Ecosistema de selva

¿Qué es la selva?
Información y características
La selva es conocida por diversos nombres, como jungla y bosque lluvioso. Se caracteriza
principalmente por albergar árboles de gran altura y una extensa cantidad de especies de
fauna y flora. Se cree que es el bioma más antiguo de la Tierra, y que su aspecto no ha
cambiado mucho durante los últimos 70 millones de años.
Se ha llegado a considerar a las selvas puntos calientes del planeta al encontrarse
principalmente en regiones de clima tropical y albergar la mayor parte de las especies.
Contiene los hábitats más importantes del planeta, lo que la hace el bioma con mayor
biodiversidad.

Características de la selva
El clima es en su mayoría muy húmedo con temperaturas entre los 18 y los 29 °C. En otras
puede haber un clima más frío como en la selva montana debido a su altitud y a la gran
cantidad de neblina. Las precipitaciones se dan de manera regular y bien distribuida
durante todo el año; por lo general superan los 200 centímetros anualmente. Los suelos
son antiguos, poco profundos, pobres en nutrientes, escasamente fértiles y constituidos
por materia orgánica descompuesta, por lo que no son aptos para la agricultura.

Tipos de selvas
Aunque pueden clasificarse atendiendo según sus características y ubicación (Como la
selva ecuatorial, subtropical, tropofila, montana o de tierras bajas) desde un punto de
vista más básico, podemos encontrar dos tipos genéricos:

 La selva templada: Es menos común que la selva tropical. Como su nombre

sugiere, se ubica en regiones templadas de temperaturas más suaves y frescas,
especialmente en aquellas de clima húmedo oceánico, pero también en las de
clima húmedo subtropical. Se le encuentra mayormente en las costas y en las
zonas montañosas. En promedio, las temperaturas de las selvas templadas están
entre los 10 y los 21 ºC, y las precipitaciones oscilan entre los 150 y 500
centímetros al año.
 La selva tropical: Prospera en ambientes cálidos y húmedos de clima ecuatorial,
generalmente entre los 10 º norte y sur con respecto al ecuador. La temperatura
 puede variar a lo largo del año entre los 21 y los 30 ºC, pero el promedio mensual
suele ser mayor de 18 ºC. Las precipitaciones rondan los 200-1,000 centímetros al
año.

Las selvas tienen una estructura que consta de 4 capas horizontales:

 Emergente: Es la más alta; supera los 40 metros de altura y está compuesta por los
árboles más altos que pueden soportar la intensa luz solar. Las hojas son pequeñas
y poseen una superficie cerosa para evitar la resequedad.
 Dosel: Es la segunda capa más alta y tiene una altura de 30-45 metros. En el dosel,
las copas de los árboles están unidas en una densa red de hojas y ramas de forma
que tejen una especie de techo para las capas inferiores. Alberga la mayor parte de
las especies de plantas y animales.
 Sotobosque: Varios metros debajo del dosel, en condiciones de baja luz solar y alta
humedad, el sotobosque aparece abierto con plantas cortas y de hojas más
grandes que las de la capa superior.
 Suelo: Debido a que solo el 2 por ciento de la luz solar alcanza el suelo, las plantas
crecen lentamente. Su superficie muestra mucha materia orgánica en
descomposición.

Factor biótico y abiótico representativo

 Biótico:
 La vegetación: es densa, frondosa, con especies de hoja ancha y
siempreverde en la selva tropical sobre la zona ecuatorial. La selva
subtropical se caracteriza por un dosel más abierto y especies caducifolias.
Son especies que crecen en la selva las orquídeas, las bromelias, el árbol de
caucho, heliconias, café, caoba, plátanos, castañas, palmeras, cacao.
 Fauna: La mayoría de los animales del ecosistema de la selva esta
adaptados a la vida arborícola y muchos de ellos utilizan el mimetismo y el
camuflaje para sobrevivir.
En las selvas habitan gran diversidad de especies como los chimpancés,
osos hormigueros, gorilas, aves como el guacamayo y el tucán, además de
numerosa cantidad de insectos y reptiles como boas y pitones.

