COLEGIO DE ABOGADOS Y

ABOGADAS DE COSTA RICA

MSc. Didier Mora Calvo

2012.
 DELITO CULPOSO

“Mientras en el delito doloso el disvalor de la

acción está constituido por la voluntad de
realizar el tipo; el disvalor de acción del delito
culposo proviene del descuido del autor y la
correspondiente manifestación de menosprecio
por los bienes jurídicos de otros o de la
comunidad.” BACIGALUPO ZAPATER, Enrique, Lineam ientos de la Teoría
del Delito , San José, Editorial Juricentro, 2ª Edición reformada 1985, p.129.

Véase estos votos 111-81, 596-F-92; 380-95; 676-F-91 y 133-F-92, todos de la

Sala Tercera.

20/09/2012 2
 Artículo 30 del Código Penal

“Nadie puede ser sancionado por un hecho

expresamente tipificado en la ley si no lo ha
realizado con dolo, culpa o preterinteción.”

Véase la alegada inconstitucionalidad de los

delitos culposos, en el fallo de la Sala Tercera de
la Corte Suprema de Justicia. Voto número 511-
F-93, de las nueve horas del diez de septiembre
de mil novecientos noventa y tres.

20/09/2012 3
 Artículo 30 del Código Penal

Sólo pueden constituir delito culposo

aquellos que, explícitamente, están
descritos así en el código penal o normas
sustantivas.

Por la naturaleza de este tipo de delitos, es

imposible pretender que exista un Código
Penal que refiera todas las faltas al deber
de cuidado, como constitutivas del delito
culposo.
“
20/09/2012 4
 Criterios para definir el Deber de
Cuidado
Existen dos criterios para definir el deber de cuidado
concreto; por una parte, tenemos el criterio objetivo ,
y por otra, se tiene el criterio individual . Es de
nuestra preferencia, lo relativo al criterio
individual , donde el deber de cuidado
dependerá de las capacidades y los
conocimientos especiales del autor concreto.
Esta situación enfocada de manera inversa
sería: no infringe el deber de cuidado, el que, de
acuerdo con sus capacidades y conocimientos,
no podía haber previsto la realización del
tipo…”
Tribunal de Casación Penal. Voto número 531-2005.

20/09/2012 5
 Dos Criterios para determinar
el deber de cuidado
 Criterio objetivo: no le interesan las capacidades. Las
cualidades especiales del autor se le puede exigir a
cualquier hombre medio, no tiene conocimiento
especial. Sin embargo, si tienen en cuenta, para exigir el
deber de cuidado el conocimiento especial que pueda
tener esa persona.
 Criterio subjetivo o individual: Si interesan las
capacidades especiales del autor. Se le exige más al
hombre capacitado. Infringen el deber de cuidado
aquellas personas que no obraron con sus capacidades
especiales o no agotaron sus capacidades. Va a infringir
el deber de cuidado aquella persona que no obró con el
cuidado que sus conocimientos o capacidades le
hubieran permitido hacerlo en esa situación.

20/09/2012
 Elemento Objetivo

El tipo objetivo del delito culposo está conformado por la falta a

un deber de cuidado, lo que causa directamente un resultado
previsible y evitable.

En este sentido, la autora nacional Teresita Rodríguez Arroyo señala

que es importante determinar hasta dónde llega el deber de cuidado,
porque es el que marca el límite del riesgo.

Recordemos que el agente debe realizar la conducta como la habría

ejecutado cualquier persona razonable y prudente en su situación, a
esto se llama el deber de cuidado.

RODRÍGUEZ ARROYO, Teresita.”La Estructura de la Culpa”. En: Iª Jornada de Derecho Penal en

Centro América: Visión de la Teoría del Delito, Heredia, Costa Rica, Universidad Nacional, 3 de
diciembre de 1999, versión inédita, pp. 9-10.

20/09/2012 7
 Elemento subjetivo

A la par del tipo objetivo del delito culposo,

debe concurrir un tipo subjetivo, el cual, está
conformado por la culpa como relación
personal entre la acción y el resultado.
(relación de causalidad)

El tipo subjetivo está compuesto por un

elemento cognitivo y un elemento volitivo.

