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BIBLIOGRAFIA
una abstracción muy parcial de todo un proceso sales. Pretender que el redespertar de la sexua-
humano que es necesario considerar dentro de lidad en el nivel de madurez genital no es un
una verdadera totalidad del conocimiento de la fenómeno básico de la adolescencia en nuestro
psicología evolutiva. medio, sería como pretender que el proceso mis-
Considero que, de acuerdo con lo que acabo mo de la civilización no acontece en la realidad
de señalar, este periodo de la vida, como todo y que toda la circunstancia socioeconómica de
fenómeno humano, tiene su exteriorización ca- desarrollo no ha sucedido y que la civilización
racterística dentro del marco cultural-social en no ha ocurrido como un fenómeno que incide
el cual se desarrolla. Así, debemos por una par- directamente sobre la personalidad. Sería tam-
te considerar la adolescencia como un fenómeno bién admitir que no ha habido una sexualidad
específico dentro de toda la historia del desarro- previa y que la personalidad es un sinónimo di-
llo del ser humano, y, por otra parte, estudiar recto de madurez únicamente. Según este crite-
su expresión circunstancial de tipo geográfico rio se podría arribar a la conclusión, absurda
y temporal histórico-social. por cierto desde el punto de vista evolutivo, de
Ya G. Stanley Hall sostenía que el desarrollo que sólo los adultos tendrían personalidad y,
y las concomitancias de condu~ta del mismo se también por eso, sólo ellos tendrían sexualidad.
producen "de acuerdo con pautas inevitables, Teniendo en cuenta estos conceptos, al apro-
inmutables, universales e independientes del ximarnos a la adolescencia en nuestro medio y
ambiente sociocultural" (Muuss) (50) . Aunque con la ob.jetividad necesaria para el investiga-
esta idea ha sido sumamente discutida y refu- dor -que implica, por supuesto, considerar la
tada, en especial por los psicólogos sociales, ve- situación actual del propio investigador y del
mos que el concepto básico pasa por períodos objeto investigado-, nos ubicamos en el aquí y
de revitalización y que aun investigadores alta- ahora del mundo adolescente, como un presente
mente calificados del campo psicológico social, actual, reconociendo que por razones de ideolo-
como Sherif y Sherif, reconocen que "los prin- gía científica tenemos un preconceP'to que de-
cipios psicológicos fundamentales que obran en fine nuestro marco referencial teórico.
todos estos ambientes sociales podrían ser los La experiencia psicoanalítica del tratamiento
mismos" ( 61). de adolescentes que concurren o son traídos a la
No hay duda alguna de que el elemento socio- consulta, muchas veces por consideraciones no
cultural influye con un determinismo específico sólo de tipo patológico en el sentido estricto del
en las manifestaciones de la adolescencia, pero término, sino de conducta considerada como
también tenemos que tener en cuenta que tras "anormal" dentro del marco familiar o social
esa expresión sociocultural existe un basamento de nuestro medio, y la experiencia psicoanalítica
psicobiológico que le da características univer- con adolescentes con verdaderos trastornos psi-
38 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 39
copatológicos, que no son sino la expresión mag- formularse los conceptos que tiene acerca de sí
nificada, distorsionada, pero que ocurre en la mismo y que lo lleva a abandonar su autoima-
evolución normal, nos brinda otra fuente de in- gen infantil y a proyectar~e P,n el futuro de su
formación. Si a ello unimos los grupos de pa- adultez. El problema de la adolescencia debe
dres, los tratamientos de adultos en donde se ser tomado como un proceso universal de cam-
hace una reconstrucción del mundo de su ado- bio, de desprendimiento, pero que se teñirá con
lescencia, veremos otra perspectiva más de lo connotaciones externas peculiares de cada cul-
que significa este período evolutivo. Debemos tura que lo favorecerán o dificultarán, según las
añadir a esto la experiencia con grupos de circunstancias.
orientación de padres, los de orientación para Abstraer la adolescencia del continuum que es
madres y grupos de discusión de jóvenes y de el proceso evolutivo y estudiarla tan sólo como
adultos, como otro de los aspectos significa- una etapa preparatoria para la madurez, signi-
tivos para comprender lo que ocurre con la fica para mí un adultomorfismo que es necesa-
adolescencia. rio superar, ya que induce a prejuicios de in-
Por otra parte, también he investigado me- vestigación, a los que después resulta difícil
diante la utilización de cuestionarios, tests psi- substraerse. Esto no implica negar que el sino
cológicos, grupos de discusión con adolescentes, de la adolescencia es integrarse en ese mundo
completando esto con investigaciones sistemáti- del adulto en donde tendrá que aceptar su nue-
cas desde el punto de vista de la indagación va configuración de ser humano, su morfología
psicológica, lo que me ha permitido arribar a adulta y la capacidad del ejercicio de su geni-
algunas conclusiones que son las que trato de talidad para la procreación.
unificar y transmitir aquí (30) (31) (35) (36) Enfocado así el problema de la adolescencia,
(40) (41). esta metodología podría aparecer poco sistemá-
Concuerdo con Sherif y Sherif ( 61) en que la tica. Sin embargo, debemos tener presente, como
adolescencia está caracterizada fundamental-
lo han señalado Thorpe y J ohnson ( 66) que al-
mente por ser un período de transición entre la
gunos estudios muy sistemáticos pueden estereo-
pubertad y el estadio adulto del desarrollo y
que en las diferentes sociedades este período tipar al adolescente individual y dar un cuadro
puede variar como varía el reconocimiento de la equivocado. -
condición adulta que se le da al individuo. Sin En trabajos anteriores (30) (32) (33) (34)
embargo, existe, como base de todo este proceso, (35) he llegado a definir a la adolescencia como:
una circunstancia especial, que es la caracterís- "la etapa de la vida durante la cual el individuo
tica propia del proceso adolescente en sí, es de- busca establecer su identidad adulta, apoyán-'
cir, una situación que obliga al individuo a re- dose en las primeras rélaciones objetales-paren-
40 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 41
tales internalizadas y verificando la realidad medio determinado, se rige por las normas so-
que el medio social le ofrece, mediante el uso de ciales vigentes en forma implícita o explícita.
los elementos biofísicos en desarrollo a su dis- He señalado en otra oportunidad (32) que la
posición y que a su vez tienden a la estabilidad normalidad se establece sobre las pautas de
de la personalidad en un plano genital, lo que adaptación al medio, y que no significa someti-
sólo es posible si se hace el duelo por la identi- miento al mismo, sino más bien la capacidad de
dad infantil". Por supuesto, doy por sobre- utilizar los dispositivos existentes para el logro
entendido que cuando hablo de identidad, como de las satisfacciones básicas del individuo en
ya lo he indicado, hablo de un continuum y que una interacción permanente que busca modifi-
no me estoy refiriendo a la capacidad que tiene car lo displacentero o lo inútil a través del lo-
el adolescente para lograr una identidad deter- gro de sustituciones para el individuo y la co-
minada, como veremos enseguida. munidad. Por supuesto que, como lo destaca
El proceso de duelo es básico y fundamental J . A. Merloo (45), la personalidad bien inte-
y se expone en los capítulos que, con la inspi- grada no es siempre la mejor adaptada, pero
ración y siguiendo las ideas fundamentales de tiene, sí, la fuerza interior como para advertir
Arminda Aberastury, se presentan en este libro. el momento en que una aceptación temporaria
Pienso que la estabilización de la personalidad del medio puede estar en conflicto con la reali-
no se logra sin pasar por un cierto grado de zación de objetivos básicos, y puede también
conducta "patológica" que, según mi criterio, de- modificar su conducta de acuerdo con sus nece-
bemos considerar inherente a la evolución nor- sidades circunstanciales. Este es el aspécto de la
nial de esta etapa de la vida. conducta en que el adolescente en términos ge-
Frente a un mundo tan cambiante y a un in- nerales puede fallar. Al vivir una etapa fun-
dividuo que, como el adolescente, presenta una damental de transición, su personalidad tiene
cantidad de actitudes también cambiantes, éste características especiales que nos permiten ubi-
no puede sino manejarse en una forma muy es- car lo entre las llamadas personalidades "margi-
pecial, que de ninguna manera puede compa- nales", en el sentido de la adaptación y la inte-
rarse siquiera con lo que sería la verdadera nor- gración que acabamos de esbozar. Anna Freud
malidad en el concepto adulto del término. ( 21) dice que es muy difícil señalar el límite
El concepto de normalidad no es fácil de entre lo normal y lo patológico en la adolescen-
establecer, ya que en general varía en relación cia, y considera que, en realidad, toda la con-
con el medio socioeconómico, político y cultural, moción de este período de la vida debe ser esti-
como ya lo he indicado. Por lo tanto, resulta mada como normal, señalando además que sería
generalmente una abstracción con validez ope- anormal la presencia de un equilibrio estable
racional para el investigador que, ubicado en un durante el proceso adolescente.
