Materiales y sistemas constructivos
de la arquitectura maya
La civilización maya se desarrolló a lo largo de 3,000
años, en una serie de ciudades estado que. en un mar-
co geográfico diverso distribuido en 400 mil kilóme-
tros cuadrados (Ramírez, 1999, 275), creó distintas
soluciones constructivas. La arquitectura maya se ca-
racterizó por el manejo del espacio abierto público
ceremonial que contrasta con las dimensiones reduci-
das de los espacios cubiertos y privados, sobre todo
aquellos de etapas iniciales. Algunos de estos recin-
tos, reciben únicamente luz indirecta y en ocasiones
tienen exiguas aberturas. Las fachadas, en contraste,
se decoran profusamente y se rematan, en algunos
casos, con una altísima crestería para elevar su altura
y destacarse dentro del contexto. La percepción de
las ciudades mayas, con templos que coronaban pla-
taformas y que, posteriormente en su desarrollo ar-
quitectónico logra elevar la altura por medio de cres-
terías, es la de una arquitectura de espacios abiertos y
grandes plazas, cuya intención es la impresión exte-
rior, pero, del análisis de los espacios interiores, se
observa que los recintos interiores formaron parte del
interés de sus constructores de ofrecer soluciones es-
paciales de distintos claros.
La arquitectura maya, se conformó por un reperto-
rio muy acotado de sistemas constructivos, quizá por
ser una cultura lítica, que no empleó herramientas me-
tálicas. Muñoz y Vidal (Muñoz, 2004, 736-743) pro-
ponen cinco sistemas constructivos para el área maya:
1. Muros de carga y cubierta vegetal. Lo perece-
dero de las cubiertas, derivó en que sólo se
Actas 01.indb 209
Mónica Cejudo Collera
conserven los muros, aunque hay indicios sufi-
cientes de la utilización de estas cubiertas.
2. Muros y bóvedas de aproximación. Los muros
soportan bóvedas construidas por lajas alarga-
das y por piezas especialmente labradas, según
la época y desarrollo constructivo. Este sistema
presentó diversas limitaciones, como luces en-
tre muros de 1.80 a 2.00 m.
3. Muros de carga y forjados o entrepisos. Las lo-
sas se componen de entramado de rollizos y ra-
mas de menor tamaño, sobre la que se coloca un
entortado de mortero de cal. La utilización de
madera, limitó la durabilidad de este sistema.
4. Dinteles y pilares. Utilizado principalmente
para desarrollar los vanos en los muros, se
construían de piedra, aunque también se utiliza-
ron maderas.
5. Encajuelado o sistema celular. Que consistió en
fabricar un entramado de muros de uno a tres
metros de ancho, que conformaban habitáculos
que no sobrepasaban los ocho metros de trazo
horizontal y de dos a cuatro metros de altura,
con trazos geométricos radiales y de sección
variable. Estos habitáculos se rellenaban y
compactaban con mampostería y mortero de
cal, que conformaban plataformas estables que
se sobreponen, siendo el trazo de cada platafor-
ma, de un diseño distinto.
De este modo, los muros como apoyos corridos,
son el sistema de contenedores verticales que con la
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interacción con distintos sistemas constructivos y de

techado, predominó como elemento estructural en la
arquitectura maya. Su función estructural es la de re-
cibir y transmitir las cargas.

Características formales y expresivas

En los interiores de varios recintos como en Bonam-

pak, en el estado de Chiapas, los muros se encuen-
tran decorados con los mas bellos murales de toda
Mesoamérica (Greene,1998,297).
Si se trata de la conformación de plazas, el Cua-
drángulo de las Monjas en Uxmal (figura 1), se ca-
racteriza por la disposición de los templos que for-
man esquinas sin que los muros se toquen, es decir,
sugieren la existencia de esquinas cerradas sólo en la
percepción del observador. Los intentos para aprisio-
nar el espacio, para capturarlo, sucumbieron ante la
concepción espacial exterior. La luz y las sombras
son parte fundamental de la arquitectura, condición
que sólo se debe a los muros. El espacio mismo de
este recinto es una consecuencia de los trazos, y di-
mensiones de sus muros.
