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Amando A Dios Con Toda Tu Mente. Gene Edward Veith
Amando A Dios Con Toda Tu Mente. Gene Edward Veith
DIOS
CON TODA
TU
MENTE
Pensando como cristiano en
el mundo posmoderno
GENE EDWARD VEITH, JR.
LIBROS CRUZADOS
UNA DIVISIÓN DE
GOODNEWSPUBLISHERS
WHEATON, ILLINOIS
Amar a Dios con toda tu mente Edición original copyright © 1987 de Gene Edward
Veith, Jr., publicado por Crossway Books.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser
reproducida, almacenada en un sistema de recuperación o transmitida de cualquier
forma por cualquier medio, electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o de otro tipo,
sin el permiso previo del editor, excepto según lo dispuesto por la ley de derechos de
autor de EE. UU.
Las citas bíblicas marcadas como KJV están tomadas de la versión King James.
Las escrituras marcadas con RSV están tomadas de la Versión Estándar Revisada,
copyright © 1946, 1952, 1971, 1973 del Consejo Nacional de Iglesias.
A mis alumnos
PREFACIO
Pero ha habido muchos cambios desde la década de 1980 hasta el siglo XXI, y
la perspectiva de una nueva edición significó que pude hacer algunos cambios
significativos. Y, sin embargo, al mirar el libro después de casi dos décadas,
me sorprendió ver lo bien que se mantuvo, incluso frente a los nuevos
problemas y formas de pensar con los que los cristianos ahora tienen que
lidiar. Si una prueba de una buena idea es su valor predictivo, esa primera
edición de Amar a Dios con toda tu mente parece inquietantemente profética.
Esa primera versión del libro se centró principalmente en los desafíos del
“modernismo”, ese materialismo científico y racionalista que no deja lugar a
ningún tipo de cosmovisión sobrenatural. Aunque esta forma de pensar
permanece, los paradigmas ahora han cambiado y estamos en un clima
“posmoderno”, en el que la verdad no parece ser objetiva en absoluto, no un
descubrimiento sino una construcción. La verdad, se afirma, es relativa,
culturalmente condicionada, una función de la voluntad y, en última
instancia, incognoscible.
Buena parte de las revisiones de esta nueva edición tratan de los desafíos del
posmodernismo a la mente cristiana. Y, sin embargo, la versión anterior, por
ejemplo, la discusión sobre la muerte del conocimiento y el punto de que si
miras algo lo suficientemente de cerca, tiende a disolverse, anticipa lo que
vendría.
Lo que ofrece este libro no es solo una discusión de ideas particulares, sino
estructuras para tratar cualquier idea. Cambiarán de un año a otro, pero las
formas en que los cristianos pueden usar su mente para lidiar con el
pensamiento secular son siempre válidas. Esto se aplica a lo moderno, lo
posmoderno y lo que venga después. En términos de uno de mis modelos, los
encantadores ahora pueden dominar a los magos, era al revés cuando escribí
por primera vez sobre ellos, pero aquellos que son como Daniel pueden
manejarlos a ambos.
Este libro, el tercero que publiqué, siempre ha sido uno de mis favoritos. Y en
este primer trabajo me asombra ver cómo anticipa mis escritos
posteriores. Más tarde escribiría libros completos desarrollando temas a los
que aquí se alude brevemente: posmodernismo, literatura, artes,
educación. También plantea preocupaciones específicas, como el peligro
continuo del fascismo y cuán "moderno" y el pensamiento "posmoderno" tan
fácilmente puede conducir a esa pesadilla.2
Sobre todo, este libro plantea un tema que en ese momento apenas había
estudiado pero que ahora se ha convertido en el tema principal de mi trabajo:
la doctrina de la vocación, que creo que es la llave que abre todos los ámbitos
del conocimiento y el servicio a los cristianos, mostrando cómo Dios da varios
dones a su pueblo, cómo los equipa para ser sal y luz en cada esfera en la que
los llama, y cómo obra a través de sus vocaciones para lograr sus fines.
INTRODUCCIÓN
Los cristianos deben usar y desarrollar sus mentes. Las facultades mentales
de la mente humana, el poder de pensar, descubrir, maravillarse e imaginar,
son dones preciosos de Dios. El cristiano que busca el conocimiento, busca la
educación y explora hasta los temas más "seculares", está cumpliendo una
vocación cristiana que agrada a Dios y de gran importancia para la Iglesia. La
Biblia, por precepto y ejemplo, afirma esto y abre todo el campo del
conocimiento humano al cristiano. Esta es mi tesis principal.
Sin embargo, cuando los cristianos persiguen todo el ámbito del conocimiento
humano, a menudo se encuentran con algunos obstáculos. Esto es
especialmente así hoy. Las suposiciones cristianas no son generalmente
reconocidas en la academia o en nuestra cultura en general. Los cristianos a
menudo encuentran desafiada su fe cuando se involucran en las artes, las
ciencias, las ciencias sociales y otras profesiones. El cristianismo claramente
no está de moda con el "establecimiento intelectual".
Este libro sostiene que es posible que los cristianos se involucren en el mundo
intelectual contemporáneo sin debilitar o comprometer su fe. De hecho, los
cristianos deben hacerlo, tanto por el bien de la Iglesia como por el bien de un
mundo que está hambriento de la verdad del evangelio.
Sin embargo, los cristianos deben ser conscientes de los contornos del
pensamiento contemporáneo. Necesitan saber qué esperar y cómo lidiar con
algunos de los desafíos a la fe cristiana que encontrarán. También necesitan
conocer el lado positivo, cómo la verdad cristiana abre genuinamente la
mente, proporcionando un marco que abarca todo el conocimiento y que da
una base para la curiosidad, la creatividad y toda la energía del aprendizaje.
Este libro se divide en tres partes. La primera sección presenta el caso bíblico
a favor del "aprendizaje secular". Argumenta que la vida de la mente — el
proceso de aprender y buscar conocimiento de todo tipo — es un llamado
legítimo y agradable a Dios para un cristiano. Se centra en el ejemplo
particular de Daniel como modelo bíblico de un creyente que busca el
conocimiento en un mundo incrédulo.
EDUCACIÓN Y
LA BIBLIA
Pablo fue “educado a los pies de Gamaliel” (Hechos 22: 3), quien dirigió la
academia más distinguida del judaísmo del primer siglo.
Elogiado como "un hombre inteligente" (Hechos 13: 7), este procónsul de
Chipre debe haber sido muy educado. Cicerón, una de las mentes más
brillantes de Roma, ocupó el mismo cargo en Cilicia1.
Apolos no solo era culto, sino que también era "competente en las Escrituras"
(Hechos 18:24). Puso sus facultades analíticas e intelectuales al servicio del
Reino de Cristo: "Cuando llegó, ayudó mucho a los que por la gracia habían
creído, pues refutaba poderosamente a los judíos en público, demostrando por
las Escrituras que el Cristo era Jesús" (Hechos 18: 27-28).
- 1 REYES 4: 2 9 - 3 4
La famosa sabiduría de Salomón no fue solo el discernimiento moral.
EDUCACIÓN Y LA BIBLIA
Hay otro sentido en el que las Escrituras, por su propia naturaleza, defienden
la educación. Dios eligió revelarse a sí mismo por medio de un libro. Él se
comunica con nosotros no principalmente por visiones, experiencias místicas
o voces internas, sino por Su Palabra. Los cristianos creen que nos
encontramos con Dios y entramos en un contacto personal y directo con Él
cuando nos sentamos y leemos un libro, la Santa Biblia. Por tanto, la lectura
es, para los cristianos, literalmente un regalo y una obligación sagrados.
Durante la Edad Media, los libros tenían que copiarse a mano, lo que los hacía
raros y caros. La mayoría de la gente, incluidos los muy ricos, no sabía leer de
todos modos. Sin embargo, la Iglesia no podría existir sin la Biblia. Las copias
de las Escrituras fueron escritas a mano laboriosa y amorosamente. Las
universidades más antiguas de Europa, como Oxford y la Sorbona, se
fundaron para formar a los ministros de la Iglesia. (Las históricas
universidades estadounidenses —Harvard, Princeton y las primeras
universidades relacionadas con la iglesia— se fundaron principalmente con
el mismo propósito mucho más tarde.) Los ministros al menos deben poder
leer y comprender la doctrina cristiana para cumplir con su función de
maestros. de la Palabra de Dios. De hecho, el término clero y su forma
relacionada con el secretario a menudo se refería simplemente a alguien que
sabía leer.
(Todavía en el siglo XIX, un criminal podía escapar de la horca alegando
“beneficio del clero”, lo que hizo al demostrar que sabía leer, una habilidad
que era demasiado valiosa para perderla el verdugo) 4.
Los misioneros, como los que trabajan con Wycliffe Bible Translators, suelen
ir a un área para aprender el idioma de la gente, traducir la Biblia a su idioma
y luego enseñarles a leerla. La Palabra de Dios es lo que posteriormente les
lleva a la fe en Cristo.
Sin embargo, una vez que aprenden a leer, se les abren otros mundos. Su
habilidad para leer la Biblia también les da acceso a otros tipos de
conocimiento, a la tecnología moderna y al cuidado de la salud, a la posibilidad
de escapar de la pobreza y la represión social. Su habilidad para leer la Biblia
abre todo el campo del conocimiento.
El punto es que, incluso si una persona desea conocer solo la Biblia, ese
conocimiento tendría que involucrar una multitud de disciplinas académicas
sofisticadas.
Hay un sentido aún más profundo en el que la Biblia apoya la búsqueda del
conocimiento. Históricamente, fue la Biblia la que eliminó las supersticiones
del paganismo y abrió la puerta a la ciencia, la tecnología y la cultura
occidentales.
Los físicos especulan sobre el comienzo del universo, los biólogos discuten
sobre cómo cambian y se desarrollan las especies, los sociólogos trazan el
progreso de las sociedades y los futuristas de todo tipo se preocupan por el fin
de la raza humana. El supuesto es que el tiempo tiene un principio y un
final. Esta visión lineal del tiempo y la historia humana proviene de la Biblia,
que enseña que el tiempo tiene un comienzo, la Creación como se describe en
Génesis 1, y que se apresura hacia su final, el Juicio Final como se describe
en Apocalipsis. (El tiempo también tiene un punto medio, la encarnación de
Dios en Jesucristo, reflejada en la marcación de los momentos de la historia
como antes de Cristo o DC, antes de Cristo o anno domini , “en el año de
nuestro Señor”). 6
Las antiguas civilizaciones paganas, por otro lado, asumieron que el tiempo
es una serie de ciclos. Las estaciones y las generaciones se repiten sin
cesar. Los ciclos de día y noche, verano e invierno, nacimiento y muerte
continúan para siempre, sin principio ni fin.
Ese sigue siendo el problema para los cristianos de hoy, separar la verdad de
las enseñanzas religiosas falsas en las que a menudo se incluye. Los
problemas surgen cuando los campos seculares dejan de ser seculares,
presumiendo en cambio proponer nociones que son esencialmente religiosas,
de hecho, que a menudo son paganas (como la suficiencia de la naturaleza). El
conocimiento secular puro, sin mezcla con la falsedad religiosa, presenta
pocos problemas.
LA UNIVERSIDAD DE
BABILONIA
Muchos, sin embargo, tal vez no se dan cuenta de lo que estos jóvenes hebreos
estaban haciendo en la corte de Nabucodonosor en primer lugar. Estaban allí
para estudiar en la academia real de Babilonia. Eran, en efecto, estudiantes
universitarios.
Los primeros versículos del libro de Daniel registran cómo el rey de Babilonia
hizo la guerra contra Jerusalén, tomó a su ciudad principal.
- DANIEL 1: 3 - 4
REQUISITOS ACADÉMICOS
Aunque quería que los estudiantes fueran "de buena apariencia" y de la clase
alta (requisitos tácitos en algunas universidades incluso hoy), el resto de su
lista resume, con notable detalle y amplitud, los requisitos previos para
recibir una educación exitosa.
Uno debe ser “hábil en toda sabiduría”, es decir, tener las habilidades y
técnicas académicas necesarias para el aprendizaje avanzado. Ser educado
significa dominar los procesos y acumular conocimientos. Habilidades como
la lectura, la escritura, la gestión, la enseñanza y la resolución de problemas
implican gimnasia mental muy específica de la que depende y desarrolla la
educación.
