INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL

CENTRO DE ESTUDIOS CIENTIFICOS Y TECNOLÓGICOS No 15

“DIÓDORO ANTÚNEZ ECHEGARAY”
ACADEMIA DE BIOLOGÍA

BIOLOGIA BASICA FECHA ______________

NOMBRE: ____________________________________________________ GRUPO ______________

Elaboró: Biol. José Javier Vidal Torres

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1.4 - 1.5 BIODIVERSIDAD : USO, AMENAZAS Y CONSERVACIÓN

Hesiquio Benítez Díaz y Mariana Bellot Rojas
 
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad ( Conabio )
Liga Periférico-Insurgentes sur 4903 2º Piso, Col. Parques del Pedregal, 14010, México, D. F.
Correo-e: hbenitez@xolo.conabio.gob.mx y mbellot@xolo.conabio.gob.mx

¿Qué es la biodiversidad?

El término biodiversidad se refiere a la variabilidad de la vida; abarca tres niveles de

expresión: ecosistemas, especies y genes. Esta diversidad se expresa en los diferentes
tipos de ecosistemas, el número de especies, el cambio de riqueza de especies de una
región a otra, el número de especies endémicas, las subespecies y variedades o razas de
una misma especie (Conabio 1998).

El Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB) define a la biodiversidad de la siguiente

manera: por "diversidad biológica se entiende la variabilidad de organismos vivos de
cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros
ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la
diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas" (CDB 1992).

México, un país megadiverso

La biodiversidad no se distribuye de manera homogénea en el planeta; en general, las

regiones tropicales albergan las más altas concentraciones de biodiversidad. Sin embargo,
si se considerara a la riqueza de especies como un indicador para comparar la diversidad
biológica entre diversos países, se encontraría que un grupo reducido de éstos tiene
representado hasta un 70% de las especies conocidas en el planeta. A estos países se les
conoce como países megadiversos y entre ellos está México, junto con Australia, Brasil,
China, Colombia, Congo, Ecuador, E.U.A, Filipinas, India, Indonesia, Malasia, Madagascar,
Perú, Papua-Nueva Guinea, Sudáfrica y Venezuela (Mittermeier et al. 1997). Russell
Mittermeier fue el primero en proponer el enfoque de "países megadiversos" en 1988,
refiriéndose en un principio sólo a cuatro países; más tarde el concepto se amplió a 12 y
después a 17. Entre los principales criterios que utilizó para definir a estos 17 países está
el grado de endemismo. Para seleccionar a los países mega-diversos hizo un análisis del
endemismo vegetal, principalmente de plantas superiores, y de representantes del reino
animal, entre los cuales se consideraron cuatro grupos de vertebrados: aves, mamíferos,
reptiles y anfibios. Otros criterios que se utilizaron para determinar la megadiversidad
fueron la diversidad de especies, de categorías taxonómicas superiores, de ecosistemas
terrestres, de ecosistemas marinos y la presencia de ecosistemas forestales tropicales
húmedos (estos últimos, conocidos por su alta riqueza de especies a escala mundial).
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Ser un país megadiverso trae consigo la responsabilidad de garantizar la permanencia de

estas especies y de sus hábitat. De acuerdo con la categorización de países megadiversos,
México ocupa uno de los primeros cinco lugares con mayor biodiversidad en el mundo por
su alto grado de riqueza y, en particular, por su alto índice de endemismos. Generalmente
esta diversidad se asocia con los ecosistemas tropicales del país. Sin embargo, otros tipos
de vegetación contribuyen también de manera importante y, de los bosques templados,
puede decirse que los bosques de pino y encino de México son los más diversos del
planeta, en ellos podemos encontrar la mayor riqueza de especies de pinos con 55
especies (85% de las cuales son endémicas de México), y de encinos con 138 especies
(son los segundos más diversos del mundo, pues 70% de sus especies les son endémicas)
(Mittermeier y Goettsch 1992).