En la fachada del Codz Poop de Kabah, Yucatán,
la repetición de mascarones del Dios Chac recuerda
las fachadas barrocas de los templos de cantera, en
las que el material constructivo es el mismo, aunque
el lenguaje plástico se refiera a distintas religiones
(figura 2). A los muros o apoyos corridos de las fa-
chadas se le abren vanos que no sólo señalaron acce-
sos, o definieron circulaciones, sino que determina-
Figura 2
Fachada del Codz Poop, Kabah, Yucatán, México (Fuente:
disponible en: https://www.bharad.es/wp-content/
uploads/2015/05/Temple-of-the-Masks-Codz-Poop-Kabah-
Yucatan-Mexico.jpg)
ron relaciones simbólicas del mayor interés, por
ejemplo: la muralla de Tulum define los límites de la
ciudad pero las aberturas de los lienzos permiten al
observador, el ingreso del mar. Una vez más, los ele-
mentos constructivos de la arquitectura maya forman
parte del juego armónico con la naturaleza. La plaza
de Labná que está cruzada por un sacbeob de aproxi-
madamente un metro de altura, que corta una plaza
en dos. Igualmente, el arco de Labná, (Foto 9), es un
vano enmarcado dentro de un muro que establece un
vínculo entre los vanos del edificio y el exterior de la
plaza. De trazo curvo, los muros paralelos del Obser-
vatorio de posición fija de Chichén Itzá en Yucatán,
permiten la observación del cielo. (Ceju-
do,2013,46-51).

Características funcionales

Funcionalmente hablando, como ya se mencionó an-

Figura 1 teriormente los apoyos corridos, desempeñan tanto
El cuadrángulo de las Monjas, en Uxmal, Yucatán, México funciones estructurales, divisorias o de carga como
(Fuente: INAH, disponible en: https://lugares.inah.gob.mx/ psíquicas al abrigar, proteger y aislar, pero en algu-
images/zonas/media/1895/_thumb1/173414-22.jpg) nos casos sus dimensiones aumentan para conseguir

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finalidades específicas. En algunos sitios los muros
son muy gruesos y robustos en relación con el inte-
rior.
En Tikal, la relación de medidas entre el claro y el
muro llega a ser tan extrema que hay un caso en que
el muro tiene tres metros de grosor y el claro 70 cm.
En los templos I, II y IV de Tikal, el espacio interior
es mínimo en comparación con el grosor del muro.
Los sacbeob fueron construidos por muros de con-
tención dobles con los que se forman caminos. De la
roca madre se desplanta un cimiento hecho a base de
piedra bola de gran tamaño, se continúa con piedras
más pequeñas (bakechich) pegadas unas a otras (bak-
pek) a manera de base para recibir el estuco final (fi-
gura 3). Los muros de contención se hacen con blo-
ques burdamente devastados. El sacbeob más largo
encontrado hasta ahora es el que une a Cobá en
Quintana Roo con Yaxunah en Yucatán, de aproxi-
madamente 100 km. Los sacbeob se utilizaron para
ligar centros ceremoniales y, secundariamente, sir-
vieron también como diques para contener agua de
lluvia. También se considera que fueron construidos
para facilitar el transporte de personas y bienes, aun-
que también tuvieron una importante función ritual,
que remarca su importancia en los centros ceremo-
niales ya que funcionaron como senderos sagrados
por donde se transportaban imágenes de dioses y sus-
tancias sagradas. (Ardren, 2015, 22-27).
