PARADIGMAS DE INVESTIGACIÓN.

1.- CONCEPTO DE PARADIGMAS.

Si bien el concepto de paradigmas (Kuhn, 1971) admite pluralidad de significados y diferentes
usos, aquí nos referiremos a un conjunto de creencias y actitudes, como una visión del mundo
"compartida" por un grupo de científicos que implica una metodología determinada (Alvira, 1982). El
paradigma es un esquema teórico, o una vía de percepción y comprensión del mundo, que un grupo de
científicos ha adoptado.

2.-PARADIGMAS DE INVESTIGACIÓN EN EDUCACIÓN.

Tradicionalmente el tema de los paradigmas y su correspondiente debate se ha tratado
dicotómicamente: metodología cualitativa; explicar frente a comprender; conocimiento nomotético
frente a conocimiento ideográfico; investigación positivista frente a investigación humanística. Esta
dicotomía deriva de las dos grandes tradiciones filosóficas predominantes en nuestra cultura; realismo
e idealismo.
Ante el problema paradigmático se plantean diversas posiciones:
a) Incompatibilidad de paradigmas.
b) Complementariedad de paradigmas.
c) Unidad epistemológica.
Si bien la terminología para denominar a los paradigmas es amplia, hablaremos de paradigma
positivista, interpretativo y sociocrítico como categorías que recogen y clarifican mejor el sentido de
las perspectivas de investigación.

Paradigmas de investigación educativa (Koetting, 1984, 296)

Dimensión Positivista
Intereses Explicar, controlar, predecir
Ontología (Naturaleza Dada, singular, tangible,
de la realidad) fragmentable, convergente
Independiente, neutral, libre
Relación sujeto – objeto
de valores
Generalizaciones libres de
contexto y tiempo, leyes,
Propósito: explicaciones (nomotéticas):
Generalización - Deductivas
- Cuantitativas
- Centradas sobre semejanzas
Causas reales, temporalmente
Explicación: Causalidad
precedentes o simultaneas
Axiología (papel de los
Libre de valores
valores)
Interpretativo Critico
Emancipar, criticar e
Comprender, interpretar
identificar el potencial para
(comprensión mutua compartida)
el cambio
Construida, holística, divergente,
Construida, holística
múltiple
Interrelacionados. Relación
Interrelación, relación influida
influida por el fuerte
por factores subjetivos
compromiso para el cambio
Hipótesis de trabajo en contexto
y tiempo dado, explicaciones
Lo mismo que el
idiográficas, inductivas,
interpretativo
cualitativas, centradas sobre
diferencias
Interacción de factores
Valores dados. Influyen en la
Valores dados. Critica de
selección del problema, teoría,
ideología.
método y análisis
2.1.- PARADIGMA POSITIVISTA.
También denominado paradigma cuantitativo, empírico-analítico, racionalista, es el paradigma
dominante en algunas comunidades científicas. Tradicionalmente la investigación en educación ha
seguido los postulados y principios surgidos de este paradigma.
El positivismo es una escuela filosófica que defiende determinados supuestos sobre la
concepción del mundo y del modo de conocerlo:
a) El mundo natural tiene existencia propia, independientemente de quien estudia.
b) Está gobernado por leyes que permiten explicar, predecir y controlar los fenómenos del
mundo natural y pueden ser descubiertas y descritas de manos objetiva y libre de valor por los
investigadores con métodos adecuados.
c) El objetivo que se obtiene se considera objetivo y factual, se basa en la experiencia y es
válido para todos los tiempos y lugares, con independencia de quien lo descubre.
d) Utiliza la vía hipotético-deductiva como lógica metodológica válida para todas las ciencias.
e) Defiende la existencia de cierto grado de uniformidad y orden en la naturaleza.
En el ámbito educativo su aspiración básica es descubrir las leyes por las que se rigen los
fenómenos educativos y elaborar teorías científicas que guién la acción educativa.
Como señala Popkewitz (1988), este enfoque se puede configurar a partir de cinco supuestos
interrelacionados:
a) La teoría ha de ser universal, no vinculada a un contexto específico ni a circunstancias en las
que se formulan las generalizaciones.
b) Los enunciados científicos son independientes de los fines y valores de los individuos. La
función de la ciencia se limita a descubrir las relaciones entre los hechos.
c) El mundo social existe como un sistema de variables. Éstas son elementos distintos y
analíticamente separables en un sistema de interacciones.
d) La importancia de definir operativamente las variables y de que las medidas sean fiables. Los
conceptos y generalizaciones sólo deben basarse en unidades de análisis que sean operativizables.

2.2.- PARADIGMA INTERPRETATIVO.