20/09/2012 8
 Elemento subjetivo

El elemento cognitivo del tipo subjetivo se refiere a

la previsibilidad con que debió actuar la persona
antes de ejecutar la acción, en la cual falta al deber
objetivo de cuidado al que estaba obligado.

Por ej. conducir un vehículo a exceso de velocidad,

quien maneja está obligado a prever la posibilidad,
real y efectiva, de causar un accidente.

No obstante, se requiere además que desatienda las

reglas de cuidado a que está obligado en tales
circunstancias

20/09/2012 9
 Elemento subjetivo

El elemento volitivo del tipo subjetivo se refiere

a la aceptación de medios contrarios al deber
objetivo de cuidado.

Sin embargo, la persona no acepta el resultado,

pues, de lo contrario, se estaría en presencia de un
delito doloso (dolo eventual), pero nunca culposo.

Los medios contrarios a derecho implican una

superación de la esfera de riesgo, por ejemplo,
conducir a una velocidad excesiva, bajo los efectos
del licor.

20/09/2012 10
 Necesaria Relación elemento
objetivo y subjetivo
En cuanto a la relación entre el elemento objetivo y el
subjetivo en el delito culposo, la doctrina ha señalado:

“Si no es posible establecer la congruencia entre el tipo

subjetivo y el tipo objetivo del delito culposo, estaremos
ante un caso de atipicidad. Esto puede suceder tanto
porque el resultado es absolutamente imprevisible o está
más allá de la capacidad de previsibilidad del sujeto
(ignorancia invencible) como porque el sujeto está en el
supuesto de un error invencible.”

ISSA EL KHOURY, Henry y CHIRINO SÁNCHEZ, Alfredo, M etodología de R esolución de

Conflictos Jurídicos en M ateria P enal , San José, Costa Rica, ILANUD Proyecto Técnicas
de Resolución de los Conflictos en Materia Penal, 1991, p.120.

20/09/2012 11
 El resultado en el Delito Culposo

Para que exista responsabilidad penal, debe establecerse

una relación directa entre la acción ejecutada, faltando al
deber de cuidado, y el resultado lesivo que se generó, de
manera que pueda afirmarse que una es consecuencia de la
otra.

Por ej. maniobrar un vehículo con el sistema de frenos en

mal estado.

Para establecer el carácter decisivo de la acción ejecutada,

presuntamente faltando al deber objetivo de cuidado, puede
efectuarse un examen “post facto”, para verificar si al
suprimir la acción el resultado se mantiene o, por el
contrario, el resultado desaparece.

20/09/2012 12
 El resultado en el Delito Culposo
El resultado en los delitos culposos debe ser imputable
objetivamente a la acción que ha infringido el deber de
cuidado.

Así lo expresa el autor español Enrique Bacigalupo

Zapater:

“El peligro creado por esa acción es el que debe haberse

concretado en el resultado y no otro. Este requisito de la
tipicidad se designa como conexión de antijuricidad, con
lo que se quiere decir que el resultado debe estar
estrechamente ligado (ser imputable objetivamente) a la
acción realizada sin el debido cuidado o la debida
diligencia.”
BACIGALUPO ZAPATER, Enrique, M anual de Derecho P enal ., P arte General ,
Bogotá, Colombia, Tercera Reimpresión, Editorial Temis S.A., 1996, p.216.)
20/09/2012 13
 Clases de Culpa

De acuerdo con el elemento

subjetivo del tipo culposo, pueden
distinguirse en los hechos de esta
naturaleza dos formas de culpa o
imprudencia: la inconsciente y la
consciente.

20/09/2012 14
 Culpa Inconsciente

La culpa inconsciente o sin

representación se genera cuando el
agente no representó la posible
ocurrencia del resultado típico,
habiendo podido y debido hacerlo.

20/09/2012 15
 Críticas a la Culpa Inconsciente
Se ha afirmado en doctrina que la sanción de esta clase de
conductas es ilegal, por cuanto falta la conexión subjetiva con
el resultado que permita, “a posteriori”, un juicio de reproche.