En algunas ciudades los límites urbanos son difíci-
les de determinar aunque en la región del Río Bec,
hay una clara excepción, la ciudad de Becán, en
Campeche que estuvo rodeada por un foso así como
conjuntos tanto de Uaxactún como de Tikal estuvie-
ron separados por accidentes del terreno y otros si-
tios fueron circundados por murallas. En las últimas
Figura 3
Corte constructivo de un sacbeob (Fuente: Arqueología
Mexicana, disponible en: https://www.facebook.com/ar-
queomex/photos/a.350385424999742/1051337534904524/
?type=1&theater)
Actas 01.indb 211
épocas del posclásico, se construyeron muros delimi-
tando el centro ceremonial, y, en algunos casos, toda
la ciudad a manera de murallas. La inestabilidad po-
lítica de las ciudades de la costa oriente de la penín-
sula de Yucatán se reflejó en las murallas de carácter
defensivo de ciudades mayas de Quintana Roo:
Ichpaatún, Xelhá y Tulum. De ellas, es la de Tulum
la que mejor se conserva perforada sólo por angostas
puertas y culminada en las esquinas interiores con
edificaciones que tal vez sirvieron para vigilancia.
Clasificación tipológica de los muros
De acuerdo a su diseño, su posición y sus funciones,
los muros pueden ser:
1. De grandes dimensiones, como en el juego de
pelota de Chichén Itzá, donde además forman
plataformas.
2. De trazo escalonado, como en el Palacio de Sa-
yil, en donde los muros se apoyan en cada piso,
sobre el relleno del nivel anterior.
3. De medidas reducidas, como paramentos inter-
medios, o aislados, como los muros de acceso
en bayoneta de Ek Balam, Yucatán.
4. De contención de los núcleos de los basamen-
tos, como en el Castillo de Chichén Itzá, Yuca-
tán.
5. Empotrados en los cuerpos escalonados como
en la estructura B4 de Altun-Há o en la escalera
jeroglífica o estructura 26, de Copán, Hondu-
ras.
6. Probablemente desplomados con la intención
de dar como resultado paramentos no rectos
sino cóncavos a los que se abren vanos trape-
zoidales, como en el templo del Dios Descen-
dente, o Estructura 5, de Tulum, en el cual el
desplome hacia afuera de los muros logró áreas
sombreadas o iluminadas que destacan los re-
lieves y le dan un aspecto característico a la fa-
chada del conjunto.
7. Calados: como celosías diseñados para facilitar,
tal vez, la ventilación cruzada, hechos de barro,
como en Uaxactún, que actualmente se encuen-
tra cubierto para su conservación. Otra celosía
semejante se encuentra en Cacaxtla, Tlaxcala,
localidad erigida con ostensible influencia
maya.
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 212 M. Cejudo

8. De refuerzo, como los utilizados en la Estructu-

ra 1 del Grupo B y la Estructura 1 del Grupo K
de Río Bec: en la Estructura 1 de Chicanná y
en la Estructura 1 de Xpuhil, ciudades ambas
en Campeche, que se adosaron al muro original
debido a que el edificio tuvo· distintas etapas
de· construcción y con el fin de contrarrestar el
peso dé la torre que se añadió más tarde.
9. Divisorios: cuando las cámaras están dispuestas
en recintos paralelos. En algunos casos, como
en la Estructura II de Hormiguero en Campe-
che, el muro tiene un vano que cruza de lado a
lado y sostiene los empujes verticales del edifi-
cio con una bóveda escalonada, de imposta ha-
cia abajo. En el caso del Palacio de Palenque,
en la casa A, la bóveda es trilobulada y los ló-
bulos están colocados transversalmente. sobre
la bóveda misma, aligerando el peso de la cons- Figura 4
trucción, al tiempo de decorarla. Muros curvos en el observatorio de Chichén Itzá (Fuente:
Proyecto CyArk, disponible en: https://cyark.org/projects/
En cuanto al desplante de las construcciones ma- chichen-itza/in-depth)
yas, éste puede variar de una región a otra pero se
puede afirmar que existen algunas constantes. Nor-
malmente el trazo de los muros es recto y a plomo ya adaptó según las circunstancias y las capacidades
que encuentran ángulos rectos exactos. Para lograr la técnicas, de quienes trabajaron en la creación de ciu-
escuadra de 90°, necesariamente tuvieron que marcar dades y edificios.
