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Literatura afrolatinoamericana
Facultad de Humanidades
Literatura
27 de enero de 2023
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El catorce de marzo de 1914 nacería en Sacramento, Minas Gerais Brasil, una de las
mayores autoras afrobrasileñas que ha existido, Carolina María de Jesus. La hija ilegitima de
una campesina pobre, la cual pudo acceder al “derecho” (más parecido a privilegio que a
cualquier otra cosa) de la educación durante dos años gracias a la ayuda de la dueña de la
parcela donde trabajaba. Fue allí donde ella incursionaría por primera vez en la literatura, y
decidiría convertirse en una poeta. Sin embargo, el futuro que tuvo en un principio fue duro,
pues terminaría siendo madre soltera de tres hijos, viviendo en las favelas de Sao Paulo, y con
el reciclaje como único sustento de vida. No sería hasta que Audálio Dantas le “descubrió”
que se hizo famosa gracias a la publicación de sus diarios en los periódicos que luego reuniría
en una novela llamada Cuarto de Desechos. Sin embargo, la manera en que narra su vida en
las favelas, aunado a la historia de cómo fue “descubierta”; nos deja un gran panorama de
análisis.
En este texto se busca analizar el cuento favela de Carolina María de Jesús, como este
representa no solo una voz diferente pero valida de una ex-habitante de las favelas, si no que
tambien, de cierta manera traza las voces de una elite racista brasileña que tiende a ser muy
similar al discurso clasista-racista del resto de países de latino América. Este trabajo se
dividirá en varias secciones que mostrarán cada uno de los temas a tratar, siendo nombrados
con la singularidad que merecen, aunque sin olvidar con que todos los conceptos tienen un
El cuento inicia relatando cómo gracias al Dr. Adhemar en conjunto con el Dr. Paulo
Lauro, varios favelados lograron ser reubicados a las orillas del río Tieté, en el barrio de
Canindé. Después de que el dueño de la calle Antonio de Barros (lugar donde antiguamente
estaba ubicada la favela) decidiera obligar a los habitantes a abandonar el terreno. En esta
parte se puede notar el rechazo existente hacía los habitantes de las favelas, pues pese a que
hay dos personas que de cierta manera ayudaron a los favelados. Tambien se nos muestra al
dueño de unas tierras que no comprende la situación de vulnerabilidad de los habitantes del
lugar forzándolos de todas maneras a abandonar lo poco que tienen. No solo eso, durante sus
primeros días de estadía en el nuevo sector carecían de agua, y sus vecinos, quienes no tenían
ese problema, se abstenían de brindarles este preciado líquido, llegando a tal punto que
“Quienes tenían llave en el jardín llegaban hasta a arrancar el tubo para no darnos agua”
(Jesús, 2019). Cabe aclarar que una vez Dr. Armando de Arruda solucionó aquel problema, la
misma gente que en el cuento es retrata como “personas que vivían en casas de ladrillos”
(Jesús, 2019) les envidiaban porque los políticos les “favorecían”. Cosa que es sumamente
peculiar teniendo en cuenta de que son ellos quienes no tuvieron que ser desplazados, viven
en hogares decentes y estuvieron un tiempo sin agua a causa de que nadie más quiso
brindársela.
trato que hay por parte de los más pudientes hacía los menos pudientes. Siendo esto algo que
cimienta aún más los niveles de desigualdad, en un país que incluso en 2018 registró un
aumento considerable en las familias de tipo A y B (clase alta y media alta respectivamente)
pero con un estancamiento en el porcentaje de familias tipo D y E (clase media baja y baja
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respectivamente) todo esto tras haber aumentado un poco su porcentaje durante una recesión
en 2015 (El cronista comercial S.A, 2019). Esto de cierta manera muestra la presente
diferencia de clases y carencia de oportunidad para las personas de menos recursos, pues se
muestra como en el país aquellos que pueden aspirar a mejorar su situación económica son
aquellos de clase media (Tipo C). Esto combinado a que según (Abramo, 2019) para 2016 el
54%. Demostrando que prácticamente hay más de media generación afro que no tendrá
acceso a las mismas oportunidades que el resto. Cosa que aún hoy, no se tiene muy en cuenta.
El racismo en el cuento
El racismo es algo que se encuentra siempre presente en la obra, más que todo por parte
de algunas personas con las que se encuentra Carolina María, como se puede observar en este
Los vecinos murmuraban. Ella es sola. Debe ser alguna vagabunda. Es una creencia
general que las negras de Brasil son vagabundas. Pero yo nunca me impresioné con lo que
piensan sobre mí. Cuando los graciositos quisieron tomarme el pelo, les dije:
- ¿Usted no toma?
