PREGUNTAS ORDENADAS

1. ¿Cuál es el origen de la palabra “volcán”? La palabra "volcán" proviene de la isla "Vulcano" en

el mar Mediterráneo, cerca de Sicilia. Según la creencia de los habitantes de la isla, esta era la
chimenea de la herrería del dios romano Vulcano. La lava y los gases que salían del cráter de la
isla eran considerados como los productos del trabajo de Vulcano en la forja de armas para
Marte y rayos para Júpiter.
2. ¿Qué es un volcán? Un volcán es un punto en la superficie de la Tierra donde se produce una
erupción de rocas fundidas que se acumulan y solidifican, formando grandes montañas o
edificios volcánicos.
3. ¿Qué es un magma? Un magma es cualquier roca que se encuentra en estado líquido o
parcialmente líquido en el interior de la Tierra. Los magmas son mezclas complejas de
compuestos químicos, como silicatos y óxidos, que pueden llegar a la superficie de la Tierra y
solidificarse en rocas volcánicas o plutónicas.
4. ¿Qué es una erupción volcánica? Una erupción volcánica ocurre cuando un magma llega a la
superficie de la Tierra, proveniente de su interior. Los magmas pueden tener comportamientos
muy variados al llegar a la superficie, desde formar coladas de lava hasta explosiones violentas
que forman grandes nubes de ceniza.
5. ¿Por qué se forman los volcanes? Los volcanes se forman como resultado del proceso de
evacuación de la gran cantidad de energía que tiene acumulada la Tierra en su interior. La
transferencia de calor y de materia se produce cuando un magma sale desde el interior de la
Tierra y llega a la superficie, donde se enfría y se solidifica, formando un volcán.
6. ¿Cómo erupcionan los volcanes? El ascenso de los magmas hasta la superficie de la Tierra está
controlado por una sola fuerza: la gravedad. En principio, los magmas se dirigen a la superficie
ya que son menos densos que el ambiente rocoso que los rodea.
7. ¿Dónde se forman los volcanes? Los volcanes se forman en zonas donde en el interior de la
Tierra haya condiciones favorables para la formación de magmas en cantidades suficientes
para que puedan alcanzar la superficie. Estas zonas son de tres tipos principales: zonas de
subducción, zonas de expansión oceánicas (dorsales) y puntos calientes.
8. ¿Cuándo erupcionan los volcanes? Los volcanes erupcionan cuando las fuerzas que empujan el
magma hacia la superficie son superiores a las fuerzas que se oponen a su ascenso. La
determinación precisa de tales fuerzas y de su magnitud es muy complicada, por lo que el
monitoreo de los volcanes se realiza principalmente por la observación de los efectos
relacionados con la oposición de tales fuerzas.
9. ¿Se puede desviar un flujo de lava? ¿Y un lahar? Desviar un flujo de lava o un lahar por medios
artificiales es posible, pero es una opción que debe evaluarse cuidadosamente debido a las
posibles consecuencias y riesgos. Por lo general, se intenta desviar un flujo de lava
construyendo barreras de tierra o cavidades que lo redirijan hacia áreas deshabitadas o lejos
de la población. En el caso de un lahar, una opción es construir canales para desviar su curso,
aunque esto puede no ser siempre efectivo.
10. ¿Pueden los volcanes influenciar en el clima? Los volcanes pueden influir en el clima a través
de las grandes erupciones, que inyectan gases y partículas finas en la atmósfera, lo que puede
provocar cambios climáticos globales. Por ejemplo, la erupción del volcán Tambora en 1815