Finalmente, uno debe ser "competente para estar de pie" (RSV, NIV, "servir"),
es decir, tener la motivación y las habilidades sociales necesarias para
funcionar eficazmente en el servicio público a los demás. Educarnos no es
simplemente una cuestión de realización personal, sino que su propósito
último, nos recuerdan las Escrituras, es el servicio. El rey buscaba
específicamente personas que fueran "competentes para estar en el palacio
del rey", personas con habilidades de liderazgo que pudieran prepararlas para
roles influyentes en el gobierno y en la cultura en general. La educación abre
esferas de servicio importantes e influyentes: curar a los enfermos, alimentar
a los hambrientos, reparar familias, reconstruir la moralidad, reformar la
sociedad, que exigen la participación cristiana.2
Cualidades como la habilidad, el conocimiento, la comprensión y la
competencia no son universales, pero había algunos israelitas con estos dones,
así como hoy hay cristianos con potencial académico.
una especie de beca completa, y ordenó que “debían ser educados durante tres
años, y al final de ese tiempo debían comparecer ante el rey” (1: 5).
Parece claro en la Biblia que este programa educativo de tres años estaba
dentro de la voluntad de Dios. Daniel, Sadrac, Mesac y Abednego recibieron
sus talentos académicos de Dios, y Su plan era llevarlos a este lugar de
aprendizaje e influencia. Por lo tanto, no puede haber nada intrínsecamente
malo en su aprendizaje de "la literatura y el idioma de los caldeos".
Sin embargo, ciertamente hubo problemas para los hijos de Dios en tal
ambiente. Tan pronto como los cuatro hebreos llegaron a la corte, se
encontraron con un problema que parecía poner en peligro toda la
empresa. Es interesante que el conflicto que registran las Escrituras no se
trata de grandes problemas de cosmovisión, ni de un debate sobre los méritos
del mito de la creación babilónica frente al relato del Génesis, ni de problemas
morales importantes, como que los cuatro tengan que rechazar el principio de
la prostitución de culto. como medio de adoración. Más bien, el tema debió
parecerles a ambas partes tan técnico, tan menor, tan difícil de explicar.
Pero Daniel resolvió que no se contaminaría con la comida del rey ni con el
vino que bebiera. Por tanto, pidió al jefe de los eunucos que le permitiera no
contaminarse.
DANIEL 1: 8
El rey estaba honrando a los jóvenes con comida de su propia mesa: comida
espléndida y exquisita para estos exiliados asolados por la pobreza, un gesto
generoso, incluso bondadoso, de parte de Nabucodonosor. Sin embargo, esa
comida no habría estado de acuerdo con las leyes dietéticas mosaicas. Los
hebreos no solo no podían comer ciertos animales (Levítico 11), sino que
incluso un animal "limpio" tenía que ser sacrificado de cierta manera,
completamente drenado de sangre y preparado de una manera muy
específica, ya que a los hebreos no se les permitía probar grasa, sangre o
cualquier carne cocida en leche (Levítico 3:17; Deuteronomio 14:21). Tales
leyes eran absolutamente vinculantes para el pueblo de Dios en ese momento,
diseñadas en parte para enfatizar el reclamo de Dios sobre cada parte de la
vida, incluso cocinar y comer, para asegurar que el pueblo de Dios fuera
mediblemente diferente de sus vecinos paganos y para reforzar la santidad de
los sacrificios de sangre del templo.
Sin embargo, ¿cómo pudo Daniel explicarles esto a los babilonios? Parecería
no sólo absurdamente escrupuloso, sino lo que es peor, arrogante, intolerante
e insultante para sus benefactores. Sin embargo, Daniel adoptó un principio
que es absolutamente esencial para aquellos que tratan de seguir a Dios en
un ambiente hostil o indiferente: Él no comprometería la Palabra de Dios.
¿No fue esto bastante liberal de su parte? Por supuesto no. Sabían que Bel y
Nebo no existían. No serían dañados por un mero nombre, siempre y cuando
no ofenda a los débiles en su fe (cf. 1 Corintios 8: 4-10). El quinto día de la
semana lo llamamos jueves, que significa "el día de Thor". Los servicios
religiosos entre semana se anuncian para el miércoles, "el día de
Wodan". ¿Estamos enredados en una red satánica, honrando sin saberlo la
adoración pagana del diablo cuando adoramos el domingo, el día reservado
para la adoración del sol? Por supuesto no. Cuando decimos sábado, nos
referimos al último día de la semana. El dios “Saturno” forma parte de la
historia de la palabra, su etimología, pero nada tiene que ver con su
significado actual, con la realidad a la que se refiere la palabra.
Sin embargo, las leyes dietéticas eran diferentes. Estos los apartaron y les
dieron identidad como pueblo de Dios. No estaban dispuestos a cambiar esa
identidad por la aceptación y el prestigio de Babilonia. Debían preguntarse
qué regiría su obediencia y autodefinición: la mesa del rey con su lujo,
prestigio y aceptación social, o la ley de Moisés con sus austeras exigencias.
PROBLEMA - SOLUCIÓN
Sin embargo, a pesar de esta simpatía dada por Dios por su difícil situación,
el eunuco jefe los rechazó. El eunuco tenía una preocupación comprensible:
“Temo a mi señor el rey, que asignó tu comida y tu bebida; porque ¿por qué
ha de ver que estás en peor condición que los jóvenes de tu edad? Así que
pondrías en peligro mi cabeza con el rey ”(1:10). Si los cuatro hebreos no
parecían tan saludables como sus compañeros babilónicos, el rey supondría
que el eunuco no los estaba cuidando tan bien como debería.
DANIEL 1: 1 2 - 1 6
¿Qué podrían comer? Daniel se dio cuenta de que la carne puede no ser
kosher, pero no hay ninguna razón por la que no puedan comer las verduras,
que no están cubiertas por el código mosaico. Por lo tanto, todavía podían
comer de la generosidad del rey, evitando ofender, sin violar su conciencia. En
cuanto al tema de su salud, Daniel propuso una prueba, una especie de
experimento controlado para determinar objetivamente si el miedo del jefe
eunuco estaba bien fundado o no. Daniel no tuvo miedo de someterse a los
hechos.
Al final del tiempo, cuando el rey había ordenado que los trajeran, el jefe de
los eunucos los llevó ante Nabucodonosor. Y el rey habló con ellos, y entre
todos ellos no se halló ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías. Por
tanto, se presentaron ante el rey. Y en todo asunto de sabiduría y
entendimiento que el rey les preguntó, los halló diez veces mejores que todos
los magos y encantadores que había en todo su reino.
DANIEL 1: 1 8 - 2 1
En este examen final, Dios les concedió el éxito. Específicamente, los hijos de
Dios, criados en el sofisticado clima intelectual de Babilonia y también
saturados con la verdad de la Palabra de Dios, demostraron ser “diez veces
mejores” que sus compañeros incrédulos.
¡Qué ventaja deberían tener los cristianos, liberados de las credulidades del
humanismo secular, del cinismo embrutecedor del posmodernismo y de las
sofocantes limitaciones del materialismo científico!
Los cristianos bien pueden probarse a sí mismos “diez veces mejores que todos
los magos y encantadores” que a menudo dominan el mundo académico pero
que ignoran paralizante las verdades que solo se pueden encontrar en
Dios. Los cristianos contemporáneos, como Daniel, también pueden
esforzarse por enfrentar el pensamiento secularista en sus propios términos
y tener éxito y ejercer su influencia incluso en las universidades de Babilonia
de hoy en día.
EL MODERNO
Y LA
MENTE POSTMODERNA
LA CRISTIANDAD
Las escuelas cristianas existen en todos los niveles. En el mejor de los casos,
buscan integrar todo el conocimiento con la fe cristiana. Y, sin embargo, el
punto de vista secularista puede penetrar incluso en las escuelas,
universidades y eruditos cristianos. Para enseñar en una universidad
cristiana, uno debe tener un título de posgrado. Dado que hay pocas escuelas
de posgrado explícitamente cristianas, esto significa que incluso el erudito
cristiano debe ser probado y certificado por el mundo académico secular. En
mi opinión, esto es bueno: un erudito cristiano debe involucrar al mundo
intelectual de la época. El problema es que los eruditos cristianos, para ser
aceptados en sus campos y desempeñar un papel en sus disciplinas
profesionales, a menudo se encuentran pensando en la línea de sus colegas
secularistas, incluso cuando la posición académicamente respetable entra en
conflicto con la ortodoxia cristiana. Así, incluso los estudiantes de las
universidades cristianas se escandalizan ocasionalmente por lo que están
aprendiendo de sus profesores cristianos. A veces esto se debe a la ingenuidad
intelectual del alumno, pero a veces se debe a la ingenuidad teológica del
profesor.
Los cristianos necesitan entender eso muy claramente. Los cristianos pueden
aprender de ese establecimiento e incluso pueden participar en él; no están
completamente excluidos debido a su fe y, como espero demostrar, esa fe
puede darles una ventaja real. Sin embargo, el cristianismo no hará que una
persona sea popular en los círculos académicos, intelectuales o artísticos.
Esto es muy inusual. Los críticos del marxismo no piensan en atacar a Karl
Marx. Los antagonistas del mormonismo desacreditan fácilmente a José
Smith. Los fundadores de otras filosofías y religiones no están exentos
del ataque ad hominem . Uno está de acuerdo o en desacuerdo con sus
enseñanzas. Jesús, sin embargo, es diferente. Nunca he leído a nadie que
haya intentado refutar el Sermón del Monte. Los únicos que presentan a
Jesús como un fraude o un psicópata son algunos teólogos liberales, con
Nietzsche y Ayn Rand atacándolo más directamente que la mayoría. Sin
embargo, ni siquiera ellos pueden ocultar su admiración por él. Todos rinden
al menos un homenaje a este carpintero galileo cuyo efecto, incluso entre los
no creyentes, es muy diferente al de cualquier otro maestro humano. No
pueden evitar estar "asombrados por su enseñanza, porque les enseñaba como
quien tiene autoridad, y no como sus escribas ”(Mateo 7: 28-29).
"Crítico", como se describe en los cuatro evangelios. En Él, sin embargo, tales
cualidades no son objetables. Parecen encajar en Jesús, en armonía con su
humildad y amor. La personalidad de Dios, para los cristianos, se manifiesta
en la personalidad de Jesús, sin quien no podemos saber nada acerca de Dios
(Juan 14: 7). Nuestro Padre Celestial no es como lo retratan los críticos. ¿De
dónde sacan esta caricatura? Más bien, su personalidad y carácter se revelan
plenamente en Jesús y, a la inversa, la personalidad y el carácter de Jesús es
lo que los cristianos entienden como la personalidad y el carácter de Dios.
Otro ejemplo de la ignorancia general sobre la doctrina cristiana tiene que ver
con la salvación. Mucha gente, incluidos muchos de los críticos del
cristianismo, asume que los cristianos creen que la gente buena va al cielo y
la gente mala al infierno. Para ir al cielo, una persona debe vivir una vida
recta, lo que implica evitar las cosas que la mayoría de la gente disfruta y
esforzarse por diversos medios para llegar a Dios. Si esto es cristianismo,
también es cristianismo sin Cristo.
Los cristianos, por otro lado, siempre han insistido en que la salvación viene
de Cristo y se ofrece a los pecadores. Aunque difieren en su comprensión de
exactamente cómo se recibe la salvación, todos los cristianos, católicos y
protestantes, históricamente han visto a Cristo como la fuente de la
salvación. No venimos a Dios; Dios viene a nosotros. El cristianismo no se
trata de nuestras virtudes, sino del perdón por nuestra falta de virtudes. La
salvación no se puede comprar con buenas obras, mucho menos con buenos
hábitos. Fue comprado para nosotros y en nuestro nombre por la sangre de
Jesucristo, la Segunda Persona de la Trinidad, quien afirma nuestro pecado
y nos permite reclamar Su justicia. Cuando nos unimos a Él, por gracia
mediante la fe, Él se convierte en nuestro Salvador.
Esto es mucho más complicado que la teología de “la gente buena va al cielo,
la gente mala va al infierno”, y ciertamente puede ser criticada. Casi nunca
lo es. Los críticos más severos del cristianismo a menudo no saben nada del
concepto cristiano central de la gracia.
