La historia de la bomba atómica

Con el lanzamiento sobre la población civil de las bombas atómicas de

Nagasaki e Hiroshima, el mundo bélico cambió para siempre. La detonación de
la bomba Little Boy, lanzada por el bombardero Enola Gay, creó una explosión
equivalente a 16 kilotones, mientras que la bomba atómica Fat Man, lanzada
por el bombardero Bockscar, tenía una potencia de 21 kilotones. Y desde ese 6
de agosto de 1945, las guerras y la relación entre países ya no volverían a ser
iguales.

Un 7 de mayo de 1945, el general Alfred Jodl, Jefe del Estado Mayor del Alto
Mando de las Fuerzas Armadas Alemanas, firmaría en el Cuartel General
Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada, en Reims, Francia, el Acta de
Rendición Incondicional de la Alemania Nacionalsocialista ante las fuerzas
aliadas. Sin embargo, la rendición de los alemanes no pondría fin a la mayor
guerra de la historia de la humanidad, la Segunda Guerra Mundial. La
contienda se trasladaría exclusivamente al Pacífico, donde la Segunda Guerra
Sino-Japonesa se venía librando desde 1937.
Esta comenzaría el 7 de julio de 1937 con la invasión por Japón del noreste
de China. Con este acto bélico los nipones darían comienzo a una guerra
particular en la que pronto se verían involucradas varias naciones. Es desde
este momento que Japón trataría - con éxito- de expandirse por el continente
asiático41
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La aplastante superioridad militar de los japoneses respecto a sus vecinos
pronto dio sus frutos. Las ambiciones japonesas crecieron paulatinamente
hasta que, unos años después, continuando con su política bélica
expansionista, firmarían con Alemania e Italia el Tratado Tripartito, mediante
el cual quedaba alineado con las potencias del eje.
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En julio de 1941, con el objetivo de conformar en la zona una coalición de

naciones asiáticas libres de la influencia europea y lideradas por Japón, lo
que los japoneses conceptualizaron bajo el término de "la Esfera de
Coprosperidad de la Gran Asia", los nipones decidieron dirigir su ejército hacia
el sur de Indochina, territorio controlado por Francia.
Ante este acto de beligerancia la respuesta de algunos países europeos, así
como de los Estados Unidos, -con intereses económicos en la zona- no se hizo
de esperar. El resultado fue una serie de embargos comerciales y una
disminución del 90% en el suministro de petróleo en detrimento del país del sol
naciente.
El ataque a Pearl Harbor fue el acicate para que los Estados Unidos
participaran en la Segunda Guerra Mundial
Entre otras razones, la situación alcanzada por Japón tras los embargos, sería
uno de los detonantes del ataque de la Armada Imperial Japonesa contra la
base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor, Hawai, el 7 de diciembre
de 1941. La maniobra estuvo destinada a evitar la intervención de la Flota del
Pacífico de los Estados Unidos en los planes de Japón para el sureste
asiático contra las posesiones ultramarinas del Reino Unido, Francia, Países
Bajos y los mismos americanos.
El ataque sorpresa a Pearl Harbor fue el acicate definitivo para que, tan solo
un dia después, el 8 de diciembre de 1941, los Estados Unidos, hasta el
momento en una posición no beligerante, tomaran partido de forma activa y
definitiva en la Segunda Guerra Mundial declarando la guerra a Japón.
Durante los 4 años siguientes, los estadounidenses librarían una dura
contienda con los japoneses en territorio Chino y en las aguas del Pacífico,
donde la conquista de cada isla se convertiría en una guerra a pequeña escala.
Si bien es cierto que la disputa entre japoneses y estadounidenses estuvo muy
equilibrada, la caída de Alemania pondría las cosas mucho más difíciles a los
asiáticos. Sin embargo, lo que finalmente decantaría la balanza a favor de los
aliados, sería el arma que en secreto, bajo el nombre en clave de "el Proyecto
Manhattan", seria desarrollada por los Estados Unidos con la ayuda de Reino
Unido y Canadá. El proyecto, que agrupó a una gran cantidad de eminencias
científicas como Robert Oppenheimer, Niels Böhr y Enrico Fermi, tenía el
objetivo de desarrollar la primera bomba atómica antes que lo hicieran sus
enemigos los alemanes.
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La investigación culminó con "Trinity", nombre que se daría al primer ensayo