 Abióticos: Los factores abióticos o condiciones ambientales que más influyen

sobre el desarrollo y el metabolismo de los seres vivos de la selva son:
  Radiación solar: La radiación solar es la única fuente de energía que
emplean las plantas para realizar la actividad fotosintética. En la selva, la
vegetación de los estratos superiores está expuesta a la radiación solar
todo el año, favoreciendo su desarrollo. En respuesta a esta exposición,
muchas plantas cuentan con adaptaciones para evitar el estrés hídrico.
 Humedad atmosférica: La humedad atmosférica es un factor que
condiciona más el desarrollo de los animales que el de las plantas, siendo
para estas últimas un recurso importante. En estos ecosistemas, la
humedad relativa (H.R) es elevada, superior normalmente al 80% de vapor.
 Temperatura: La temperatura es el factor ecológico más importante, pues
por lo general conforme aumenta se incrementa la velocidad de los
procesos metabólicos. En la selva, con una temperatura media anual de
25ºC, los niveles de humedad se mantienen elevados y, en consecuencia,
los seres vivos muestran un rápido crecimiento. En el caso de los animales,
al no necesitar gastar energía corporal en mantener una temperatura
cálida, esta la emplean en reproducirse más frecuentemente, lo que explica
la gran biodiversidad que podemos encontrar en las selvas.
 Suelo: Las plantas obtienen agua y nutrientes minerales del suelo y, aunque
en su mayoría necesitan absorber los mismos elementos esenciales, la
proporción y el destino de estos es diferente, por lo que la composición
mineral de los tejidos vegetales varía de unas especies a otras. En las selvas,
el suelo es poco fértil, pues está sujeto a la intemperización química. En
este sentido, las elevadas temperaturas favorecen los procesos de
descomposición de materia orgánica y los nutrientes en muchos casos son
lavados por las intensas lluvias. Esto último provoca una acidificación del
suelo, con elevadas concentraciones de aluminio y óxidos de hierro, lo que
les confiere la coloración rojiza.

Dónde se encuentran las selvas

Según los últimos datos, la ubicación geográfica de la selva cubre alrededor del 6% de la
superficie terrestre localizándose especialmente en el Trópico de Capricornio y el Trópico
de Cáncer. Representan las regiones del continente asiático, continente americano y
africano. Incluso existen algunas islas de Oceanía que excepcionalmente tienen selvas
tupidas.
En el mapa observamos las ubicaciones más destacadas de este ecosistema tan preciado.
Si miramos cuál es la selva más importante y rica, nos tenemos que ir a Sudamérica,
encontrándonos con la selva del Amazonas (También denominada Amazonía). En segundo
lugar, está la selva del Congo, y otras de menor calado en regiones de Madagascar,
Argentina, México, Guatemala o Nueva Guinea.

Amazonia es el bosque tropical más extenso del mundo. Se considera que su extensión
llega a los 6 millones de kilómetros cuadrados repartidos entre nueve países, de los cuales
Brasil y Perú poseen la mayor extensión, seguidos por Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana,
Venezuela, Guayana Francesa y Surinam. La Amazonia se destaca por ser una de las
ecorregiones con mayor biodiversidad en el mundo.

Amenazas ecológicas que está padeciendo el ecosistema

Deforestación
para el año 2030 podría haber perdido cerca de un tercio de su densidad de vegetación,
más de 85 millones de hectáreas por la mano humana.
La deforestación es la pérdida de bosques y selvas debido al impacto de actividades
humanas o, en algunos casos, por causas naturales.

Agricultura intensiva
La explotación de estos terrenos, principalmente por el cultivo de plantas como la palma,
han causado que el Amazonas sufra de un desequilibro en diferentes zonas. Diferentes
estudios internacionales han alertado sobre la dificultad de esta situación, proyectando
que, lamentablemente, no paren estos cultivos.

Pesca indiscriminada
Las comunidades que habitan la Amazonia viven de actividades como la caza, la cosecha y
la pesca, a pequeña escala. Sin embargo, con el paso de los años, diferentes empresas han
llegado hasta áreas específicas del río Amazonas para pescar a gran escala, en busca de
especímenes de peces únicos de este lugar.

Por lo tanto, la pesca indiscriminada está creando un desequilibrio importante en estos

ecosistemas, lo que podría generar secuelas graves a largo plazo.

Minería
Las actividades extractivas de minería son muy comunes en la Amazonía, reportando
cientos de proyectos a lo largo de los 8 países, sin embargo, estas actividades tienen
efectos muy agresivos con la vida del Amazonas.

En primer lugar, para instalar los respectivos campamentos deben abrirse paso entre la
vegetación, talando hectáreas de selva. Posteriormente, en sus actividades, el ruido y la
vibración espantan a la fauna que allí habita. Además, para que la minería funcione,
también se hace necesario el gasto de mucha agua.

Violencia
Estas áreas apartadas, con bastos terrenos disponibles para cosechar, ha propiciado que
se den casos de narcotráfico y violencia por el control de la Amazonía, afectando a sus
habitantes.

Efecto negativo que sufre el ecosistema por el cambio climático

El cambio climático nos afecta a todos. Su impacto potencial para el planeta es enorme
con proyecciones de falta de agua potable, grandes cambios en las condiciones para la
producción de alimentos, derretimiento de los polos y como consecuencia aumento en el
nivel del mar, erosión costera, perdida de seguridad alimentaria y un aumento en los
índices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas, sequías y olas de calor. En
definitiva, el cambio climático no es un fenómeno sólo ambiental sino de profundas
consecuencias económicas y sociales. Otros impactos generados por el cambio climático
serán la extinción de especies debido al rápido cambio que tendrán que enfrentar los
hábitats, la amenaza en la salud de las personas por el incremento de enfermedades
tropicales y desnutrición, según lo ha determinado la Organización Mundial de la Salud,
razón que obliga a los países a enfrentar el cambio climático adaptándose al fenómeno.