Por tanto, la salvación por la fe llega a ser mucho más despreciada que la
salvación por las obras. No se dan cuenta de que los cristianos se ven a sí
mismos como salvos ni por fe ni por obras, sino por la gracia de Dios (Efesios
2: 8). La gracia es el amor, la acción y el perdón de Dios, que en Cristo nos
llama a Él. La fe es aceptar y confiar en lo que Dios ha hecho por nosotros. No
se trata de un asentimiento intelectual a una abstracción ni a un estado
emocional ni a un desgarramiento de la voluntad; más bien, la fe es una
condición encendida por el Espíritu Santo obrando a través de la Palabra de
Dios. Las buenas obras no se minimizan de ninguna manera; más bien, son el
fruto de una fe viva, por la cual Dios nos cambia desde adentro y nos motiva
a amar y servir al prójimo. Tanto la fe como las buenas obras son una
respuesta y un don de la gracia.
A mis alumnos les costó entender el sentido en que el orgullo puede ser un
"pecado mortal". (“¿Orgullo? Pero el entrenador nos dijo que nos
enorgulleciéramos de nosotros mismos, y nuestro consejero de la escuela
secundaria nos acosaba hasta la muerte si no teníamos una buena imagen de
nosotros mismos”). Nadie mencionó los Diez Mandamientos. (“¿'No
codiciarás'? Pero, ¿qué pasaría con la economía si no quisiéramos lo que tienen
otras personas?”) El sentido en el que el pecado es inherente a la naturaleza
humana, una perversión retorcida y omnipresente que reside en el corazones
de todos nosotros, nadie se dio cuenta.
Chesterton ha observado que la doctrina del pecado original "es la única parte
de la teología cristiana que realmente puede ser probada". 4 Toda utopía que
ha fracasado (¿por qué deberían fracasar si todos los seres humanos quieren
la paz y la felicidad perfectas?), Todo ser humano exaltado El ideal que ha
sido echado a perder — y toda utopía y todo ideal ha fracasado y se ha
estropeado — es evidencia de la doctrina cristiana del pecado original.
Los cristianos saben que no hay buenas personas, que todos estamos perdidos,
revolcándonos en nuestros pecados y capaces de las acciones más horribles, si
no fuera por la acción de un Salvador. Cuando nos damos cuenta de esto, es
mucho más fácil perdonar y comprender y aceptar al pecador. Esta cepa de
realismo cristiano, de mente dura y compasiva al mismo tiempo, puede darle
al cristiano una perspectiva iluminadora de toda la vida.
DESILUSIÓN
He visto cómo esto se repite una y otra vez en la vida de amigos, colegas,
estudiantes y académicos. Muchos de los enemigos más feroces del
cristianismo a menudo resultan haber sido cristianos devotos. Su amargura
suele ser directamente proporcional al daño que recibieron a manos de otros
cristianos.
INFORMAR Y EXPLICAR
Una de las mejores formas en que los cristianos pueden testificar a la gente
hoy, tanto a los enemigos activos como a un número mucho mayor de
ignorantes e indiferentes, es simplemente informarles objetivamente de lo
que creen los cristianos. Por lo general, no es necesario discutir, sumergirse
en discusiones esotéricas profundas o incluso ponerse a la defensiva.
Simplemente explique.
Porque la palabra de Dios es viva y activa, más cortante que cualquier espada
de dos filos, penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las
coyunturas y de los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones
del corazón.
- HEBREOS 4: 1 2
- ROMANOS 1 0: 1 7
LA EXCLUSIÓN DE
DIOS
Esta conspiración del silencio, excepto por los comentarios negativos, hace
que uno sienta que la religión está por debajo de la atención de los
perseguidores serios de la verdad, que todo puede explicarse sin
consideraciones sobrenaturales.
Eso fue suficiente. No se pensó en los centros de baja presión, los frentes fríos,
las reacciones químicas y otros factores que ahora sabemos que causan la
lluvia. Al observar la naturaleza con extrema atención, podemos comprender
los mecanismos exactos a través de los cuales funciona la naturaleza.
Sin embargo, la opinión anterior sigue siendo correcta. Dios hace que llueva.
Los meteorólogos también tienen razón. Los teólogos siempre han enseñado
que Dios obra a través de "causas secundarias". Dios es la Primera Causa,
quien creó y sostiene el universo y quien lo gobierna como quiere. Las causas
secundarias son la cadena de eventos observable. La lluvia es causada por la
condensación de agua en el aire debido a una variedad de factores químicos y
climáticos, las causas secundarias. Dios es la Primera Causa de la lluvia
porque diseñó el agua, el aire y los procesos químicos que provocan la lluvia.
Incluso disciplinas que no eran científicas como tales —las artes, las
humanidades, la filosofía, incluso la teología— intentaron hacer al menos
algún uso del método científico. Los críticos buscaron criterios objetivos para
los juicios estéticos, los filósofos intentaron aplicar el empirismo a los
problemas metafísicos y los eruditos bíblicos intentaron aplicar el análisis
científico al texto de las Escrituras.
Hasta el día de hoy, cuando doy clases de composición de primer año, insisto
que las generalizaciones abstractas se basen en pruebas concretas y se
ilustren con ejemplos tangibles. Este énfasis en la evidencia es parte del
legado de la ciencia y se encuentra en todas partes. Es valioso. Un sistema
intelectual necesita algún principio de verificación. Insistir en pruebas
concretas aporta claridad, precisión y cierta seguridad de la verdad.
Los secularistas deben buscar una razón para el comportamiento del criminal
en términos de condiciones observables, el sistema natural cerrado. Quizás el
criminal ha sido maltratado por la sociedad y, como resultado, lo está
atacando. Tal vez la causa pueda encontrarse en el pasado del criminal, tal
vez fue abusado física o emocionalmente cuando era niño. Quizás sufrió algún
trauma que le hizo cometer el crimen. Si no hay evidencia de tales problemas
ambientales, tal vez haya una razón física. Quizás exista algún desequilibrio
hormonal o una anomalía del cerebro o una disposición genética hacia el
comportamiento antisocial.
Los seres humanos pueden y deben ser manipulados por el bien de todos.
Volviendo al criminal, se vuelve difícil ver por qué debería ser castigado si no
es realmente responsable de su comportamiento. Si el crimen es una
enfermedad, debe curarse con hospitalización. Si el problema del delincuente
es la inadaptación social, simplemente necesita ser rehabilitado. Todo esto
suena muy humanitario. Pero detrás de esto se esconde la negación de la
humanidad del criminal. Para citar a Chesterton: Que los pecados sean
inevitables no impide el castigo; si impide algo, impide la persuasión. Es tan
probable que el determinismo lleve a la crueldad como a la cobardía.
Albert Einstein observó que la ciencia puede ayudar a los seres humanos a
alcanzar sus metas; la ciencia, sin embargo, no puede proporcionar las
metas.5 Si deseamos alimentar al mundo, la ciencia puede ayudarnos a
hacerlo. Si decidimos exterminar el mundo, la ciencia también puede
ayudarnos a hacerlo. La ciencia, sin embargo, como método y como campo de
conocimiento, simplemente no puede, por su propia naturaleza, tomar la
decisión por nosotros. Mucha gente asume que lo que es científicamente
posible siempre es deseable. Einstein no estaría de acuerdo. Lo que es posible
y lo que es deseable implican dos dominios de conocimiento separados. Ya sea
abortar un feto o salvar la vida de un feto mediante técnicas quirúrgicas de
alta tecnología, no son preguntas que la ciencia pueda responder por nosotros.
Tenemos los medios para hacer casi cualquier cosa, pero estamos paralizados
porque no sabemos qué hacer. Aunque estamos muy avanzados
científicamente, somos extremadamente primitivos moralmente. Podemos
controlar la naturaleza, pero no podemos controlarnos a nosotros mismos. Es
lo que Einstein llama el establecimiento de metas de lo que siempre se han
preocupado la teología y las humanidades. ¿Por qué están aquí los seres
humanos? ¿Cómo debemos actuar unos con otros? ¿Qué es necesario para la
felicidad? ¿Cuál es el propósito de la vida? Tales cuestiones de metas, ideales
y propósitos son reales en todos los sentidos del término. Los supuestos de las
ciencias físicas no deben impedir que se formulen o respondan tales
preguntas.
Mientras que los modernistas creen que sólo lo que la ciencia puede revelar
—de la amplia gama de diferentes tipos de conocimiento— puede reclamar el
estatus de verdad objetiva, los posmodernistas rechazan la verdad objetiva
por completo. La verdad no es un descubrimiento del mundo exterior.
Hoy en día, los académicos cuestionan las suposiciones y se dan cuenta de las
presuposiciones, repensando lo que sabemos y cómo lo sabemos. Esto ofrece
una excelente oportunidad para que los cristianos participen en estas
reevaluaciones. Para hacerlo, los cristianos, como Daniel, deben reconocer las
mitologías.
Aquellos que ven la ciencia como una verdad inmutable deberían estudiar la
historia de la ciencia y hacerse otra pregunta: si la ciencia nos ha dado una
serie de modelos para explicar los datos cada vez mayores, ¿esperamos que lo
que la ciencia nos dice ahora sea absoluto? En unos cien años, ¿la ciencia nos
estará diciendo lo mismo que nos dice hoy? ¿No cambiarán los modelos, como
la teoría de la evolución de Darwin, como siempre lo han hecho en el
pasado? Si la ciencia de 1500 parece bastante primitiva e ingenua, ¿no
parecerá nuestra ciencia también primitiva e ingenua en quinientos años? Lo
que la ciencia proclama como un hecho no siempre es tan seguro para la
próxima generación de científicos.
Los cristianos no deben temer a los hechos, sino que deben buscarlos hasta su
fuente última. Los cristianos pueden participar en las ciencias y en la prueba
de esquemas posmodernos que está en marcha en este mismo momento.
TRADICIONALISTAS Y
PROGRESIVOS
Una universidad, por ejemplo, tiene dos funciones. En primer lugar, debe
preservar el conocimiento y la experiencia acumulados de la civilización y
transmitir ese legado a las generaciones futuras. Ésta es su función
tradicionalista. Sin él, cada generación tendría que empezar de nuevo desde
la nada. El conocimiento se construye sobre sí mismo, de modo que hoy
estamos en una pirámide de descubrimientos pasados. Y, sin embargo, el peso
del pasado, el vasto cuerpo de aprendizaje recibido, bien podría sofocar e
impedir nuevos conocimientos. También debe haber un elemento de
resistencia al pasado, de cuestionamiento y replanteamiento, de modo que las
nuevas ideas puedan agregar y cambiar el edificio del pasado. En otras
palabras, también debe haber una función progresiva. Sin él, estaríamos
satisfechos con lo que ya sabemos, o pensamos que sabemos, y la indagación,
la curiosidad y la investigación cesarían.
Una cultura intelectual sana debe contener ambos estilos, tanto los que
conservan su tradición como los que la añaden. Para los cristianos, cada uno
contiene un cierto riesgo y una cierta promesa. Los cristianos con una fe
bíblica pueden ser tanto tradicionales como progresistas.
TRADICIONALISMO
Incluso el ateo más amargado debe reconocer que el cristianismo ha sido una
fuerza e influencia importantes en la civilización occidental. Hay eruditos que
personalmente rechazan el cristianismo pero son expertos en la doctrina y la
civilización cristianas. Sus exposiciones de teología en lo que respecta a la
literatura, el arte y la cultura son a menudo estimulantes, incluso
inspiradoras. El cristianismo es parte de la "Tradición". Como tal, exige
respeto y un estudio serio.
La cultura y las instituciones humanas son valiosas. Son dones de Dios para
los seres humanos, quienes, creados a imagen de Dios, tienen poderes y
responsabilidades increíbles y son capaces de logros notables. Dios mismo
obra a través de las instituciones y vocaciones humanas para refrenar el mal
y proporcionar el pan de cada día y las demás necesidades físicas de los seres
humanos que ha creado y a quienes cuida.2
Aún así, no debemos adorar nuestras propias creaciones o nuestra propia
cultura. Para los babilonios, la cultura y la religión eran idénticas. Oponerse
al rey era oponerse a los dioses. El rechazo de Daniel a esta idea, su negativa
a orar al rey, lo llevó al foso de los leones (Daniel 6).