- ¡No! Y repruebo a los que toman. Y odio a los que me ofrecen bebidas. Mi
En este fragmento se pone en evidencia el prejuicio existente hacía las personas afro, pues la
propia autora al relatarlo deja en claro que es muy común que a las mujeres negras se les
cataloguen como vagabundas. Esta sería una de las varias formas de prejuicio existente no solo
en Brasil, tambien en otros países de América. En general el trato hacia otras razas, diferentes de
la blanca, está cargado de cierta agresividad y estigma social, todo esto partiendo de una base
cultural que lo propicia, pues los padres tienden a compartir esos comportamientos con sus hijos.
Sin embargo, en el cuento la autora deja ver que ella tambien tiene ciertas actitudes racistas,
que ponen en evidencia que, a pesar de pertenecer a las denominadas minorías, no está exenta a
haberse dejado influenciar por otras personas de su alrededor. sobre todo, si tenemos en cuenta
que ella pudo acceder a educación pese a su clase social. Estas expresiones se pueden ver en todo
su esplendor cuando la policía le hace saber que se van a llevar a los médiums del centro
espiritista para la comisaria, pues la autora celebra su “victoria” pensando: “Al Amazonas
mandan a estos revoltosos, a las selvas vírgenes. Qué magnífico manjar para los indios
En ese fragmento hay más de una expresión que se considera racista. Primeramente, está el
hecho de que cree que aquellos médiums que practicaban su religión, era gente negra que debe de
vivir en la selva, pues en sus propias palabras son unos revoltosos. Tambien está la oración que
sigue justo después de esta, ya que en ella cataloga a las tribus indígenas de las amazonas como
caníbales, expresión degradante existente desde los tiempos de la conquista, pues de nuevo se les
Con esto podemos ver como la autora en su obra es transparente a la hora de relatarse como
una víctima del racismo, pero tambien deja ver cierta idiosincrasia racista, que creo que en parte
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ayuda a crear el distanciamiento visto en el cuento entre ella y los vecinos que tiene en la favela.
Durante el desarrollo del cuento podemos ver en múltiples ocasiones como ella llega a tener
cierto desprecio o resentimiento hacia varios de sus vecinos favelados, debido más que todo a
actitudes que ella reprocha. Tales como el chisme que prolifera entre ellos, distribuyendo
múltiples mentiras. Esto se puede ver cuando Carolina María comienza a trabajar como
recicladora y en el proceso encuentra objetos de valor, tales como anillos de oro, los cuales
mostraba al resto de las personas. Sin embargo, ella narra como una de sus vecinas, más
concretamente su “infame vecina” dice que esas cosas se las había robado, comenzando en el
proceso una discusión con Carolina pues si había algo que ella no soportaba, era que se le
catalogase de ladrona (Jesús, 2019, pág.387). En pocas palabras ella expresa el enojo que le
producen aquellos vecinos que tiene, los cuales muchas veces hablan sin saber la realidad.
Imagen que encaja dentro de lo que es el imaginario colectivo, pues siempre se ha dicho que este
Otra gran critica que hizo hacía las personas que vivián en la favela, está en que muchos se
abstuvieron de ayudarle durante sus momentos de vulnerabilidad, pese a que con algunos de ellos
había llegado a formar ciertos lazos de cordialidad, y les había ayudado previamente. Esto
muestra una cara no tan reconocida de las favelas, u otros lugares de extrema pobreza; pues
sentimiento de camaradería entre ellos, dando el mensaje de que entre menos tiene la gente,
mayor es su voluntariedad.
