Programa de Ciencias de la Comunicación U. A. T. F.

Tema Nº 2
LOS GRANDES PROYECTOS PANAMERICANOS
EL PANAMERICANISMO DE BOLÍVAR

Auge y Caída del sueño de Simón

Bolívar. El territorio que se conoce como
la Gran Colombia llegó a abarcar lo que
actualmente son cuatro países:
Colombia, Venezuela, Ecuador y
Panamá. Es necesario analizar las
peripecias del “megaestado” que fue
modelo republicano y rival de las
potencias europeas.

La victoria del Ejército Libertador, liderado por Simón Bolívar, sobre las tropas realistas
el 7 de agosto de 1819 en el Puente de Boyacá, marcó la derrota definitiva del dominio
español en los territorios que en ese momento ocupaba el virreinato de Nueva Granada,
la capitanía de Venezuela y las audiencias de Quito y Panamá.

El triunfo libertador dio paso, a su vez, a la concreción de un proyecto político que se

venía gestando en la cabeza de Bolívar y otros libertadores desde hacía algunos años:
la fundación de una gran república en el norte de Suramérica.

Mientras Colombia celebraba el año 2019, en todo el país el bicentenario de la Batalla de

Boyacá, vale la pena recordar las características del gran estado conformado a partir de
aquel hito ocurrido en 1819.

Si hiciéramos el ejercicio de extrapolarla a la actualidad, la 'Gran Colombia' tendría hoy

una extensión territorial de 2.343.741 kilómetros cuadrados y 99.780.741 habitantes.
También sería la segunda economía de América Latina después de Brasil.

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El historiador de la Universidad Nacional de Colombia Francisco Ortega, explicó que las

primeras referencias a la creación de un gran estado en el territorio que ocupaba el
virreinato se encuentran en discursos de Francisco de Miranda, revolucionario caraqueño
que llegó a luchar en la independencia de EEUU y la Revolución Francesa: "Es una de
las primeras figuras en articular una agenda de emancipación para toda América de
manera bastante pública y empezar a construir redes", señaló el historiador.

Según el historiador Ortega, De Miranda no proponía la división de los territorios

españoles en pequeños estados, sino aprovechar las similitudes culturales en la región
para construir un estado amplio: "…que permitiera enfrentarse a los retos de ser una
nueva nación en un escenario global que no era el más amigable para los nuevos países".

Por supuesto, cuando De Miranda pensó su proyecto, los españoles aún dominaban el
territorio americano. Sin embargo, hacia 1815 ya se gestaba en las zonas
de Venezuela y Nueva Granada (la actual Colombia) una "resistencia muy fuerte" al
control español. Los rebeldes comienzan a organizarse en la zona de la boca del río
Orinoco, donde se ubicaba un pequeño puerto conocido como Angostura (actualmente
la localidad venezolana de Ciudad Bolívar).

Ya con Simón Bolívar como principal estratega, los libertadores entendieron que si
lograban controlar el río Orinoco podrían alcanzar sus afluentes y tomar la ciudad de
Bogotá. En febrero de 1819, se realizó el Congreso de Angostura, donde decidieron
conformar la “República de Colombia” o, como fue denominada luego para diferenciarla
del país actual, la “Gran Colombia”.

Una república modelo para su época. El proyecto bolivariano establecía un gran estado
dividido en tres “departamentos”: Cundinamarca (la actual Colombia), cuya capital era
Bogotá; Quito (actual Ecuador), con su capital homónima, y Venezuela, con capital en
Caracas. La capital de todo el estado sería una nueva ciudad llamada “Libertador Bolívar”.

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El congreso designó a Bolívar como

primer presidente de la nueva república y
como vicepresidente a Francisco de
Paula Santander, uno de las principales
figuras al lado de Bolívar. Tras la Batalla
de Boyacá y la toma de Bogotá, los
libertadores volvieron a reunirse en un
congreso en diciembre de 1918 para
aprobar la Ley Fundamental de
Colombia.

En sus artículos, la ley establecía que cada departamento del nuevo estado sería
administrado por un “jefe”, nombrado por el Congreso General de Colombia. Cada jefe
de departamento sería también denominado “vicepresidente”.

La norma fundacional convocaba por primera vez al Congreso a reunirse en Rosario de

Cúcuta: "…que por todas circunstancias se considera el lugar más bien proporcionado".
Ortega destacó la importancia que en ese momento tenía la creación de un sistema "no
solamente republicano, sino también representativo, con una democracia con
fundamento en la soberanía popular".

Uno de los puntos más relevantes del proyecto fue el reconocimiento de una ciudadanía
"relativamente amplia" que, además, ponía fin al sistema de “castas” que dominaba hasta
entonces. Por lo tanto, el proyecto también decía: "Se establece una ciudadanía, no
universal, pero ciertamente mucho más amplia que la de varios lugares de Europa".

El diseño institucional del nuevo país también intentó atender uno de sus mayores
desafíos: acabar con los regionalismos y para evitar las rivalidades entre las diferentes
zonas del nuevo estado, se estableció una “representación nacional” que obligaba a los
congresistas a velar por los intereses de toda la república y no del departamento por el
que había sido electo.

