El feminismo además de ser el movimiento que lucha por la igualdad de

condiciones de la mujer y del hombre, proviene de el latín “fémina” que significa

hembra, y del griego “ismo” que significa doctrina.
Es complejo establecer un año exacto para el surgimiento de la lucha feminista,
pero esta misma ha reivindicado a Hipatia de Alejandría como paradigma de mujer
liberada. Como autoras del feminismo son reconocidas mujeres como Olympe de
Gouges quien defendió la igualdad entre hombre y mujer en todo ámbito de la
vida. Pidió el derecho al voto y a poder hablar en público de política. Así mismo,
reclamó el derecho de la mujer a una educación que la capacitara para ejercer la
ciudadanía con Su obra más destacada: La Declaración de los Derechos de la
Mujer y de la Ciudadana (1791). Otra de ellas es Mary Wollstonecraft, que En su
obra Vindicación de los derechos de la mujer (1792) explica que los hombres sólo
parecen superiores a las mujeres porque no reciben la misma educación, y que
ambos seres deberían ser tratados de manera racional. Por otra parte, Simone de
Beauvoir Fue una luchadora por la igualdad de derechos de la mujer y por la
despenalización del aborto y de las relaciones sexuales a mediados del siglo XX.
Por estas fechas, en Colombia, Maria rojas Tejada, para entonces docente en la
Universidad de Georgetown, regresó a Colombia con el fin de promover la
educación de la mujer. Para ello, fundó en 1914, un Centro Cultural Femenino que
fue muy mal visto, pues el clero y la población la tomaron como estímulo a la
desmoralización social, y sin embargo tradujo artículos de feministas europeas y
norteamericanas y publicó, entre 1916 y 1918, la revista Femeninas sobre los
derechos de la mujer. Los años veinte de este mismo siglo conocieron a la líder
socialista María Cano, cuya voz y acción constituyeron una ruptura con la imagen
y función subordinada de la mujer. Otras mujeres profundizaron esa ruptura.
Debora Arango, por ejemplo, con la fuerza de sus pinturas de mujeres marginales
y desnudos femeninos, desafió al establecimiento patriarcal.
Finalmente, se dieron dos etapas. La primera etapa, entre 1930 y 1943, es de
toma de conciencia colectiva y de construcción de los primeros espacios
feministas. La lucha fue entonces por el derecho de la mujer a administrar los
bienes, por su independencia económica dentro del matrimonio, por el acceso a la
educación secundaria y universitaria, así como a los cargos públicos. Entre las
mujeres que se destacaron en este período se encuentran Ofelia Uribe, Clotilde
García y Georgina Fletcher. Fueron varios los logros alcanzados en este período.
En 1932, se obtuvo el primer reconocimiento de las mujeres como sujetos de
derecho mediante la Ley 28, que aprobaba las Capitulaciones Matrimoniales. La
reforma constitucional de 1936 consagró el acceso a cargos públicos aunque aún
no se contaba con la ciudadanía ni con el voto.
La segunda etapa, la de la lucha por el voto, se desarrolló entre 1949 y 1957. En
1954 se logró el derecho a voto para las mujeres pero, dado que el país se
encontraba bajo la dictadura del general Rojas Pinilla, no se pudo ejercer sino
hasta 1957, cuando se ratificó el Frente Nacional mediante un plebiscito. Esta
lucha abierta por las sufragistas fue un paso inicial. El feminismo resurgirá
entonces en los años 70 y recuperará su pasado. Pero ahora no sólo busca la
igualdad y los derechos políticos sino que cuestiona al patriarcado y reclama el
derecho a la diferencia.