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Las luchas y rebeldías externas del adoles- Sobre estas bases, y teniendo en cuenta el cri-
cente no son más que reflejos de los conflictos terio evolutivo de la psicología, considero que
de dependencia infantil que íntimamente aún la adolescencia, más que una etapa estabilizada,
persisten. Los procesos de duelo obligan a actua- es proceso, desarrollo, y que por lo tanto su apa-
ciones que tienen características defensivas, de rente patología debe admitirse y comprenderse
tipo psicopático, fóbico o contrafóbico, maníaco para ubicar sus desviaciones en el contexto de
o esquizoparanoide, según el individuo y sus la realidad humana que nos rodea.
circunstancias. Es por ello que considero que El adolescente atraviesa por desequilibrios e
puedo hablar de una verdadera "patología nor- inestabilidad extremas de acuerdo con lo que
mal" del adolescente, en el sentido de que pre- conocemos de él. En nuestro medio cultural, nos
cisamente éste exterioriza sus conflictos de muestra períodos de elación, de ensimismamien-
acuerdo con su estructura y sus experiencias. to, alternando con audacia, timidez, incoordina-
Así como sabemos que hay fantasías psicóti- ción, urgencia, desinterés o apatía, que se suce-
cas en el bebe -por nuestra experiencia clínica den o son concomitantes con conflictos afecti-
psicoanalítica- vemos en la adolescencia la ex- vos, crisis religiosas en las que se puede oscilar
teriorización, modificada por la experiencia pre- del ateísmo anárquico al misticismo fervoroso,
intelectualizaciones y postulaciones filosóficas,
via, de los remanentes de esas fantasías.
ascetismo, conductas sexuales dirigidas hacia el
Para Erikson existe en la adolescencia un heteroerotismo y hasta la homosexualidad oca-
cambio que es fundamentalmente crítico. Este sional. Todo esto es lo que yo he llamado una
autor habla de tres estadios en el proceso evo- entidad semipatológica, o si se prefiere, un
lutivo, que sintetiza en: niño, adolescente y "síndrome normal de la adolescencia" (30) (32)
adulto, basándose en conceptos de Piaget, y (34) (35) (36). Debo aquí también señalar,
,a ceptando que uno no es un adulto adulto (ni parentéticamente, que estas características no
:t'ue un niño niño, ni se convirtió en adolescente son exclusivamente nuestras, de nuestro medio
adolescente) sin lo que Piaget llama "conflicto" particular, sino que es posible verlas en distin-
y que él prefiere llamar "crisis" ( 17). Destaca tas culturas y dentro de distintos marcos socio-
entonces que, "de hecho, para cada unidad de económicos de vida como lo he podido apreciar
É:stas, corresponde una crisis mayor, y cuando, en el Seminario Psiquiátrico Transcultural sobre
por cualquier razón, una crisis tardía es severa, Adolescencia realizado en mayo de 1968 por la
se reviven las crisis más tempranas". La ado- Asociación Norteamericana de Psiquiatría du-
lescencia adolescente es entonces, segúri este rante su 124Q Congreso Anual (37). La mayor
criterio, también conflictiva, como fácilmente o menor anormalidad de este síndrome normal
se puede inferir. al que acabo de referirme, se deberá, en gran
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embrionario y fetal (54), vemos que se comien- libidinal y con la interacción tumultuosa de los
zan a elaborar las ansiedades básicas, substrato procesos psicológicos básicos de disociación,
de la personalidad desde el nacimiento mismo, proyección, introyección e identificación, irán es-
en un proceso psicológico que en un continuum tableciendo, de una manera algo confusa al prin-
llevará al individuo hacia la madurez. cipio y más estructurada después, la persona-
1
lógica, se une el conocimiento del substrato fí- ocurre con las modificaciones endocrinas en este
sico y biológico de la personalidad. El cuerpo y período de la vida.
el esquema corporal son dos variables íntima- E l esquema corporal es una resultante intra-
mente interrelacionadas que no deben descono- psíquica de la realidad del sujeto, es decir, es
cerse en la ecuación del proceso de definición la r epresentación mental que el sujeto tiene de
del sí mismo y de la identidad. su propio cuerpo como consecuencia de sus ex-
Puede aceptarse que en la pubertad ocurran periencias en continua evolución. Esta noción
cambios físicos en tres niveles fundamentales del individuo se va estableciendo desde los pri-
(9) que son : un primer nivel donde la activación mer os movimientos dinámicos de disociación,
de las hormonas gonadotróficas de la hipófisis proyección e introyección que permiten el cono-
anterior produce el estímulo fisiológico necesario cimiento del "self" y del mundo exterior, es
para la modificación sexual que ocurre en este decir, del mundo interno y del mundo externo
período de la vida. En el segundo nivel tenemos (39 ). Aquí son de fundamental importancia los
las consecuencias inmediatas de la secreción de pr ocesos de duelo con respecto al cuerpo infantil
la gonadotrofina hipofisiaria y de la prosecu- per dido, que obligan a una modificación del es-
ción de la secreción de la hormona de crecimien- quema corporal y del conocimiento físico de sí
to de la misma hipófisis: la producción de óvu- mismo en una forma muy característica para
los y espermatozoides maduros y también el este período. Por supuesto, esto va ocurriendo
a umento de la secreción de hormonas adreno- con car acterísticas diferentes desde el comienzo
corticales como resultado de la estimulación de mismo de la vida, pero cristaliza, en virtud de
la hormona adrenocorticotrófica. En el tercer lo recién indicado, de una manera muy signifi-
nivel se encuentra el desarrollo de las caracte- cativa y especial en la adolescencia. (Los pro-
rísticas sexuales primarias (con el agranda- cesos de duelo son descriptos ampliamente más
miento del pene, los testículos, o el útero y la adelante en este libro.)
vagina) y el desarrollo de las características El logro de un "autoconcepto" es lo que tam-
sexuales secundarias (con la maduración de los bién Sherif y Sherif ( 61) llaman el yo, desde
pechos, la modificación de la cintura escapula- un punto de vista psicológico no-psicoanalítico
ria y pelviana, el crecimiento del vello pubiano, señalando que este autoconcepto se va desarro-
los cambios de voz), a los que debemos agregar llando a medida que el sujeto va cambiando y se
las modificaciones fisiológicas del crecimiento va integrando con las concepciones que acerca
en general y de los cambios de tamaño, peso y de él mismo tienen muchas personas, grupos e
proporción del cuerpo que se dan en este perío- instituciones, y va asimilando todos los valores
do vital. En nuestro medio, Schteingart (58) ha que constituyen el ambiente social. Concomi-
presentado una descripción exhaustiva de lo que tantemente, se va formando este sentimiento de
50 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 51
identidad como por ejemplo, cuando el padre ve · Según este autor, son microdepresiones y mi-
a su hijo adolescente, de acuerdo a como lo ven croduelos que previenen y preparan al yo ante
en el colegio, en el club, etcétera, y no como él el peligro de depresiones más .severas, como son
habitualmente lo ve en su hogar, y en su relación las que ocurren en los grandes cambios de per-
con él mismo. sonalidad y que se producen ante acontecimien-
Este tipo de "identidades" son adoptadas su- tos importantes de la vida, que implican estruc-
cesiva o simultáneamente por los adolescentes, turaciones más permanentes y progresivas.
según las circunstancias. Son aspectos de la En la adolescencia todo esto ocurre con una
identidad adolescente, que estoy describiendo, y intensidad muy marcada.
