La Gripe Aviar

La gripe o influenza aviar es una enfermedad avícola. Esta enfermedad es causada

por varios virus de la gripe tipo A. Las aves de corral pueden ser infectadas por uno
de dos tipos de virus de la gripe aviar:
Los virus altamente patógenos que se propagan rápidamente y pueden matar a casi
todo un plantel de aves en un lapso de 48 horas.
Los virus poco patógenos que causan solo síntomas leves en las aves (como plumas
erizadas o disminución en la producción de huevos).
Estos virus de la gripe suelen no infectar a los seres humanos. Sin embargo, fuera de
los Estados Unidos se han presentado casos en seres humanos. La enfermedad
puede transmitirse a trabajadores avícolas o a otras personas en contacto con
aves infectadas o superficies contaminadas.
Los primeros casos de infecciones en seres humanos del altamente patógeno virus
H5N1 de la gripe aviar se presentaron en 1997 en Hong Kong. Lo más probable es que
los virus se originaron en la población avícola doméstica de esa región.

El virus H5N1 se excreta en las heces fecales, la saliva y las secreciones nasales de
las aves infectadas. Se cree que el virus entra al cuerpo de las personas a través de
la boca, la nariz, los ojos y los pulmones. Los científicos creen que este virus se ha
transmitido a los seres humanos por el contacto con alguno de los siguientes
elementos:
Aves infectadas enfermas o muertas
Excrementos de aves infectadas
Camas de galpones de aves contaminadas
Superficies contaminadas, como los recipientes de recolección de huevos.
Aunque se desconoce el riesgo que representan para la salud humana los virus poco
patógenos de la gripe aviar, toda persona que pueda estar expuesta por tiempo
prolongada a cualquier virus de la gripe aviar en espacios cerrados debe tomar
medidas adecuadas de protección.