Además, se indica que se trataría en definitiva de la

descripción típica de un acontecimiento vinculado sólo
objetivamente con el resultado

Se afirma que es la más grosera y peligrosa forma culposa.

Estas críticas pueden revisarse en : SILVESTRONI, Mariano H,

Teoría Constitucional del delito , Argentina, Editores del Puerto
s.r.l., 2004, p.231. y para revisar un voto sobre este tipo de culpa,
puede verse: Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia. Voto
número 676-F-91, de las ocho horas con treinta minutos, del trece de
diciembre de mil novecientos noventa y uno.

20/09/2012 16
 CULPA CONSCIENTE O CON
REPRESENTACIÓN.
Enrique Bacigalupo ha manifestado que la culpa es
consciente cuando el autor se representa la posible
realización del Tipo, pero cree poder evitarlo o supone
que no ocurrirá.

Por esa razón, se inobserva el deber objetivo de cuidado y

se produce el resultado dañoso.
Se establece una relación directa entre la falta del deber
objetivo de cuidado y el resultado que se produce

La nota característica de esta clase de delito culposo es

que se prevé un resultado, pero no se acepta éste como
posible, pues la persona confía que no se producirá.

20/09/2012 17
 CULPA CONSCIENTE O CON
REPRESENTACIÓN.
El delito culposo con representación es sumamente simple,
porque el agente conoce el peligro, pero no acepta el
resultado lesivo que se puede presentar con su actuación.

Sin embargo, se debe tener sumo cuidado con esta clase de

culpa y no confundirla con el dolo eventual.

Recordemos que en el dolo eventual, el agente se

representa el resultado como posible y lo acepta, a
diferencia de lo que ocurre con la culpa La diferencia entre
uno y otro tipo de delito es muy frágil, por cuanto aunque
en ambos casos se prevé la posibilidad del resultado, en la
culpa con representación no se acepta.

Véase al respecto el Voto núm ero 386-2003- Sala Tercera

20/09/2012 18
 TI PO PENAL 0M I SI VO

En nuestra legislación, el Tipo penal de omisión lo

regula el artículo 18 del Código Penal, el cual señala:

“El hecho punible puede ser realizado por acción u

omisión.
Cuando la ley reprime el hecho en consideración al
resultado producido, responderá quien no lo
impida si podía hacerlo, de acuerdo con las
circunstancias, y si debía, jurídicamente, evitarlo.”

20/09/2012 19
 TI PO PENAL 0M I SI VO
Para entender en forma adecuada el Tipo omisivo,
debemos tener claro que por lo general el legislador, al
tipificar conductas, describe acciones.

Dentro de este marco, se construyeron las definiciones de

dolo y culpa, de causalidad e imputación, de acción y
finalidad, entre otros. Estos conceptos han tenido que
transportarse al ámbito del delito omisivo, en el cual al
faltar el actuar exterior, se dificulta la prueba objetiva de
la voluntariedad o el dolo.

De esta manera, en torno al delito de omisión, surgieron

complejos problemas que se han tratado en la dogmática
penal y, en muchos casos, aún hoy son objeto de debate,
pues no se ha logrado el consenso.

20/09/2012 20
 Naturaleza del Tipo Penal
0m isivo
Cuando las normas se expresan mediante
prohibiciones, dan lugar a un Tipo penal prohibitivo, es
decir, un tipo que se realiza mediante un
comportamiento activo (comisión). Pero, cuando se
expresan en mandatos (acción), dan lugar a un Tipo
penal imperativo, es decir, para realizarlos importa no
hacer lo ordenado en la norma.

El delito omisivo se caracteriza por la existencia del

incumplimiento de un mandato de acción; por ejemplo,
el incumplimiento de dar auxilio a la persona que lo
necesita, en virtud de las circunstancias en las cuales se
encuentra.

