Central hidroeléctrica Ralco

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Central hidroeléctrica Ralco

Vertedero hidráulico de la represa.

Ubicación geográfica

Cuenca Cuenca del río Biobío

Coordenadas 37°59′54″S 71°31′03″O

Ubicación administrativa

País Chile

División Región del Biobío

Datos generales

Estado En Servicio

Operador Endesa (Chile)

Uso Hidroeléctrico

Obras 1998-2004

Inauguración 27 de septiembre de 2004

Actividad 2004-

Coste USD 570 millones

Presa

Nombre Ralco

Tipo Presa de gravedad

Volumen de presa 1222 hm³ m³

 Central

Potencia instalada 690

Mapa de localización

Cuenca del río Biobío, la 083.

[editar datos en Wikidata]

La Central hidroeléctrica Ralco es una central generadora de

electricidad por energía hidráulica. Está ubicada en la comuna de Alto Biobío, a
120 km al este de la ciudad de Los Ángeles, esto en la Región del Biobío. Es
de tipo hidráulica de embalse y utiliza la fuerza del río Biobío mediante un
embalse artificial. Fue puesta en servicio en 2004, luego de 6 años de
construcción, y después de casi una década de conflictos sociales con la
población pehuenche que habitaba la zona.1 Actualmente posee una potencia
de 690 MW, lo que la convierte en la principal central eléctrica del país.2 Es
operada por Enel Generación Chile.3

Índice

• 1Historia
o 1.1Conflicto con la comunidad pehuenche
o 1.2Obras
o 1.3Presente
• 2Hidrología
o 2.1Situación hídrica en 2018-19
• 3Datos técnicos de la central hidroeléctrica
• 4Datos técnicos de la represa
• 5Véase también
• 6Referencias
• 7Bibliografía

Historia[editar]
A inicios de la década del 90, la empresa chilena Endesa, subsidiaria de
la empresa española del mismo nombre, planea iniciar un gran proyecto para
abastecer el suministro eléctrico del país.4 El potencial hidroeléctrico de la
cuenca del río Biobío ya había sido estudiado, en la década de los 60, por la
misma entidad cuando esta era pública.5
El 22 de mayo de 1990, el Ministerio de Economía autorizó la construcción de
la central hidroeléctrica Pangue, primera etapa de un gran plan cuyo objetivo
era erigir seis centrales en la cuenca del río Biobío.
Conflicto con la comunidad pehuenche[editar]
Entre medioambientalistas y voceros de comunidades pehuenches surgió una
oposición al proyecto, criticando la alteración de las formas de vida y por el
daño medioambiental que sufriría la cuenca del río. El conflicto llegó a los
tribunales de justicia donde finalmente, en 1993, la Corte Suprema acogió la
apelación interpuesta por la empresa Pangue S.A. permitiendo la construcción
de la central.
En 1997 el proyecto pudo contar con la aprobación de la CONAMA, luego del
análisis del Estudio de Impacto Ambiental (EIA), siendo la primera obra de este
tipo en someterse a este examen. Al mismo tiempo la entidad señaló que, por
aplicación de la ley indígena (N° 19253), la relocalización de la población solo
podría llevarse a cabo con el consentimiento de los afectados, siendo a través
de la permuta por otro predio que satisfaga al indígena afectado y con la
autorización de la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (CONADI). La
gran parte aceptó la permuta de tierras ofrecida por Endesa. No obstante, hubo
familias que se opusieron fuertemente a salir de sus tierras en recuerdo de sus
antepasados y de los derechos ancestrales que poseían sobre las tierras. 6
El 10 de diciembre de 2002, la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos (CIDH) recibió una petición presentada por abogados representantes
de la Universidad Arcis, el Center for International Environmental Law (CIEL) y
de cinco pehuenches directamente afectadas (entre ellas las
hermanas Berta y Nicolasa Quintremán), donde se alegaba la violación por
parte del Estado de Chile de varios derechos protegidos descritos en
la Convención Americana sobre Derechos Humanos, y además se solicitó
medidas cautelares para evitar que sus tierras fueran inundadas. En ese
entonces las obras ya tenían un 70% de avance.7
El 16 de septiembre de 2003 se suscribió un acuerdo, en el Palacio de La
Moneda durante el mandato de Don Ricardo Lagos Escobar y ante
el Secretario General de la Presidencia Francisco Huenchumilla, entre las
cuatro familias pehuenches que aún se oponían a la entrega de sus tierras y la
empresa. Con el acuerdo, cada una de las cuatro familias recibieron $ 200
millones y 77 hectáreas de terreno. Además, el Gobierno se comprometió a
comprar 1200 hectáreas del fundo El Porvenir ubicado en la zona, para
entregarlas a las familias que permutaron sus tierras. Endesa por su parte, se
comprometió a destinar $ 300 millones para una nueva fundación encargada de
dar beneficios a los afectados por la construcción de la central.8
En 2004 el Estado de Chile firmó una serie de compromisos ante la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), entre los que está la creación
de la comuna de Alto Biobío, en la que no se volverían a construir represas en
tierras indígenas.[cita requerida]
En 2013 apareció flotando el cuerpo de Nicolasa Quintremán,
activista mapuche pehuenche que había abanderado durante muchos años la
lucha contra la central. La tesis oficial explica que Nicolasa seguramente murió
ahogada por accidente, posiblemente a causa de un accidente, pero sin
embargo esa tesis es cuestionada por muchos, que sospechan que en realidad
fue asesinada por los impulsores de la central a causa de la oposición que
había hecho.
Obras[editar]
Las obras comenzaron a principios de 1998, enfocándose en la habilitación de
los caminos interiores de la represa. Un año después, se pudo iniciar la
excavación de las fundaciones en el sitio donde se levantaría la central.
En 1999 se inició la excavación de la caverna de máquinas, a la cual se accede
por un túnel de 280 metros de longitud, y del túnel de aducción, que tiene
dimensiones 9.2 metros de diámetro y 7 kilómetros de longitud. Un año y medio
después comenzó el desvío de las aguas del río Biobío, encauzándolas a
través del túnel de desvío excavado en la ribera norte, de 500 metros de largo y
13.5 metros de diámetro.
En 2001 las incesantes lluvias en la zona incrementaron el caudal de las aguas
del río Biobío, arrasando con la ataguía ubicada aguas arriba del sector de la
represa, obligando a retrasar el inicio de las operaciones de la central en al
menos 6 meses. A pesar de esto, paralelamente se continuó con las labores en
la caverna de máquinas de manera normal.
En 2002 se dio inicio a la colocación del hormigón compactado y se recibieron
los transformadores. Se trabajó también en el evacuador de crecidas, provisto
de tres compuertas de regulación que permiten la salida de un caudal máximo
de 6550 metros cúbicos por segundo, el cual también contempla un desagüe
de fondo que permitió controlar el llenado del embalse una vez realizado el
cierre del túnel de desvío y la descarga del caudal de sostenimiento ecológico,
el que formó parte de los compromisos medioambientales de la empresa.
Paralelamente se avanzó con el montaje del primer equipo en el foso de la
unidad 1.
Ya en 2003 se dio por finalizada la etapa de colocación de las
dos turbinas verticales de tipo Francis fabricadas por Alstom. En el invierno las
crecidas en el río sobrepasaron la represa en construcción, por lo
que Endesa creyó adecuado continuar el hormigonado por capas completas.
La excavación del túnel de aducción se concluyó en 2004 cuando se logró el
encuentro de las dos labores. Luego se inició el llenado del embalse y del túnel,
concluyendo con la terminación de la instalación de las compuertas del
vertedero en la presa. Las turbinas fueron probadas en seco. Con el llenado del
túnel y del embalse se probaron los generadores. Luego vino la sincronización
de ambas unidades con el SIC.
Presente[editar]
Actualmente Ralco posee una potencia de 690 MW, aportando el 4.6% de la
energía total generada en el SIC. Es la central eléctrica que más aporta energía
en el país (le sigue la Central termoeléctrica Guacolda, con 608 MW, y
la Central hidroeléctrica Pehuenche, con 570 MW).