que surgen como una de sus características fun- La situación cambiante que significa la ado-
damentales, relacionadas con el proceso de se- lescencia obliga a reestructuraciones permanen-
paración -que ulteriormente podrá ser defini- tes externas e internas que son vividas como
tiva-, de las figuras parentales, con aceptación intrusiones dentro del equilibrio logrado en la
de una identidad independiente. infancia y que obligan al adolescent~, en el pro-
Debemos tener en cuenta también que esto ceso para lograr su identidad, a tratar de refu-
puede interpretarse como el resultado del ma- giarse férreamente en su pasado mientras tra-
nejo de las ansiedades persecutorias y de las ta también de proyectarse intensamente en el
capacidades autodestructivas que obligan a la futuro.
fragmentación del yo y de los objetos con los Realiza un verdader o pr oceso de duelo por el
cuales éste se pone en contacto, con la consi- cual al principio niega la pérdida de sus con-
guiente proyección al exterior de estas imágenes diciones infantiles y tiene dificultades en acep-
amenazantes. No pocas veces se experimenta el tar las realidades más adultas que se le van
desprendimiento como una prueba definitiva pa- imponiendo, entre las que, por supuesto, se en-
ra el yo, puesto que sólo perdiendo los aspectos cuentran fundamentalmente las modificaciones
que resultan ya inútiles (padres infantiles per- biológicas y morfológicas de su propio cuerpo.
secutorios destruidos) se pueden integrar otros Algunos autores separan la pubertad de la
nuevos dentro.de la personalidad. Mientras esto adolescencia, por cuanto esta última implicaría
se realiza, se configura un sentimiento depre- algo más que los cambios físicos ( 50) , pero no
sivo que precipita un anhelo de completarse que hay duda alguna de que estos cambios partici-
en muchos individuos produce un "sentimiento pan activamente del proceso adolescente, al pun-
anticipatorio de ansiedad y depresión referida al to de formar con él un todo indehiscente. El
yo", como dice Grinberg (24), y que obliga a muchacho presenta el crecimiento del pelo axi-
aferrarse a precarios estados de identidad con el lar, pubiano y facial, el cambio de voz, el incre-
fin de preservarse de alteraciones muy temidas. mento muscular y el comienzo de la emisión se-
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minal. La niña también muestra la aparición ce (53), una verdadera cenestesia, subjetiva e
del pelo axilar y pubia:no, la acentuación de las inexpresable.
caderas, el desarrollo del busto, y el comienzo Los procesos de identificación que se han ido
de la ovulación y de la menstruación (9). Todos llevando a cabo en la infancia mediante la in-
estos cambios que se van sucediendo crean gran corporación de imágenes parentales buenas y
preocupación. A veces la ansiedad es tan grande malas, son los que permitirán una mejor elabo-
que surge lo que ya he señalado como disconfor- ración de las situaciones cambiantes que se ha-
midad con la propia identidad, que se proyecta cen difíciles durante el período adolescente de
entonces al organismo. Un grupo de varones y la vida. El proceso de duelo que se efectúa, como
niñas, interrogados acerca de si desearían un todo proceso de duelo, necesita tiempo para ser
cambio de su aspecto físico, contestó en su gran realmente elaborado y no tener las caracterís-
mayoría que sí ( 49), lo que demuestra cómo el ticas de una actuación de tipo maníaco o psico-
adolescente vive estos cambios corporales como pático, lo que explica que el verdadero proceso
perturbadores. La incoordinación muscular, de- de entrar y salir de la adolescencia sea tan largo
bido al desparejo crecimiento osteomuscular, el y no siempre plenamente logrado.
aspecto desmañado, la falta de similitud con los
La búsqueda incesante de saber qué identidad
que lo rodean en el medio familiar, despiertan
adulta se va a constituir es angustiante, y las
en el adolescente sentimientos de extrañeza e
fuerzas necesarias para superar estos microdue-
insatisfacción. Esto contribuye a crear ese sen-
los y los duelos aun mayores de la vida diaria,
timiento de "despersonalización" unido por su-
puesto a la elaboración psicológica de la iden- se obtienen de las primeras figuras introyecta-
tidad que estoy describiendo. Hay aquí ciertos das que forman la base del yo y del supe1yo, de
patrones de aspecto físico que se tratan de imi- este mundo interno del ser. La integración del
tar y de seguir en las identificaciones, y que yo se produce por la elaboración del duelo por
están culturalmente determinados. Es muy acer- partes de sí mismo y por sus objetos (25). Un
tada la afirmación de Mira y López ( 46) en el buen mundo interno surge de una relación sa-
sentido de que en nuestro medio cultural se ob- tisfactoria con los padres internalizados y de la
serva en torno, por ejemplo, del vello facial, toda capacidad creadora que ellos permiten, como lo
una gran preocupación. Surge lo que este autor señala Arminda Aberastury (2), quien destaca
llama la "tricofilia" del varón y la "tricofobia" que ese mundo interno, que posibilita una buena
de la muchacha. conexión interior, una huida defensiva en la
Estos cambios son percibidos no sólo en el cual el adolescente "mantiene y refuerza su
exterior corporal sino como una sensación gene- relación con los objetos internos y elude los
ral de tipo físico. Hay, como dice Aníbal Pon· externos", es el que facilita un buen reajuste
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coetáneos que al grupo familiar. No puede apar- nes y responsabilidades para las cuales aún no
tarse de la "barra" ni de sus caprichos o modas. está preparado, recurre al grupo como un re-
Por eso se inclina a los dictadcs del grupo, en fuerzo para su identidad. Se ve también que una
cuanto a modas, vestimenta, costumbres, prefe- de las luchas más despiadadas es la que se lleva
rencias de distinto tipo, etcétera. a cabo en defensa de la independencia en un
En otro nivel, las actuaciones del grupo y de momento en que los padres desempeñan todavía
sus integrantes representan la oposición a las un papel muy activo en la vida del individuo.
figuras parentales y una manera activa de de- Por eso es que en el fenómeno grupal el adoles-
terminar una identidad distinta de la del medio cente busca un líder al cual someterse, o si no,
familiar. En el grupo el individuo adolescente se erige él en líder para ejercer el poder del
encuentra un reforzamiento muy necesario para padre o de la madre.
los aspectos cambiantes del yo que se producen Precisamente, también por los mismos meca-
en este período de la vida. nismos de tipo esquizoide a los que me estoy
De esta manera, el fenómeno grupal adquiere refiriendo, el individuo siente que están ocu-
una importancia trascendental ya que se trans- rriendo procesos de cambio, en los cuales él no
fiere al grupo gran parte de la dependencia que puede participar en forma activa, y el grupo
anteriormente se mantenía con la estructura viene a solucionar entonces gran parte de sus
familiar y con los padres en especial. El grupo conflictos. Sin embargo, en virtud de la estruc-
constituye así la transición necesaria en el mun- tura esquizoide que caracteriza este fenómeno
do externo para lograr la individuación adulta. grupal, su propia personalidad suele quedar
El grupo resulta útil para las disociaciones, pro- fuera de todo el proceso que está ocurriendo,
yecciones e identificaciones que siguen ocurrien- especialmente en las esferas del pensamiento,
do en el individuo, pero con características como se verá en el capítulo correspondiente, y
que difieren de las infantiles. Después de pa- el individuo se siente totalmente irresponsable
sar por la experiencia grupal, el individuo podrá por lo que ocurre a su alrededor. Parecería que
empezar a separarse de la "barra" y asumir su el adolescente no tuviese nada que ver con lo
identidad adulta. La utilización de los meca- que hace, lo que puede explicar actitudes que
nismos esquizoparanoides es muy intensa duran- aparentemente implican una gran dependencia
te la adolescencia, y el fenómeno grupal favo- de los adultos pero que se contradicen inmedia-
rece la instrumentación de los mismos. Cuando tamente con demandas y pedidos de ayuda que
durante este período de la vida el individuo su- revelan la extrema dependencia que en realidad
fre un fracaso de personificación, producto de tienen.
