Coordenadas: 46°51′02″N 121°45′36″O (mapa)

Arco volcánico de las Cascadas

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Arco volcánico de las Cascadas
Mount Rainier 7437.JPG
Monte Rainier visto desde el noreste.
Coordenadas 46°51′02″N 121°45′36″O
Localización administrativa
País Estados Unidos
División California
Estados Unidos
Características generales
Mapa de localización

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El arco volcánico de las Cascadas, —en inglés, Cascade Volcanoes— es un
alineamiento de volcanes localizado las Montañas Rocosas, en el oeste de
Norteamérica. Se extiende 1.100 km desde el suroeste de la Columbia Británica en
Canadá hasta el norte de California y a través de Washington y Oregón, en Estados
Unidos.1 Aunque toma su nombre de la cordillera, este término nombra una unidad
geológica cuyo límite geográfico supera el río Fraser, que es el límite norte de la
Cordillera de las Cascadas.

El arco se ha formado por el ascenso de magma desde la zona de subducción de

Cascadia. Forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico. Los volcanes han entrado
en erupción varias veces en época histórica. Las más recientes han sido las
erupciones del Pico Lassen entre 1914 y 19172 y la erupción catastrófica del Monte
St. Helens en 1980. La última erupción en territorio canadiense tuvo lugar hace
unos 2.300 años, en el macizo del Monte Meager.3

Está formado por más de 4.000 respiraderos volcánicos distintos, entre

estratovolcanes, volcanes de escudo, domos de lava y conos de ceniza, y algunos de
tipo menos común como las tuyas.4 Alrededor de 20 de ellos se consideran los
volcanes principales.

Índice
1 Riesgos geológicos
2 Geología
3 Véase también
4 Referencias
Riesgos geológicos
La población de la región supera los 10 millones de habitantes y está en
crecimiento. Hay varias ciudades importantes, como Portland, Seattle y Vancouver
que están expuestas a las consecuencias de la actividad volcánica y de los
terremotos que se originan en la zona de subducción. El Monte Rainier fue incluido
en la lista de los Volcanes de la Década identificados por la Asociación
Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra, IAVCEI, por el
peligro que un lahar supondría para las ciudades de Seattle y Tacoma. El Monte Hood
es una Parte de las rocas volcánicas carece de cohesión, por lo que pueden ser
arrastradas a gran distancia siguiendo el fondo de los valles,5 como sucedió tras
la erupción del volcán St. Helens en 1980.6

Otros fenómenos que pueden poner en riesgo a la población o a las infraestructuras

son las cenizas volcánicas,7 las oleadas y flujos piroclásticos, o las avalanchas
de escombros de gran volumen.8

El peligro de que una colada de lava alcance zonas habitadas es bajo por la
composición andesítica del magma regional, pero en el pasado el volcán St. Helens
ha registrado erupciones basálticas, de lava fluida, que han recorrido hasta 16 km
desde el cráter.9

Geología

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Este aviso fue puesto el 20 de noviembre de 2022.
El vulcanismo comenzó en la cordillera de Las Cascadas hace aproximadamente 37
millones de años, durante el Eoceno. Sin embargo, la mayor parte de los volcanes
activos tienen menos de 2 millones de años, y los picos más elevados no superan los
100.000 años de antigüedad. Doce volcanes superan los 3.000 m de altitud, y los dos
más altos, Mount Rainier y Mount Shasta alcanzan 4.300 m.

La actividad difiere entre las secciones del arco, actualmente, la porción central
es la más activa, mientras que el extremo norte presenta la menor actividad. Las
lavas que representan la etapa más temprana del desarrollo del arco volcánico de
las Cascadas afloran principalmente al sur de las Cascadas del Norte propiamente
dichas, donde la elevación de la cordillera ha sido menor, y se ha conservado un
manto más grueso de rocas volcánicas. En las Cascadas del Norte, los geólogos no
han identificado con certeza ninguna roca volcánica de una antigüedad de 35
millones de años, pero los restos del sistema más temprano de conductos magmáticos
se han conservado en forma de plutones, que son las cámaras de magma enfriado que
alimentaron a los primeros volcanes. El cuerpo plutónico más extenso expuesto en la
actualidad es el batolito de Chilliwack, que forma buena parte del parque nacional
de las Cascadas del Norte y de las zonas adyacentes de la Columbia Británica. Las
rocas envolventes fueron afectadas por el calor, mostrando aureolas metamórficas.