Además, México no sólo es un país con alta diversidad biológica, sino también cultural. En
el país existen más de 60 grupos indígenas, muchos de ellos localizados en zonas con alta
biodiversidad. No es casual que México pertenezca al grupo de países reconocidos como
centros de origen y domesticación de varias especies, lo cual indica el uso que estos
pueblos indígenas le han dado a la biodiversidad desde tiempos precolombinos. Muchas de
estas especies domesticadas son hoy en día de amplio consumo en todo el mundo e
incluyen: maíz, jitomate, calabazas, chile, algodón, chocolate, frijoles y aguacate, entre
muchos otros (Challenger 1998:81). El proceso de domesticación implica una cercana
asociación natural entre el hombre y estas especies. Este proceso, impulsado
principalmente por las mujeres, inició hace cerca de 10,000 años cuando apareció la
agricultura y se estableció la vida sedentaria. Esta interacción promovió una selección
diferencial, en favor de aquellas semillas de plantas con ciertas características deseadas,
lo cual ha llevado, a través de milenios, a la formación de nuevas variedades. En este
sentido, como las diferentes culturas de la humanidad, las oriundas de México han tenido
un papel importante en el pensamiento actual sobre el entorno natural, al demostrar la
clara relación y dependencia del hombre y su sociedad con respecto a la biodiversidad.
Para México, como país megadiverso, este aspecto reviste especial interés, por que resulta
necesario realizar mayores esfuerzos de conservación de las variedades de estas especies
así como de sus parientes silvestres.

Algunos determinantes históricos de los arreglos geográficos de la biota actual

de México

Entre las causas que hacen de México un país de alta diversidad biológica están la
topografía, la variedad de climas y una compleja historia, tanto geológica y biológica como
cultural. Estos factores han contribuido a formar un mosaico de condiciones ambientales y
microambientales que promueven una gran variedad de hábitat y de formas de vida
(Sarukhán et al. 1996, citado en Conabio 1998). México tiene un accidentado relieve con
una compleja topografía; más del 65% del área del país se encuentra por encima de los mil
metros sobre el nivel del mar y cerca del 47% de la superficie tiene pendientes superiores
a 27%. Estas variaciones altitudinales, junto con otros factores como la situación latitudinal
del país con relación a los grandes cinturones de vientos y los regímenes térmicos de las
corrientes marinas que bañan las costas mexicanas, traen consigo variaciones climáticas.
Esto hace que el país contenga prácticamente todos los

grupos y subgrupos de climas posibles, y que existan variaciones de climas secos a

húmedos en distancias de pocos kilómetros (Conabio 1998).
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Aunado a las características anteriormente señaladas, México se caracteriza por su

ubicación en dos de las principales regiones biogeográficas del planeta, la Neártica
(característica de Norteamérica) y la Neotropical (característica de Centro y Sudamérica)
las cuales hicieron contacto hace aproximadamente seis millones de años (figura 1).

La zona en la que se unen ambas regiones biogeográficas corresponde, muy gruesamente,

al Istmo de Tehuantepec, donde se encuentran flora y fauna del norte y el sur de América,
así como elementos de la biota endémicos que únicamente se encuentra en esta zona de
transición (Mittermeier y Goettsch 1992).

Figura 1. Regiones biogeográficas de México

Fuente: Conabio (1998).

Servicios que provee la biodiversidad

La situación de México como país megadiverso trae consigo la responsabilidad de

conservar la biodiversidad del país, ya no sólo por los endemismos que contiene, sino por
los servicios que la biodiversidad en general nos provee.

La biodiversidad ha sido, desde el inicio de la humanidad, fuente de recursos y

satisfactores esenciales para la supervivencia del hombre, lo que significa una fuerte

dependencia, por parte de éste último. Por ello, el valor de la biodiversidad va más allá de
los intereses utilitario, cultural y estético que las sociedades le han dado, ya que provee
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bienes y servicios esenciales para el funcionamiento del planeta y, por ende, para el
bienestar de la sociedad.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (Secretaría del CDB 2002) reconoce una serie de
bienes y servicios que provee la biodiversidad, entre los cuales podemos mencionar los
siguientes:

 estabilización y moderación del clima en el planeta.

 captación de agua.
 purificación del aire y el agua.
 capacidad de adaptación de los ecosistemas al cambio (resiliencia).
 destoxificación y descomposición de los desechos.
 moderación de las inundaciones, sequías, temperaturas extremas y
fuerza del viento.
 generación y renovación de la fertilidad del suelo, incluido el ciclo de
los nutrientes.
 polinización de las plantas, incluidos muchos cultivos.
 control de las plagas y enfermedades.
 mantenimiento de los recursos genéticos como contribución
fundamental para las variedades de cultivos y razas de animales, los
medicamentos y otros productos usados por el hombre.
 beneficios culturales y estéticos.
 suministro de madera, combustible y fibra
 suministro de vivienda y materiales de construcción.