También llamado paradigma cualitativo, fenomenológico, naturalista, humanista o etnográfico.
Se centra en el estudio de los significados de las acciones humanas y de la vida social.
Este paradigma intenta sustituir las nociones científicas de explicación, predicción y control del
paradigma positivista por las coiones de comprensión, significado y acción. Busca la objetividad en el
ámbito de los significados utilizando como criterio de evidencia el acuerdo intersubjetivo en el
contexto educativo.
Desde esta perspectiva se cuestiona que el comportamiento de los sujetos este gobernado por
leyes generales y caracterizado por regularidades subyacentes. Los investigadores de orientación
interpretativa se centran en la descripción y comprensión de lo que es único y particular del sujeto más
que en lo generalizable. Lo que pretenden es:
 Desarrollar conocimiento ideográfico
 La realidad es dinámica, múltiple y holística
 Cuestionar la existencia de una realidad externa y valiosa para ser analizada
Este paradigma se centra, dentro de la realidad educativa, en comprender la realidad educativa
desde los significados de las personas implicadas y estudia sus creencias, intenciones, motivaciones y
otras características del proceso educativo no observables directamente ni susceptibles de
experimentación.
2.3.- PARADIGMA SOCIOCRÍTICO.
Esta perspectiva surge como respuesta a las tradiciones positivistas e interpretativas y
pretenden superar el reduccionismo de la primera y el conservadurismo de la segunda, admitiendo la
posibilidad de una ciencia social que no sea ni puramente empírica ni solo interpretativa.
El paradigma critico introduce la ideología de forma explicita y la autorreflexión critica en los
procesos del conocimiento. Tiene como finalidad la transformación de la estructura de las relaciones
sociales y dar respuesta a determinados problemas generados por éstas. Sus principios son:
 Conocer y comprender la realidad como praxis
 Unir teoría y practica (conocimiento, acción y valores)
 Orientar el conocimiento a emancipar y liberar al hombre
 Implicar al docente a partir de la autorreflexión

Síntesis de las características de los paradigmas de investigación

Positivista Interpretativo
Dimensión (racionalista, (naturalista, Sociocrítico
cuantitativo) cualitativo)
Positivista lógico. Fenomenología. Teoría
Fundamentos Teoría crítica
Empirismo interpretativa
Objetiva, estática,
Dinámica, múltiple,
Naturaleza de la única, dada, Compartida, Holística, construida, dinámica,
holística, construida,
realidad fragmentable, divergente
divergente
convergente
Explicar, predecir, Comprender e
controlar los interpretar la realidad, Identificar potencial de cambio,
Finalidad de la
fenómenos, verificar los significados de las emancipación de los sujetos. Analizar la
investigación
teorías. Leyes para personas, percepciones, realidad
regular los fenómenos intenciones, acciones
Independencia.
Neutralidad. No se Dependencia. Se
afectan. Investigador afectan. Implicación Relación influida por el compromiso. El
Relación sujeto – objeto
externo. Sujeto como investigador. investigador es un sujeto mas
“objeto” de Interrelación
investigación
Neutros. Investigador
libre de valores. Explícitos. Influyen en
Valores Compartidos. Ideología compartida
Métodos es garantía de la investigación
objetividad
Disociadas, Constituyen
Relacionadas.
entidades distintas. La Indisociables. Relación dialéctica. La practica
Teoría – practica Retroalimentación
teoría, norma para la es teoría en acción
mutua
practica
Credibilidad,
Validez, fiabilidad,
Criterios de calidad confirmación, Intersubjetividad, Validez consensuada
objetividad
transferibilidad
Cualitativo,
Cuantitativos. Medición
descriptivos.
de tests, cuestionarios,
Técnicas: Instrumentos Investigador principal
observación Estudio de casos. Técnicas dialécticas
y estrategias instrumento.
sistemática.
Perspectivas
Experimentación
participantes
Análisis de datos Cuantitativo: Cualitativo: Inducción, Intersubjetivo. Dialéctico
Estadística descriptiva analítica, triangulación
 e inferencial
3. DERIVACIONES METODOLÓGICAS DE LOS PARADIGMAS DE INVESTIGACIÓN.

A nuestro entender se pueden distinguir tres metodologías de investigación que derivan

directamente de los paradigmas anteriormente expuestos: la metodología científica, tradicional y la
metodología crítica.
Para la exposición y comparación de las características más relevantes de estas metodologías
nos serviremos de los apartados esenciales del proceso de investigación:
 Problemas
 Diseño
 Muestra
 Técnicas de recogida de datos
 Análisis de los datos
 Interpretación
 Criterios de validez de la investigación.

POSITIVISTA INTERPRETATIVO CRÍTICO

PROBLEMA DE - Teóricos - Percepciones y - Vivencias
INVESTIGACION sensaciones

DISEÑO - Estructurado - Abierto y flexible - Didáctico

MUESTRA - Procedimientos - No determinada - Los intereses y necesidades de

los sujetos determinan los
grupos de investigación
TÉCNICA DE - Instrumentos validos - Técnicas - Comunicación personal
RECOGIDA DE y fiables cualitativas
DATOS
ANÁLISIS E - Técnicas estadísticas - Reducción - Participación del grupo en el
INTERPRETACIÓ - Exposición análisis
N DE DATOS - Conclusiones - Fase intermedia
VALORACIÓN DE - Valoración interna y - Credibilidad - Validez consensual
LA externa - Transferibilidad
INVESTIGACION - Fiabilidad - Dependencia
- Objetividad - Confirmabilidad
3.1 PROBLEMAS DE LA INVESTIGACIÓN

- Positivismo.- Los problemas surgen de teorías o postulados existentes, a la iniciativa del

investigador.