provocó una caída en la temperatura ambiental global.
11. ¿Qué erupciones han cobrado más víctimas? Las erupciones volcánicas pueden cobrar muchas
víctimas. Un ejemplo es la erupción del volcán Nevado del Ruiz en 1985, que causó la muerte
de cerca de 25 mil personas. La erupción del volcán Tambora en 1815 también provocó la
muerte indirecta de al menos 100 mil personas en todo el mundo debido a la falta de
alimentos.
12. ¿Qué es un volcán activo y uno potencialmente activo? La principal diferencia entre los
volcanes potencialmente activos y los activos es que los últimos han tenido al menos una
erupción durante el periodo histórico. Los volcanes activos en el arco ecuatoriano son
monitoreados de cerca, ya que tienen una mayor probabilidad de reactivarse.
13. ¿Cuántos volcanes activos hay en Ecuador? Hasta la fecha, se han contabilizado 27 volcanes
potencialmente activos en Ecuador, de los cuales 7 han tenido erupciones durante el periodo
histórico.
14. ¿Cuál es el volcán activo más alto del Ecuador? El volcán más alto de Ecuador es Chimborazo,
mientras que el volcán más grande es Cayambe. Sangay es el volcán con el mayor relieve,
mientras que Cayambe es el más amplio.
15. ¿Qué beneficios tienen los volcanes? Los volcanes pueden tener beneficios como la creación
de suelos ricos y fértiles debido a la nueva materia mineral que aportan, y la generación de
energía geotérmica para producir electricidad. Además, muchos yacimientos de minerales
metálicos del mundo están relacionados con antiguas zonas volcánicas.
16. ¿Se puede anticipar la ocurrencia de una erupción? Los estudios geológicos nos permiten
identificar los volcanes que pueden tener erupciones a largo plazo. A través de los métodos
científicos de vigilancia y monitoreo, podemos anticipar la ocurrencia de una erupción en el
corto o mediano plazo al detectar el movimiento del magma hacia la superficie. Sin embargo,
estos métodos no son capaces de predecir con precisión la hora y el tamaño de una erupción,
por lo que es necesario hacer planes de contingencia para lidiar con la incertidumbre.
17. ¿Cuáles han sido las erupciones más grandes en Ecuador? Normalmente, las erupciones más
grandes de la Tierra dan lugar a la formación de una caldera, una depresión topográfica en
forma de cráter. En Ecuador, una de las erupciones más grandes conocidas ocurrió hace unos
200 mil años y formó la caldera de Chalupas, de 14 km de diámetro, ubicada al sureste del
Cotopaxi. Se estima que durante este evento se emitieron al menos 100 km3 de magma en un
lapso de pocos días. En comparación, la erupción del Reventador en 2002 emitió solo 0.3 km3
de magma en unas pocas horas. Aunque hay otros eventos similares en Ecuador, aún no se han
investigado en profundidad.
18. ¿Por qué no hay volcanes en el sur del Ecuador? Los Andes del sur de Ecuador, a partir de la
latitud de Riobamba, no tienen volcanes activos. Aunque la zona de subducción ha dado lugar
a un volcanismo continuo en el territorio ecuatoriano durante al menos 25 millones de años,
los estudios geológicos muestran que la actividad volcánica en el sur de Ecuador cesó hace al
menos 1 millón de años. Esto se debe a que las condiciones internas de la Tierra que
favorecían la formación de magmas cambiaron en esa época, y las características geométricas
de la zona de subducción del sur del Ecuador ahora impiden la formación de magmas y, por lo
tanto, de volcanes.
RESEÑA DESCRIPTIVA

