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Figura 4.3: La Figura 4.3 es un diagrama con cuatro cuadrantes. En el cuadrante inferior
derecho representamos la misma función de producción de manufacturas que la de la Figura
4.1. Sin embargo, esta vez hemos girado la ®gura hacia abajo: un movimiento hacia abajo a lo
largo del eje vertical representa un incremento del trabajo empleado en el sector
manufacturero, mientras que un movimiento hacia la derecha a lo largo del eje horizontal
representa un incremento de la producción de manufacturas. En el cuadrante superior
izquierdo representamos la correspondiente función de producción de alimentos; esta parte
de la ®gura también esta girada, por lo que un movimiento hacia la izquierda a lo largo del eje
horizontal indica un incremento de la cantidad de trabajo en el sector de la alimentación,
mientras que un movimiento hacia arriba a lo largo del eje vertical indica un incremento de la
producción de alimentos. El cuadrante inferior izquierdo representa la asignación de trabajo
de la economía. Ambas cantidades se miden al contrario de su dirección habitual: un
movimiento hacia abajo a lo largo del eje vertical indica un incremento del trabajo empleado
en las manufacturas, un movimiento hacia la izquierda a lo largo del eje horizontal indica un
incremento del trabajo empleado en la producción de alimentos. Puesto que un aumento del
empleo en un sector significa que hay menos trabajo disponible para el otro, las asignaciones
posibles están indicadas por una línea de pendiente negativa. Esta línea, AA, tiene una
inclinación de 45 grados, es decir, una pendiente de 1. Para ver por qué representa esta línea
las posibilidades de asignación del trabajo, consideremos que, si todo el trabajo estuviera
empleado en la producción de alimentos, LA sería igual a L, mientras que LM sería igual a O. Si
desplazáramos el trabajo paulatinamente hacia el sector manufacturero, cada hora-hombre
desplazada incrementaría LM en una unidad, reduciéndose LA en una unidad, trazando una
línea con pendiente 1, hasta que toda la oferta de trabajo L estuviese empleada en las
manufacturas. Cualquier asignación de trabajo entre los dos sectores puede, por tanto, ser
representada por un punto en AA, como el punto 2. Ahora podemos ver como se determina la
producción, dada una asignación determinada de trabajo entre los dos sectores. Supongamos
que la asignación de trabajo estuviese representada por el punto 2 en el cuadrante inferior
izquierdo, es decir, con L 2 M horas en las manufacturas y L 2 A en la alimentación. Entonces
podemos utilizar la función de producción de cada sector para determinar la cantidad de cada
producto: se producen Q 2 M unidades de manufacturas y Q 2 A de alimentos. Utilizando estas
coordenadas Q 2 M y Q 2 A, el punto 2 en el cuadrante superior derecho de la Figura 4.3
muestra la producción resultante de manufacturas y alimentación.
Figura 4.4: Para responder a esta pregunta tenemos que observar la oferta y la demanda en el
mercado de trabajo. La demanda de trabajo en cada sector depende del precio del producto y
del salario. A su vez, el salario depende de la demanda combinada de alimentos y
manufacturas. Dados los precios de las manufacturas y alimentos conjuntamente con el
salario, podemos determinar el empleo y la producción de cada sector. En primer lugar, vamos
a centrarnos en la demanda de trabajo. En cada sector los empleadores, buscando maximizar
su beneficio, demandaran trabajo hasta el punto en que el valor producido por una hora-
hombre adicional iguale el coste de emplear esta hora de trabajo. En el sector manufacturero,
por ejemplo, el valor de una hora-hombre adicional es el producto marginal del trabajo en las
manufacturas multiplicado por el precio de una unidad de manufacturas: PMgLM*PM. Si w es
el salario, los empleadores contrataran trabajadores hasta el punto en que PMgLM*PM=w.
para un precio determinado de las manufacturas, PM, el valor del producto marginal,
PMgLM*PM, tendrá también pendiente negativa. Asi pues, la figura (4.4) representa la curva
de demanda de trabajo en las manufacturas: si el salario desciende, permaneciendo todo lo
demás igual, los empresarios del sector manufacturero querrán contratar mas trabajadores.
Análogamente, el valor de una hora-hombre adicional en la alimentación es PMgLA*PA . La
curva de demanda de trabajo en el sector de alimentos puede, por tanto, ser escrita como:
PMgLA*PA=w.
La tasa salarial, w, debe ser igual en ambos sectores, debido al supuesto de que el trabajo se
desplaza libremente entre sectores. Es decir, puesto que el trabajo es un factor móvil, se
desplazará del sector de salarios bajos al sector de salarios altos, hasta que los salarios se
igualen. El salario, a su vez, se determina por el requisito de que la demanda total de trabajo
(el empleo total) iguale a la oferta total de trabajo
(El trabajo se asigna de tal modo que el valor de su producto marginal es el mismo en el
sector de manufacturas que en el de alimentación. En equilibrio, el salario es igual al valor
del producto marginal del trabajo)
Figura 4.5: se puede desagregar cualquier cambio de precios en dos partes: un cambio proporcional
en ambos, PM y PA, y un cambio en solo uno de los precios. Por ejemplo, suponga que el precio de
las manufacturas aumenta un 17% y el precio de los alimentos aumenta un 10 %. Podemos analizar
estos efectos preguntándonos que ocurre si primero los precios de las manufacturas y la alimentación
aumentan a la vez un 10%, y que& ocurre si a continuación los precios de las manufacturas
aumentan un 7%. Esto nos permite separar los efectos de cambios del nivel general de precios de los
efectos de los cambios de los precios relativos.
Figura 4.7: La Figura 4.7 muestra el efecto de un cambio del precio de solo un bien, en este
caso un aumento de PM de P 1 M a P 2 M. El efecto del incremento de PM es desplazar hacia
arriba la curva de demanda de trabajo en las manufacturas en la misma proporción en que
aumenta el precio, cambiando el equilibrio del punto 1 al punto 2. Observe dos hechos
importantes de los resultados de este cambio. Primero, aunque aumenta el salario, lo hace en
menor proporción que el aumento del precio de las manufacturas. Si los salarios hubieran
aumentado en la misma proporción que el precio de las manufacturas (un incremento del 7 '),
los salarios habrían pasado de w 1 a w 2. Sin embargo, los salarios suben en una menor
proporción, de w 1 a w 2. Segundo, cuando solo aumenta PM, al contrario que en el caso en
que aumentan simultáneamente PM y PA, el factor trabajo se desplaza del sector de la
alimentación al sector de las manufacturas, y la producción de manufacturas aumenta,
mientras que la de alimentos disminuye. (Esta es la causa de que w no aumente tanto como
PM: al aumentar el empleo en las manufacturas, disminuye el producto marginal del trabajo
en este sector). El efecto de un aumento del precio relativo de las manufacturas también se
puede ver directamente observando la curva de posibilidades de producción.