Jesús nos manda a "dar al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios"
(Mateo 22:21). De ese modo, ambos reinos se abren al cristiano. Ambos reinos
también se mantienen distintos. Cuando las cosas de Dios y las cosas de César
se confunden entre sí, ambos reinos están en peligro. Los reinos humanos no
son santos en sí mismos. César no debe ser adorado. Del mismo modo, lo santo
no debe identificarse con el reino humano. La Iglesia no puede gobernar
políticamente. El cristianismo no debe convertirse en otra religión civil. Si la
Iglesia se vuelve indistinguible de una cultura particular, pierde incluso su
influencia en esa cultura.
PROGRESISMO
Muchos teólogos progresistas, como Paul Tillich, han ido más allá, insistiendo
en que cuestionar y buscar es la suma de la vida espiritual. Para ellos,
cualquier respuesta final, incluidas las afirmadas por la ortodoxia cristiana
clásica, es idólatra. La vida de fe se caracteriza por la apertura y la
incertidumbre. Las defensas tradicionales del cristianismo que están
diseñadas para demostrar que el cristianismo es verdadero tendrán poco
impacto en las personas con esta mentalidad.
Por tanto, la divinidad de Cristo se descarta como una noción helénica del
siglo III. Los Diez Mandamientos se minimizan como reflejo de una etapa
temprana del desarrollo moral. La creencia en Dios es criticada como una
superstición primitiva. Que su imagen de Jesús como un visionario
subversivo y su creencia en la ética relativista se determina de manera
flagrante en el momento en que ellos viven, con sus modas y tendencias
particulares, no importa demasiado a los progresistas. En su forma más
superficial, el progresismo involucra la misma mentalidad que Pablo encontró
en los atenienses, quienes “no gastaban su tiempo en nada excepto en decir o
escuchar algo nuevo” (Hechos 17:21).
Sin duda, los cristianos deben recordar que “Jesucristo es el mismo ayer, hoy
y siempre” (Hebreos 13: 8). Con el Dios eterno "no hay variación ni sombra
que deba cambiar" (Santiago 1:17). Tampoco cambia la ley moral (Mateo 5:
17-19). Tampoco la Palabra de Dios (Deuteronomio 12:32; Apocalipsis 22: 18-
19). La teología liberal y la "nueva moralidad" tienen poco que ofrecer a un
cristiano ortodoxo.
Sin embargo, la Biblia enfatiza que así como Dios es absoluto y eterno, el
orden humano e incluso el orden creado son transitorios: una voz dice:
"¡Clama!"
cuando el soplo del SEÑOR sople sobre ella; seguramente la gente es hierba.
- ISAÍAS 4 0: 6 - 8
El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán .
- MARCOS 1 3: 3 1
Las instituciones humanas, los gobiernos, las leyes, los monumentos, las
religiones y las costumbres están todos bajo el juicio de Dios y
“desaparecerán” (v.8). El propio Daniel recibe una visión de tal alcance que
abarca el surgimiento y la caída de civilizaciones: el imperio babilónico, el
imperio persa, el imperio grecorromano, todos los cuales son destrozados por
la Roca que es Cristo (Daniel 2 : 31-45).
Los teres, dice Schneidau, están totalmente integrados y sancionados por sus
sistemas religiosos. En Babilonia, el rey era divino; las leyes de la sociedad
eran las mismas que las leyes de los dioses; la vida económica y social de la
gente estaba regulada por sus castas y ciclos religiosos. En tales sociedades,
es literalmente imposible criticar al gobierno. Ni siquiera existe el concepto
de una ley moral trascendente para juzgar al rey y sus leyes.
Estos movimientos, que alguna vez fueron radicales e impactantes, son ahora
las posiciones ortodoxas comúnmente aceptadas. Los cristianos son ahora los
herejes.
Son los forasteros, los que deben plantear preguntas y desafiar las ortodoxias
imperantes.
En teología, arte y muchas otras esferas del conocimiento, los rebeldes han
conquistado la ciudadela. Aunque persisten en llamarse a sí mismos
revolucionarios, se han vuelto tan represivos, dogmáticos, de mente estrecha
y hostiles al cambio como sus antiguos oponentes. Hoy en día, un académico
que duda de la evolución, que rechaza el relativismo moral, que no habla de
la piedad del humanismo, a menudo se enfrenta a una oposición violenta e
indignada. Sin embargo, esa persona se encuentra donde siempre ha estado
el verdadero progresista, fuera del círculo del pensamiento aceptado.
Desde este punto de vista, se hacen posibles nuevas ideas y se puede hacer
que el círculo del conocimiento se expanda.
7
La naturaleza humana está tan deformada por el pecado que nuestra misma
capacidad de razonar, discernir y actuar sobre la verdad está
distorsionada. Nuestro problema es más profundo que la mera ignorancia de
los hechos, un lapsus mental o un malentendido sincero. Estamos muertos en
nuestros pecados. Nadie puede ser llevado a la fe por la sola razón; nuestra
mente correrá y se esconderá de la realidad de Dios. Más bien, debemos ser
completamente transformados por el Espíritu Santo, quien nos lleva a la fe
en Cristo a través del evangelio. Del mismo modo, una persona que rechaza a
Cristo no lo hace simplemente por un análisis intelectual. La convicción de la
mente es ciertamente importante en ambos casos, pero aún más esencial es
la convicción de pecado.
Hoy el problema puede ser más sutil que en el pasado. Entonces, la gente pecó
con abandono como siempre lo ha hecho, pero al menos reconoció que su
comportamiento era pecaminoso. Hoy en día se cuestiona el concepto mismo
de moralidad individual.
Y, sin embargo, queda mucho celo moral e incluso justicia propia. Sin
embargo, tiende a proyectarse hacia la periferia del control humano,
centrándose en cuestiones sociales más que personales. El mundo, la carne y
el diablo, nuestros viejos enemigos, parecen tener hoy un atractivo especial, a
veces disfrazándose de virtudes. Los cristianos que se involucran en la
corriente principal del pensamiento contemporáneo necesitan comprender
muy claramente los supuestos morales de la cultura contemporánea y la
dinámica espiritual del pecado y la incredulidad.
Pecado e incredulidad
“El alejado busca pretextos para estallar contra todo juicio sano” (Proverbios
18: 1, RSV). Según este texto, una persona primero se "distancia", es decir, se
rompe una relación cercana, de modo que el amor es reemplazado por el odio
o la indiferencia. La persona alejada busca entonces “pretextos”: excusas,
racionalizaciones, argumentos y otras máscaras que encubren el problema
real.
Hay dos formas en las que puede responder. Puede arrepentirse del pecado y
volverse a Cristo para recibir el perdón total y gratuito. O puede aferrarse al
pecado, atesorarlo y negarse a abandonarlo, ya sea abiertamente o
emocionalmente. Empieza a centrar su vida alrededor del pecado, a buscar en
él consuelo, ayuda y escape, para encontrar en él, en efecto, el sentido de su
vida.
Esta cruzada moral se dirige contra los cristianos en general —un grupo de
mente estrecha, intolerante e hipócrita— y contra la Iglesia en
particular. Este celo moral crea un sentimiento de justicia propia, un
sentimiento precioso para alguien que ha sido atormentado por la culpa.
SUPRIMIENDO LA RUTH
dice San Pablo en otra parte, debemos “pensar en” (Filipenses 4: 8).
Los cristianos nunca deben temer nada que sea verdad, pero sí deben temer
al pecado. El pecado no solo puede destruir a una persona espiritualmente,
sino también intelectualmente. El pecado es antiintelectual.
Dios castiga esta rebelión de una manera horrible. Nos deja hacer lo que
queramos:
Amén.
Porque sus mujeres intercambiaron relaciones naturales por las que son
contrarias a la naturaleza; y los hombres también abandonaron las relaciones
naturales con las mujeres y se consumieron por la pasión unos por los otros,
cometiendo los hombres actos desvergonzados con los hombres y recibiendo
en sí mismos la pena debida por su error.
- ROMANOS 1: 2 4 - 3 2
Dios nos castiga dejándonos pecar. Él “nos entrega” a los deseos de nuestro
corazón. Este es de hecho un juicio severo. Cuanto más pecamos, más
degradados y corruptos nos volvemos. El alejamiento de Dios conduce a la
confusión mental, a preferir la mentira a la verdad, a creer en religiones
falsas, a “fútil. . . pensar ”que tiene la ilusión de sabiduría. Este alejamiento,
este pecado primordial, conduce a su vez a un comportamiento inmoral
manifiesto: homosexualidad, asesinato, crueldad y todo el catálogo de
acciones y deseos pecaminosos.
San Pablo nos muestra que "no tenemos excusa" (Romanos 2: 1), que todas
las culturas y todos los individuos son parte de esta red y conspiración del
pecado y la incredulidad, este círculo vicioso del que nadie puede escapar,
excepto Dios. Él mismo ha provisto el remedio: “Porque no hay distinción; por
cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, y son justificados
por su gracia como un don, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a
quien Dios presentó como una propiciación por su sangre, para ser recibida
por la fe ”(Romanos 3: 22-25). El punto es que somos todos culpables de esta
degeneración mental debido al pecado.
Para San Pablo, una cosa es cometer los pecados que enumera; lo que es aún
más perverso es "darles aprobación" (Romanos 1:32).
Lo que San Pablo está acusando es el tipo de tolerancia moral que ahora se
ensalza ampliamente como uno de los beneficios de la mente educada.
La tolerancia puede ser una de las pocas virtudes personales que todavía se
aprecian y demandan en los círculos intelectuales de élite de hoy. El estigma
contra la inmoralidad sexual hace tiempo que desapareció. El sexo
extramatrimonial se ha convertido en la norma, por lo que la castidad es lo
que hace que las personas se sientan culpables.
Esto parece ser cierto tanto en los círculos conservadores como en los
liberales. Cualquiera que sea la ideología política, el bien y el mal se ven en
términos del orden político. ¿Promoveríamos mejor la paz en el mundo
negándonos a pelear guerras o combatiéndolas con vigor?
Los cristianos no debemos olvidar lo que dice la Biblia sobre la opresión de los
débiles y nuestro deber para con los pobres. La ética cristiana tiene una
dimensión social. En este sentido, los cristianos pueden y deben involucrarse
en asuntos políticos y sociales. Pueden unirse a sus amigos y colegas para
comprometerse con una causa. Sin embargo, insistirán tanto en la moralidad
personal como en la moral social. Al aferrarse a los absolutos bíblicos, tendrán
una ventaja incluso como reformadores sociales.
Por alguna razón, la gente de hoy tiene la idea de que creer en los estándares
morales absolutos inhiben la reforma social. Creer en la ética situacional y el
relativismo moral parece de alguna manera más humano y liberal que creer
en absolutos trascendentes como los Diez Mandamientos. La ironía es que la
visión posmodernista de que
“Lo que es correcto para una persona no es necesariamente correcto para otra”
en realidad socava la crítica social y el cambio social beneficioso.
Una vez más, en las sociedades mitológicas el orden social, los ciclos naturales
y el ámbito religioso son todos uno. Criticar al rey, cuestionar las leyes y
prácticas establecidas era, literalmente, impensable para los babilonios. No
podían tener esos pensamientos. Fue la Biblia la que introdujo en la
civilización occidental la idea de una ley moral que trasciende el orden
social. Debido a que estas son las leyes de Dios, incluso los reyes están sujetos
a ellas (ver Jeremías 22: 1-3). La sociedad misma debe cambiar si viola la ley
superior. La crítica social y el cambio social del tipo que se da por sentado en
Occidente es inaudito en otras culturas. La diferencia es el profundo impacto
de la Biblia, del cual ni siquiera los incrédulos pueden escapar.
Los grandes movimientos sociales del siglo XIX - abolición, sufragio femenino,
populismo y, por supuesto, prohibición (que entonces estaba estrechamente
vinculada a los otros tres) - fueron todos animados por cristianos que tenían
una alta visión de las Escrituras y su impacto en sociedad. El movimiento de
derechos civiles nació en la iglesia negra con el apoyo de cristianos de todo
Estados Unidos. Hoy los cristianos están casi solos al defender las vidas y los
derechos de aquellos que están siendo masacrados en el vientre de sus
madres. Los cristianos siempre se han preocupado por los pobres, los
enfermos y los oprimidos. A pesar de diferentes métodos e ideologías, siempre
han trabajado por la paz y la justicia.