- Interpretativo.- Los grupos sociales son los originarios del problema que hay que investigar. El
objeto del problema es conocer una situación y comprenderla a través de la visión de los sujetos.

- Desde la perspectiva crítica, los problemas parten de situaciones reales y tiene por objeto
transformar esa realidad cara al mejoramiento de los grupos o individuos Implicados en ella. Por
tanto, los problemas de Investigación arrancan de la acción.

La selección del problema la hace el propio grupo que cuestiona la situación inicial. Esta peculiaridad
la diferencia claramente de las posiciones anteriores en las que el investigador es el único que tiene el
poder de decisión, tanto en la selección del problema como en el planteamiento y en la planificación de
su resolución.

3.2 DISEÑO DE INVESTIGACIÓN

- El diseño de investigación desde la perspectiva positivista es estructurado prefijado; no admite

variaciones sustanciales en su desarrollo.

- En el enfoque interpretativo el diseño es abierto, flexible y emergente.

- Desde el paradigma crítico el diseño de investigación se puede definir como dialéctico, se va

generando a través del diálogo y consenso del grupo investigador, que se va renovando con el
tiempo, convirtiéndose en un proceso en espiral.

3.3 LA MUESTRA

- Positivismo.- La selección previa al estudio de una nuestra representativa cuantitativa y

cualitativamente de la población de la que procede será requisito imprescindible para la
generalización de los resultados. Por tanto, se utilizarán procedimientos estadísticos -
probabilísticos para la determinación de esta.

- Interpretativo.- La muestra se va ajustando al tipo y cantidad de Información que en cada

momento se precisa. Se trabaja generalmente con muestras pequeñas y estadísticamente no
representativas.

- Crítica.- La muestra del estudio la constituye el propia grupo que aborda la investigación.
3.4 TÉCNICAS DE RECOGIDA DE DATOS

- Positivismo.- A las técnicas e Instrumentos de recogida de datos se les exige fiabilidad y validez a
fin de garantizar la objetividad de la Información obtenida.

- Interpretativo.- Trabaja eminentemente datos cualitativos. Las técnicas de recogida de datos

tienen un carácter abierta originando multitud de interpretaciones y enfoques. Prevalece el
carácter subjetivo tanto en el análisis como en la Interpretación de resultados.

- Crítico.- A pesar de utilizar procedimientos cualitativos y cuantitativos en la recogida de datos se

pone un mayor acento en los aspectos cualitativos y en la comunicación personal.

3.5. ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE DATOS

- Positivismo.- Los datos se transforman en unidades numéricas que permiten a su vez un análisis e
interpretación más exacta. Se aplican fundamentalmente análisis estadísticos que argumentan
matemática y objetivamente los resultados. El análisis y tratamiento de datos ocurre después de la
recogida de su recogida, teniendo un carácter estático y deductivo. Los resultados obtenidos se
interpretarán en función de la hipótesis de partida

- Interpretativo.- El análisis e interpretación de datos ocupa una posición intermedia en el proceso

de investigación. Con él se pretende delimitar el problema, avanzar hipótesis, etc. Adopta un
proceso cíclico interactivo que se convierte en el elemento clave para la generación del diseño de
investigación.

- Crítico.- El análisis de interpretación de datos posee algunas peculiaridades:

 Participación del grupo de investigación en el análisis e interpretación de datos que se

realiza mediante la discusión e indagación

 Alto nivel de abstracción.

 En la interpretación de datos se interrelacionan factores personales, sociales históricos

y políticos.
3.6. - CRITERIOS DE RIGUROSIDAD EN LA INVESTIGACIÓN

- Positivismo. - Validez interna y externa, fiabilidad y objetividad son factores esenciales en la

valoración de la investigación a la vez que determinan su calidad.

- Interpretativo.- No existe una unanimidad de posiciones en estas cuestiones. Algunos autores

apoyan sus diferencias basándose en la estrecha relación entre métodos y lógica de validación,
proponiendo términos más adecuados al enfoque cualitativo: Credibilidad, transferibilidad,
dependencia, confirmabilidad. Pero, en cualquier caso, todos los autores participan de la aplicación
de técnicas propias de validación, entre los que podemos destacar la triangulación, observación
persistente, réplica paso a paso, etc.

- Crítico.- La condición esencial para que un presupuesto sea válido es la potencia de acuerdo con los
otros -validez consensual-. La validez, por tanto, recae en la acción.