Para cualquier proceso a presión constante, sin importar la sustancia o, cuando la entalpía sea

independiente de la presión, sin importar el tipo de proceso (lo cual es exactamente cierto para
gases ideales y aproximadamente cierto para gases a baja presión, sólidos y líquidos fuera de la
región crítica), la entalpía se puede expresar de la siguiente manera:

dH =C p dT

Por otra parte, para procesos mecánicamente reversibles, a presión constante y donde no hay flujo,
así como para la transferencia de calor en intercambiadores con flujo continuo donde los cambios de
energía potencial y cinética son despreciables y el trabajo es nulo:

Q=∆ H

La entalpía es una función de estado. Esto significa que su valor es independiente de la trayectoria
entre los estados inicial y final.

Debido a que sólo los cambios de entalpía son capaces de ser medidos, se utilizan estados de
referencia a los que se le asigna un valor nulo de entalpía, de manera que cualquier estado
termodinámico se puede referir a ese estado, con un valor numérico mayor o menor que cero,
según el nuevo estado corresponda a un mayor o menor contenido entálpico. Luego,

∆ H =C p (T −T ref )

Por ejemplo, para la sustancia “agua” es común * tomar como referencia el agua líquida a 0°C,
entonces:

H ref =H liq ,0 ° C =0

Luego, la entalpía del agua líquida a otra temperatura se puede calcular como:

∆ H ¿ H−H ref =C p ( T −T ref )

La entalpía de un vapor se puede obtener partiendo del dato de la entalpía de la sustancia en estado
líquido, si se conoce la entalpía del cambio de fase (calor latente). El calor latente surge de la
ecuación de Clapeyron:
sat
dP
∆ H =T ∆ V
dT

Donde, para una especie a temperatura T,

∆ H es el calor latente del cambio de fase

∆ V es el cambio de volumen asociado al cambio de fase

sat
P es la presión de vapor

* Las tablas de vapor y los diagramas termodinámicos para el agua o aquellos que involucran al agua, toman esta referencia.
 Supongamos que se quiere conocer el cambio de entalpía entre el agua a 2°C y el vapor de agua a
120°C. Se podría calcular de las siguientes maneras, indistintamente o según convenga en función de
los datos disponibles.

Datos (las entalpías son específicas):

Cpagua liquida

Cpvapor (constante entre 100 y 120°C)

Calor latente de vaportizacion a 100°C

Usando como Tref = 0°C se calcula (ver imagen a):

Hliq,2°C = Cpliq (2 – 0) °C

Hliq,100°C = Cpliq (100 – 0) °C

Hvap,100°C = Hliq,100°C + 100°C = = Cpliq (100 – 0) °C + 100°C

Hvap,120°C = Hvap,100°C + Hvap,100/120°C = Hvap,100°C + Cpvap (120 – 100) °C

Htotal = Hvap,120°C – Hliq,2°C = Cpliq (100 – 0) °C + 100°C + Cpvap (120 – 100) °C – Cpliq (2 – 0) °C =

Cpliq (100 – 2) °C + 100°C + Cpvap (120 – 100) °C

líq vap líq vap

120°C H2 120°C H2
100°C
100°C
Cpvap Cpvap
Cpliq
H1 2°C H1 2°C
Cpliq
0°C
0°C 0°C
(Ref, H=0) (Ref, H=0)
a) b)

Si se dispusiera del calor de vaporización del agua a 0°C, entonces (ver imagen b):

Hliq,2°C = Cpliq (2 – 0) °C (estado de partida, agua líquida a 2°C)

Hliq,0°C = 0 (estado de referencia)

Hvap,0°C = Hliq,0°C + 0°C = 0°C (vaporizo el agua a 0°C)

Hvap,120°C = Hvap,0°C + Cpvap (120 – 0 ) °C (caliento el vapor hasta 120 °C)

Htotal = Hvap,120°C – Hliq,2°C = 0°C + Cpvap (120 – 0 ) °C – Cpliq (2 – 0) °C