La palabra "volcán" tiene su origen en la isla "Vulcano" del mar Mediterráneo, cerca de Sicilia. Los
habitantes de la isla creían que el cráter de la isla era la chimenea de la herrería del dios romano
Vulcano, y la lava y los gases que salían de ella eran los productos del trabajo de Vulcano en la forja
de armas para Marte y rayos para Júpiter.

Un volcán es un punto en la superficie de la Tierra donde se produce una erupción de rocas

fundidas que se acumulan y solidifican, formando grandes montañas o edificios volcánicos. Estos
edificios se forman como resultado del proceso de evacuación de la gran cantidad de energía que
tiene acumulada la Tierra en su interior, mediante la transferencia de calor y de materia que se
produce cuando un magma sale del interior de la Tierra y llega a la superficie.

Un magma es cualquier roca que se encuentra en estado líquido o parcialmente líquido en el

interior de la Tierra. Los magmas son mezclas complejas de compuestos químicos, como silicatos y
óxidos, que pueden llegar a la superficie de la Tierra y solidificarse en rocas volcánicas o plutónicas.

Cuando un magma llega a la superficie de la Tierra, proveniente de su interior, se produce una

erupción volcánica. Los magmas pueden tener comportamientos muy variados al llegar a la
superficie, desde formar coladas de lava hasta explosiones violentas que forman grandes nubes de
ceniza. Los volcanes se forman en zonas donde en el interior de la Tierra haya condiciones
favorables para la formación de magmas en cantidades suficientes para que puedan alcanzar la
superficie. Estas zonas son de tres tipos principales: zonas de subducción, zonas de expansión
oceánicas (dorsales) y puntos calientes.

El ascenso de los magmas hasta la superficie de la Tierra está controlado por la gravedad, ya que
son menos densos que el ambiente rocoso que los rodea. Los volcanes erupcionan cuando las
fuerzas que empujan el magma hacia la superficie son superiores a las fuerzas que se oponen a su
ascenso, aunque la determinación precisa de tales fuerzas y de su magnitud es muy complicada.
Por esta razón, el monitoreo de los volcanes se realiza principalmente por la observación de los
efectos relacionados con la oposición de tales fuerzas.

Desviar un flujo de lava o un lahar por medios artificiales es posible, pero es una opción que debe
evaluarse cuidadosamente debido a las posibles consecuencias y riesgos. En el caso de un flujo de
lava, se intenta desviarlo construyendo barreras de tierra o cavidades que lo redirijan hacia áreas
deshabitadas o lejos de la población. Para un lahar, una opción es construir canales para desviar su
curso, aunque esto puede no ser siempre efectivo.

Los volcanes pueden influir en el clima a través de grandes erupciones, inyectando gases y
partículas finas en la atmósfera y provocando cambios climáticos globales, como sucedió con la
erupción del volcán Tambora en 1815, que causó una caída en la temperatura ambiental global.
Por desgracia, las erupciones volcánicas también pueden tener consecuencias mortales, como lo
demuestra la erupción del volcán Nevado del Ruiz en 1985, que cobró la vida de cerca de 25 mil
personas.

Los volcanes se clasifican en activos y potencialmente activos, siendo la principal diferencia que los
volcanes activos han tenido al menos una erupción durante el periodo histórico. En Ecuador, se
han contabilizado 27 volcanes potencialmente activos, de los cuales 7 han tenido erupciones
durante el periodo histórico. Chimborazo es el volcán activo más alto de Ecuador, mientras que el
volcán más grande es Cayambe y Sangay es el volcán con el mayor relieve.

Aunque las erupciones volcánicas pueden tener consecuencias trágicas, los volcanes también
pueden ser beneficiosos. Por ejemplo, la generación de energía geotérmica para producir
electricidad y la creación de suelos ricos y fértiles debido a la nueva materia mineral que aportan.
Además, muchos yacimientos de minerales metálicos del mundo están relacionados con antiguas
zonas volcánicas.

Los estudios geológicos nos permiten identificar los volcanes que pueden tener erupciones a largo
plazo y anticipar su ocurrencia en el corto o mediano plazo a través de los métodos científicos de
vigilancia y monitoreo. Sin embargo, estos métodos no son capaces de predecir con precisión la
hora y el tamaño de una erupción, por lo que es necesario hacer planes de contingencia para lidiar
con la incertidumbre.

En Ecuador, una de las erupciones más grandes conocidas ocurrió hace unos 200 mil años y formó
la caldera de Chalupas, de 14 km de diámetro, ubicada al sureste del Cotopaxi. En comparación, la
erupción del Reventador en 2002 emitió solo 0.3 km3 de magma en unas pocas horas. Por otro
lado, los Andes del sur de Ecuador no tienen volcanes activos debido a que las condiciones
internas de la Tierra que favorecían la formación de magmas cambiaron hace al menos 1 millón de
años y las características geométricas de la zona de subducción del sur del Ecuador ahora impiden
la formación de magmas y, por lo tanto, de volcanes.