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Un circuito eléctrico es el conjunto de elementos

eléctricos conectados entre sí que permiten
generar, transportar y utilizar la energía eléctrica
con la finalidad de transformarla en otro tipo de
energía como, por ejemplo, energía calorífica
(estufa), energía lumínica (bombilla) o energía
mecánica (motor). Los elementos de un circuito
eléctrico que se utilizan para conseguirlo son los
siguientes: 

Generador. Parte del circuito donde

se produce la electricidad, manteniendo
una diferencia de tensión entre sus extremos.

Conductor. Hilo por donde circulan los

electrones impulsados por el generador.

Resistencia eléctrica. Son elementos del

circuito que se oponen al paso de la corriente
eléctrica.

Interruptor. Elemento que permite abrir

o cerrar el paso de la corriente eléctrica. Si el
interruptor está abierto no circulan los
electrones y si está cerrado permite su paso.

Resistencias de los
conductores eléctricos

La resistencia es la oposición que encuentra la

corriente eléctrica para pasar por los materiales y
esta depende de tres factores:

1. El tipo de material. Cada material

presenta una resistencia diferente y unas
características propias, habiendo materiales
más conductores que otros. A esta resistencia
se le llama resistividad [ρ] y tiene un valor
constante. Se mide [Ω·m].

2. La longitud. Cuanto mayor es la longitud

del conductor, más resistencia ofrece. Se
mide en metros [m].

3. La sección. Cuanto más grande es la

sección, menos resistencia ofrece el
conductor. Se mide en [m2].

La resistencia de un conductor se cuantifica en

ohmios (Ω), y se puede calcular mediante la
siguiente fórmula: 

R=ρ·l/s

Interpretación del código de

colores de una resistencia

Las resistencias comerciales (las que se

acostumbran a usar para hacer prácticas de
circuitos eléctricos) tienen cuatro anillos
pintados que sirven para identificar su valor.

El primer anillo corresponde a la primera cifra; el

segundo, a la segunda cifra; el tercero, al número
de ceros, y el cuarto anillo, al límite de tolerancia
de la resistencia. El código de colores de
las resistencias es el siguiente:

Color 1ª Cifra 2ª Carga 3ª

Ninguno - - -

Plata - - 1

Oro - - 1

Negro - 0 1

Marrón 1 1 1

Rojo 2 2 1

Naranja 3 3 1

Amarillo 4 4 1

Verde 5 5 1

Azul 6 6 1

Lila 7 7 1

Gris 8 8 1

Blanco 9 9 1

Asociación de resistencias

Las resistencias (y otros elementos del circuito)

pueden conectarse de dos formas diferentes:

1. Asociación en serie. Los elementos asociados

se colocan uno a continuación del otro. La corriente
eléctrica tiene un único camino por recorrer,
habiendo así la misma intensidad en todo el
circuito. Por ejemplo, en caso de tener cuatro
resistencias conectadas en serie, la resistencia
equivalente se puede calcular como:

Req = R1 + R2 + R3 + R4

2. Asociación en paralelo. Se
crean derivaciones en el circuito. La corriente
eléctrica que sale del generador tiene distintos
caminos por recorrer. Por ejemplo, en caso de tener
cuatro resistencias asociadas en paralelo, la
resistencia equivalente del circuito se calcula como:

1/Req = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3 + 1/R4

Todos los componentes de un circuito eléctrico son

representados gráficamente mediante símbolos
elementales aceptados por normas internacionales.
Los esquemas de los circuitos eléctricos son dibujos
simplificados que se utilizan para ver de forma
clara y rápida como están conectados los circuitos.

La Ley de Ohm

La Ley de Ohm, impulsada en 1827 por el

matemático y físico alemán Georg Simon Ohm, es
una de las leyes fundamentales de la
electrodinámica. Se utiliza para determinar la
relación que existe entre la diferencia de potencial,
la intensidad de corriente y la resistencia.

La ley de Ohm dice: "en un circuito eléctrico, la

intensidad de la corriente que lo recorre es
directamente proporcional a la tensión aplicada e
inversamente proporcional a la resistencia que este
presenta". Su fórmula es la siguiente:

V=R·I

La Ley Joule

La ley de Joule muestra la relación que existe entre

el calor generado por una corriente eléctrica que
circula por un conductor, la corriente misma, la
resistencia del conductor y el tiempo que está
circulando la corriente. Esta ley lleva el nombre del
físico británico James Prescott Joule, quien en
1845 demostró que el calor es:

Proporcional al tiempo durante el que pasa la

corriente eléctrica.

Proporcional al cuadrado de la intensidad que

circula.

Proporcional a la resistencia del conductor.

La fórmula es la siguiente:

W = R · I2 · t

El efecto Joule limita la corriente eléctrica que

pueden transportar los cables de las conducciones
eléctricas.

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