20/09/2012 21
 Requisitos del Tipo Penal
0m isivo
 La situación generadora del deber de obrar: Esta
situación típica está descrita en la ley como presupuesto del
deber de actuar.
 La no realización de la acción mandada: Se debe
verificar que la acción mandada y generadora del deber se haya
incumplido.
 El poder de hecho para realizar la acción mandada: La
Tipicidad de la omisión depende de que el omitente haya
tenido la capacidad para realizar la acción mandada, lo cual
presupone el conocimiento de la situación generadora del
deber, de los medios para perpetrar la acción y del fin de la
acción.

20/09/2012 22
 Ej. delito Penal de Omisivo
ARTÍCULO 185.- Se impondrá prisión de un mes a dos años o
una multa igual a la mitad del salario mínimo establecido
por • la Ley No.7337, del 5 de mayo de 1993, al padre,
adoptante, tutor o guardador de un menor de dieciocho
años o de una persona que no pueda valerse por sí misma,
que deliberadamente, mediando o no sentencia civil,
omita prestar los medios indispensables de subsistencia a
los que está obligado.

El juez podrá aumentar esa pena hasta en el doble,

considerando las condiciones personales del autor, sus
posibilidades económicas, los efectos y gravedad de la
acción. La misma pena se les impondrá a los obligados a
brindar alimentos…

20/09/2012 23
 Condición de Realizar la Acción
“De aquí se desprende que el sujeto autor de la
omisión debe estar en condiciones de realizar la
acción; sino existe tal posibilidad de acción, por
las razones que sean, no puede hablarse de
omisión: el paralítico no puede omitir la salvación
de una persona que se está ahogando en el río.
Omisión no es un simple no hacer nada, sino, no
realizar una acción que el sujeto está en situación
de hacer.”MUÑOZ CONDE, Francisco, Teoría General del Delito, Argentina, Editorial Temis
S.A., 2004,

20/09/2012 24
 Clases de Delito Omisivo
“Existe un primer grupo de disposiciones en las cuales se
sanciona la infracción de un deber de actuar, seguido o no
de un resultado, son los llamados tipos de omisión propia
o pura u originales; así denominados por su consagración
expresa en la ley, en los cuales, como se vio, se castiga la
simple infracción de un deber de actuar: un ejemplo lo
tenemos en el Nº 144 del Código Penal.”

DALL’ ANNESE RUIZ, Francisco, FERNÁNDEZ VINDAS,

Rosario y GATGENS GÓMEZ, Erick,Omisión Impropia,
San José, Costa Rica, Editorial Jurídica Continental, 2001,
p. 25.

20/09/2012 25
 Omisión Impropia

“Se llaman omisiones impropias o tipos de

omisión impropia a aquellos en que el autor
sólo puede ser quien se encuentra dentro de
un limitado círculo […] que hace que la
situación típica de la omisión equivalga a un
tipo activo. Los tipos de omisión impropia
tienen un equivalente y la posición en que
debe hallarse el autor se denomina posición
de garante”

20/09/2012 26
 Omisión Impropia
La acción omisiva impropia tiene su equivalente
en la existencia de un Tipo penal activo; pero
con la particularidad de que solamente puede
señalarse como autor a quien se encuentre
dentro de un limitado círculo.

Esta situación surge por la calidad de garante

que debe presentar o poseer el autor de dicho
ilícito, lo cual significa que esa persona tiene la
obligación de evitar el resultado.
ZAFFARONI, Eugenio Raúl, Derecho Penal, Parte Especial , Buenos Aires, Argentina, Ediar, 2002,
p.484.

20/09/2012 27
 Posición de Garante en otras
Legislaciones
“Son constitutivas de posiciones de garantía las siguientes
situaciones:
Cuando se asuma voluntariamente la protección real de una
persona o de una fuente de riesgo, dentro del ámbito propio de
dominio.
Cuando exista una estrecha comunidad de vida entre
personas.
Cuando se emprenda la realización de una actividad riesgosa
por varias personas.
Cuando se haya creado, precedentemente, una situación
antijurídica de riesgo próximo para el bien jurídico
correspondiente.”
Código Penal colombiano, Ley 599 de 2000 a cargo de Luis Carlos Salas Toro, 2001, citado por:
CASTILLO GONZÁLEZ, Francisco, El Delito de Omisión Impropia, San José, Costa Rica,
Editorial Jurídica Continental, 2007, pp. 68-69.

