Primeros años de vida

Musk nació de padre sudafricano y madre canadiense. Mostró un talento temprano para las
computadoras y el espíritu empresarial. A los 12 años creó un videojuego y lo vendió a una
revista de informática. En 1988, después de obtener un pasaporte canadiense, Musk se fue de
Sudáfrica porque no estaba dispuesto a apoyar el apartheid a través del servicio militar
obligatorio y porque buscaba las mayores oportunidades económicas disponibles en los Estados
Unidos.

Paypal y SpaceX
Musk asistió a la Universidad de Queen en Kingston, Ontario, y en 1992 se transfirió a la
Universidad de Pensilvania, Filadelfia, donde obtuvo una licenciatura en física y economía en
1997. Se matriculó en la escuela de posgrado en física en la Universidad de Stanford en
California, pero dejó después de solo dos días porque sintió que Internet tenía mucho más
potencial para cambiar la sociedad que el trabajo en física. En 1995 fundó Zip2, una empresa
que proporcionaba mapas y directorios comerciales a periódicos en línea. En 1999, el
fabricante de computadoras Compaq compró Zip2 por 307 millones de dólares y Musk fundó
una empresa de servicios financieros en línea, X.com, que luego se convirtió en PayPal, que se
especializó en transferir dinero en línea. La subasta en línea eBay compró PayPal en 2002 por $
1.5 mil millones.
Musk estuvo convencido durante mucho tiempo de que para que la vida sobreviva, la
humanidad tiene que convertirse en una especie multiplanetaria. Sin embargo, no estaba
satisfecho con el gran gasto de los lanzacohetes. En 2002 fundó Space Exploration
Technologies (SpaceX) para fabricar cohetes más asequibles. Sus primeros dos cohetes fueron
el Falcon 1 (lanzado por primera vez en 2006) y el Falcon 9 más grande (lanzado por primera
vez en 2010), que fueron diseñados para costar mucho menos que los cohetes de la
competencia. Un tercer cohete, el Falcon Heavy (lanzado por primera vez en 2018), fue
diseñado para llevar 117 000 libras (53 000 kg) a la órbita, casi el doble que su mayor
competidor, el Delta IV Heavy de Boeing Company, por un tercio del costo. SpaceX ha
anunciado el sucesor del Falcon 9 y el Falcon Heavy: el sistema Super Heavy-Starship. La
primera etapa Super Heavy sería capaz de levantar 100.000 kg (220.000 libras) a la órbita
terrestre baja. La carga útil sería Starship, una nave espacial diseñada para proporcionar un
transporte rápido entre ciudades en la Tierra y construir bases en la Luna y Marte. SpaceX
también desarrolló la nave espacial Dragon, que transporta suministros a la Estación Espacial
Internacional (ISS). Dragon puede transportar hasta siete astronautas, y tuvo un vuelo
tripulado que llevó a los astronautas Doug Hurley y Robert Behnken a la ISS en 2020. Los
primeros vuelos de prueba del sistema Super Heavy-Starship se lanzaron en 2020. Además de
ser CEO de SpaceX Musk también fue diseñador jefe en la construcción de los cohetes Falcon,
Dragon y Starship.
Tesla
Musk se había interesado durante mucho tiempo en las posibilidades de los coches eléctricos
y, en 2004, se convirtió en uno de los principales financiadores de Tesla Motors (más tarde
rebautizada como Tesla), una empresa de coches eléctricos fundada por los empresarios Martin
Eberhard y Marc Tarpenning. En 2006, Tesla presentó su primer automóvil, el Roadster, que
podía recorrer 394 km (245 millas) con una sola carga. A diferencia de la mayoría de los
vehículos eléctricos anteriores, que Musk pensó que eran pesados y poco interesantes, era un
automóvil deportivo que podía pasar de 0 a 60 millas (97 km) por hora en menos de cuatro
segundos. En 2010, la oferta pública inicial de la empresa recaudó alrededor de 226 millones
de dólares. Dos años más tarde, Tesla presentó el sedán Model S, que fue aclamado por los
críticos automotrices por su desempeño y diseño. La compañía obtuvo más elogios por su SUV
de lujo Model X, que salió al mercado en 2015. El Model 3, un vehículo menos costoso, entró en
producción en 2017 y se convirtió en el automóvil eléctrico más vendido de todos los tiempos.
Insatisfecho con el costo proyectado ($ 68 mil millones) de un sistema ferroviario de alta
velocidad en California, Musk propuso en 2013 un sistema alternativo más rápido, el
Hyperloop, un tubo neumático en el que una cápsula con 28 pasajeros viajaría las 350 millas
(560 km) entre Los Ángeles y San Francisco en 35 minutos a una velocidad máxima de 760
millas (1220 km) por hora, casi la velocidad del sonido. Musk afirmó que el Hyperloop costaría
solo $ 6 mil millones y que, con las cápsulas saliendo cada dos minutos en promedio, el sistema
podría acomodar a los seis millones de personas que viajan por esa ruta cada año. Sin
embargo, dijo, entre la ejecución de SpaceX y Tesla, no pudo dedicar tiempo al desarrollo de
Hyperloop.

