Cuidados al recién nacido: TERNEROS

PARTO

El parto puede llegar a ser un momento crítico para la vaca y para el ternero recién nacido

El cuidado neonatal evita que haya problemas posteriores y establece una base sanitaria beneficiosa
para el ternero. Un buen cuidado neonatal de la ternera puede evitar que ocurran problemas y
establecer una base de buena salud que tendrá ́ un efecto beneficioso duradero en la ternera.

Durante el parto, los animales deben tener un buen alojamiento. El ambiente debe ser seco y limpio,
y se deben controlar los movimientos de la vaca previa al parto para reducir las probabilidades de
parto distócico.

La distocia se asocia normalmente con un mayor riesgo de muerte fetal y con una menor
probabilidad de supervivencia del ternero. Un parto manejado de manera adecuada beneficia al
ternero en sus primeras semanas de vida.

VALORACIÓN NEONATAL

Existe un sistema de puntuación adaptado que evalúa la frecuencia cardíaca, el esfuerzo

respiratorio, los reflejos, la motilidad y el color de las mucosas. El resultado final refleja la calidad de
la supervisión del parto.

En terneros de carne, se ha demostrado que la evaluación del reflejo de amamantamiento,

combinado con la dificultad durante el parto, es una herramienta simple, rápida y efectiva para
evaluar la vitalidad de los terneros recién nacidos.

Ya nacido el ternero, se recomienda colocarlo en decúbito esternal para facilitar la ventilación.

Algunos terneros necesitaran estimulación para respirar.

La ventilación mecánica puede realizarse mediante un tubo endotraqueal; esto no siempre es

posible en granja.

CALOSTRO

Es espeso y amarillento, debido al betacaroteno, segregado por la mama. Este compuesto es

importante para el neonato por su alta concentración en inmunoglobulinas, lo que brinda
protección. Además, el calostro tiene efectos laxantes que ayudan a eliminar el meconio
(deposiciones del recién nacido)

Respecto al calostro, es importante proporcionar un volumen adecuado durante el periodo de

tiempo adecuado.

Está demostrado que un ternero encalostrado después de las 4 horas del parto tiene más
probabilidades de sufrir complicaciones en la transferencia pasiva de las inmunoglobulinas.

 Las vacas adultas tienen su sistema inmune más desarrollado que las vaquillas, debido a la mayor
exposición de antígenos durante su vida. Por lo tanto, el calostro de vacas de más de una lactancia
es de mayor calidad que el de vaquillas (Cuadro 1). Asimismo, la capacidad secretora de la glándula
mamaria de animales adultos es superior y poseen un mecanismo activo de transporte de
inmunoglobulinas.

El volumen de calostro necesario para un ternero recién nacido, tradicionalmente se ha establecido

en el 10% del PV al nacer (4 -4,5 litros para un ternero Holstein). Otros estudios se refieren al 8,5%
del PV del ternero como volumen más apropiado.

Las razas especializadas en producción de leche, como la Holando, producen mayor cantidad de
calostro pero de menor calidad en comparación con la Jersey, que es una raza de menor producción
de leche pero con un contenido de sólidos totales más alto (Muller y Ellinger, 1981). Por su parte, las
razas productoras de carne producen menor cantidad de calostro pero de mayor calidad,
compensando así el bajo volumen.

El calostro debe obtenerse y almacenarse de manera higiénica, con los cubos cubiertos y congelarse
lo antes posible.

La ausencia o presencia de bacterias depende básicamente de la higiene al momento de extraer y

ofrecer el mismo, por eso son importantes algunas consideraciones:

  Hacer una correcta limpieza de la ubre, con una rutina de ordeñe igual o mejor que la que
se realiza rutinariamente en la fosa de la lechería.

  Es normal encontrar la cubeta o recipiente contenedor, mamaderas y sondas estos a la

intemperie con resinterior. Lo ideal es lavarlos, desinfectarlos y guardarlos secos en un lugar
limpio. En caso de usarlo varias veces al día se sugiere dejarlos en una solución
desinfectante, como por ejemplo agua con cloro.

La calidad del calostro varían según las razas, según la edad de la vaca y según sean animales
primíparos o multíparos: se puede medir con un calostrómetro o un refractómetro.

Si la calidad de calostro es buena (>22° Brix, zona verde del densímetro), lo ideal es ofrecer dos litros
por mamadera apenas nace el ternero y dos litros más seis horas después de la primer toma. Otra
alternativa es entregar directamente cuatro litros de calostro apenas nace el ternero través de una
sonda buco-esofágica.