la necesidad de dejar rápidamente los atributos El fenómeno grupal facilita la conducta psi-
infantiles y asumir una cantidad de obligacio- copática normal en el adolescente como se enfa-
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tizará en otros capítulos de este texto. El acting- que disocia pensamiento de afecto y utiliza el
out motor, producto del descontrol frente a la conocimiento de las necesidades de los demás
pérdida del cuerpo infantil, se une al acting-out para provocar su actuación, satisfaciendo así,
afectivo, producto del descontrol del rol infantil indiferentemente en apariencia, sus propias an-
que se está perdiendo; aparecen entonces con- siedades psicóticas. El adolescente puede, en
ductas de desafecto, de crueldad con el objeto, estas circunstancias, seguir los propósitos del
de indiferencia, de falta de responsabilidad, que psicópata, y sucumbe en la acción, ya que par-
son típicas de la psicopatía, pero que encontra- ticipa intensa y honestamente de la misma. Es
mos en la adolescencia normal. Como se enfa- así que el conflicto de identidad en el adoles-
tizará luego, la diferencia fundamental reside cente normal adquiere en el psicópata la moda-
en que en el psicópata esta conducta es perma- lidad de una mala fe consciente, que lo lleva a
nente y cristalizada, mientras que en el adoles- expresiones de pensamiento de tipo cruel, des-
cente normal es un momento circunstancial y afectivo, ridiculizante de los demás, como meca-
transitorio que se somete a rectificación por nismo de defensa frente a la culpa y al duelo
la experiencia. Por supuesto, también se dan por la infancia perdida que no puede ser ela-
manifestaciones de conducta neurótica o psicó- borada".
tica de distinta naturaleza según las circunstan-
cias y las condiciones internas de cada sujeto. 3. Necesidad de intelectualizar y fantasear
Al reiterar lo señalado en el capítulo 5 so-
bre el pensamiento en el adolescente, puedo La necesidad de intelectualizar y fantasear se
afirmar que en el psicópata el "cortocircuito da como una de las formas típicas del pensa-
afectivo, al eliminar el pensamiento, donde la miento del adolescente. En esta obra nos refe-
culpa puede elaborarse, permite el maltrato de- r imos con mayor extensión al tema del pensa-
finitivo de los objetos reales y fantaseados, miento en esta etapa de la vida en un capítulo
creando en última instancia un empobrecimien- especialmente dedicado al tema. Aquí tomo estos
to del yo, que trata de mantenerse irrealmente mecanismos, que pueden ser por supuesto con-
en una situación infantil de irresponsabilidad, siderados como :inecanismos defensivos, en su
pero con aparente independencia. A diferencia expresión fenoménica, y trataré de explicar psi-
del adolescente normal, que tiene conflictos de codinámicamente estos síntomas del síndrome
dependencia pero que puede reconocer la frus de la adolescencia normal.
tración, la imposibilidad de reconocer y aceptar La necesidad que la realidad impone de re-
la frustración obliga a bloquear la culpa e ir.. nunciar al cuerpo, al rol y a los padres de la
ducir al grupo a la actuación sado-masoquista, infancia, así como a la bisexualidad que acom-
sin participar de la misma. Puede hacerlo por- pañaba a la identidad infantil, enfrenta al ado-
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lescente con una vivencia de fracaso o de impo- masiado negativas, se puede llegar a cristalizar
tencia frente a la realidad externa. Esto obliga una personalidad satisfactoria.
también al adolescente a recurrir al pensamiento Tal huida en el mundo interior permite, según
para compensar las pérdidas que ocurren dentro esta autora, una especie de reajuste emocional,
de sí mismo y que no puede evitar. Las elucu- un autismo positivo en el que se da un "incre-
braciones de las fantasías conscientes -me re- mento de la intelectualización" que lleva a la
fiero al fantasear- y el intelectualizar, sirven preocupación por principios éticos, filosóficos,
como mecanismos defensivos frente a estas si- sociales, que no pocas veces implican un formu-
tuaciones de pérdida tan dolorosas. larse un plan de vida muy distinto al que se
La intelectualización y el ascetismo han sido tenía hasta ese momento y que también permite
señalados por Anna Freud (20) como manifes- la teorización acerca de grandes reformas que
taciones defensivas típicas de la adolescencia. pueden ocurrir en el mundo exterior. Este mun-
Esta autora nos muestra que la función del do exterior se va diferenciando cada vez más del
ascetismo es mantener al ello dentro de ciertos mundo interno y por lo tanto sirve también
límites por medio de prohibiciones, y la función para defenderse de los cambios incontrolables
de la intelectualización consistiría en ligar los de este último y del propio cuerpo. Surgen en-
fenómenos instintivos con contenidos ideativos tonces las grandes teorías filosóficas, los movi-
y hacerlos así accesibles a la conciencia y f á- mientos políticos, las ideas de salvar a la huma-
ciles de controlar. nidad, etcétera. También es entonces cuando el
La incesante fluctuación de la identidad ado- adolescente comienza a escribir versos, novelas,
lescente, que se proyecta como identidad adulta cuentos y se dedica a actividades literarias, ar-
en un futuro muy próximo, adquiere caracteres tísticas, etcétera.
que suelen ser angustiantes y que obligan a un Es preciso destacar que ésta es una explica-
refugio interior que es muy característico. Es ción de ciertas manifestaciones culturales y po-
allí donde, como ya lo he indicado, el mundo in- líticas que se dan muy habitualmente en la gran
fantil desempeña un papel predominante que es mayoría de los adolescentes. Pero no implica
absoluta:rpente' fundamental tener en cuenta concluir que todas las manifestaciones artísticas,
para comprender cómo el adolescente, frente a culturales y políticas de los adolescentes tengan
todos estos embates de su mundo interno cam- forzosamente este substrato, ni que siempre res-
"biante y de su mundo externo indominable y pondan a situaciones conflictivas inmanejables.
frustrante, puede salir airoso. Como lo ha seña- Quizá cabría entrar aquí a discutir toda la pro-
lado Arminda Aberastury (2), sólo teniendo blemática de la sublimación por un lado o el
una relación ~ecuada con objetos internos bue- enfoque psicosociológico por el otro, lo que es-
nos y también con experiencias externas no de- capa a las posibilidades de este trabajo.
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su conducta. Cuando éste puede reconocer un diente capacidad de asumir el rol parental, re-
pasado y formular proyectos de futuro, con ca- cién en la adultez.
pacidad de espera y elaboración en el presente, Al ir aceptando su genitalidad, el adolescente
supera gran·' parte de la problemática de la ado- inicia la búsqueda de la pareja en forma tímida
pero intensa. Es el período en que comienzan
lescencia (38).
los contactos superficiales, las caricias -cada
Es por ello que concuerdo con Mom ( 4 7) vez más profundas y más íntimas- que llenan
cuando señala que en todo análisis hay que la vida sexual del adolescente. Se estima que de
rrestar especial atención a la búsqueda del tiem-
po, ya que la disociación y la distancia son ele-
los 13 a los 20 años el 88 ro de los varones y el
91 % de las niñas han tenido ya este tipo de
mentos que existen en función de la anulación actividad sexual y que prácticamente a los 21
del tiempo. Dice este autor que "el tiempo une, años el 100 % de los muchachos ya han tenido
integra en una unidad, condiciona uná relación c:sta experiencia ( 55).
objetal con un objeto único". Es decir, el poder El enamoramiento apasionado es también un
eonceptualizar el tiempo, vivenciarlo como nexo fenómeno que adquiere características singula-
de unión, es lo esencial, subyacente a la integra- r es en la adolescencia y que presenta todo el as-
ción de la identidad. pecto de los vínculos intensos pero frágiles de
De ahí que considere que la búsqueda de la la relación interpersonal adolescente. El primer
identidad adulta del adolescente esté estrecha- episodio de enamoramiento ocurre en la adoles-
mente vinculada con su capacidad de conceptua- cencia temprana y suele ser de gran intensidad
lizar el tiempo. Aparece ahí el llamado "amor a primera vista"
que no sólo puede no ser correspondido, sino que
6. La evolución sexual desde el autoerotismo
incluso puede ser totalmente ignorado por la
hasta la heterosexualidad
parte amada de la pareja (27), como ocurre
cuando ese ser amado es una figura idealizada,
En la evolución del autoerotismo a la hetero- un actor de cine, una estrella del deporte, etcé-
sexualidad que se observa en el adolescente, se tera, que tiene en realidad las características de
puede describir un oscilar permanente entre la un claro sustituto parental al que el adolescente
actividad de tipo masturbatorio y los comienzos se vincula con fantasías edipicas.