Sin embargo, cabe señalar que ese activismo social a veces se ha realizado a
expensas del evangelio. Cuando los cristianos se involucran en política,
siempre existe el peligro de confundir el Reino de Dios con los reinos
terrenales. El activismo social se realiza mejor en la vocación de uno, más que
como el trabajo de la iglesia como tal, cuya misión es espiritual. Los errores,
el legalismo y el uso indebido del poder pueden oscurecer el evangelio. Sin
embargo, los cristianos siempre han sido sal y luz en sus sociedades.
Cuando un hombre deja a su esposa e hijos para huir con una mujer joven que
tiene la mitad de su edad, puede parecer casi noble si lo piensa en términos
de su crecimiento personal o su realización personal.
LA LEY Y EL EVANGELIO
El cinismo está de moda en estos días. Hay un cinismo cristiano que debemos
cultivar. Aunque debemos actuar de manera moral tanto a nivel individual
como social, debemos permanecer profundamente escépticos sobre los seres
humanos, la sociedad y nosotros mismos.
La sociedad y los individuos no se pueden perfeccionar. La gente siempre
pecará y las instituciones siempre fallarán. La acción cristiana no resultará
en una utopía en la que pueda cesar la reforma moral. La acción cristiana
debe continuar siempre en lo que Chesterton describe como una “revolución
perpetua” 4. La sórdida política de un movimiento social, su degeneración en
luchas de poder y metas retorcidas, no tiene por qué aplastar los ideales
cristianos. Una vez más, la doctrina del pecado original evita que nos
desilusionemos. En primer lugar, no deberíamos hacernos ilusiones.
Los absolutos morales de las Escrituras, sin embargo, son tan puros y tan
corrosivos para el orgullo humano que exponen nuestras fallas morales por lo
que son: pecado condenable contra Dios y contra nuestro prójimo.
Cuando nos damos cuenta de que somos pecadores, que a pesar de todos
nuestros mejores esfuerzos no hacemos lo que sabemos que es correcto,
entonces el evangelio de Jesucristo, quien cargó con nuestros pecados y nos
ofrece Su justicia, se convierte en una muy buena noticia. y el Espíritu Santo
se desata en nuestras vidas. Los cristianos que enfrentan el pensamiento y la
cultura contemporáneos deben defender la Ley de Dios contra todas las
tentaciones y presiones. Pero, evitando tanto el pecado como el fariseísmo en
sus propias vidas, deben sobre todo defender el evangelio, proclamando el
mensaje de Cristo de perdón y nueva vida a un mundo confuso e inútil.
8
COMBATE INTELECTUAL
- 2 CORINTIOS 10: 3 - 5
Armas
Los cristianos que participan en tales discusiones pueden tener confianza. Así
como el combate intelectual es en el fondo espiritual, sus armas no son
meramente intelectual pero también espiritual. "Las armas de nuestra
guerra no son de la carne, sino que tienen poder divino para destruir
fortalezas". Estas armas son la Ley de Dios, que trae convicción de pecado, y
el evangelio de Jesucristo, que puede penetrar hasta los corazones más duros
para crear fe y dar vida.
En otras palabras, el arma del cristiano es “la espada del Espíritu, que es la
palabra de Dios” (Efesios 6:17). La Palabra de Dios es el medio por el cual el
Espíritu Santo opera en los corazones y las mentes de sus oyentes. Cuando
una persona lee la Biblia o escucha sus verdades en un sermón, o incluso en
una discusión personal o mientras lee un libro o un artículo, el Espíritu Santo
está obrando de una manera poderosa, destruyendo las fortalezas de la
racionalización y el pecado que los seres humanos se erigen para excluir a
Dios.
Esto fue cierto incluso con San Pablo, quien dijo que él no era elocuente, ni
usó “palabras plausibles” al proclamar la supuesta locura del evangelio, “para
que vuestra fe no descanse en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de
Dios ”(1 Corintios 2: 4-5). Un estudiante cristiano, aunque se sienta
abofeteado por los argumentos contrarios, puede tener la confianza del
salmista: "Tengo más entendimiento que todos mis maestros, porque tus
testimonios son mi meditación"
(Salmo 119: 99). Los cristianos que hablan de su fe pueden tener la confianza
de que la Palabra de Dios no volverá a Él vacía, sino que cumplirá Sus
propósitos (Isaías 55:11).
DESTRUYENDO FUERZAS
Además de "destruir [ing] argumentos", San Pablo nos insta a "llevar cautivo
todo pensamiento para obedecer a Cristo". Su metáfora militar, llama al
recordar la guerra de los israelitas contra los cananeos, representa un asalto
a una fortaleza amurallada. Los muros están derribados y
Sin duda, los fugitivos suelen ser difíciles de capturar. Corren y se esconden,
y cuando están acorralados pelean. El proceso de capturar pensamientos se
describe en términos de lucha violenta. Sin embargo, esta Escritura
claramente implica que todo pensamiento puede obedecer a Cristo. Cada
idea, cada hecho, cada descubrimiento puede cambiarse de un obstáculo
orgulloso a un servidor obediente. Este es el deseo de Cristo, y Él equipa con
“poder divino” a aquellos a quienes ha llamado a este combate.
Los cristianos a menudo se sentirán como los israelitas asediados por las
huestes babilónicas, asaltados por todos lados, derrotados, humillados.
LA
MENTE
CRISTIANA
LA COMUNIÓN DE
LOS SANTOS
MUNDANERÍA
Esa presión de grupo (que es tan común en los adultos como en los jóvenes,
por cierto) es lo que la Biblia quiere decir cuando advierte contra las
tentaciones del "mundo". La Iglesia puede ofrecer un contrapeso, una buena
presión de grupo, por así decirlo, que puede evitar que una persona se deslice
hacia la conformidad con un mundo incrédulo. Tal conformidad no solo puede
ser cáustica para la fe, sino que también asfixia intelectualmente.
Puntos de vista “erróneos” como la lealtad política al ala derecha del partido
republicano (quizás incluso al ala izquierda), la oposición al aborto u otras
causas del movimiento feminista, o un fuerte compromiso con las virtudes de
la corporación.1
Los puntos de vista "conservadores" pueden dar paso a otros más aceptables
socialmente. Sin duda, el mismo patrón está detrás del fenómeno político de
los funcionarios conservadores que se vuelven más liberales en la medida en
que se involucran en la escena social de Washington, DC.
Berger cree, al mismo tiempo, que "la nueva derecha cristiana representa la
agenda de la clase empresarial (y de otros estratos interesados en la
producción material) con la que la nueva clase está enzarzada en una batalla
religiosa" 3.
El rey tenía la sensación de que el sueño era importante, pero, como ocurre
con la mayoría de los sueños, ni siquiera podía recordar qué era. Llamó a la
comunidad académica e insistió en que le dijeran cuál era su sueño y qué
significaba. "Cuéntanos cuál fue el sueño" ellos respondieron, "y lo
interpretaremos". El rey no se lo pondría tan fácil:
El rey respondió y dijo a los caldeos: "La palabra mía es firme: si no me dan a
conocer el sueño y su interpretación, serán desgarrados miembro por
miembro, y sus casas serán destruidas ". . . . Los caldeos respondieron al rey
y dijeron:
“No hay hombre en la tierra que pueda satisfacer la demanda del rey, porque
ningún rey grande y poderoso le ha pedido tal cosa a ningún mago o hechicero
o caldeo. Lo que pide el rey es difícil, y nadie puede mostrárselo al rey excepto
los dioses, cuya morada no es con la carne ". A causa de esto, el rey se enojó y
se enfureció mucho, y ordenó que todos los sabios de Babilonia
fueran destruidos.
- DANIEL 2: 5, 1 0 - 1 2
"¿Por qué es tan urgente el decreto del rey?" Entonces Arioc le dio a conocer el
asunto a Daniel. Y Daniel entró y pidió que el rey le diera un tiempo para que
mostrase la interpretación al rey.
- DANIEL 2: 1 3 - 1 6
Daniel fue uno de los "sabios" condenados al matadero. Respondió con cortesía
y respeto incluso a su verdugo, otro ejemplo sorprendente de su sumisión a la
autoridad. Esto le dio algo de tiempo. Daniel hizo la cita con el rey antes de
tener idea de qué se trataba el sueño o qué diría. Actuó con fe.
Inmediatamente fue a sus hermanos en la fe: Entonces Daniel fue a su casa
y les dio a conocer el asunto a Ananías, Misael y Azarías, sus compañeros, y
les dijo que buscaran misericordia del Dios del cielo con respecto a este
misterio, para que Daniel y sus compañeros no podrían ser destruidos con
el resto de los sabios de Babilonia. Entonces el misterio le fue revelado
a Daniel en una visión nocturna.
- DANIEL 2: 1 7 - 1 9
Daniel oró, un arma poderosa en el arsenal del creyente. Sin embargo, no solo
oró solo. Pidió a sus tres amigos que oraran por él. Él "les dijo que buscaran
misericordia del Dios del cielo con respecto a este misterio". Ciertamente Dios
responde a la oración solitaria, pero parece haber un poder especial en la
oración de un grupo. “Si dos de ustedes en la tierra se ponen de acuerdo sobre
cualquier cosa que pidan, mi Padre que está en los cielos lo hará por ellos”
(Mateo 18:19). De todos modos, el propio Daniel sintió la necesidad del apoyo
del grupo. Inmediatamente después de enfrentarse a este problema insoluble,
buscó a "sus compañeros" en la fe.
Esta crisis llevó a la gran profecía de Daniel de que Cristo triunfó sobre los
reinos del mundo (Daniel 2). El resultado fue una oportunidad de testificar
por el Dios verdadero de una manera que hizo que el mismo Nabucodonosor
reconociera al Dios de Israel (2:47).
Lo que parecía un desastre llevó al progreso del pueblo de Dios como Daniel
fue nombrado gobernante de todos los sabios paganos, y sus compañeros
fueron nombrados gobernantes en Babilonia.
Orar con y por otros cristianos también es un gran recurso espiritual. Pocos
de nosotros nos damos cuenta de lo poderosa que es la oración. Compartir las
propias necesidades y aceptar las oraciones de los demás es experimentar una
verdadera intimidad espiritual. A la inversa, tomar no solo las propias
necesidades sino las de otra persona ante Dios en oración es experimentar
abnegación y amor verdadero por otra persona. Dios responde a esas
oraciones y, al hacerlo, fortalece la solidaridad de Su Cuerpo, la Iglesia.
Más importante y más poderoso aún es reunirse para adorar, para venir
colectivamente a la presencia de Dios, para recibir Sus dones en palabra y
sacramento. La vida cristiana debe vivirse en nuestras vocaciones, en el lugar
de trabajo, la familia, nuestras posiciones en la cultura, pero es en el culto de
la Iglesia donde el cristiano está equipado y lleno de energía para este
servicio.
LA IGLESIA LOCAL
Los cristianos de hoy en día a menudo prefieren reunirse con personas como
ellos en entornos informales, despreciando la Iglesia institucional. Esto puede
ser un error peligroso. La mejor protección contra el elitismo, que es una
marca segura de mundanalidad, es una intensa participación en la iglesia
local. La mayoría de las iglesias contienen personas con las que nunca nos
asociaríamos por nuestra cuenta. Sin embargo, en la Iglesia ocurre algo
maravilloso y profundo. Personas de todas las edades, ocupaciones y clases
sociales se reunirán el domingo por la mañana para unirse en la adoración de
su Señor: el banquero rico, el granjero, la viuda anciana, el niño de cuatro
años; los instruidos, los analfabetos; el altamente sofisticado, el ingenuo y el
inculto. En la Iglesia, una variedad infinita de seres humanos, de todas las
edades, ocupaciones, intereses y personalidades, están unidos en Jesucristo.
Es natural y deseable asociarnos con personas con las que tenemos cosas en
común, para formar grupos homogéneos en función de la edad, intereses,
campo académico, clase social o antecedentes. Esto puede tener su valor,
siempre que no se descuiden las relaciones con la rica textura de la
humanidad. La gente "corriente" de la parroquia local de uno nunca debe ser
despreciada.