los trazos en el piso para poder desplantar los muros El estudio de la arquitectura maya conduce, ahora,
y, por las proporciones y simetría de algunos edificios. al conocimiento de una técnica constructiva, pero no
Asimismo, destacan los muros curvos, como los sólo a eso, sino a la comprensión de un complejo sis-
del Observatorio de Chichén Itzá (figura 4) y el Edi- tema de composición artística con el que se ensaya
ficio Circular Q152 de Mayapán cuyos trazos y cor- un método para el trazo de estos vínculos, los muros,
tes de los vanos lo convierten en un observatorio ca- entre el hombre, la tierra, la naturaleza y el cielo.
lendárico astronómico excepcionalmente diseñado
(Galindo, 2007, 63-81); los de sección rectangular o
cuadrada, que se levantaron en Tulum, en el Castillo; Materiales y sistemas constructivos
y en Xlapak, en el Palacio; los de apariencia ligera de de los muros
acuerdo a los estilos constructivos u ornamentales,
de los que son ejemplos los del Palacio del Goberna- La selección de los materiales y de los procedimien-
dor de Uxmal; también los hay aislados, con vanos tos de construcción es tan importante como solucio-
intermedios hasta parecer pilares, como algunos en nar el partido de composición de cuya certeza o error
Palenque. Otros logran una ligereza constructiva úni- dependerá el buen funcionamiento del edificio. Así,
ca en el mundo maya, o se muestran como murallas a los mayas, al ser conocedores empíricos de la resis-
las que se abren puertas, como en Chicanná y, en ge- tencia de materiales y de la técnica: constructiva, edi-
neral, en el área de Río Bec. ficaron con dos tipos de muros en general el primero,
Los muros y toda la arquitectura maya, por los utilizado en la arquitectura doméstica que se constru-
materiales que en ellos se emplearon, son parte de la ye con elementos perecederos a base de morillos y
evidencia que dejaron los constructores acerca de la varas, y soporta las techumbres de material precario,
vinculación que establecieron entre naturaleza y’ tec- y el segundo, de mampostería de piedra utilizado en
nología: la materia prima del suelo y del sub suelo se la construcción de los centros ceremoniales.

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 Materiales y sistemas constructivos de la arquitectura maya 213
La permanencia de los edificios estaba garantizada
con el uso de la piedra y la evolución de la edifica-
ción en la que los primeros muros estuvieron revesti-
dos con bloques mal recortados y burdamente puli-
dos, como los de Uaxactún, o los de Oxkintok; con el
tiempo, se llegaron a levantar muros más ligeros y
trabajados con piedras, finamente pulidas y con recu-
brimientos de estucos más delgados, como en Manos
Rojas en la región de Río Bec y en Palenque.
Vistos de otro ángulo, los muros de lajas y de blo-
ques burdos de la ciudad contemporánea Mayapán
contrastan con los bien trabajados, chapeados y estu-
cados del foco cultural que representa Chichén Itzá.
Los muros, elementos arquitectónicos cuyo fin es
sostener las techumbres fueron fundamentalmente
núcleos hechos a base de relleno de piedra sin tallar,
tierra y argamasa a los que se les otorgo un revesti-
miento exterior definido por piedras de varios tama-
ños, careadas y escuadradas al exterior y, en algunos
casos, con las piezas en hiladas casi del mismo tama-
ño y cubiertas por estucados o enlucidos, esto en los
mejores casos.
Materiales
El material de construcción más abundante en la re-
gión donde se desarrollaron los mayas, fue la piedra
caliza, que con su manipulación y técnica permitió
elaborar materiales cementantes a base de cal, que
fue la base para estucos, morteros y concretos. (Ra-
mírez, 1999, 276). La fabricación de estos materia-
les fue a través del molido y quemado de rocas cali-
zas a temperaturas no mayores a 900°C. (Ramírez,
1999, 278). Este material base se mezclaba con
agregados graduados que permitía su uso en acaba-
dos (estucos en bajo relieves), en la fabricación de
muros, bóvedas y otros elementos arquitectónicos,
como material de liga de las mamposterías de pie-
dra (morteros) y como refuerzo estructural en losas,
entrepisos, relleno de muros, chultunes y sacbeob.