Los volcanes del Arco de las Cascadas comparten algunas características generales,
pero cada uno tiene su propia historia y rasgos geológicos. El Monte Exiguo es el
macizo volcánico más inestable en Canadá, que se ha deshecho de arcilla y roca
varios metros de profundidad en el Valle de Pemberton por lo menos tres veces
durante los últimos 7.300 años. Las perforaciones recientes en los restos
encontrados en el Valle de Pemberton, la cámara de un flujo de escombros viajó a 50
km antes de que la última erupción sucediera hace 2.350 años. Unos mil millones de
metros cúbicos (0,24 pies) de roca y arena se extendieron por todo el ancho del
valle. Dos anteriores flujos de escombros, hace 4.450 y 7.300 años atrás, enviaron
los restos de al menos 32 km hacia afuera del volcán. Recientemente, el volcán crea
pequeños deslizamientos de tierra aproximadamente cada diez años, incluyendo uno en
1975 que mató a cuatro geólogos cerca del Monte Exiguo. La posibilidad de que el
macizo de Monte Exiguo cubra las secciones estables del Valle de Pemberton en un
flujo de escombros, se estima que suceda aproximadamente cada 2.400 años. No hay
ningún signo de actividad volcánica con estos eventos. Sin embargo los científicos
advierten que el volcán podría lanzar otro flujo masivo de escombros sobre áreas
pobladas cualquier momento sin previo aviso.

En el pasado, el Monte Rainier ha tenido grandes avalanchas de rocas fundidas, y

también ha producido enormes lahares, debido a la gran cantidad de hielo sobre su
superficie; los lahares producidos por estos volcanes han llegado hasta Puget
Sound. Hace unos 5.000 años, una gran parte del volcán y una avalancha de rocas
produjo una inundación de lodo, hielo y roca, que recorrió todo el camino hasta
donde actualmente es Tacoma y el sur de Seattle. Esta avalancha masiva de hielo y
roca sacó 490 metros de tierra del Monte Rainier hacia arriba, con su altura de
4.300 m.

Véase también
Cascadia
Geografía de América del Norte
Referencias
Wood, Charles A.; Jürgen Kienle, eds. (1990). Volcanoes of North America.
Cambridge University Press. p. 354. ISBN 978-0-521-43811-7.
«Eruptions of Lassen Peak, California, 1914 to 1917». U.S. Geological Survey.
Consultado el 12 de junio de 2020.
«Global Volcanism Program | Meager». Smithsonian Institution | Global Volcanism
Program (en inglés). Consultado el 12 de junio de 2020.
Harris, Stephen L. (1980). Fire & Ice: The Cascade Volcanoes. Seattle, WA: The
Mountaineers and Pacific Search Press. ISBN 978-0-89886-009-2
«Volcanic Hazards at Mount Baker». www.usgs.gov. Consultado el 12 de junio de
2020.
United States Geological Survey (ed.). «Lahar Hazards at Mount St. Helens».
Consultado el 12 de junio de 2020.
«Ash and Tephra Fall Hazards at Mount St. Helens». U.S. Geological Survey.
Consultado el 12 de junio de 2020.
«Mount Hood hazards». U.S. Geological Survey. Consultado el 12 de junio de 2020.
«Lava Flows at Mount St. Helens». U S Geological Survey. Consultado el 12 de junio
de 2020.
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Q769008
Categorías: Cordilleras de Estados UnidosCordilleras de Canadá
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