LA IGLESIA UNIVERSAL
- EFESIOS 2: 1 9 - 2 2
Porque así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, pero todos
los miembros del cuerpo, aunque muchos, son un cuerpo, así
también Cristo. Porque en un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un
cuerpo, judíos o griegos, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de
un solo cuerpo.
- 1 CORINTIOS 1 2: 1 2 - 1 3, 2 6
A través del gran don de la escritura de Dios, las ideas se pueden almacenar
y transmitir a otras generaciones. Incluso después de que una persona muere,
su mente y sus conocimientos pueden seguir viviendo, conservados para
siempre en las páginas de un libro. Cuando leemos, podemos conectarnos con
la mente de un gran cristiano, compartiendo la fe, la experiencia y la
sabiduría de la persona. Leer las obras de los cristianos a lo largo de los siglos:
Agustín y Eusebio, Aquino y Dante, Lutero y Calvino, Herbert y Milton,
Wesley y Johnson, MacDonald y Chesterton, Eliot y Lewis, es similar al
comercio de mentes y fe que uno encuentra en un estudio bíblico
inusualmente animado y diversificado. El mismo tipo de alimentación, el
mismo tipo de “comunión de los santos”, es posible, trabajando no solo
verticalmente a través de personas en nuestros propios círculos, sino
horizontalmente a través del tiempo.
Los cristianos de hoy en día son herederos de una gran tradición intelectual
cristiana. Esta tradición de pensamiento activo y resolución práctica de
problemas es un aliado vital para los cristianos que luchan contra las
tendencias intelectuales del mundo contemporáneo. Basarse en los
conocimientos del pasado puede brindar una perspectiva valiosa sobre los
problemas actuales. Así podemos liberarnos de la tiranía del presente, la
suposición de que la forma en que la gente piensa hoy es la única forma posible
de pensar.8
Además de los pensadores del pasado, contacta con los pensadores cristianos
del presente. Durante un tiempo pareció que los protestantes que creían en la
Biblia habían abandonado el campo de batalla, dejando el debate académico
y las grandes cuestiones del mundo moderno a los secularistas. Ese ya no es
el caso.
Hoy es posible encontrar un punto de vista cristiano sobre casi todos los temas
de debate, en casi todos los campos del conocimiento. Los escritores cristianos
han explorado con sensibilidad las ciencias sociales y las ciencias duras, las
humanidades y las profesiones. Temas como la psicología clínica, el
creacionismo versus la evolución, la dinámica de las artes, los fundamentos
de la acción política, los problemas éticos en los campos de la medicina o los
negocios han sido tratados de manera útil por personas que aplican la Palabra
de Dios al pensamiento y la experiencia contemporáneos.
LOS MAGOS Y
LOS ENCANTADORES
Al final del relato de los tres años de Daniel y sus amigos en la Universidad
de Babilonia, la Biblia concluye con un versículo que es muy importante para
una visión bíblica de la educación: “En cuanto a estos cuatro jóvenes, Dios les
dio aprendizaje y destreza en toda la literatura y la sabiduría "
(Daniel 1:17). Dios les dio aprendizaje, como ya les había dado la
habilidad. La Biblia aquí dice claramente que Dios es la fuente del
conocimiento, incluso el llamado conocimiento secular o pagano. “ Toda
la literatura y la sabiduría” se describen aquí como dones de Dios.
Al final del tiempo, cuando el rey había ordenado que los trajeran, el jefe de
los eunucos los llevó ante Nabucodonosor. Y el rey habló con ellos, y entre
todos ellos no se halló ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías. Por
tanto, se presentaron ante el rey. Y en todo asunto de sabiduría y
entendimiento que el rey les preguntó, los halló diez veces mejores que todos
los magos y encantadores que había en todo su reino.
- DANIEL 1: 1 8 - 2 0
¿Por qué fue esto? Los cuatro habían sido iniciados en el sofisticado clima
intelectual de Babilonia. Sin embargo, también ellos estaban saturados de la
verdad de la Palabra de Dios. Los "magos y encantadores" no tenían esta
ventaja adicional.
LOS MAGOS
El sol, la luna, la tierra, el cielo, así como todos los procesos necesarios para
la vida: cultivar, tener hijos, obedecer reglas ...
Muchos científicos creen que el mundo físico es todo lo que existe y es todo lo
que ha existido. Creen, en otras palabras, que la naturaleza es eterna. Creen
que la naturaleza es completa en sí misma, que es autosuficiente. Creen que
todo lo que existe, desde los átomos hasta los planetas, desde las especies de
animales hasta las civilizaciones humanas, ha sido creado por los procesos de
la naturaleza. Incluso determinan los valores morales según lo "natural".
Todo lo que sea último se entenderá como sagrado, y lo sagrado estará rodeado
de restricciones, rituales y advertencias contra la blasfemia. Quienes adoran
la naturaleza, paradójicamente, tienden a resistirse a que se estudie.
Si la adoración a la naturaleza tiende en última instancia a ser anti-
conocimiento, sus otras víctimas, como la libertad humana y los ideales
morales, son más inmediatas y más fáciles de ver. Dado que la opinión de que
la naturaleza es absoluta se convirtió en la ortodoxia dominante en el
pensamiento occidental, hemos visto una serie de sociedades organizadas
sobre este principio.
“La tierra”, “el pueblo” y “la nación” que crecieron, como lo hará el paganismo
fácilmente si se le da la oportunidad, en un frenesí religioso. Hitler invocó a
los viejos dioses germánicos de la guerra; Mussolini invocó los espíritus de la
Roma pagana. Estos dioses regresaron. Incluso sofisticados como Ezra Pound,
el padrino de la literatura modernista, y Martin Heidegger, el gran
sistematizador del existencialismo moderno, se vieron atrapados en esta
oleada de sentimientos primitivos y específicamente demoníacos. También lo
fueron muchos teólogos liberales (algunos de los que habían desarrollado
críticas científicas de la Biblia lo hicieron para poner en duda el Antiguo
Testamento porque era judío) .2 Esta reacción violenta contra el pensamiento
bíblico y este resurgimiento descarado del paganismo se dirigió
específicamente contra la gente de la Biblia, que culminó con la blasfemia del
Holocausto.
Las democracias de hoy también deben tener cuidado con el clima neopagano.
LOS ENCANTADORES
Satanás le prometió a Eva que si comía del fruto que Dios le había prohibido,
conocería el bien y el mal por sí misma, y entonces “serás como Dios” (Génesis
3: 4-5). Este, según las Escrituras, es el pecado primordial.
EL DESCONOCIMIENTO DE HOY
Hoy en día, las personas reflexivas de casi todos los campos dicen que "no hay
absolutos" y que "la verdad es relativa". Si realmente creen que la verdad es
solo un encantamiento, entonces la ventaja del cristiano en la búsqueda del
conocimiento se vuelve clara.
Había una razón por la que Daniel y sus compañeros hebreos eran diez veces
mejores en sus estudios que los magos y los encantadores.
Es la misma razón por la que los cristianos de hoy pueden superar a sus
amigos no creyentes en los campus universitarios. La cosmovisión de los
magos y encantadores se interpuso en su camino para encontrar la verdad. De
la misma manera, el modernismo y el posmodernismo conducen a callejones
sin salida intelectuales y educativos. Una cosmovisión bíblica, por otro lado,
como lo mostrarán los próximos capítulos, está abierta a la verdad de todo
tipo —tanto la verdad natural como la verdad humana— y ofrece una manera
de darle propósito, valor, contexto y coherencia a esa verdad.
11
CREACIÓN Y
CREATIVIDAD
MODELOS DE CREACIÓN
La doctrina bíblica de que Dios creó el mundo y todo lo que hay en él es tan
familiar que damos esta idea por sentada. Suponemos que otras religiones
también creen que sus dioses crearon el mundo en mucho de la misma
manera. De hecho, no es así. El concepto bíblico de creación es una idea
radical. Es casi único en las religiones y filosofías del mundo.
Puso la mitad de ella arriba como cubierta para los cielos; fijó cerrojos allí
para que las inundaciones que están arriba no se anularan sobre la tierra, y
colocó un centinela para proteger los cerrojos. De la otra mitad del cuerpo de
Tiamat hizo la tierra. Dividió todo lo que se hizo entre Anu, Bel y Ea: los
Cielos, la Tierra y el Abismo. Fijó las estrellas en sus lugares; ordenó el año y
lo dividió; hizo brillar al Dios de la Luna y le dio la noche por su porción.
A partir de entonces, Marduk ideó un plan. Abrió la boca y habló con Anu, Bel
y Ea. “Tomaré mi sangre y modelaré hueso; Haré que el hombre habite la
tierra para que el servicio de los dioses no falle nunca ". Entonces Marduk
habló, y el hombre comenzó a vivir sobre la tierra.
Para los griegos, incluso los dioses van y vienen en ciclos, con los dioses
originales, los Titanes, siendo completamente desplazados por los dioses del
Monte Olimpo. Los seres humanos, a su vez, fueron creados y destruidos y
creados de nuevo en una serie de ciclos sucesivos a medida que la Edad de
Oro se deterioró hacia la Edad del Hierro.
Las religiones orientales, ahora cada vez más en boga en nuestra cultura, son
algo similares. Ellos también hablan de tales ciclos. La reencarnación es una
manifestación de su cosmovisión cíclica, que también explica las eras de la
historia humana y, como ocurre con los científicos, la creación y destrucción
sin fin del cosmos. Los hindúes y los budistas están de acuerdo con los
científicos modernistas en que toda la realidad es "una", pero mientras que
los modernistas creen que todo es material, las religiones orientales creen que
todo es espiritual.
"Debemos luchar por la unidad". Tales palabras de moda del movimiento New
Age, con sus raíces en las religiones orientales, tienen un gran atractivo para
mucha gente hoy. Rechazan el materialismo y el racionalismo modernistas en
favor de un misticismo suave que parece tan afirmativo y amoroso.
Decir que todos y todo es uno significa que toda singularidad individual debe
ser borrada. Siempre me pareció muy glorioso que cada copo de nieve, según
los científicos y matemáticos, sea, de hecho, diferente de cualquier otro copo
de nieve. El misticismo oriental y de la Nueva Era debe concentrarse en su
unidad, es decir, en el blanco vacío de todo el campo de nieve. Los cristianos,
por otro lado, se centran en la singularidad de cada individuo. Creen en la
inmortalidad del alma y la resurrección del cuerpo. Eso significa que las
identidades individuales sobreviven después de la muerte, no que se fusionen
en una unidad impersonal. El cristianismo valora la individualidad, mientras
que el misticismo de la Nueva Era, a pesar de toda su retórica inconformista,
debe terminar en una igualdad cósmica.
- COLOSENSES 1: 1 5 - 1 7
Esto significa que todas las cosas, "visibles e invisibles", dependen de Cristo
para su existencia. También todas las cosas son radicalmente compatibles con
Jesucristo, en quien "todas las cosas se mantienen juntas". Por tanto, hay
cierto misticismo en la afirmación cristiana del universo físico.
Dado que la mente de Dios ha diseñado lo que Él creó, debe haber cierta
racionalidad en el universo. Aunque la mente de Dios está infinitamente por
encima de la nuestra (lo que significa que Su obra en algún momento
resultará incomprensible para nuestra razón limitada), podemos esperar que
el mundo físico sea ordenado, consistente y, hasta cierto punto, inteligible
para nosotros, ya que , como Él, que nos creó a Su imagen, también nosotros
tenemos una mente.
Catalogar cosas como agua, burros salvajes, pájaros, hierba, vino, aceite,
cedros, cigüeñas, cabras montesas, tejones, la luna, el sol, leones, ballenas y
“el mar, grande y ancho, que está repleto de innumerables criaturas , seres
vivos tanto pequeños [¿una alusión a microorganismos?] como grandes ”(v.
25), concluye el salmista: ¡Oh SEÑOR, cuán múltiples son tus obras!
- v. 2 4
“Y vio Dios que era bueno” (Génesis 1: 4, 10, 12, 18, 21, 25).