El desarrollo tecnológico de los ingenieros mayas
en sus procedimientos y selección de agregados lo-
gró materiales densos y resistentes que conservaron
sus propiedades a pesar del intemperismo, (Ramí-
rez, 1999, 276, 279-280).
Los materiales en general empleados para la cons-
trucción de muros pueden analizarse y agruparse de
la siguiente manera:
Actas 01.indb 213
1. El núcleo está toscamente realizado, con pie-
dras sin cantear, recubierto de una capa de estu-
co, como en la estructura AV de Uaxactún.
2. Los paños están definidos por bloques bien
canteados, algo pulidos y pegados con mortero
fino, como en Hochob, Campeche y en las es-
tructuras del centro ceremonial de Copán.
3. En El Palacio de Palenque, se utilizaron piedras
planas labradas burdamente y luego pegadas
con una capa gruesa de mortero, las superficies,
sin embargo, luego fueron estucadas con una
gran calidad.
4. Otros núcleos fueron chapeados con piedras fi-
namente cortadas y, en las juntas, se ponían la-
jas para ajustar las diferencias entre piedra y
piedra, como en la Casa de las Monjas, en Chi-
chén-Itzá.
5. El corazón o núcleo se terminó con piedras fi-
namente cortadas y labradas, como en el Tem-
plo de los Guerreros de Chichén Itzá, o en el
Palacio del Gobernador de Uxmal.
6. Hubo asimismo muros realizados con tabiques
de barro cocido, como en Comalcaco. Los mu-
ros de ese sitio fueron, hechos con ladrillos pla-
nos delgados, de forma cuadrangular y rectan-
gular de diversas dimensiones pegados entre sí
con mortero de cal, y son junto con Jonuta y
otros sitios cercanos en los únicos que tenemos
este material en la zona maya. Algunos de los
ladrillos presentan dibujos que se trazaron pre-
viamente a su horneada, y que probablemente
nos indiquen el grupo o taller que los elaboró.
7. Núcleo y exterior toscamente realizados con
bloques irregulares. En estos casos no se cuidó
el despiece y las hiladas fueron irregulares,
como en El Castillo de Tulúm.
Sistema constructivo
En primer lugar se edificaba la plataforma, o terra-
plén, de piedras secas y grava re cubierta con lodo o
con un delgado apisonado de cal y sascab. A conti-
nuación, se construía el muro con hiladas que cha-
peaban ambas caras a un mismo nivel en el exterior y
en el interior y se recubrían, para terminar, con estu-
co, en una capa gruesa o delgada dependiendo de la
calidad del chapeo. La ductibilidad de este material
permitía dar la textura lisa al muro y frecuentemente
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 214 M. Cejudo
se pintaba. Atravesando los muros, se colocaban ele-
mentos horizontales de madera para tener una obra
falsa o andamiaje y poder levantar tanto la parte su-
perior de los muros como la bóveda.
Las paredes longitudinales se construían primero y
posteriormente se levantaban las transversales inte-
riores, aunque la posición de éstas ya había sido pre-
vista. En el lugar donde la pared transversal debía to-
par con la longitudinal no se utilizaban piedras de
revestimiento sino el núcleo mismo, que formaba la
superficie de la pared y se ajustaba a la superficie de
las piedras de revestimiento. (Premm, 1995, 35) Las
piedras utilizadas en los muros mayas fueron labra-
das con martillos hechos con piedra más dura. El la-
brado llega a tales extremos que el aparejo de las ca-
ras expuestas de las piedras es perfectamente liso.
El aparejo generalmente era horizontal y requería
una cantidad variable de cuñas para ajustar el tamaño
de las piedras. La junta resultante tiene un ancho re-
gular. No existe en el área maya una dimensión gene-
ralizada, así como tampoco las uniones entre los mu-
ros adyacentes tienen una junta determinada. En las
esquinas, se rellenaban las fisuras en las coyunturas
entre una hilada y otra para conservar la estabilidad.
