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IMPORTANTES

Las 13
Características de la
Selva Más
Importantes

Selva amazónica

Índice
→ Características principales de la selva
La selva tiene características muy interesantes que
la convierten en uno de los ecosistemas más
importantes del planeta Tierra. Entre las
particularidades más relevantes de las selvas destaca
que reciben luz solar en su cima durante todo el año
y que, al mismo tiempo, son escenario de constantes
precipitaciones.

Se cree que las selvas albergan el 50 % de las

especies del mundo; estas especies coexisten dada la
versatilidad del ecosistema, el cual dispone de
espacios diferenciados para que cada espécimen
pueda desarrollarse apropiadamente.

Los habitantes de las selvas han logrado tal nivel de

adaptación a las condiciones tan particulares de este
hábitat, que es posible observar, por ejemplo, a tigres
viviendo en los árboles, o arañas que viven en
plantas llenas de agua y se alimentan casi
exclusivamente de larvas de mosquitos que flotan allí.

Características principales
de la selva
Es terrestre

Pequeña aldea en la selva peruana

La selva es un bioma terrestre, por lo tanto pertenece

al mismo sistema de praderas, bosques, desiertos,
taigas o tundras. Esto conlleva que su formación esté
determinada por la vegetación (flora, suelo, árboles,
arbustos, etc.).

Existe en casi todo el planeta

Hay varios tipos de selvas, lo que permite que este

ecosistema exista en diferentes partes del mundo.
Existen selvas tropicales, ecuatoriales, montañosas,
tropófilas, de galería, subtropicales y alisias.

Los distintos tipos de selva se encuentran en el

espacio alrededor del Ecuador, que se forma entre el
Trópico de Cáncer, ubicado en el norte, y el Trópico
de Capricornio, ubicado en el sur.

Esto hace que puedan encontrarse selvas en todos

los continentes, a excepción de la Antártida.

Temperatura cálida

Vista del río Amazonas y la selva

Las selvas suelen tener una temperatura que varía

entre los 20 y los 27° C, dependiendo del tipo de
selva del que se trate.

En algunos casos las temperaturas pueden elevarse

hasta los 35° C. Las selvas son, por excelencia,
ecosistemas cálidos.

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Ambientales de Colombia Más Graves

Vasta área cubierta de vegetación

Las selvas se caracterizan por estar formadas casi por

completo por vegetación de distintos tipos. En este
hábitat conviven árboles de inmensas dimensiones,
que pueden medir más de 75 metros de altura, con
especies tan pequeñas, como musgos, que crecen al
nivel del suelo.

El 70 % de la vegetación de las selvas está

conformado por árboles de distintos tamaños; en su
superficie, pueden contarse alrededor de 700
especies distintas de árboles.

Ecosistema de capas

Selva perennifolia

Una de las características principales de las selvas es

que su ecosistema está dividido en cuatro capas.

En lo más alto de la selva se encuentra la capa

emergente, formada por las copas de los árboles más
altos que reciben toda la luz solar. Las hojas de estos
árboles suelen ser pequeñas.

Debajo de la capa emergente se encuentra la capa

llamada dosel, formada por ramas de distintos
árboles vecinos que se conectan entre sí y forman un
espacio en el que conviven gran parte de los
animales selváticos.

A continuación sigue el sotobosque, que aún está

separado del suelo y recibe poca luz. Allí se
encuentran arbustos y plantas más pequeñas, de
unos 3 metros de altura. Esta zona tiene más
humedad y las hojas de las plantas son más grandes.

Por último, se encuentra el suelo de la selva; solo un

2 % de luz llega a esta zona, por lo que es oscuro y
muy húmedo, y es el escenario para la
descomposición de animales y plantas muertos.

Gracias a esta descomposición llevada a cabo por

microorganismos, los suelos se llenan de nutrientes
que son aprovechados por las plantas que crecen en
la superficie más inferior de las selvas.

Luz abundante en la cima, escasa en

el suelo

Los inmensos árboles de las selvas reciben la mayor

parte de la luz del sol. Dado que sus hojas no son tan
grandes, estos árboles permiten que se cuele parte
de la luz en las siguientes dos capas de la selva
(dosel y sotobosque). Pero el suelo es oscuro, pues
recibe muy poca luz solar.