Finalmente Dios mira a toda Su creación: “Y vio Dios todo lo que había hecho,
y he aquí, era muy bueno” (Génesis 1:31). No solo bueno, sino muy bueno.
además: Dios "vio" que era bueno. En otras palabras, hay algo en la Creación
que es bueno en sí mismo. Dios puso la bondad allí, en Su obra, pero está
objetivamente presente. Dios mismo reconoce y responde a la bondad que ve.
Porque todo lo creado por Dios es bueno, y nada debe ser rechazado si se recibe
con acción de gracias, porque es santificado por la palabra de Dios y la oración.
- vv. 4 - 5
Sólo el pecado, que, como explica San Agustín, es una falta, un vacío, una
ausencia de Dios y de la bondad que Él creó. Lo que es real, sin embargo, es
así porque Dios lo hizo tal como es. Por tanto, es bueno.
La sexualidad, por ejemplo, está diseñada por Dios y, por lo tanto, es buena
en sí misma. Las personas pueden usar la sexualidad de manera ilegal para
cometer pecados sexuales. Esto es malo precisamente porque viola el buen
diseño de Dios. Los pecadores convierten algo que da vida en algo estéril e
infértil; convierten algo diseñado para el amor en alguna cosa objetivando y
explotando. El problema no es la sexualidad, sino la falta de la sexualidad
plena como Dios quiso, en su totalidad creada que se encuentra en el
matrimonio. Los seres humanos pueden manipular y estropear el orden
creado para sus propios egos pecaminosos, pero la pecaminosidad no reside
en el mundo externo creado sino en el corazón humano (ver Mateo 15: 10-20).
Además, debido a esta doctrina de la creación, señala San Pablo, " nada debe
ser rechazado". Nada. Una persona que cree en la Biblia no se atreve a
rechazar nada. Suciedad, rocas, gusanos; ameba, electrones,
galaxias; nitrógeno, energía, genética; música, lenguaje, colores—
todo debe ser afirmado. Además, se sigue que una persona que cree en la
Biblia no se atreve a rechazar el estudio de ninguna de las creaciones de
Dios. La biología, la geología, la física, la astronomía, la lingüística y todas las
demás ciencias simplemente exploran y dan testimonio de lo que Dios ha
hecho.
A medida que muchos se alejan cada vez más de la herencia bíblica de nuestra
cultura, sospecho que habrá un declive correspondiente en la ciencia. Los
posmodernistas ya se preguntan si, después de todo, el mundo objetivo es
cognoscible. Mucha gente está cuestionando el valor de la investigación pura,
como si solo valiera la pena perseguir el conocimiento que la gente puede usar
como un mago para su beneficio. Mientras tanto, la mente popular está
volviendo a la mitología, a los horóscopos y la magia herbal, a las viejas
supersticiones y al ocultismo, a menudo ataviados con atuendos científicos,
como los ovnis y la percepción extrasensorial. A medida que los no creyentes
abandonan la ciencia, es hora de que los cristianos recuperen su interés en la
creación de Dios.
LA IMAGEN DE DIOS
Decir que los seres humanos están hechos a imagen de Dios significa muchas
cosas. Dios es personal; por tanto, los seres humanos son personales.
Los cristianos deben honrar la imagen divina en cada persona que ven.
Las cosmovisiones no bíblicas que son populares hoy en día tienden a valorar
a las personas sobre la base de su uso para la sociedad, o su atractivo físico, o
su capacidad para razonar o su capacidad para llevar una vida
significativa. De ahí la tendencia inusual del movimiento de la eutanasia y
los ultrajes contra los discapacitados, los ancianos, los muy enfermos y los que
aún no han nacido. Si un niño no es deseado, tiene un coeficiente intelectual
extremadamente bajo o es muy feo de ver, muchas personas asumen hoy que
es mejor que ese niño no viva. Si una persona carece de dignidad humana o
es vista como un vegetal (ningún cristiano debería hablar de un ser humano
de esa manera), entonces es mejor sacarlo de su miseria, se dice.
Tales puntos de vista son otros ejemplos del renacimiento neopagano.
El pensador bíblico, por otro lado, tiene una base para insistir en el valor
humano. Cada individuo es precioso. Además, al tener un alma inmortal,
cada individuo es eterno. El destino infinito de cada individuo, ya sea en el
cielo o en el infierno, significa que cada persona, sin importar cuán humilde
sea, sobrevivirá a las sociedades y civilizaciones, que desaparecerán.6 Hay
misterios en cada persona: el misterio de la iniquidad y el misterio de
justicia. Toda persona, conocida en profundidad, es inagotable. El hecho de
que Dios mismo se haya hecho hombre en el misterio de la Encarnación da a
la vida humana un significado aún mayor.
Dios le dio a un artesano llamado Bezalel los dones necesarios para crear el
arte del Tabernáculo. Estos dones — el Espíritu Santo, la habilidad, la
inteligencia, el conocimiento, la artesanía y la enseñanza (Éxodo 35: 30—36:
1) — juntos constituyen la capacidad para ser un artista.
Los cristianos deberían reclamarlos por lo que son. Los cristianos deben
componer e interpretar música; deben pintar cuadros y diseños
abstractos; deberían escribir poesía y novelas. También deberían estudiar las
artes porque al hacerlo están contemplando el corazón del misterio de la
creación.8
Debido a que los seres humanos con su pecado han convertido la imagen de
Dios en una monstruosidad y debido a que la creación misma está deformada
por su caída, Dios mismo, la Segunda Persona de la Trinidad, ha entrado en
Su creación y se ha hecho hombre, experimentando toda la gama de la
condición humana, incluida la muerte misma (Hebreos 2:14; 4:15), para
restaurar lo que Él ha hecho. El mundo material y la vida humana se ven
muy diferentes para los cristianos ahora que el Hijo de Dios ha estado
aquí. Gracias a Cristo, los cristianos deberían tener “diez veces” más amor a
la vida y amor al mundo físico que aquellos que están muertos en sus pecados.
Deberían tener “diez veces” más interés en los detalles de lo que Dios ha hecho
en la creación y en lo que los seres humanos son capaces de hacer.
EL CRISTIANISMO COMO UN
MARCO INTELECTUAL
Tales ideas van en contra del sentido común simplista, pero esto se debe a la
torpeza de la lógica humana. Realmente no violan la ley de la
contradicción. Son ideas coherentes y racionales. Son muy complejos y
difíciles de comprender para la mente humana limitada. La verdad, cuando
la entendemos profundamente, a menudo resulta ser una paradoja.
El Padre es diferente del Hijo, que es diferente del Espíritu Santo, y sin
embargo, su unidad es tan íntima y absoluta que son un solo Dios. La Deidad
en sí misma es una relación personal, de modo que es posible decir: "Dios es
amor" (1 Juan 4: 8). El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son distintos y, sin
embargo, son uno. Según las Escrituras, como se explica en el Credo de
Atanasio, "confundir a las personas"
(negar la unicidad de cada uno de los tres) y "dividir la sustancia" (separar los
tres en tres dioses separados) son desviaciones de la fe cristiana.
“Todas las cosas ayudan a bien” (Romanos 8:28), que Cristo triunfará, que nos
espera una eternidad de gozo, que los muertos resucitarán y viviremos felices
para siempre. Los cristianos enseñan tanto el juicio de Dios como Su
misericordia, Su santidad y Su amor, Su severidad y Su gracia.
San Francisco, al alabar todo lo bueno, podría ser más optimista que Walt
Whitman. San Jerónimo, al denunciar todo mal, podría pintar el mundo más
negro que Schopenhauer. Ambas pasiones fueron libres porque ambas se
mantuvieron en su lugar. . . . Al definir su doctrina principal, la Iglesia no
solo mantuvo las cosas aparentemente inconsistentes una al lado de la otra,
sino que, además, permitió que estallaran en una especie de violencia
artística. . . cosas que son para la virtud lo que los crímenes de Nerón son para
el vicio. Los espíritus de la indignación y de la caridad tomaron formas
terribles y atractivas, que iban desde esa fiereza monacal que azotó como un
perro al primero y más grande de los Plantagenet, hasta la sublime piedad de
santa Catalina, que, en la confusión oficial, besó la cabeza ensangrentada del
criminal. . . .
Jorge. Siempre ha tenido un sano odio al rosa. Odia esa combinación de dos
colores que es el débil recurso de los filósofos. Odia esa evolución del negro al
blanco, que equivale a un gris sucio. . . . No es una mezcla como el rojizo o el
morado; es más bien como un tiro de seda, porque un tiro de seda siempre
está en ángulos rectos y tiene el patrón de una cruz.
con gloria y honor ". Sí, somos pequeños, pero también grandes. Sí, nuestras
vidas son cortas, pero nuestras almas son inmortales.
Los logros humanos incluyen Buchenwald, así como las grandes obras de
arte. Una utopía basada únicamente en la naturaleza humana será una
burda parodia del infierno. De hecho, la utopía futura en la que el yo
autónomo encontrará perfecta realización es el infierno. Para los cristianos,
el verdadero humanismo debe basarse en la única Persona que fue
verdaderamente humana, así como Él fue verdaderamente divino. El camino
a la utopía pasa por Él y está más allá de este mundo. No es el Reino del
Hombre, ya hemos tenido suficiente de eso, sino el Reino de Dios.
Los seres humanos están determinados por su entorno y por sus genes. La
libertad individual es una ilusión. No podemos escapar de la influencia de
nuestras familias y nuestras sociedades.Si. Los cristianos pueden estar de
acuerdo con los científicos sociales en que, en cierto sentido, estamos
determinados por nuestra constitución innata o por nuestras influencias
ambientales y que no somos tan libres como nos gustaría pensar que
somos. Creemos en el pecado original. Volviendo a Adán y Eva, el acervo
genético y todas las comunidades humanas han estado enfermas. No podemos
escapar de nuestra condición humana. No podemos escapar de nuestra
propensión a pecar. Nacimos para eso. Nos enseñaron a pecar. Nuestras
mismas voluntades están esclavizadas. Creemos también en el
funcionamiento positivo de las familias y las comunidades. Dios estableció
familias humanas como su medio de nutrir y formar a sus hijos. Debido a que
somos criaturas sociales, Él nos une a sociedades y nos injerta en Su Iglesia.
La creencia del científico de que los seres humanos son muy insignificantes
en el universo contradice las afirmaciones del humanista sobre la importancia
de los seres humanos. El determinismo del científico social contradice el
énfasis del humanista en el individualismo y la libertad. Simplemente en sus
propios términos, no todos pueden tener razón. Sin embargo, el cristianismo
ofrece una perspectiva que puede afirmar la verdad en cada posición,
mientras la equilibra en una visión más integral.
CRISTIANOS EN MANTENIMIENTO
Los radicales se han vuelto tan radicales que incluso ponen en duda su
radicalismo. En el fermento intelectual de hoy, los cristianos pueden hablar
con claridad y convicción, y habrá personas que escucharán.
Los teólogos siempre han hablado de los límites de la razón, enseñando que
las realidades espirituales eluden el alcance de la lógica humana únicamente,
que debemos depender de la revelación de la Palabra de Dios, no de nuestras
mentes torcidas y caídas, para poder discernir las verdades de un Dios
infinito. Los cristianos deben tener cuidado de no poner demasiada confianza
en su propio entendimiento. También puede ser que la nueva física esté
chocando contra los límites de la razón humana, encontrando la realidad más
compleja e intrincada de lo que la mente humana puede sondear.
- MARCOS 1 2: 2 8 - 3 0
Amar a Dios con todo tu corazón debe referirse a amar a Dios con la voluntad
y las emociones. Amar a Dios con toda tu alma debe referirse a la relación
personal con Él que viene a través de la fe.
Amar a Dios con todas tus fuerzas debe referirse a servirle en nuestras
acciones. ¿Qué implica amar a Dios con toda tu mente?
DEUTERONOMIO- 6: 6 - 7
Este texto, que ordena que la Palabra de Dios se enseñe a los niños y que sea
discutida por los adultos, es el fundamento de la educación cristiana. Amar a
Dios con la mente está, pues, relacionado con la enseñanza y el aprendizaje.