Cuándo

Se recomienda calostrar inmediatamente luego del parto, ya que a medida que pasa el tiempo, el
ternero pierde la capacidad de absorber las defensas a nivel intestinal. En el Grafico 1 se observa que
a partir de las seis horas del nacimiento, la capacidad de absorción del calostro se reduce
prácticamente a la mitad

CUIDADO UMBILICAL

El ternero recién nacido debe recibir cuidados respecto al ombligo, con la finalidad de que sane lo
más rápido posible y minimizar el riesgo de infiltración bacteriana.

Primero se corta el cordón a 4 o 5 cm de distancia del abdomen. Luego se desinfecta con alcohol
yodado al 20% (yodo fuerte) o tintura de yodo al 5%. Se utiliza un recipiente de boca ancha, donde
se sumerge todo el cordón para este proceso (también puede colocarse 3 a 5 cm3 de yodo dentro
del cordón, con una jeringa).

En época de primavera-verano es conveniente incluir un antiparasitario externo (curabichera) en

forma de aerosol o de pasta. Los curabicheras en aerosol como Bicherón Curabicheras Plata
Forte son de fácil aplicación. También puede considerarse el uso de antiparasitarios inyectables al
momento del parto en verano. Esta práctica da buenos resultados y confiere protección a los
terneros contra miasis o bicheras (infestaciones de larvas de moscas) en el primer mes de vida.

Se utiliza normalmente yodo, en baño o aerosol; existen más productos. Si se usa el yodo, es

importante rebajarlo o que su concentración no sea muy alta, ya que puede causar daño en los
tejidos.

La separación temprana de la madre y el ternero produce en una respuesta conductual reducida,

en ambas partes, reduciendo los niveles de estrés; las evidencias disponibles para apoyar esta
práctica son contradictorias y sigue siendo un tema controvertido.
¿Qué hacer en los primeros instantes tras el parto?
Las primeras horas de vida del ternero son fundamentales y hay maniobras que debemos realizar
correctamente y de manera sistemática con cada uno de los recién nacidos.

Las maniobras esenciales que hay que realizar en los primeros minutos y horas son las siguientes:

 Asegurarnos de que el ternero recién nacido respire por sí mismo: que no haya líquido

amniótico en sus pulmones y que no haya membranas obstruyendo su hocico. Es habitual
limpiarle la cara con un paño y realizar aspiración de la boca y las fosas nasales. Debemos
colocar al ternero en posición esternal (apoyado en el suelo sobre su pecho) para facilitar la
salida de fluido de sus pulmones con ayuda de la gravedad; no está demostrada la utilidad
de colgarlo boca abajo, los líquidos que salen suelen ser estomacales.

 Cortar y desinfectar el cordón umbilical lo antes posible, antes de las 8 horas de vida. Esto
minimizará el riesgo de onfalitis (inflamación umbilical) de origen infeccioso, que puede ser
muy grave. Los vasos sanguíneos conectados con el cordón umbilical están abiertos y son
muy grandes, conllevando un alto riesgo de transportar la infección a otros órganos
(abscesos en hígado, artritis infecciosa, septicemia…). Afecta a un 6-8% de los terneros. Una
vez que se seca el muñón y se cierra la apertura, los microorganismos tienen mucho más
difícil entrar.

 Secar al ternero y darle calor, idealmente con lámparas de infrarrojos, y posteriormente

mantenerlo en suelo seco y alejado de corrientes de aire.

 Encalostrar, bien asegurándonos de que toma de la madre la cantidad adecuada o bien

artificialmente, empezando antes de las 2 horas de vida. A las 24 horas el intestino del
ternero ya apenas es capaz de absorber las inmunoglobulinas del calostro.

Buen calostrado del ternero:

Si el parto fue normal, el ternero mama calostro dentro de las 2 a 3 horas posteriores al
parto. Ahora bien, esto depende del comportamiento de la madre, que debe lamerlo y
estimularlo para que se incorpore lo más rápido posible y comience a mamar.

Si la madre ha tenido un parto dificultoso, quedará dolorida y no estimulará

convenientemente al ternero.

En todas estas situaciones es vital el cuidado del responsable de atender los partos, quien
sabrá si los terneros tienen la posibilidad de mamar por su cuenta o hay que ayudarlos a que
lo hagan.