Puede servirte: Cantidad de litros de agua

que cae durante una lluvia torrencial

Follaje denso e impenetrable

Estructura de la vegetación selva Rupa Rupa. Fuente: Martin St-

Amant (S23678) / CC BY-SA
(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

La vegetación de las selvas es enmarañada y densa,

especialmente en el nivel más cercano al suelo. En
este nivel se encuentran arbustos y hierbas que
generan mayor densidad que hacen que el
desplazamiento por las selvas sea dificultoso para los
humanos y para los animales de cierto tamaño.

Incluso, muchas especies de animales de medianas

dimensiones se desenvuelven más sobre los árboles
que en el suelo.

Contiene el 50% de las especies del

planeta

Un gorila en la selva de Ruanda

Se calcula que la selva es el ecosistema que tiene la

mayor biodiversidad del planeta, dado que allí habita
un 50 % de todas las especies del mundo. En las
selvas se han encontrado especímenes que no viven
en ninguna otra parte del planeta, y científicos
descubren allí, a cada momento, nuevas especies.

Las selvas son el hogar de especies de flora tan

variadas como helechos, líquenes, palmeras, lianas,
lirios, árboles de banano o de cacao. Se estima que
dos tercios de las plantas del planeta existen en las
selvas.

En cuanto a la fauna, se encuentran mamíferos

pequeños como roedores, o más grandes, como
monos y tigres. También cohabitan reptiles, como
lagartos, serpientes y tortugas; con sapos y aves
pequeñas como loros o tucanes, o incluso más
grandes, como águilas y gavilanes.

Se encuentran desde especies muy pequeñas, como

gran variedad de insectos; hasta especies de gran
tamaño, como elefantes.

Precipitaciones constantes y
humedad

Clima ecuatorial en la selva de Borneo (Asia)

A pesar de que hay unas selvas que son más secas

que otras, una característica general de este
ecosistema es la alta cantidad de precipitaciones y el
clima cálido, lo que genera un espacio bastante
húmedo.

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características, causas, tipos, efectos,
ejemplos

Dado que las selvas están ubicadas en zonas que, en

general, mantienen las mismas características
durante todo el año, los organismos selváticos
pueden desarrollarse continuamente, sin necesitar
pasar por un proceso de hibernación.

Tierra de escasa profundidad

Los suelos de las selvas son poco profundos y no

aptos para la agricultura. Como reciben muy poca luz
del sol, no tienen muchos nutrientes y están
cubiertos por materia en descomposición.

Dada la poca profundidad de los suelos, las raíces de

los árboles suelen sobresalir, lo que hace que el suelo
sea aún más enrevesado y difícil de recorrer a pie.

40% del oxígeno viene de las selvas

Vista aérea de la selva amazónica y el río Amazonas. Fuente: Joel

Takv / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

Las selvas ocupan un 6% de la superficie del planeta,

pero generan el 40 % del oxígeno que se consume
en la Tierra.

Y el 90% del proceso de fotosíntesis, a través del

cual se absorbe el dióxido de carbono y se libera el
oxígeno, ocurre en el dosel de la selva.

Puede estar en distintas altitudes

Selva tropical de Camerún

La selva puede situarse en un rango de altitud entre

los 0 y 2200 metros sobre el nivel del mar. Lo más
normal es que esté a 1000 msnm, siendo las selvas
de esta condición denominadas como selva basal.

Si supera los 1000 msnm, serían selvas tropicales, las

cuales son las más densas y con mayor biodiversidad
y humedad. A su vez, existen selvas de poca altitud,
normalmente cerca de las llanuras o la sabana,
siendo denominadas selva de galería.

Es la mayor productora de
medicamentos

Selva en Oxapampa

Se calcula que un 25% de los medicamentos para el

tratamiento humano se ha elaborado a partir de la
flora de la selva. Como se mencionó anteriormente,
2/3 de las plantas viven en la selva, por lo que
la industria farmacológica no deja de explorar,
investigar y poner esfuerzos en buscar nuevas
especies para explotar sus propiedades medicinales.

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Por Daniela Rodríguez

Licenciada en Comunicación Social, mención

Periodismo
Última edición el 21 de julio de 2021.

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