del ejercicio genital, que tiene características La relación genital heterosexual completa que
especiales en esta fase del desarrollo, donde ocurre en la adolescencia tardía es un fenómeno
hay más un contacto genital de tipo explorato- mucho más' frecuente de lo que habitualmente se
rio y preparatorio, que la verdadera genitalidad considera en el mundo de los adultos de dife-
procreativa, que sólo se da, con la correspon- r entes clases sociales. Estos tratan de negar la
76 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 77
genitalidad del adolescente y no sólo minimizan (3) ( 4) ( 5) . Siguiendo las ideas de esta inves-
su capacidad de relación genital heterosexual tigadora, es posible ver cómo aparece aquí la
sino que, por supuesto, la dificultan. necesidad del tercero y la estructuración del
Se ha estimado que un 40 a un 60 % de los complejo de Edipo temprano que tiene entonces
adolescentes realizan el acto sexual completo, de características genitales y no orales. Es en este
características genitales ( 55), que considero, tie- momento cuando ocurre el descubrimiento y ma-
ne más un carácter exploratorio, de aprendizaje nipuleo de los órganos genitales y las fantasías
de la genitalidad, que de un verdadero ejercicio del establecimiento de un vínculo en un nivel ge-
genital adulto de tipo procreativo con las res- nital. Estas fantasías de vínculo genital se dan
ponsabilidades y placeres concomitantes. con las características de lo penetrante para lo
Freud (22) estableció la importancia de los masculino y de lo penetrado para lo femenino.
cambios puberales para la reinstalación fáctica Es menester destacar que el vínculo debe res-
de la capacidad genital del sujeto. Señaló, ade- tablecerse por lo tanto en el nivel de esas fun-
más, que los cambios biológicos de la pubertad ciones y en consecuencia, tanto para el hombre
son los que imponen la madurez sexual al indi- como para la mujer, las primeras fantasías de
viduo, intensificándose entonces todos los pro- recuperación del vínculo originariamente perdi-
cesos psicobiológicos que se viven en esta edad. do pueden hacerse si se establecen sobre un
Es importante destacar que Freud había habla- modelo genital, utilizando entonces los órganos
do de genitalidad en la infancia. Al elaborar el genitales, no como instrumentos sádicos -como
duelo por el cuerpo infantil perdido que también implicaría el seguir manteniendo el vínculo oral
significa la elaboración del duelo por el sexo después de la aparición de la dentición- sino
opuesto perdido en este proceso evolutivo, la como una posibilidad de vínculo afectivo y por
aceptación de la genitalidad surge con fuerza en io tanto factible de ser mantenido.
la adolescencia, impuesta por la presencia difícil Son entonces las fantasías de penetrar o de
de negar de la menstruación o de la aparición ser penetrada el modelo de vínculo que se va a
del semen. Ambas funciones fisiológicas que mantener durante toda la vida ulterior del suje-
maduran en este período de la vida imponen al to, como expresión de lo masculino y lo feme-
rol genital la procreación y la definición sexual nino. Para ello, las figuras de la madre y del
correspondiente. padre son fundamentales y esenciales. La au-
La dentición marca el fin del vínculo oral con sencia o déficit de la figura del padre va a ser
la madre. El modelo de vínculo oral es el que la que va a determinar la fijación en la madre,
se va a tratar de reestablecer en la segunda y por lo tanto, va a ser también el origen de
mitad del primer año de vida cuando aparece la homosexualidad, tanto del hombre como de la
la fase genital previa de Arminda Aberastury mujer.
78 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 79
éste se reactiva con toda intensidad porque corno entonces con los aspectos positivos del padre,
la instrumentación de la genitalidad se hace fac- superar el temor a la castraeión por medio de
tible, el individuo se ve obligado a recurrir a r ealizaciones y logros diversos, completar sus
mecanismos de defensa más persistentes y enér- estudios o su aprendizaje del trabajo, aceptar
gicos. sus progresos, que son los que le mostrarán que
De no hacerlo, la consumación del incesto se- es en realidad el mismo, el propio adolescente,
ría posible. Esta sería la realización actualizada el que también tiene potencia y capacidad crea-
de la genitalidad temprana, con la pérdida abso- tiva.
luta de la fuente de identificación sexual defi- En la niña ocurre algo similar, ya que al
nitiva adulta. El individuo que realizara el in- elaborar su situación edípica puede aceptar la
cesto tendría un impedimento en el proceso de belleza de sus atributos femeninos y también
individuación, ya que permanecería mantenido realizarse en el trabajo o en el estudio de una
en una relación genital temprana, sin posibili- manera netamente femenina, aceptando que su
dades de definición sexual real. (La figura pa- cuerpo no ha sido ni destruido ni vaciado, pu-
rental que permitiría el incesto actuaría la diendo entonces identificarse con los aspectos
fantasía de impedir el desprendimiento del hijo.) positivos de su madre.
Ello llevaría a mantener a través de la consuma- Hay por supuesto un fenómeno específico de
ción incestuosa una realización simbiótica que, la mujer, que es el de la menarca, vivida en
de acuerdo con lo que he estudiado con Arminda nuestra cultura como algo peligroso, dañino, y
Aberastury, podría constituir la base de la ho- que refuerza todo tipo de fantasías persecutorias
mosexualidad tanto del hombre como de la y destructivas'(28) (41) (42). Debo destacar, sin
mujer. embargo, que este tipo de situación no es la que
Es durante la adolescencia, y como aspectos fatalmente se da siempre, aunque por supuesto,
de la elaboración de la situación edípica, que en una gran proporción de niñas de nuestra
pueden verse aspectos de conducta femeninos en cultura es dable observarlo. Cuando las fases
el varón y masculinos en la niña, que son las genitales tempranas, y la sexualidad en general
<oxpresiones de una bisexualidad no resuelta. son más aceptadas por los padres, y cuando
Al ir elaborando el complejo de Edipo, en el éstos mantienen una relación armoniosa, brin-
varón aparecen idealizaciones del padre, que ad- dando entonces una imagen externa de escena
quiere entonces las características de un ser primaria positiva, la aparición de la menstrua-
bueno y poderoso que permite visualizar los sen- ción puede ser vivida como una confirmación de
timientos que tiene el adolescente hacia su pa- la sexualidad femenina e iniciar entonces en la
<lre real y que va a poder manejar en la rela- niña una verdadera etapa de satisfacciones y
ción adulta con el mismo. Puede identificarse realizaciones genitales muy positivas.
82 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL
LA ADOLESCENCIA NORMAL 83
Es normal que en la adolescencia aparezcan
períodos de predominio de aspectos femeninos para ellos, sino para su pene o para su vagina, o
en el varón y masculinos en la niña. Es nece- para su "salud corporal". Y es aquí cuando re-
sario tener siempre presente el concepto de bi- curren, en realidad, a una verdadera negación
sexualidad, y aceptar que la posición heterose- de su genitalidad. Es entonces que, al tratar
xual adulta exige un proceso de fluctuaciones y de recuperar maníacamente la bisexualidad per-
aprendizaje en ambos roles. dida, tienen que optar por la masturbación. Esta
Es preciso tener en cuenta que el ejercicio es fundamentalmente, entonces, un intento ma-
genital procreativo sin asumir la responsabili- níaco de mantener la bisexualidad que a veces
dad consiguiente, no es un índice de madurez se exterioriza por la práctica homosexual.
genital sino más bien de serias perturbaciones Se ha estimado que aproximadamente un 3 o/o
en este nivel. Por lo tanto no puede aceptarse · de las niñas y el 27 o/o de los muchachos en edad
como un logro genital el hecho de que un ado- adolescente llegan a tener orgasmo como resul-
lescente en tratamiento psicoterápico o psico- tado de contactos homosexuales, generalmente
analítico haya podido establecer una relación de de tipo masturbatorio ( 49). Es preciso destacar
pareja o iniciar contactos genitales procreati- con Fenichel (19) que las ocasionales experien-
vos. He podido observar matrimonios consuma- cias homosexuales entre adolescentes no deben
dos por adolescentes, o por personas jóvenes con ser consideradas patológicas siempre y cuando
características francamente adolescentes, que tengan ese aspecto de fenómeno temporario de
muestran una total incapacidad para asumir los adaptación y no cristalicen como conductas
roles adultos correspondientes y que, por lo tan- definitivas.
to, han estado condenados a un fracaso irre- De acuerdo con mi experiencia, en la búsque-
mediable. da de definición genital el adolescente suele te-
Spiegel ( 63) ha señalado que la sexualidad ner que pasar por períodos de homosexualidad,
parece actuar como una fuerza que irrumpe so- que pueden ser la expresión de una proyección
bre o en el individuo en vez de ser vivida por de la bisexualidad perdida y anhelada, en otro
éste como una expresión de sí mismo. Es que individuo del mismo sexo. De esta manera po-
la sexualidad es vivida por el adolescente como dría el adolescente, en su fantasía, recuperar el
u'.na fuerza que se impone en su cuerpo y que le sexo que se está perdiendo en su proceso de
obliga a separarlo de su personalidad mediante identificación genital.
un mecanismo esquizoide por medio del cual, el No deben pues alarmar a nadie las situacio-
cuerpo es algo externo y ajeno a sí mismo. He nes fugaces de homosexualidad que presente el
observado adolescentes que nos hablan de sus adolescente, y sobre todo aquellas que aparecen .
relaciones sexuales como de algo necesario no enmascaradas a través de contactos entre ado-
lescentes del mismo sexo, salidas, bailes, etcétera.
