Teoría de Piaget: Formal Operacional (A partir de los 12 años)
Habilidades: Capacidad para resolver problemas hipotéticos, puede
imaginar todo tipo de escenarios sin necesidad de una representación gráfica. Limitantes: En esta etapa más que depender del estadio madurativo, dependerá del interés del individuo por las ciencias, su contexto educativo y facilidad para la abstracción.
Experimentos: “El problema del tercer ojo” En este experimento se les
preguntaba a niños y adolescentes que, si tuvieran la opción de poder tener un tercer ojo, dónde lo colocarían.
La mayoría de los niños de 9 años decían que lo pondrían en la frente, justo
encima de los otros dos. Sin embargo, al preguntarle a niños de 12 años en adelante, (etapa forma operacional) éstos daban respuestas muy creativas, eligiendo otras partes del cuerpo para colocar el tercer ojo. Una respuesta muy común era colocar ese ojo en la palma de la mano, para poder ver lo que había detrás de las esquinas sin tener que asomarse mucho, y la otra era tener ese ojo en la nuca o detrás de la cabeza, para poder ver quien estaba detrás siguiéndonos.
Otro experimento conocido, realizado junto con su colega Bärbel Inhelder
en 1958, fue el experimento del péndulo. Este consistía en presentarle a los niños un péndulo, y se les preguntaba cuál o cuáles creían que eran los factores que influyen en la velocidad de oscilación del mismo: longitud de la cuerda, peso del péndulo y la fuerza con la que se impulsa. Los sujetos experimentales debían ir probando a ver si descubrían cuál de esas tres variables era la que cambiaba la velocidad de movimiento, midiendo esta velocidad en cuántas oscilaciones hacía por minuto. La idea era que debían aislar diferentes factores para ver cual de ellos era el correcto, siendo únicamente la longitud la respuesta correcta, dado que cuando más corta sea más rápido se moverá el péndulo.
Los niños más pequeños, que todavía se encontraban en la etapa
operacional concreta, intentaban resolver esta actividad manipulando varias variables, muchas veces al azar. En cambio, los más mayores, que ya se encontraban en la etapa de las operaciones formales, intuían que era la longitud de la cuerda lo que hacía que el péndulo, independientemente de su peso o fuerza que se le aplicara, se moviera más rápido.
Por lo general vemos los objetos de una misma magnitud, sin
cuestionamientos ni razonamientos, nos quedamos con la primera imagen percibida y no somos analíticos.