Hidrología[editar]
Situación hídrica en 2018-19[editar]
Comparación contenido
Embalse Ralco9

Contenido promedio histórico

Contenido 2018-19

El diagrama muestra la información de la Dirección General de Aguas sobre el

volumen almacenado por el embalse durante los últimos 12 meses. El
promedio histórico almacenado de 681 hm³.

Datos técnicos de la central hidroeléctrica[editar]

• Tipo: Hidráulica de embalse.
• Potencia bruta: 690 MW.
• Generación anual: 2620,976 GWh (2014).10
• Caudal turbinable: 450 m³/s.
• Altura de caída neta: 200 m.
• Características:
o Unidades: 2 (390 MW y 300 MW).
o Tipo turbina: Francis de eje vertical.
o Fabricante turbina: Alstom (Francia).
o Tensión generador: 13,8 kV.
o Fabricante generador: Alstom (Canadá).
o Tipo transformador: Trifásico.
o Potencia transformador: 404 MVA.

Datos técnicos de la represa[editar]

•
o Volumen total del embalse: 1222 millones m³.
o Muro de represa: Hormigón compactado con rodillo (presa
gravitacional).
• Vertedero:
o Capacidad de vertimiento: 6700 m³/s.
o Número de compuertas: 3.

Véase también[editar]
• Anexo:Centrales eléctricas de Chile
Referencias[editar]
1. ↑ «Endesa Chile inaugura central Ralco». EMOL. 27 de septiembre de 2004. Consultado el
4 de julio de 2015.
2. ↑ «Capacidad instalada de generación». CNE. Consultado el 4 de julio de 2015. (enlace
roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
3. ↑ «Central Ralco (Chile)». Endesa (Chile). Archivado desde el original el 3 de julio de 2015.
Consultado el 4 de julio de 2015.
4. ↑ «Central Ralco». Profesor en línea. Consultado el 4 de julio de 2015.
5. ↑ Skoknic, Francisca (4 de diciembre de 2008). «Angostura: La hidroeléctrica que vuelve a
despertar al Bío Bío». Ciper. Consultado el 4 de julio de 2015.
6. ↑ «Pangue y Ralco». Memoria Chilena. Consultado el 4 de julio de 2015.
7. ↑ «Denuncia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en contra del Estado
de Chile». Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Consultado el 4 de julio de
2015.
8. ↑ «Ralco:Familias Pehuenches llegan a acuerdo con Endesa». EMOL. 16 de septiembre de
2003. Archivado desde el original el 3 de julio de 2015. Consultado el 4 de julio de 2015.
9. ↑ MOP, Boletín Información Pluviométrica, Fluviométrica, Estado de Embalses y Aguas
Subterráneas (Nº 496 Agosto 2019)
10. ↑ «Generación Bruta SIC – SING». CNE. Consultado el 4 de julio de 2015. (enlace
roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

Bibliografía[editar]
• Endesa Chile (2004). Central Ralco, un compromiso con el desarrollo de
Chile. Santiago de Chile.