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Deseo enfatizar que, como se:iJ.alé antes, la Estas experiencias de exploración, que tienen
falta de la figura paterna hace que tanto el por finalidad encontrar órganos capaces de re-
varón como la mujer queden fijados a la ma- producir la relación perdida con la madre, van
dre. El varón, al no tener una figura mascu- a ir configurando en el esquema corporal la
lina con quien identificarse por déficit o ausen- imagen del aparato genital. Llevarán al bebe al
cia de la figura paterna, tratará de buscar esa juicio de realidad de que su cuerpo dispone de
figura toda su vida (búsqueda del pene que da uno solo de los términos de esa relación perdi-
potencia y masculinidad). La niña queda fija- da: la niña encuentra la vagina y el varón el
da a la relación oral con la madre y en el con- pene. Cuando la ni:füa o el varón se masturban
tacto piel a piel, reprimiendo y negando las po- reconstruyen con una parte de su propio cuerpo
sibilidades de una relación con un pene, por la el sexo que no tienen. Con la bipedestación, la
inexistencia del mismo en sus tempranas rela- marcha y el lenguaje, el niífo tiene nuevas fuen-
ciones objetales. tes de satisfacción y se amplían sus relaciones
Siguiendo entonces ideas elaboradas con Ar- con el mundo (1). La actividad masturbatoria
minda Aberastury puedo decir que la raíz de disminuye entonces·y se hace cada vez más cre-
la homosexualidad -que suele darse transito- ciente la actividad lúdica y las múltiples subli-
riamente como una manifestación típica de la maciones que surgen a esa edad.
adolescencia- es preciso buscarla en la circuns- En los distintos períodos de la vida, antes de
tancia de que el padre no asume sus roles o llegar a la adultez, se mantiene la actividad
masturbatoria con las características de nega-
está ausente. Entonces, tanto el varón como la
niña van a ir a la homosexualidad, porque am- ción maníaca.
bos quedan así obligados a mantener la bisexua- He podido observar que más allá de las fan-
lidad como defensa frente al incesto. tasías de la escena primaria que se han des-
cripto como típicas en la masturbación, también
Tanto en esta homosexualidad normal y tran- existe una verdadera disociación mente-cuerpo
sitoria, como en la actividad genital previa, y la
en la que el individuo aparece como espectador
genital preparatoria para la genitalidad pro- de una escena primaria que se está realizando
creativa, el proceso masturbatorio está presente en su propio cuerpo. Niños y adolescentes sue-
desde la temprana infancia hasta la adolescen- len asociar con el relato de sus experiencias
cia avanzada.
masturbatorias, escenas en donde el coito de¡ los
La actividad masturbatoria en la primera padres está siendo visualizado por ellos.
infancia tiene una finalidad exploratoria y pre- De acuerdo con lo que estoy exponiendo, la
paratoria para la futura aceptación de la geni- masturbación es primero una experiencia lúdica
talidad ( 6) . en la cual las fantasías edípicas son manejadas
86 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 87
solitariamente, intentando descargar la agresi- etapa de su vida, pasar por la etapa esquizo-pa-
vidad mezclada de erotismo a través de la mis- ranoide de su personalidad, considerar a sus
ma, y aceptando la condición de tercero exclui- genitales como ajenos a sí mismo, tratar de re-
do. Es, además del intento maníaco de negar cuperarlos e integrarlos, y finalmente realizar
la pérdida de la bisexualidad, parte del proceso el proceso depresivo a través de una angustia,
de duelo normal de la adolescencia. Lo lúdico y primero persecutoria y luego depresiva, e inte-
preparatorio de la infancia y la niñez se modi- grar sus genitales a todo el concepto de sí mis-
fica en la pubertad y en la adolescencia. Aquí, la mo, formando realmente una identidad genital
madurez genital, al dar al sujeto la capacidad de adulta con capacidad procreativa, independencia
unión en un nivel genital, y al otorgarle su capa- real y capacidad de formar una pareja estable
cidad procreativa, hace que las fantasías inces- en su propio espacio y en su propio mundo.
,tuosas se incrementen lo mismo que la frustra- Es decir, habrá llegado el individuo a la geni-
ción, puesto que el individuo ya posee el instru- talidad procreativa.
mento efector de la genitalidad, el cual sin En este sentido, y siguiendo en parte a Erik-
embargo aún no puede usar (por restricciones son ( 15), es posible definir la genitalidad adul-
socioculturales). Es por ello que uno de los ta como el pleno ejercicio de la capacidad
motivos por el cual las fantasías masturbatorias libidinal de un sujeto, mediante la puesta en
en la pubertad son mucho más destructivas y juego de los elementos remanentes de todas las
cargadas de culpa ( 6) que en la infancia. etapas de maduración psicosexual, con la culmi-
Es que frente a la definición de la necesidad nación en el nivel genital, con otro sujeto del
de la satisfacción genital se reactiva e intensi- sexo opuesto y con la aceptación implícita de la
fica la actividad masturbatoria iniciada en la capacidad de procrear, siempre que las condi-
temprana infancia, como un intento desesperado ciones socioeconómicas de la realidad externa lo
de mantener al sujeto en la bisexualidad. La permitan, integrando así una constelación fami-
intensidad del conflicto creado por la metamor- liar, con los roles adultos correspondientes (30).
fosis corporal y el incremento de la genitalidad
explica la inten~idad de esa actitud y sus carac- 7. Actitud social reivindicatoria
terísticas más ahgustiosas en la adolescencia.
Pero también tiene aquí la masturbación la En parte me he referido a esto cuando he
finalidad exploratoria, de aprendizaje y prepa- hablado del fenómeno grupal. Hay, por supues-
ratoria para la futura genitalidad procreativa. to, otras muchas características de estas actitu-
Es posible resumir lo expuesto diciendo qu e des combativas y reivindicatorias del adoles-
la masturbación, como fenómeno normal de la cente a las que he hecho reiteradas referencias
adolescencia, le permite al individuo en esta y que lógicamente necesitarían estudiarse con
88 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 89
más detalle (30) (36) (37). Es importante des- que el adolescente se mueve, podemos ver que es
tacar que fue precisamente un fenómeno social, toda la sociedad la que interviene muy activa-
el desarrollo de la delincuencia juvenil en los mente en la situación conflictiva del adolescente.
