De manera general, el presente documento describe el desarrollo económico, el comercio y la migración en Quetzaltenango, Totonicapán y San Marcos sin emitir opiniones ni juicios.
I. El altiplano centro occidental. Sus rasgos geográficos, ambientales y
sociodemográficos En esta sección, se presenta la topografía, el clima y el manto vegetal del área, así como los problemas ambientales. El documento divide el territorio en tres subterritorios: a. Área central integrado por un eje urbano-comercial (San Marcos/San Pedro Sacatepéquez, Quetzaltenango y Totonicapán b. Área periférica mayoritariamente Mam c. Área periférica K’iche’
II. Configuración histórica del territorio
Esta sección aborda parte de la historia del país, principalmente sobre el reordenamiento de relaciones durante el periodo colonial y la reconfiguración rural y urbana del territorio. El modelo de desarrollo que se ve actualmente en el país es el resultado de un proceso del siglo XIX. Por ejemplo, Quetzaltenango y San Marcos fueron históricamente territorio de café producido por los pueblos indígenas. III. Dinámicas territoriales contemporáneas: El documento describe cómo Quetzaltenango se ha convertido como metrópoli por la creciente urbanización. La expansión de la urbanización a los municipios cercanos como La Esperanza, San Mateo, Olintepeque y Salcajá ha permitido que crezca la mancha urbana, así como el crecimiento de centros comerciales en el área. Se han visto que existen municipios que han expandido sus núcleos urbanos tales como San Marcos, San Pedro Sacatepéquez, Salcajá, Almolonga, Totonicapán, San Cristóbal Totonicapán y San Francisco EL Alto por los movimientos económicos y el comercio informal. IV. Migración a Estados Unidos Por otro lado, los subterritorios periféricos Mam y K’iche’ se han dedica a la agricultura de subsistencia, trabajo asalariado agrícola, y aportan un alto porcentajes de migrantes hacia Estados Unidos, México y al interior del país. Esta región incluye la parte norte de San Marcos, en el norte y oeste de Quetzaltenango, en el norte de Totonicapán. La migración hacia Estados Unidos se da principalmente porque la población enfrenta dificultades en la economía, la escasez de tierra, la erosión, que de alguna manera es difícil resistir y encontrar alternativas.