Twitter
Musk se unió al servicio de redes sociales Twitter en 2009 y, como @elonmusk, se convirtió en
una de las cuentas más populares del sitio, con más de 85 millones de seguidores en 2022.
Expresó sus reservas sobre la cotización pública de Tesla y en agosto En 2018, hizo una serie de
tuits sobre la privatización de la empresa a un valor de $ 420 por acción, y señaló que tenía
“financiamiento asegurado”. (El valor de $ 420 fue visto como una referencia en broma al 20
de abril, un día celebrado por los devotos del cannabis). Al mes siguiente, la Comisión de Bolsa
y Valores de EE. UU. (SEC) demandó a Musk por fraude de valores, alegando que los tweets
eran “falsos y falsos”. Engañoso.” Poco después, la junta directiva de Tesla rechazó el acuerdo
propuesto por la SEC, supuestamente porque Musk había amenazado con renunciar. Sin
embargo, la noticia hizo que las acciones de Tesla cayeran en picado y finalmente se aceptó un
trato más duro. Sus términos incluían la renuncia de Musk como presidente durante tres años,
aunque se le permitió continuar como director ejecutivo; sus tuits debían ser aprobados
previamente por los abogados de Tesla, y se impusieron multas de 20 millones de dólares tanto
para Tesla como para Musk.
Musk criticó el compromiso de Twitter con los principios de la libertad de expresión, a la luz de
las políticas de moderación de contenido de la empresa. A principios de abril de 2022, las
presentaciones de Twitter ante la SEC revelaron que Musk había comprado más del 9 por ciento
de la empresa. Poco después, Twitter anunció que Musk se uniría al directorio de la empresa,
pero Musk decidió no hacerlo e hizo una oferta por toda la empresa, a un valor de 54,20
dólares la acción, por 44.000 millones de dólares. El directorio de Twitter aceptó el trato, lo
que lo convertiría en el único propietario de la empresa. Musk declaró que sus planes para la
empresa incluían “mejorar el producto con nuevas funciones, hacer que los algoritmos sean de
código abierto para aumentar la confianza, derrotar a los robots de spam y autenticar a todos
los humanos”. En julio de 2022, Musk anunció que retiraría su oferta, afirmando que Twitter no
había proporcionado suficiente información sobre las cuentas de bots y afirmando que la
empresa estaba en “incumplimiento material de múltiples disposiciones” del acuerdo de
compra. Bret Taylor, presidente de la junta directiva de Twitter, respondió diciendo que la
compañía estaba “comprometida a cerrar la transacción en el precio y los términos acordados
con el Sr. Musk”. Twitter demandó a Musk para obligarlo a comprar la empresa. En septiembre
de 2022, los accionistas de Twitter votaron para aceptar la oferta de Musk. Al enfrentarse a
una batalla legal, Musk finalmente procedió con el trato, y se completó en octubre.