Estados Unidos de América del Norte, el que in- Sería sin duda una grave sobresimplificación
fluyó grandemente para que se hicieran estu- del problema de la adolescencia, el atribuir to-
dios más extensos y prolijos acerca de la ado- das las características del adolescente a su cam-
lescencia (14). bio psicobiológico, como si en realidad todo esto
No todo el proceso de la adolescencia depende no estuviese ocurriendo en un ámbito social. Las
del adolescente mismo, como una unidad aislada primeras identificaciones son las que se hacen
en un mundo que no existiera. No hay duda al- con las figuras parentales, pero no hay duda
guna de que la constelación familiar es la pri- alguna de que el medio en que se vive determina
mera expresión de la sociedad que influye y nuevas posibilidades de identificación, futuras
determina gran parte de la conducta de los ado- aceptaciones de identificaciones parciales e in-
lescentes. corporación de una gran cantidad de pautas
La misma situación edípica que viven los socioculturales y económicas que no es posible
adolescentes, la viven los propio& progenitores minimizar. La ulterior aceptación de la identi-
del mismo. La aparición de la instrumentación dad está forzosamente determinada por un con-
de la genitalidad, como una realidad concreta dicionamiento entre individuo y medio que es
en la vida del adolescente, también es percibida preciso reconocer.
por los padres de éste. Es sabido que muchos Creo, con otros autores, que hay bases comu-
padres se angustian y atemorizan frente al cre- nes a todas las sociedades que están determina-
cimiento de sus hijos, reviviendo sus propias das por la propia condición humana y por los
situaciones edípicas conflictivas. No son ajenos conflictos naturales de los individuos humanos.
los padres a las ansiedades que despierta la ge- En el intento vital que presenta el individuo
nitalidad de los hijos y el desprendimiento de para identificarse con sus figuras parentales, y
los mismos, y los celos que esto implica. tratar luego de superarlas en la realidad de su
Así se provoca lo que Stone y Church (64) han existencia, el adolescente presenta una conducta
denominado muy adecuadamente la situación de que es el resultado final de una estabilidad bio-
"ambivalencia dual", ya que la misma situación lógica y psíquica, de la urgencia de los disposi-
ambivalente que presentan los hijos separándose tivos cambiantes de relación objetal y de la vi-
de los padres, la presentan éstos al ver que talidad de los conflictos inconscientes. Estos
aquéllos se alejan. Si a ello unimos los mecanis- últimos están moldeados sobre la sociedad en la
mos proyectivos y esquizo-paranoides· típicos del que el individuo vive ( 48). · La cultura modifica
adolescente y la reacción de la sociedad en la .tnormemente las características exteriores del
LA ADOLESCENCIA NORMAL 91
90 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL
falacia de nuestras costumbres y podemos inten- que el mundo adulto le impone. Parecería que a
tar modificarlas. veces, como lo dice Sullivan ( 65), el adolescente
El fenómeno de la subcultura adolescente se tuviera que descubrir que sólo puede progresar
expande y se contagia como un signo de "rebe- en el comercio o la industria mediante una pa-
lión". En realidad, creo que se trata de identi- cíente y sistemática adaptación a los dictados de
ficaciones cruzadas y masivas, que ocurren los débiles mentales, y señala cómo el triunfo de
como una necesidad de defensa yoica en este la mediocridad y la estupidez humana, brindan
período de la vida, mediante la cual el sujeto va un cierto grado de "comodidad" cuya única sa-
desprendiéndose de situaciones infantiles y vien- lida es a veces encontrada en las gestas "heroi-
do al mismo tiempo como peligrosa e indefinida cas" del crimen y de la delincuencia.
su entrada al mundo de los adultos. En la medida en que el adolescente no encuen-
La actitud social reivindicatoria del adoles- t re el camino adecuado para su expresión vital
cente se hace prácticamente imprescindible. y la aceptación de una posibilidad de realiza-
La sociedad, aun manejada de diferente ma- ción, no podrá nunca ser un adulto satisfecho.
nera y con distintos criterios socioeconómi- La tecnificación de. la sociedad, el dominio de
cos, impone restricciones a la vida del ado- un mundo adulto incomprensible y exigente, la
lescente. El adolescente, con su pujanza, con burocratización de las posibilidades de empleo,
su actividad, con la fuerza reestructuradora de las exigencias de una industrialización mal ca-
su personalidad, trata de modificar la socie- nalizada y una economía mal dirigida, crean una
dad, que por otra parte, está viviendo constan- división de clases i;i.bsurda e ilógica que el indi-
temente modificaciones intensas. Teniendo con- viduo trata de superar mediante crisis violen-
ciencia de la transpolación que significa lo que tas, que pueden compararse con verdaderas acti-
afirmo, es posible decir que se crea un malestar t udes de tipo psicopático de la adolescencia
de tipo paranoide en el mundo adulto que se (aquí me refiero específicamente a un meca-
siente amenazado por los jóvenes que van a ocu- nismo útil por lo inevitable). Muchas otras ve-
par ese lugar y que, por lo tanto, son reactiva- ces, frente a estas vicisitudes, la reacción de la
mente desplazados. El adulto proyecta en el jo- adolescencia, aunque violenta, puede adoptar la
ven su propia incapacidad por controlar lo que forma de una reestructuración yoica revolucio-
está ocurriendo sociopolíticamente a su alrede- naria, conducente a una liberación de ese super-
dor y trata entonces de desubicar al adolescente. yo social cruel y limitante. Es entonces la parte
Vemos que muchas veces las oportunidades para sana de la sociedad la que se refugia en el ba-
- los adolescentes capaces están muy restringidas luarte de una adolescencia activa, que canaliza
y en no pocas oportunidades el adolescente tiene las lógicas reivindicaciones que la misma socie-
que adaptarse, sometiéndose a las necesidades dad necesita para un futuro mejor.
94 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL
LA ADOLESCENCIA NORMAL 95
Como psicoanalista pienso que para poder fantasías conscientes, necesidades del yo fluc-
comprender algunos de estos cambios, debemos t uante que se refuerza en el yo grupal, hacen
tener en cuenta las dinámicas psicológicas, que que se transformen en pensamiento activo, en
están determinadas no solamente por las reali- verdadera acción social, política, cultural, esta
dades socioeconómicas del mundo en que se elaboración del proceso de la adolescencia que
vive, sino también por las necesidades psicoló- considero tan fundamental en todo el desarrollo
gicas de una adolescencia que se prolonga en lo evolutivo del individuo.
que antes era una adultez serena, y que hoy no Frente al adolescente individual, es necesario
puede ser sino una inquietud, una inestabilidad, no olvidar que gran parte de la · oposición que
una sensación de fracaso que debe tratar de su- se vive por parte de los padres, es trasladada
perarse de cualquier manera y a cualquier al campo social. Además, gran parte de la
precio. fr ustración que significa hacer el duelo por los
La juventud revolucionaria del mundo, y la padres de la infancia, se proyecta en el mundo
nuestra en especial, tiene en sí el sentimiento externo. De esta manera el adolescente siente
místico de la necesidad del cambio social. Lo que no es él quien cambia, quien abandona su
que puede explicarse como el manejo omnipo- cuerpo y su rol infantil, sino que son sus pa-
tente del mundo que necesita lucubrar el ado- dres y la sociedad los que se niegan a seguir
lescente como compensación, encuentra en la funcionando como padres infantiles que tienen
realidad social frustrante una imagen especular con él actitudes de cuidado y protección ilimi-
de su superyo cruel y restrictivo. Las partes tados. Descarga entonces contra ellos su odio y
sanas de su yo se ponen al servicio de un ideal su envidia y desarrolla actitudes destructivas.
que permite modificar estas estructuras socia- Si puede elaborar bien los duelos correspon-
les colectivas y surgen así grandes movimientos ciientes y reconocer la sensación de fracaso, po-
de contenido valedero y noble para el futuro de drá introducirse en el mundo de los adultos con
la humanidad. El peligro reside en que median- ideas reconstructivas, modificadoras en un sen-
te el mismo mecanismo se pueden canalizar a tido positivo de la realidad social y tendientes
ciertos jóvenes hacia empresas y aventuras des- a que cuando ejerza su identidad adulta pueda
tructivas, perniciosas y patológicamente reivin- encontrarse en un mundo realmente mejor. In-
dicatorias. sisto que cuando hablo de adaptación, aceptación
o reconocimiento no me refiero al sometimiento,
Es decir, las actitudes reivindicatorias y de
sino a la inteligente posibilidad de una relación
reforma social del adolescente pueden ser la
objeta! no masoquista.
cristalización en la acción de lo que ha ocurrido
ya en el pensamiento. Las intelectualizaciones,
96 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 97
experiencias infantiles anteriores y ulteriores y vierte en el modelo del vínculo genital que el
la actual de la propia adolescencia. adolescente buscará realmente.