El consumo de calostro debe ser el 10 % del peso vivo aproximadamente

Administración de calostro: si el ternero no mama por su cuenta, se le puede administrar el

calostro en biberón. El calostro elegido será el de la propia madre o de otra vaca recién
parida. Cuando no se dispone de otra vaca como dadora es práctico disponer de calostro
congelado o refrigerado como fuente de inmunidad.

Repaso con calostro: el repaso con calostro durante las primeras horas de vida es la práctica
que permite levantar los porcentajes de animales bien calostrados en la producción. Para
ello, el responsable de atender los partos debe administrar 2 litros de calostro a cada
 ternero que nace (en lo posible dentro de las primeras 6 hs de nacido, y volver a administrar
otra dosis de 2 litros de calostro a las 8 a 12 hs de nacidos, nuevamente

 Inyectar vitaminas A, D y E, que habitualmente son deficitarias.

 Insistir en los cuidados generales y sobre todo en la limpieza de las fosas nasales si el ternero
recién nacido nace manchado de meconio (de color amarillento). Esto significa que ha
habido algo de sufrimiento fetal y ha expulsado sus primeras heces todavía dentro del útero.

 Identificar y registrar al ternero.

En el caso del vacuno de leche, separar rápidamente al ternero sin que la vaca entre en contacto con
él para minimizar el estrés por separación, aunque esto impide que la madre ayude a limpiar
correctamente al ternero. En el vacuno de carne el personal de la explotación intervendrá menos,
pero manteniéndose vigilante para asegurar que la madre cumple sus tareas y el ternero sale
adelante.

Es muy importante realizar estos pasos de forma protocolaria y sistemática, para no saltarnos
ninguno y garantizar que todos los animales son atendidos. El orden de los pasos puede variar en
algunos puntos, pero siempre lo primero será garantizar la respiración. La hipoxia (falta de oxígeno)
en los primeros minutos de vida es un grave condicionante para la salud del ternero recién nacido.
Debemos tener en cuenta que el feto deja de recibir oxígeno de la madre desde el momento en que
se desprende la placenta, por lo que en caso de partos largos o distocias ya ha habido varios minutos
en los que el ternero no ha podido respirar. Entre otras, esta es una de las principales causas por las
que los terneros procedentes de partos distócicos tienen peor pronóstico que los nacidos de partos
que han transcurrido con normalidad.

Los parámetros que te indican la viabilidad del ternero recién nacido

Los parámetros descritos a continuación nos darán una idea de la salud y viabilidad del ternero
recién nacido:

 El tiempo que tarda en ponerse en pie es indicativo de su vitalidad: entre 60 y 228 minutos
tras el nacimiento es lo normal. Tardan menos si están con la madre y más si se les separa. Si
tardan mucho en levantarse, o una vez lo consiguen son incapaces de mantenerse en pie, es
signo de baja vitalidad.

 El peso al nacimiento también se correlaciona con su salud. En la raza Holstein el peso

normal del ternero recién nacido es de 35 a 45 kg, pero cada raza tiene sus rangos de peso
normal.

 La temperatura corporal en la primera hora de vida debe ser de 37-38 ºC y después subir a
38,5-39,5 ºC.

 El reflejo de deglución es normal o está disminuido o ausente. Es mala señal si tosen al

intentar mamar o al alimentarlos con biberón. En estos casos el uso de una sonda esofágica
para administrar el calostro puede darle la vitalidad que necesita, ya que gracias a este
sistema no necesita tragarlo por sí mismo.

Los alojamientos individuales deben ser…

Si se les separa de la madre, debemos mover a los terneros a alojamientos cómodos, tranquilos,
secos y limpios. Estos alojamientos deben cumplir la Directiva Europea 91/629/CEE, que incluye los
siguientes puntos:

 Casetas individuales de 115 x 115 x 120 cm.

 Cama con abundante paja.

 Suelo estable, con buen drenaje, material no resbaladizo.

 Temperatura 16-24 ºC y humedad relativa 60-80%.

 Control de insectos y limpieza.

 Iluminación natural o artificial simulando las horas de luz naturales.

 Altura de la tetina 70 cm y del comedero 30-40 cm.

Los alojamientos individuales de los terneros recién nacidos deben cumplir con la normativa vigente

En los días posteriores habrá que visitar y comprobar el estado del ternero recién nacido al menos
dos veces al día, con luz suficiente para no pasar por alto patologías, fallos en el alojamiento, etc.