El tamaño de las piedras que se utilizó en los muros
Figura 5
Corte constructivo de muros y bóvedas de estilo Puuc, se-
gún Gaspar Muñoz (Fuente: Muñoz Cosme y Vidal Lorenzo
2004)
Actas 01.indb 214
es generalmente pequeño, pero el tamaño aumenta
considerablemente en algunos casos en las jambas y
dinteles de los accesos. Hay también un cambio de
tamaño en las piedras que marcan la moldura de des-
plante de la bóveda.
La mampostería utilizada en los edificios mayas es
diferente de acuerdo a la época y región en la que se
sitúa el edificio. El aglutinante se podía hacer, tanto
para el relleno como para el recubrimiento, a base de
mortero de cal o de lodo. En el caso del mortero
maya, éste consiste en cal apagada combinada con
una, una y media y hasta cuatro partes de polvo de
cal que hace las veces de arena de sílice dependiendo
de la zona, ya que no se encuentra en algunas partes
del área maya. En las tierras bajas, en donde existen
yacimientos de piedra caliza blanda, se construyeron
paramentos con bloques de caras bien cortadas en la
fachada y en el interior; La dimensión de estos blo-
ques es mayor en su profundidad que en la altura al-
ternándose las piedras cortas con las piedras largas.
En cuanto a la calidad del acabado final, éste varia
de una región a otra, debido a la variedad de piedra
utilizada, predominando el estuco hecho en piedra
caliza que va desde el poco adherente hasta el homo-
géneo, fino y texturizado. Los muros se aplanaban
con estuco; en algunos casos, ese recubrimiento se
convierte más bien en enlucido por una capa muy
fina y después se les decoraba en algunos casos con
color, convirtiéndose los muros en lienzos para pin-
turas o murales. La pintura mural integrada a la ar-
quitectura se presentó en diversas zonas. Al terminar-
se el aplanado fino, con el muro ya seco, se
aplicaban los colores hechos a base de pigmento s
generalmente de origen mineral, que se pegaban con
aglutinante utilizando la técnica de fresco-seco.
Los muros-mascarones del periodo clásico usados
como portadas para enmarcar los accesos se cons-
truían comenzando con un núcleo de mampostería de
piedras cortadas burdamente a las que se integraban
por dentro las piedras careadas y por fuera elementos
pétreos sobresalientes del paramento del muro, bien
labrados, al exterior y debidamente encajados en la
corporeidad del muro que se recubría posteriormente
con una ligera capa de estuco que se detallaba y pin-
taba para darle el terminado al mascarón otro tipo de
muros se recubrían con diversas formas de estuco, ya
sea moldeado o bien recubriendo elementos salientes
de piedra.
14/6/19 14:03
 Materiales y sistemas constructivos de la arquitectura maya 215
Figura 6
Mascarón en Santa Rosa Xtampak (Fuente: Secretaría de
Cultura del Estado de Campeche, disponible en: https://
5k1ac8m6er1akgqq40ma2gdt-wpengine.netdna-ssl.com/
wp-content/uploads/2018/03/secretaria-de-cultura-del-esta-
do-1024x768.jpg)
Características regionales de los muros
La diversidad regional de los muros se debe no sólo
a la forma, pues los muros van de voluminosos a pi-
lares y hasta columnas tan esbeltas como las del
Mercado de Chichén-Itzá (figura 7), sino también a
los sistemas constructivos, los materiales y sobre
todo a la concepción espacial de los arquitectos ma-
yas, que debían responder a programas arquitectóni-
cos con necesidades funcionales diversas.
En el Petén los accesos se marcan en ocasiones
por pilastras de mampostería y dinteles de chicoza-
pote o jabín y otras maderas duras que son parte de
los muros y se tratan como elementos ineludibles en
el diseño de las fachadas. Muchas veces se supone
que la pilastra, y las columnas, en este orden, son una
secuencia evolutiva, pero en realidad deben
considerarse peculiaridades geográficas (Kubler,
1986,221).