La aparición de la instrumentación de la ge- La presencia internalizada de buenas imáge-
nitalidad con capacidad procreativa, como ya lo nes parentales, con roles bien definidos, y una
he señalado, es percibida también por los pa- escena primaria amorosa y creativa, permitirá
dres del adolescente. Muchos padres se angus- una buena separación de los padres, un despren-
tian y atemorizan frente al crecimiento de sus dimiento útil, y facilitará al adolescente el pa-
hijos reviviendo sus propias situaciones edípi- saje a la madurez, para el ejercicio de la geni-
cas, lo que, como ya lo he indicado, da lugar a talidad en un plano adulto.
situaciones conflictivas sumamente complejas Por otro lado, figuras parentales no muy
que es preciso tener en cuenta. estables ni bien definidas en sus roles, pueden
No son ajenos los padres a las ansiedades que aparecer ante el adolescente como desvaloriza-
despiertan la genitalidad y el desprendimiento das y obligarlo a buscar identificaciones con
real, y a los celos que esto implica en los hijos personalidades más consistentes y firmes, por lo
y en ellos mismos. La evolución de la sexua- menos en un sentido compensatorio o idealizado.
lidad depende en gran parte de cómo los mismos En esos momentos la identificación con ídolos
padres acepteñ los conflictos y el desprendimien- de distinto tipo, cinematográficos, deportivos,
to que los hijos de una manera u otra pueden etcétera, es muy frecuente. En ocasiones pue-
expresar. Ya me he referido al concepto de den darse identificaciones de tipo psicopático,
ambivalencia dual que es menester reiterar aquí en donde por medio de la identificación illtro-
para entender el difícil proceso de separación yectiva el adolescente comienza a actuar los
entre padres e hijos adolescentes. roles que atribuye al personaje con el cual se
Muchas veces los padres niegan el creci- identificó.
miento de los hijos y los hijos viven a los pa- Eri virtud de la necesidad de negar las fan-
dres con las características persecutorias más tasías genitales, y la posibilidad de realización
acentuadas. edípica, los mecanismos esquizoparanoides sue-
Esto ocurre especialmente si la fase genital len ser muy intensos. Gran parte de la relación
previa se ha desarrollado con dificultades y las con los padres está disociada y éstos son vivi-
figuras de los padres combinados, la escena pri- dos entonces como figuras o muy malas o muy
maria, ha tenido y tiene caracteres de indife- buenas, lo que por supuesto depende fundamen-
renciación y de persecución. Si la figura de los talmente de cómo han sido introyectadas estas
padres aparece con roles bien definidos, en una figuras en las etapas pregenitales, entre las que
unión amorosa y creativa, la escena primaria incluimos la fase genital previa. Las identifica-
disminuye sus aspectos persecutorios y se con- ciones se hacen entonces con sustitutos paren-
100 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 101
tales en los cuales pueden proyectarse cargas mayor o menor intensidad de esta expresión y
libidinales, especialmente en sus aspectos ideali- de estos sentimientos.
zados, lo que permite la negación de la fantasía En el proceso de fluctuaciones dolorosas per-
edípica sÚbyacente. Es así como aparecen rela- manentes, la realidad no siempre satisface las
ciones fantaseadas con maestros, héroes reales aspiraciones del individuo, es decir, sus necesi-
e imaginarios, compañeros mayores, que ad- dades instintivas básicas, o su modalidad espe-
quieren características parentales, y pueden cífica de relación objetal en su propio campo
empezar a establecer relaciones que en ese mo- dinámico. El yo realiza intentos de conexión
mento satisfacen más. placentera -a veces displacentera-, nirvánica
La disociación esquizoide del adolescente es con el mundo, que no siempre se logra, y la sen-
un fenómeno normal y natural que es preci~o
#
sación de fracaso frente a esta búsqueda de sa-
aprender a reconocer para comprender algun~s tisfacciones puede ser muy intensa y obligar al
de sus características. La ubicación social índividuo a refugiarse en sí mismo. He ahí el
este fenómeno puede hacer que se entienda c n repliegue autista (38) que es tan singular del
mucho más claridad la base fundamental com' adolescente y que puede dar origen a ese "sen-
que presenta determinada característica cu1t · - timiento de soledad" tan característico de esa
ral, en un cierto medio geográfico y tradicional. tan típica situación de "frustración y desalien-
Sólo se observará una variación externa de to" y de ese "aburrimiento" que "suele ser un
!a forma de expresión de un fenómeno básico signo distintivo del adolescente" (13). El ado-
psicológico que es el que describo en este mo- lescente se refugia en sí mismo y en el mundo
mento. interno que ha ido formando durante su infan-
cia preparándose para la acción y, a diferencia
1O. Constantes fluctuaciones del humor del psicópata, del neurótico o del psicótico, ela-
y del estado de ánimo bora y reconsidera constantemente sus vivencias
y sus fracasos. Como ej~~plo típico de lo con-
En mi primer trabajo sobre este tema (30) trario podemos tomar al psicópata, que siente
he señalado y enfatizado cómo los fenómenos de la necesidad de actuar directamente por lo pe-
"depresión" y "duelo" acompañan el proceso noso que se le hace enfrentar depresivamente
identificatorio de la adolescencia. Un senti- todas estas situaciones de su mundo interno.
miento básico de ansiedad y depresión acompa- La intensidad y frecuencia de los procesos de
ñarán permanentemente como substrato a la introyección y proyección pueden obligar al
adolescencia.
adolescente a realizar rápidas modificaciones de
La cantidad y la calidad de la elaboración de su estado de ánimo ya que se ve de pronto su-
los duelos de la adolescencia determinarán la mergido en las desesperanzas más profundas o,
102 ARMINDA ABERASTURY Y MAURICIO KNOBEL LA ADOLESCENCIA NORMAL 103
cuando elabora y supera los duelos, puede pro- características dinámicas para una mejor com-
yectarse en una elación que muchas veces suele prensión de la misma. Las descripciones ideali-
ser desmedida. zadas, o los preconceptos denigratorios y per-
Los cambios de humor son típicos de la ado- secutorios con respecto a la adolescencia, no
lescencia y es preciso entenderlos sobre la base ayudan ni al sociólogo, ni al educador, ni al psi-
de los mecanismos de proyección y de duelo por cólogo o al psiquiatra a enfrentar este período
la pérdida de objetos que ya he descripto; al de la vida cuyo estudio profundo, curiosamente,
fallar estos intentos de elaboración, tales cam- ha sido dejado un poco de lado, si se revisa ade-
bios de humor pueden aparecer como microcrisis cuadamente la literatura psiquiátrica y psico-
maníacodepresivas. analítica, excepto la de los últimos dos o tres
años.
y y y Poder aceptar la anormalidad habitual en el
adolescente, vista desde el ángulo de la perso-
He descripto aquí el síndrome de la adoles- nalidad idealmente sana o de la personalidad
cencia normal. Se trata por supuesto de una normalmente adulta, permitirá un acercamiento
presentación esquemática de un proceso fenome- más productivo a este período de la vida. Podrá
nológico que permite apreciar la expresión con- determinar el entender al adolescente desde el
ducta! y determinar las características de la punto de vista adulto, facilitándole su proceso
identidad y del proceso adolescente. Los fenó- evolutivo hacia la identidad que busca y nece-
menos subyacentes, de carácter dinámico, se sita. Solamente si el mundo adulto lo compren-
interpretan como el motor que determina este de adecuadamente y facilita su tarea evolutiva,
tipo de expresión de conducta. el adolescente podrá desempeñarse correcta y
Destacamos que el aceptar una "normal anor- satisfactoriamente, gozar de su identidad, de
malidad" del adolescente, no implica ubicar a todas sus situaciones, aun de las que aparente-
éste en un cuadro nosológico, sino que tiene por mente tienen raíces patológicas, para elaborar
objeto facilitar la comprensión de este período una personalidad más sana y feliz.
de la vida, con las características que he des- De lo contrario, siempre se proyectarán en el
tacado, .todo lo cual configura una manifesta- adolescente las ansiedades y la patología del
ción que se pueqe objetivar en la clínica. La adulto y se producirá ese colapso o crisis de
descripción de esta situación, en la que han sido enfrentamiento generacional, que dificulta el
destacados los caracteres de "anormalidad", proceso evolutivo y no permite el goce real de
tiene el mismo objeto que ha llevado a Melanie la personalidad.
Klein a hablar de fantasías psicóticas en el bebe.
Se trata de ubicar la personalidad con todas sus