20/09/2012 28
 Regulación de la Omisión
Impropia en nuestra Legislación
En la legislación costarricense, el artículo 18 del Código Penal
posibilita sancionar conductas omisivas impropias, pero es
una norma de carácter general. Al respecto, el doctor
Francisco Castillo González ha comentado:

“…El artículo 18 del Código Penal cumple, formalmente, con

el principio de determinación de la ley penal, pero deja a la
doctrina y a la jurisprudencia determinar cuáles son las
situaciones fácticas que generan la posición de garante.
Ciertamente, el principio de determinación de la ley penal
puede mejorarse, sensiblemente, si hay una determinación
por el legislador de cuáles situaciones fácticas generan la
obligación del agente de impedir el resultado, mediante un
sistema de ‘numerus clausus’…”
(CASTILLO GONZÁLEZ, Francisco, El delito de Omisión Impropia,
San José, Editorial Jurídica Continental, 2007, pp. 70 - 71.)
“
20/09/2012 29
 Regulación de la Omisión
Impropia en nuestra Legislación

ARTÍCULO 18.- El hecho punible puede

ser realizado por acción o por omisión.

Cuando la ley reprime el hecho en

consideración al resultado producido,
responderá quien no lo impida si podía
hacerlo, de acuerdo con las circunstancias,
y si debía jurídicamente evitarlo.

20/09/2012 30
 Caso de Omisión ¿ Propia o Impropia?

El salvavidas observa ahogarse a su enemigo en

la piscina que tiene el deber de vigilar, y se
dedica a contemplar su muerte sin realizar
ningún esfuerzo para salvarle, sin haber peligro
para su vida, y existiendo posibilidad física para
realizar el rescate.

Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia. Voto número 789-99, de las diez
horas cincuenta y cinco minutos, del veinticinco de junio de mil novecientos noventa
y nueve.

20/09/2012 31
 Caso de Omisión Impropia

EL Director de un Periódico, que por faltar

a su deber de garante, se produjo la
afectación del honor de una persona, a
través de una información
Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia. Voto número 789-99, de las diez horas
cincuenta y cinco minutos, del veinticinco de junio de mil novecientos noventa y nueve.

20/09/2012 32
 Distinción Omisión Propia e
Impropia

Se habla de delito de omisión propia cuando los

Tipos penales se limitan a describir una omisión para
la cual prevén una pena. Además, tales omisiones no
son la contrapartida de un delito de acción. Estamos
frente a un delito de omisión impropia cuando la
punición se hace de acuerdo con un Tipo penal de
acción. La omisión debe corresponder, como
contrapartida, al delito realizado mediante un
comportamiento activo, por ejemplo el homicidio. La
pena aplicable es la de este delito de acción
(Artículo 18 del Código Penal).

20/09/2012 33
 Distinción Omisión Propia e
Impropia

En cuanto al Sujeto: En un delito propio de

omisión cualquier persona puede ser la
autora, es decir, la posición de garante no
puede deducirse de la obligación de actuar
de un delito propio de omisión. El significado
práctico de la distinción es que la posición de
garante define los delitos de omisión
impropia según el artículo 18 del Código
Penal o en ciertos Tipos penales de la Parte
Especial.

20/09/2012 34
 Delito de Omisión y Resultado

El delito de omisión estaría constituido por

aquellas conductas omisivas ligadas a un
determinado resultado, con el que se conecta
normalmente, el ejemplo usado por MUÑOZ
CONDE es el de aquella omisión castigada por el
Código Penal Español que impone sanción para
aquel que no presta la debida cooperación para la
Administración de Justicia, cuando resultare
grave daño para la causa pública (art. 371,2).

Issa El Khoury Jacob y Chirino Sánchez, Óp. cit.,, p. 126 , San José, Costa Rica,
ILANUD, 1991, p 126 .)

20/09/2012 35