En las tierras altas los materiales utilizados son
más variados. En Copán, por ejemplo se utilizaron
toba verdosa, piedra caliza y andesita. En Quirigúa,
se utilizó riolita y mármol. En Cópan se observa un
Actas 01.indb 215
Figura 7
Columnas en el mercado de Chichén Itzá, Yucatán, México
(Fuente: disponible en: https://www.imagenesmy.com/ima-
genes/el-mercado-chichen-itza-cc.html)
desarrollo constructivo que se inicia con muros com-
puestos por piedras en bruto, sin labrar, ni cantear
como en las estructuras 1 y 2. Con el paso del tiem-
po, se construyeron los muros con piedras toscamen-
te labradas por sus cuatro lados como en la estructura
Sub 7 I. Posteriormente se levantan los muros con
bloques rectangulares bien cortados como en el Jue-
go de Pelota en las estructuras 9 y 10. Este sistema
constructivo se utilizó en el Clásico medio y las
construcciones posteriores se hicieron con piedras
mejor labradas en una sola cara, aunque en algunas
construcciones se empotraron piedras espigadas o en
ángulos que fueron labradas en más de una cara. Los
muros fueron enlucido s con una lechada de estuco
que a menudo se pintaba. (Cheek,1983:328).
Otro tipo de mampostería es el que presentan los
muros cuyo aparejo de bloques son muy regulares,
están biselados y son más delgados que el anterior
tipo y que funciona como cimbra para el núcleo de
concreto hecho a base de piedras y cal. Tal es el caso
de la región Río Bec y Chenes, aunque en la región
Chenes los bloques son de mayor tamaño.
La estilización del sistema constructivo llega a sus
últimas consecuencias en la región Puuc de Yucatán
en donde la mampostería juega, además un papel or-
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 216 M. Cejudo
Figura 8
Bloques regulares y biselados en Hochob, Campeche, Mé-
xico (Fuente: INAH, disponible en: https://lugares.inah.gob.
mx/es/zonas-arqueologicas/zonas/estructuras/12527-
258-palacio-principal-estructura-ii.html?lugar_id=1669)
namental. Al exterior los muros del Puuc, son en la
parte interior de las fachadas, paños lisos que tienen
vanos de acceso formando pórticos con pilastras que
en algunos casos son monolíticos o tienen fuste y un
capitel, en forma de ábaco
Después del paño vertical liso, hay una o dos mol-
duras o cornisas que señalan el inicio del friso deco-
rado exuberantemente y se remata con una moldura o
generalmente con el techo con buena inclinación que
provoca el desagüe en toda la periferia o en parte de
ella del que, en algunos casos, se desprende la creste-
ría, como en los edificios del Cuadrángulo de las
monjas de Uxmal. La decoración puede ser también
parte del paramento inferior como en la fachada prin-
cipal de la estructura 2BI de Sayil.
Los muros del Puuc, están hechos a base de pie-
dras bien cortadas labradas biseladas que se ajustan
unas con otras. Los diseños de mosaico fueron
creados rompiendo cuidadosamente las delgadas
capas de piedra caliza en pequeñas lajas rectangu-
lares y piedras escuadradas que se acoplaban a pa-
trones utilizando poco o nada de mortero entre las
piezas. Las piedras se insertaban dentro del núcleo
del muro de la misma manera que las piedras de re-
Actas 01.indb 216
Figura 9
Detalles de labrados en el cuadrángulo de las Monjas, Ux-
mal, Yucatán, México (Fuente: INAH, disponible en:
https://lugares.inah.gob.mx/es/zonas-arqueologicas/zonas/
estructuras/7035-185-grupo-de-las-monjas.html?lugar_
id=1884)
vestimiento mismas que son en realidad un enco-
frado perdido pues esas piedras no se recuperan
pues el grosor del muro se construye en una sola
etapa proporcionándole así una mejor ligadura al
muro aunque la tendencia fue construir el corazón
y chapeado o colocarle el mosaico posteriormente
al cuerpo previamente construido lo que ocasionó
el defecto estructural que con el paso del tiempo
hacía que se separara el revestimiento del corazón
y se colapsara.