atómico realizado en el desierto de Alamogordo, en Nuevo México, el 16 de
julio de 1945. La bomba finalmente no sería usada contra los alemanes, sin
embargo, sería el arma definitiva que acabaría con las aspiraciones japonesas
en el Pacífico y el continente asiático. Pasadas 3 semanas de este primer test,
el 6 de agosto de 1945, un artefacto nuclear cargado de Uranio-
235 bautizado como "Little Boy", hacía blanco en la ciudad de Hiroshima. Tres
días después, "Fat Man", su hermano mayor, esta vez cargado de Plutonio-
239, lo haría sobre Nagasaki.
La rendición de Japón, que oficialmente no se hizo efectiva hasta el 2 de
Septiembre del mismo año, llegaría en un transcurso de 6 jornadas desde el
lanzamiento del segundo artefacto, el 15 agosto de ese mismo año.
"Trinity" puso de manifiesto la capacidad del ser humano para, irónicamente,
crear algo capaz de destruir todo aquello que había construido, incluyendo su
propio mundo. Lo ocurrido en Hiroshima demostró que sería capaz de hacer
uso de ese poder. Lo acaecido en Nagasaki, una vez vista la desolación,
muerte y destrucción ulteriores, como, tristemente, aún conocidas las terribles
consecuencias, sería capaz de repetirlo de nuevo.

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La bomba que paró el tiempo
La explosión de la bomba atómica de Hiroshima se registró a las 8:15 de la
mañana del 6 de agosto de 1945. En este reloj de pulsera encontrado en las
ruinas de la ciudad, la aguja pequeña del reloj quedó abrasada por la
explosión, marcando una sombra sobre él mismo que le hace parecer la aguja
grande.
Foto: AP

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La tripulación del Enola Gay
De izquierda a derecha en primera fila: Jacob Beser, teniente primero; Norris R.
Jeppson, teniente segundo; Theodore J. Van Kirk, capitán; el mayor Thomas
W. Ferebee; William S. Parsons, Capitán; el coronel Paul W. Tibbets Jr. y el
Capitán Robert A. Lewis. En segunda linea el sargento Robert R. Shumard, el
soldado Richard H. Nelson, y los sargentos Joe A. Stiborn, Wyatt E. Duzenbury
y George R. Caron.

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Little Boy
Little Boy fue el nombre con el que bautizaron los americanos a la bomba
lanzada en Hiroshima. La bomba de uranio-235 de 4.400 kilogramos de peso, 3
metros de longitud, 75 centímetros de diámetro y una potencia explosiva de 16
kilotones, – 1600 toneladas de dinamita-, explotó a las 8:15 del 6 de agosto de
1945 a una altitud de 600 metros sobre la ciudad japonesa, acabando con la
vida de aproximadamente 140.000 personas.
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La alternativa nuclear
Foto difundida por el ejército de los Estados Unidos y proporcionada por el
Museo de la Paz de Hiroshima. En ella se aprecia la enorme nube de humo
resultado de los enormes incendios masivos provocados por Litte Boy. La
fotografía se tomó pocas horas después de la detonación desde un avión de
reconocimiento del ejército estadounidense.
Las secuelas de Little Boy
Imagen de ciudad de Hiroshima tomada a algo más de kilómetro y medio del
lugar donde fue detonada Little Boy, la primera bomba atómica de la historia
lanzada sobre una población civil.Los restos de la tragedia
El armazón de este bloque
de apartamentos es lo poco
que quedó en la zona cero
tras la explosión nuclear en la
ciudad japonesa de
Hiroshima.

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Sobrevivir a una bomba
nuclear
En esta foto proporcionada
por el Cuerpo de Ingenieros
de EE.UU., se pueden
contemplar las heridas de
una de las víctimas de la
primera bomba atómica. La
fotografía fue tomada en el
departamento de Ujina, en el
primer hospital provisional del
ejército japones en Hiroshima. Los rayos térmicos emitidos por la explosión
quemaron el patrón del kimono de esta mujer, los cuales quedaron grabados
sobre su espalda.
Habilidades
Comunicativas