SUICIDIO.

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DEFINICION: Muerte auto infligida con evidencia implícita o explícita de que la persona tenía intencionalidad

de auto provocarse la muerte ante una situación que le resulta insostenible. Es un acto no habitual con

resultado letal. Constituye una emergencia psiquiátrica.

De acuerdo con cifras de la OMS, en el 2001 murieron aproximadamente 849 000 personas a causa del

suicidio a nivel mundial (OMS, 2002a). Se espera que en el 2020 ocurran aproximadamente 1.2 millones de

suicidios (Murray y Lopez, 1996) y de 10 a 20 veces más personas por arriba de esa cifra intentarán

suicidarse. En la mayoría de los países europeos, la cifra anual de suicidios es mayor que la cifra anual de

muertes por accidentes de tránsito y en el 2001 la cifra a nivel mundial de muertes por suicidio sobrepasó la

cifra de muertes por violencia (500 000) y guerra (230 000) (WHO 2002c). Los índices del suicidio y sus

tendencias muestran una gran variación de acuerdo con el país. Por ejemplo, se han encontrado índices

anuales de suicidio de 48.0 a 79.3 por cada 100 000 hombres en muchos países del este y medio de Europa,

mientras que en los países islámicos y muchos países de América Latina se han observado índices inferiores

a 4 por cada 100 000 hombres. Los índices de suicidio aumentan con la edad, aunque varios estudios han

mostrado recientemente un aumento alarmante en los índices de conducta suicida entre jóvenes de 15 a 25

años de edad (Apter, 2001). Los factores más importantes basados en evidencia para el suicidio son los

trastornos psiquiátricos (mayormente la depresión y la esquizofrenia), factores de estrés social recientes o

pasados (por ejemplo, adversidades durante la infancia, abuso físico o sexual, desempleo, aislamiento social,

graves problemas económicos), suicidio en la familia o entre amigos o compañeros, acceso limitado a ayuda

psicológica y acceso a las formas de cometer suicidio. A pesar de que la historia de esfuerzos planificados

para reducir el índice de suicidios en la comunidad abarca varias décadas, la disponibilidad de evidencia

sobre sus resultados es aún escasa.

Hasta la fecha, las estrategias más efectivas para prevenir suicidios incluyen la prescripción de

medicamentos antidepresivos a pacientes que padecen de depresión y la reducción del acceso a las formas

de cometer suicidio. Para la prevención del suicidio entre los jóvenes, se recomienda un enfoque de

componentes múltiples con base en la escuela.

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¿Quiénes se suicidan más, los varones o las mujeres?

Los varones se suicidan más que las mujeres en proporción de tres a uno, es decir que por cada tres

hombres que cometen suicidio, sólo una mujer pone fin a su vida de esta manera. Sin embargo las mujeres

cometen más cantidad de intentos de suicidio que los hombres.

¿Cuál es la principal causa de suicidio?

El suicidio es una de las formas de morir y obedece a múltiples causas. Ningún suicidio puede ser explicado

de manera simplista y ni ningún suicidio responde a una causa única. Se considera que el suicidio es

multicausal y responde a factores biológicos como es la alteración de las aminas cerebrales, psicológicos

como la baja autoestima y la desesperanza y sociales, como el manejo sensacionalista de las noticias sobre

el suicidio, por sólo mencionar algunos.

Aumenta el uso de alcohol y otras drogas el riego de suicidio?

En estudios que examinan los factores de riesgos entre personas que han cometido suicidio, el uso y abuso

de sustancias ocurre más frecuentemente entre jóvenes y adultos, comparados con los adultos mayores. Para

grupos particulares en riesgo, la depresión y el uso y abuso de alcohol son los factores más comunes de

riesgos de suicidio. Los problemas con el alcohol y el abuso de sustancias contribuyen a la conducta suicida

de diferentes maneras. Las personas que dependen de sustancias frecuentemente exhiben varios factores de

riesgo para suicidio. En adición a estar deprimidos, también es posible que tengan problemas sociales y

financieros. El uso y abuso de sustancias puede ser común entre personas con tendencia a ser impulsivas, y

entre personas que se involucran en distintos tipos de conducta de alto riesgos que resultan en daño a sí

mismo.

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