El efecto del mosaico, sin embargo, era preciso y
los contraluces que originaba, así como la facilidad y
rapidez de instalación fueron signos claros de un
principio arquitectónico muy efectivo que permitió
formas, tamaños y patrones cuya belleza y equilibrio
se podían diseñar en el suelo antes de instalarlos y
que ya instalados no se ven como elementos sobre-
puestos sino que forma parte integral del edificio.
Las jambas se hicieron de materiales pétreos o de
madera, generalmente con piedras que en algunos ca-
sos son más grandes que el resto de las piedras utili-
zadas en el aparejo. Esto es un rasgo característico
del estilo Puuc.
14/6/19 14:03
 Materiales y sistemas constructivos de la arquitectura maya 217
Figura 10
Precisión en los cortes de las piedras en el Castillo de Chi-
chén Itzá, Yucatán, México (Fuente: INAH, disponible en:
https://lugares.inah.gob.mx/images/zonas/portadas/_
thumb1/185_A_slider_chichen_itza_3.jpg)
En las esquinas expuestas de los muros y de los va-
nos se aprecian los estándares de precisión que man-
tuvieron los constructores de Chichén-Itzá de la épo-
ca tolteca quienes utilizaron bloques escuadrados con
los ángulos rectos. Los maya-toltecas trabajaron con
piedra caliza más dura, no obstante, las paredes inte-
riores e incluso las bóvedas tienen incisiones talladas.
En Mayapán, y en la costa del Caribe, el contraste en
la mampostería de bloques y lajas burdos con el aca-
bado elegantemente estucado y chapeado de Chichén
Itzá es notable y sugiere el colapso del esquema so-
cial maya en el que la perfección en la construcción
ya no es un rasgo determínate de la vida cotidiana.
Como cerramientos, se utilizaron dinteles de pie-
dra o de madera ya sean, de jabín de chicozapote o
bien otros tipos de madera dura. En algunos casos los
dinteles se labraron como en la Estructura 5D-I y en
el templo II de Tikal.
Consideraciones generales
Los muros de la arquitectura maya, quizá más que
los de otras culturas prehispánicas, desempeñan el
Actas 01.indb 217
Figura 11
Cortes irregulares de las piedras en Mayapán, Yucatán, Mé-
xico (Fuente: INAH, disponible en: https://lugares.inah.gob.
mx/images/zonas/media/1891/_thumb1/289_A_mayapan_
raices_3.jpg)
papel de límites visuales y sicológicos así como el de
barreras físicas contribuyen a confirmar, pero no a
separar y aseguran el apoyo y la continuidad estruc-
tural, pero no aíslan.
Por medio de los muros, se van creando espacios,
que a su vez tienen una secuencia, esos recintos, aho-
ra, invitan a un recorrido y siempre con la tendencia
a buscar la emotividad, los ambientes de misterio, la
magia y el enigma. La protección que ofrecen es in-
dispensable y su abrigo es insustituible.
Los muros mayas forman la base de una arquitec-
tura no sólo por sus edificios sino por una ejemplar
relación entre ‘el medio natural y la obra constructi-
va. Esos elementos, cuya verticalidad contrasta y su-
braya la horizontalidad del paisaje, especialmente en
Yucatán, cumplen la doble función de determinar al-
gunas relaciones espaciales al tiempo que subrayan y
valoran la función de la escala que siempre se esta-
blece entre el edificio y el espectador.
La técnica constructiva y los materiales mayas
trascendieron y se fusionaron con la tradición cons-
tructiva española. En el desarrollo constructivo de la
arquitectura militar de Nueva España, los materiales
regionales, ya probados por los constructores prehis-
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 218 M. Cejudo
pánicos, fueron asimilados por los ingenieros milita-
res. La mano indígena para el careo y corte de la pie-
dra se heredó a los constructores virreinales.
El esplendor de la arquitectura maya surgió de la
armonía entre las formas arquitectónicas y los mate-
riales. Los muros y en general los apoyos corridos de
que se sirvieron los constructores de aquella cultura
han permanecido de pie como elementos estructura-
les de primera importancia, pero, quizá más que eso,
como los organizadores plásticos de espacios y, des-
de luego, proporcionando a sus antiguos moradores
la majestad de una arquitectura eterna.
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