En la medida en la que la biodiversidad se aproveche de manera sustentable, ésta

representará una garantía del mantenimiento de estos servicios y, por lo tanto, del
funcionamiento de los ecosistemas y la preservación de las especies que la componen. El
reto es encontrar un balance que nos permita conservar y, al mismo tiempo, cubrir las
necesidades de la población humana, misma que ha rebasado los 6 mil millones de
habitantes.

Es claro en general que hemos hecho un uso poco sensato de la biodiversidad; sin
embargo, no todo uso de la biodiversidad ha sido intensivo e irracional. Algunos pueblos
indígenas y comunidades locales han logrado utilizar la biodiversidad alcanzando un cierto
balance entre su aprovechamiento y su conservación. Pero una nueva agresión ha
ocurrido, pues factores como la puesta en práctica de tecnologías agrícolas exóticas, el
incremento de las presiones demográficas y la aculturación, se están afectando a muchas
de las estrategias tradicionales de uso de la biodiversidad que han logrado persistir. En
particular, en los ecosistemas templados de montaña, estas prácticas están en proceso de
desintegración o de degradación ecológica y social (Challenger 1998).

CONTESTA LAS SIGUIENTES PREGUNTAS, DESPUÉS DE HABER LEÍDO Y SUBRAYADO EL ARTÍCULO

"BIODIVERSIDAD: USO, AMENAZAS Y CONSERVACIÓN,
Autores Helsiquio Benítez Díaz Y Mariana Bellot Rojas (CONABIO)
1. ¿Cuáles son los tres niveles de expresión que comprende la biodiversidad?
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2. Define el término biodiversidad según el CDB.

3. ¿Por qué razones a México se le considera un país megadiverso?

4. ¿Qué responsabilidades adquiere México por ser un país megadiverso?

5. ¿Por qué razones a México se le considera un país con gran riqueza cultural?

6. ¿Qué características geográficas de México, le han permitido tener una alta

biodiversidad?

7. ¿Cuáles son las regiones biogeográficas de México?

8. Enuncia tres bienes o servicios que provee la biodiversidad de México:

9. ¿Cómo se mantiene el funcionamiento de los ecosistemas y la preservación de las

especies?

10. ¿Qué acciones se han tomado por parte del gobierno y de la población mexicana
para mantener la sustentabilidad de los ecosistemas?
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1.6 Equidad en el aprovechamiento presente y futuro de los recursos: el desarrollo sustentable.

Los seres humanos debemos cambiar nuestra forma de vida y de consumo para evitar la degradación
ecológica. En este sentido, la sustentabilidad se refiere a la administración eficiente y racional de los
recursos naturales, de manera que sea posible mejorar el bienestar de la población actual sin
comprometer la calidad de vida de las generaciones futuras.

En 1987, el desarrollo sustentable fue presentado formalmente por la Comisión Mundial de Medio
Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas, como una alternativa al desarrollo socio-económico
tradicional, causante de graves daños ambientales al planeta.

El desarrollo sustentable consiste en el uso de los recursos naturales, energéticos y alimentarios de

forma responsable, para evitar que se agoten y duren para más generaciones posteriores.
La sustentabilidad abarca tres dimensiones:

1. La dimensión ambiental en el desarrollo sustentable cuida que el impacto de la actividad

humana sobre un ecosistema no sea mayor a la capacidad natural que tiene éste de
recuperarse.
2. La dimensión económica en el desarrollo sustentable promueve que estas actividades sean
rentables en el largo plazo mediante el uso razonable de los recursos naturales.
3. La dimensión social en el desarrollo sustentable cuida que las actividades productivas de las
comunidades estén en armonía no sólo con su entorno natural, sino también con sus
costumbres y tradiciones.

ACTIVIDAD 2

a) Menciona tres acciones ambientales para llevar a cabo el desarrollo sustentable en tu comunidad.
1._____________________________________________________________________________
2._____________________________________________________________________________
3._____________________________________________________________________________
b) Menciona tres acciones económicas para llevar a cabo el desarrollo sustentable en tu comunidad.
1._____________________________________________________________________________
2._____________________________________________________________________________
3._____________________________________________________________________________
c) Menciona tres acciones sociales para llevar a cabo el desarrollo sustentable en tu comunidad.
1._____________________________________________________________________________
2._____________________________________________________________________________
3._____________________________________________________________________________