FACTORES BIÓTICOS DE LA SELVA

Situadas en los trópicos de Cáncer y Capricornio, las selvas se han convertido en

escenarios ideales para el desarrollo de la vida; por ello, son consideradas hotspots o
puntos calientes de biodiversidad. De esta manera, los factores bióticos de las selvas son
muy diversos.

FLORA DE LA SELVA

Existen diversos tipos de selvas, cada uno caracterizado por unas condiciones climáticas
determinadas que han dado lugar al desarrollo de un tipo de vegetación u otra. Sin
embargo, todos tienen en común la gran riqueza de especies de flora que albergan,
tratándose en su mayoría de plantas leñosas.

Gracias a la estratificación vertical, esta flora de la selva queda distribuida en diversos pisos
o niveles que favorecen la diversidad de hábitats, entre los cuales cabe destacar:

La zona emergente, donde predominan fundamentalmente los árboles altos, con densas
hojas y ramas, como ceibas, cauchos o caobas.
El dosel o zona conopial donde, al igual que en la zona emergente, destacan las lianas
(plantas que enraízan en el suelo y se aprovechan de otras para crecer) y las epífitas
(plantas que viven sobre otras sin enraizar en el suelo) de bromeas, lirios u orquídeas,
aunque los árboles son más pequeños y más tupidos (especies del género Ficus),
impidiendo así el paso de luz a estratos inferiores. Además, cabe destacar que algunos de
ellos presentan hojas con punta alargada para facilitar los fenómenos de escorrentía
durante las abundantes precipitaciones.
El sotobosque configura un piso de arbustos y matorrales de hasta 5 m (como palmeras y
filodendros), que crecen en los espacios que quedan disponibles entre los grandes árboles
de niveles superiores.
El estrato interior al sotobosque, en el que predominan musgos y plantas adaptadas a la
ausencia de luz

FAUNA DE LA SELVA

La diversidad, abundancia y distribución de las especies de fauna de la selva está

fuertemente influenciada por las peculiaridades de la vegetación. Tal es esto que, en cada
piso es posible encontrar distintas especies de fauna, con la particularidad de que es en los
árboles donde viven la mayor parte de los animales de la selva, al ser el tipo de vegetación
más abundante.

En este sentido, es posible encontrar loros o águilas harpías en la zona emergente; ardillas
voladoras, camaleones, tucanes, monos o ranas arborícolas en el dosel; pangolines
arbóreos, sapos, sajinos o tortugas en el sotobosque; ratas de trompa, gusanos, hormigas u
osos hormigueros en el estrato inferior al sotobosque. Aquí puedes conocer más sobre qué
animales viven en la selva tropical.

FACTORES ABIÓTICOS DE LA SELVA

Los factores abióticos o condiciones ambientales que más influyen sobre el desarrollo y el
metabolismo de los seres vivos de la selva son:
Radiación solar

● La radiación solar es la única fuente de energía que emplean las plantas para
realizar la actividad fotosintética. En la selva, la vegetación de los estratos
superiores está expuesta a la radiación solar todo el año, favoreciendo su desarrollo.
En respuesta a esta exposición, muchas plantas cuentan con adaptaciones para
evitar el estrés hídrico. Por ejemplo: en las plantas más grandes, las hojas son más
pequeñas para evitar la pérdida de agua por exposición directa a la luz. Sin
embargo, las plantas del sotobosque, que no reciben tanta luz directa, presentan
hojas más grandes para aprovechar toda la luz. Además, cabe destacar que, puesto
que la mayor parte de luz queda absorbida en las capas más superiores, en este
ecosistema encontramos muchas epífitas que crecen sobre plantas de mayor
tamaño para tener una mayor exposición a la luz solar.

Humedad atmosférica
● La humedad atmosférica es un factor que condiciona más el desarrollo de los
animales que el de las plantas, siendo para estas últimas un recurso importante. En
estos ecosistemas, la humedad relativa (H.R) es elevada, superior normalmente al
80% de vapor.