Jesús va aún más lejos. Nos dice que amemos a Dios con "toda" nuestra
mente. En otras palabras, todo lo que la mente es capaz de hacer es dedicarse
a amar a Dios. Entonces parecería que si tu mente puede hacer cálculos
matemáticos complejos, debes amar a Dios en las matemáticas. Si su mente
puede planificar un negocio, diseñar un edificio, analizar una novela,
comprender un problema filosófico o imaginar una historia, debe amar a Dios
en su planificación, diseño, análisis, comprensión o imaginación. Cuando
Jesús dice "toda" la mente, está reclamando cada facultad mental que
tenemos.
Cuando dice "toda tu mente", está aplicando esta afirmación de una manera
muy personal. No todo el mundo tiene la misma habilidad. Alguien que tiene
una discapacidad física puede no tener el mismo
"Fuerza" que hace un atleta estrella. Eso no importa. Ya sea que se trate de
servir a Dios desde la cama de un hospital o desde un pabellón olímpico,
ambos están llamados a amar a Dios con todas sus fuerzas. De la misma
manera, "toda tu mente" abarca una amplia gama de talentos y
habilidades. Algunas mentes tienen talento para las ciencias, otras para las
artes. Algunas mentes están orientadas a la academia y la educación
superior; algunos están interesados en esferas más mundanas. Ningún
conjunto de talentos es mejor que otro, y todo llamamiento es igual ante el
Señor. El punto es que, sea cual sea nuestro llamado, Dios exige todo lo que
podamos hacer y todo lo que podamos pensar.
ALABANZA
Amar a Dios con toda la mente significa alabarlo por todo lo que se
aprende. Es amar a Dios por todas sus obras. Es cultivar la sensibilidad y la
emoción del salmista, que se regocija en “las obras del SEÑOR”:
Las obras de sus manos son fieles y justas; todos sus preceptos son dignos de
confianza; están establecidos por los siglos de los siglos. . . .
- SALMO 1 1 1: 1 - 4, 6 - 8, 1 0
Pedro se dirige a su primera epístola a los "exiliados" (v. 1). Los primeros
cristianos se veían a sí mismos en la misma posición que los hebreos después
de la conquista de Babilonia. En estos últimos días, los cristianos se
encuentran dispersos por un mundo hostil a Cristo y a su pueblo. El término
"Babilonia" se aplicó al Imperio Romano (1 Pedro 5:13) y se extendió en
profecía al sistema mundial del Anticristo (Apocalipsis 18).
Pedro les recuerda a sus lectores que su fe será probada y que experimentarán
sufrimiento. Destaca su privilegio como pueblo de Dios y su gozo en
Cristo. Concluye que los cristianos deben cultivar ciertas actitudes:
Por lo tanto, al preparar sus mentes para la acción y ser sobrios, pongan
plenamente su esperanza en la gracia que se les traerá en la revelación de
Jesucristo. Como hijos obedientes, no se amolden a las pasiones de su anterior
ignorancia, pero como el que los llamó es santo, ustedes también sean santos
en toda su conducta. . .
- 1 PEDRO 1: 1 3 - 1 5, 1 7
Al vivir como exiliados en este mundo pecaminoso, los cristianos deben tener
esperanza y ser obedientes. Deben tomarse en serio su difícil situación. Para
sobrevivir en esta nueva Babilonia se necesita "preparar sus mentes para la
acción". La expresión, literalmente, en el griego, “ ciñe sus mentes” -suggests
que se preparan para la batalla, como cuando un guerrero se pone su
armadura y hebillas sobre su espada (cf. Efesios 6:14). Pedro dice que
debemos preparar nuestras mentes para usarlas. Esta mente ceñida
contrasta con "las pasiones de tu antigua ignorancia". La ignorancia engendra
pecado. El cristiano debe luchar contra el pecado y la falta de fe con una mente
completamente preparada.
Peter no está escribiendo sobre la educación como tal, pero el principio aún se
mantiene. La educación significa preparar la mente. Para un cristiano, la
búsqueda de la educación puede ser un medio de “preparar su mente para la
acción”, ejercitar, entrenar y fortalecer la mente para el servicio en un mundo
pecaminoso y espiritualmente peligroso.
Los cristianos con dones académicos deben usarlos para defender a los
cristianos que no los tienen. Precisamente porque hay tanto error en el mundo
de hoy, existe una gran necesidad de la verdad. “La vida erudita es, para
algunos, un deber”, concluye Lewis.
¿Qué trajo el aprendizaje a través de esta Edad Media? ¿Por qué no se perdió
el conocimiento acumulado durante milenios? No queda mucho de la
Babilonia de Nabucodonosor, solo lo que los arqueólogos han desenterrado.
PREFACIO
3. Vea a Dios en acción: su vocación cristiana en toda la vida (Wheaton, IL: Crossway, 2002).
1. Véase EG Sihier, Cicero of Arpinum (Nueva York: GE Stechert, 1933), págs. 267-295.
Para conocer el estado y los deberes del procónsul de una provincia, véase Edward
Gibbon, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire (Nueva York: Harper &
Bros., 1900), 2: 284ss.
2. Por las inferencias acerca de Apolos como modelo de una persona educada tanto en los
clásicos como en las Escrituras, estoy en deuda con mi colega, el Dr. Walter Jennrich, profesor
emergente de griego en la Universidad Concordia de Wisconsin.
5. Muchos estudiosos han desarrollado estos puntos con más detalle. Véase, por ejemplo,
Herbert N. Schneidau, Sacred Discontent: The Bible and Western Tradition (Berkeley, CA:
University of California Press, 1977) y Thorleif Boman, Hebrew Thought Compared to
Greek , trad. Jules C. Moreau (Filadelfia: Westminster Press, 1960).
"BCE", "antes de la era común" y CE, "era común". Pero estos son exactamente equivalentes
a AC y DC, dejando a Cristo como el punto de inflexión de la historia después de todo.
7. Para conocer los detalles de cómo la ciencia surgió de una cosmovisión bíblica, vea Nancy
Pearcey y Charles Thaxton, The Soul of Science (Wheaton, IL: Crossway, 1994).
1. Se publicó una versión de este capítulo en HIS Magazine , marzo de 1985, págs. 1-4.
2. Note los paralelismos del conocimiento, comprensión y servicio de Daniel con el trivio de
la tradición educativa clásica: gramática (conocimiento), lógica (comprensión) y retórica
(aplicación personal).
3. Las traducciones de los nombres provienen de las notas del pasaje de The New
Oxford Annotated Bible (Nueva York: Oxford University Press, 1973).
4. Esto no descarta la desobediencia civil en los raros casos en que las autoridades humanas
exigen algo contrario a la Palabra de Dios. En esos casos, “Es necesario obedecer a Dios antes
que a los hombres” (Hechos 5:29).
1. Flannery O'Connor, El hábito de ser: cartas , ed. Sally Fitzgerald (Nueva York: Farrar,
Straus y Giroux, 1979), pág. 149.
3. Ver Michael Behe, Caja negra de Darwin : El desafío bioquímico a la evolución (Nueva
York: The Free Press, 1996) y William Dembski, The Design Inference (Nueva York:
Cambridge University Press, 1998).
5. Albert Einstein, "El lenguaje común de la ciencia", en The Living Language: A Reader ,
eds. Linda A. Morris y col. (Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1984), pág. 306.
6. Ibíd.
7. Para una descripción completa del posmodernismo, junto con una crítica cristiana
sostenida, vea mi libro Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary Thought and
Culture (Wheaton, IL: Crossway, 1994).
2. La forma en que Dios obra a través de la cultura tiene que ver con la doctrina de la
vocación. Vea mi libro sobre el tema, Dios en acción: su vocación cristiana en toda la
vida (Wheaton, IL: Crossway, 2002).
3. CS Lewis, Surprised by Joy (Nueva York: Harcourt, Brace, Jovanovich, 1984), p. 306.
3. Para conocer la influencia moral del cristianismo, véase Alvin J. Schmidt, Under the
Influence: How Christianity Transformed Civilization (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2001).
1. Para críticas no creacionistas del darwinismo, ver Gordon Rattray Taylor, The
Great Evolution Mystery (Nueva York: Harper & Row, 1983) y Tom Bethell, "Agnostic
Evolutionists: The Taxonomic Case Against Darwin" , Harpers , febrero de 1985, págs.
49ff. Véase también Michael Denton, Evolution: A Theory in Crisis (Bethesda, MD: Adler
& Adler, 1986) y David Stove, Darwinian Fairy Tales (Brookfield, VT: Aveburg, 1995).
Notas = 159
3. Ibíd.
5. Para una buena discusión de los peligros espirituales de los círculos internos, ver CS Lewis,
"The Inner Ring", en The Weight of Glory and Other Addresses (Grand Rapids, MI: William
B. Eerdmans, 1965), págs. 66.
6. Véase CS Lewis, Screwtape Letters (Nueva York: Bantam Books, 1982), págs. 4-6, 46.
8. Véase CS Lewis, "Sobre la lectura de libros antiguos", en God in the Dock (Grand Rapids,
MI: Eerdmans, 1970), págs. 200-207.
1. Para un desarrollo completo de los puntos en este párrafo, vea mi libro Modern Fascism:
Liquidating the Judeo-Christian Worldview (St. Louis: Concordia Publishing House, 1993).
2. Ver Raymond F. Surburg, "La influencia de los dos Delitzsches en los estudios bíblicos y
del Cercano Oriente", Concordia Theological Quarterly , 47 (1983): 234-236.
3. Ver Michael J. Gorman, Abortion and the Early Church: Christian, Jewish, and Pagan
Attitudes (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1982). Véase también Hermann Sasse, “La
Iglesia Primitiva y el Aborto”, en The Lonely Way: Selected Letters and Essays ,
trad. Matthew Harrison (St. Louis: Concordia Publishing House, 2003), 2: 347-353.
1. Padraic Colum, Myths of the World (Nueva York: Grosset & Dunlap, 1959), p. 19.
3. Véase GK Chesterton, Orthodoxy (Garden City, NY: Doubleday, 1959), págs. 128-134.
4. No pretendo minimizar los logros científicos de los antiguos griegos, chinos y otros. Cada
científico primitivo, sin embargo, tuvo primero que desmitificar la naturaleza y encontrarla
digna de confianza, un proceso que algunos, como Aristóteles y Confucio, lograron hasta cierto
punto en otras culturas, pero que se logró de un solo golpe donde la Biblia fue aceptada. Véase
Herbert N. Schneidau, Sacred Discontent: The Bible and Western Tradition (Berkeley, CA:
University of California Press, 1977), págs. 21-28.
5. Véase Michael J. Gorman, Abortion and the Early Church: Christian, Jewish, and Pagan
Attitudes (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1982).
6. Ver CS Lewis, "El peso de la gloria", en El peso de la gloria y otras direcciones (Grand
Rapids, MI: Eerdmans, 1965), p. 15.
7. Véase Dorothy L. Sayers, The Mind of the Maker (Nueva York: Harcourt, Brace, 1941) y
JRR Tolkien, "On Fairy-Stories", en The Monsters and the Critics and Other Essays ,
ed. Christopher Tolkien (Boston: Houghton Mifflin, 1984), págs. 138-157.
8. Para una discusión más detallada de lo que dice la Biblia sobre el arte, vea mi libro State
of the Arts: From Bezalel to Mapplethorpe (Wheaton, IL .: Crossway, 1991).
3. Flannery O'Connor, El hábito de ser: Cartas , ed. Sally Fitzgerald (Nueva York: Farrar,
Straus y Giroux, 1979), pág. 477. Véase también la discusión de esta carta de Paul Nisly,
“Faith Is Not an Electric Blanket”, Christianity Today , 17 de mayo de 1985, pág. 22.
4. Flannery O'Connor, El hábito de ser , p. 478.
5. Blaise Pascal, Pensees , fragmento 130 [420]. Esta traducción es de Michael Edwards,
quien analiza el pasaje de Towards a Christian Poetics (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1984),
págs. 4ss. El libro de Edwards es un excelente ejemplo de cómo las paradojas del cristianismo
se pueden aplicar en la erudición académica.
2. Ibíd.
3. WB Yeats, “The Second Coming”, líneas 3-8. Citado de The Norton Anthology of English
Literature , eds. MH Abrams y col. (Nueva York: WW Norton, 1979), 2: 1973.
4. Por esta esperanza estoy en deuda con Thomas Russack. Consulte su artículo, "¿Está
Estados Unidos al borde de un nuevo renacimiento?" en Christian Single Magazine (verano
de 1985).