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Una última cosa para recalcar de este aspecto está en que en más de una ocasión se puede ver
como la autora llega a catalogar de vagos a sus vecinos, pues normalmente hace ver como ellos
no tienen tiempo para cosas importantes, pero sí para cosas como salir a tomar, presenciar peleas
o hablar mal de alguien. Fragmentos como este son muy comunes en el cuento:
La recién nacida lloriqueando. Los dos hijos pidiendo comida. Le pedí a las mujeres de la
Pensé: si fuera para presenciar una pelea o hablar mal de alguien, ellas sí tenían
Como ya hemos, a esta autora no le tiembla el pulso cuando va a criticar los comportamientos
de sus vecinos. Mostrando en el proceso una dificultad a la hora de relacionarse con ellos. De
cierta manera nos hace sentir que para ella esa gente termina siendo la otredad. Y es normal que
produzca ese sentimiento, pues hay que recordar que ella de niña tuvo la oportunidad de estudiar
en una escuela, privilegio del cual probablemente no gozaron la mayoría de sus vecinos. Esto
justifica un poco el por qué son tan diferentes pese a pertenecer a la misma clase social y terminar
viviendo en el mismo sector. La visión de ella de las favelas concuerda con la que tendría la
mayoría de las personas que han tenido acceso a la educación y ha podido más o menos conocer
un sector privilegiado de Brasil. A diferencia de aquellos que nunca han tenido la oportunidad de
conocer algo diferente a lo que reciben los habitantes de aquel “cuarto de desechos”.
Con todo esto expuesto queda la pregunta ¿Es valida esa voz de las favelas? Personalmente
creería que sí, tal vez sea una voz que se aleje del común esperado por la gente. Pero hay que
reconocer que ella vivió allí por mucho tiempo. Incluso tuvo sus hijos en aquel lugar; no debería
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de rechazarse aquella visión por el simple hecho de diferir con lo ya conocido. Al fin y al cabo,
cada quien va a tener una observación diferente sobre cualquier tema, sin que esto
Por último, ha de recordarse que aún hay cosas que relaciona esta voz con las demás voces,
pues problemáticas como la falta de dinero, espacio, una vivienda bien provista y alimentos; son
algo que siempre van a estar en cualquier relato proveniente de un habitante o ex-habitante de
allá. Pues todos los han sufrido en mayor o menor medida, incluso en esa lista se puede incluir,
cómo no, el racismo y clasismo. Al final del día vemos como en la obra de alguien cuya
percepción de las favelas puede diferir de la mayoría, aún conserva en esta los elementos básicos
que la relacionan con el resto de las obras de esta temática. Son estos mismos elementos los que
pienso que hacen a estos tipos de textos literarios tan atrayentes, cosa que evaluaré en el próximo
punto.
El amarillismo de la pobreza
Por último, me gustaría hablar de cierta idea de análisis que vino a mi mente mientras
investigaba sobre la autora. Y es que cuando Audálio Dantas le “descubrió”. Carolina María le
mostró sus novelas, cuentos y poemas en conjunto con sus diarios. Sin embargo, Dantas a lo
único que en verdad le dio valor fueron a estos últimos. Y equivocado no estaba, las
éxito que catapulto a esta autora. Demostrando que lo que no había logrado con sus narraciones
Eso último mencionado es un hecho con respecto a esa autora, pues al momento de morir ella
conservaba varias obras que nunca fueron publicadas y encima, las obras que si fueron publicadas
después de Cuarto de Deshechos no gozaron de la misma aceptación por parte del público. Todo
esto, creo yo, fue porque estas se alejaban del tema de las favelas y de aquella exploración tan
Lo que estoy queriendo decir a final de cuentas, es que lo que principalmente atrajo a todo este
grupo de personas a la obra de Carolina María, no fue más que el morbo hacía este mundo, tan
diferente pero cercano al lector promedio de esta obra. Precisamente por esto fue que Audálio
Además de eso, tambien esta el tema de agregar cierta critica hacia los habitantes de las
favelas que pudo haber atraído a mucha gente, pues no solo mostraba aquella realidad que
producía tanto morbo en los lectores de aquella época. Sino que tambien agregaba cierta critica
hacía los favelados que confirmaba los prejuicios existentes hacía estos. En definitiva, la vida y
obra de Carolina María de Jesús son un fenómeno que vale la pena estudiar y criticar mucho más
a fondo.
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Bibliografía
Abramo, L. Y. (30 de septiembre de 2019). Naciones unidas CEPAL. Obtenido de cepal.org:
https://www.cepal.org/es/notas/ninez-adolescencia-afrodescendiente-america-latina#_ftn1
https://www.cronista.com/internacionales/Brasil-hay-mas-ricos-y-clase-media-alta-pero-
la-pobreza-no-baja-y-llega-al-30-3-20191029-0031.html
Jesús, C. M. (2019). Favelas. En C. M. Jesús, Cuartos de desechos y otras obras (págs. 373-396).
https://pijaoeditores.com/ensayos/carolina-maria-de-jesus-la-escritora-que-recogia-
cartones-en-una-favela