Temperatura
● La temperatura es el factor ecológico más importante, pues por lo general conforme
aumenta se incrementa la velocidad de los procesos metabólicos. En la selva, con
una temperatura media anual de 25ºC, los niveles de humedad se mantienen
elevados y, en consecuencia, los seres vivos muestran un rápido crecimiento. En el
caso de los animales, al no necesitar gastar energía corporal en mantener una
temperatura cálida, esta la emplean en reproducirse más frecuentemente, lo que
explica la gran biodiversidad que podemos encontrar en las selvas.
Suelo
Las plantas obtienen agua y nutrientes minerales del suelo y, aunque en su mayoría
necesitan absorber los mismos elementos esenciales, la proporción y el destino de los
mismos es diferente, por lo que la composición mineral de los tejidos vegetales varía de
unas especies a otras.

● En las selvas, el suelo es poco fértil, pues está sujeto a la intemperización química.
En este sentido, las elevadas temperaturas favorecen los procesos de
descomposición de materia orgánica y los nutrientes en muchos casos son lavados
por las intensas lluvias. Esto último provoca una acidificación del suelo, con
elevadas concentraciones de aluminio y óxidos de hierro, lo que les confiere la
coloración rojiza.

TIPOS DE SELVA

Existen distintos tipos de selvas según algunos factores del clima de las selvas, como son:
la altitud, la humedad o la latitud
TIPOS DE SELVA SEGÚN LA ATITUD
Principalmente podemos diferenciar 3 tipos de selvas:

● Selva basal, de planicie o de llanura, caracterizada por presentar un relieve llano,

con una altura inferior a los 1000 msnm.
● Selva montana, de montaña, bosque nuboso o selva de tierras altas. Un ejemplo son
las yungas que encontramos en la Cordillera de los Andes.
● Selva de galería o de rivera, más propia de zonas intertropicales, se localiza en los
márgenes fluviales.

TIPOS DE SELVA SEGÚN LA HUMEDAD

Principalmente podemos diferenciar 3 tipos de selvas:

● Selva subhúmeda, con elevadas tasas de precipitación, el follaje es siempre verde,

aunque puede llegar a perderse un 25% del mismo en épocas de sequía.
● Selva húmeda, con menores precipitaciones que en la selva super húmeda, la
pérdida foliar es mayor, oscilando entre el 25-50% durante las épocas secas.
● Selva subhúmeda, decidua o selva seca, se caracteriza por alternar estaciones
secas (en las que se pierde el follaje en su totalidad) y lluviosas. En comparación,
estas selvas son menos biodiversas, pero las especies que albergan constituyen los
recursos maderables más valiosos para el ser humano.

TIPOS DE SELVA SEGÚN LA ATITUD

Principalmente podemos diferenciar 5
tipos de selvas:

● Selva ecuatorial, situada en la zona ecuatorial, como su nombre indica, es una de

las selvas más biodiversas que existen. Con temperaturas medias anuales que
rondan los 27ºC, guarda ciertas similitudes con las selvas tropicales, aunque no son
iguales. La selva ecuatorial predomina en la Amazonía (Sudamérica), el Congo
(África) y en Malesia, región biogeográfica situada entre la región Indomalaya u
Oriental (desde Afganistán y Pakistán hasta ocupar el Sudeste asiático) y
Australasia (Australia, Melanesia y Nueva Zelanda).
● Selva tropical o bosque tropical, caracterizada por su clima cálido, con temperaturas
medias anuales que superan los 24ºC, es una de las selvas más densas y pobladas,
ampliamente distribuida por América Latina. De hecho, gracias a estos factores
abióticos de la selva tropical, a pesar de ocupar tan solo el 6% de la superficie
terrestre, se estima que alberga más del 50% de especies de flora y fauna que hay
en nuestro planeta.
● Selva subtropical, asociada a climas húmedos con temperaturas medias anuales
inferiores a los 24ºC, presenta una distribución geográfica superior a la del bosque
tropical, situándose en zonas del sur de Brasil, en Paraguay, en el norte de
Argentina y en las zonas costeras de África austral y Australia
● Selva templada, también conocida como bosque laurifolio o laurisilva, se localiza en
zonas con temperaturas más suaves que pueden descender hasta los 10ºC y con
precipitaciones menos abundantes. Destacan la Selva de los Apalaches
 (Norteamérica) y la Selva de Valdiviana (Suramérica, principalmente en Chile y
Argentina).
● Selva subpolar o selva fría, con temperaturas más frías y secas que en los bosques
Valdivianos, se extiende por las zonas más australes de los Andes, ocupadas por
glaciares durante la última glaciación, lo cual explica la presencia de fiordos y lagos
glaciales en estos ecosistemas.