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Europa, EEUU y México: los adversarios del nuevo “megaestado”. En el momento

del nacimiento de la Gran Colombia, en todo el territorio americano se estaba
comenzando a delinear nuevos límites geográficos. Así es que EEUU ya transitaba sus
primeros años de vida independiente (y acumulaba el poder que más tarde preocuparía
a Bolívar), los rivales más cercanos al nuevo estado eran el Imperio Mexicano (fundado
en 1821) y el Reino de Brasil.

De todos modos, la mayor preocupación de los fundadores de la Gran Colombia era la

presión que las potencias monárquicas europeas ejercerían en contra de la nueva
república suramericana. Los acuerdos entre las monarquías de Francia, España, Rusia,
Prusia y Austria en contra de las nuevas repúblicas aparecían como "la gran amenaza"
para los libertadores.

Con ese objetivo fue que Bolívar, ya desde la génesis de la Gran Colombia, imaginó la
conformación de una federación de estados americanos. En 1826, al regreso de su
campaña en Perú y Bolivia, Bolívar convoca al “Congreso Antifictiónico” en la ciudad de
Panamá. La convocatoria abarcaba desde EEUU hasta las provincias del Río de la Plata,
aunque la mayoría de los invitados declinó participar y el organismo finalmente no
prosperó.

La caída de la Gran Colombia. La República de Colombia tuvo un desarrollo institucional

sólido durante aproximadamente diez años. Una de las figuras clave de ese desarrollo
fue Santander, a quien Bolívar había dejado a cargo de la presidencia mientras se
encontraba luchando por la independencia del Perú.

Sin embargo, dentro del territorio crecían las rivalidades entre las diferentes regiones del
gran estado, sobre todo a partir de las sucesivas incorporaciones de Quito y Panamá, ya
que los habitantes de los departamentos veían que: "…su sentimiento de localidad tendía
a ser diluido en un sentimiento de nacionalidad tan abstracta que terminó generando
muchísimo conflicto".

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En esa época empezaron a tallar también las diferencias personales y políticas entre
Bolívar y Santander, cada uno con sus respectivas lealtades dentro de las reparticiones
públicas. Sin embargo, el historiador Francisco Ortega consideró que la historiografía:
"ha exagerado las pasiones" y construido "toda una novela" en torno al enfrentamiento
de ambos líderes. Más bien, sostuvo, hubo algunos episodios vinculados a lo económico
que efectivamente minaron las posibilidades de desarrollo del estado. "En 1822 se hace
un préstamo muy importante con la bolsa de Londres. Pero la banca londinense colapsa
en 1825 y el préstamo se ve reducido y con la exigencia de que se pague
inmediatamente", describió.

La situación desató "una crisis financiera muy grave que va a dejar sin recursos al Estado
de inmediato", explicó. En efecto, la administración pública ya no tenía fondos para hacer
frente, por ejemplo, a la construcción de escuelas en su extenso territorio o el pago de
las funciones públicas básicas.

Por si fuera poco, el final de la campaña de Simón Bolívar en el Perú hizo que sus
soldados retornaran masivamente al territorio grancolombiano, reclamando sus pagos
atrasados. La inestabilidad económica se combinó con los resentimientos locales e
impulsó a figuras como José Antonio Páez, jerarca militar de Bolívar que había sido
acusado por el Gobierno por supuestos atropellos.

Páez, nacido en Venezuela, se puso a la cabeza de un movimiento denominado “La

Cosiata” con el que comenzó a enfrentar al Gobierno central de Bolívar. Finalmente, el
presidente se reunió con él y aceptó un acuerdo, nombrándolo jefe civil y militar de
Venezuela y dotándolo de una "semiautonomía".

La decisión de Bolívar despertó mayor descontento en los habitantes de otras zonas de

la Gran Colombia como Guayaquil, Panamá o Cartagena, que reclamaban condiciones
similares a las conseguidas por Venezuela.

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El Gobierno decidió convocar, entre abril y junio de 1828, un congreso extraordinario en

la ciudad de Ocaña, en un intento por acordar nuevos cambios a la Constitución que
apaciguaran las aguas. Sin embargo, los enfrentamientos entre delegados de Bolívar y
de Santander impidieron un acuerdo.

Finalmente, en agosto de 1828, Bolívar se declaró “dictador” de la Gran Colombia, "en

un intento de salvar la república". Sin embargo, en ese proceso Bolívar se alejó de
muchos de los antiguos funcionarios civilistas y empezó a rodearse del clero y los
militares, dos estamentos sospechosos para los demócratas.

El período de mayor autoridad de Bolívar tampoco logró calmar la situación y en 1830

decidió renunciar a la Presidencia tras el Congreso Admirable de enero de 1830, dejando
en ese lugar al entonces vicepresidente Domingo Caicedo. El estado de división que ya
imperaba en el territorio, hizo que la disolución de la Gran Colombia se precipitara y se
diera formalmente en noviembre de 1831.

Bolívar, en tanto, murió en diciembre de 1830 en la Quinta de San Pedro Alejandrino, en

Santa Marta, donde pasó sus últimos días. A sus 47 años, Bolívar falleció producto de
una tuberculosis.

ANDRÉS DE SANTA CRUZ Y CALAHUMANA

LA CONFEDERACIÓN PERÚ – BOLIVIANA

La idea acariciada por largo tiempo de unir a Perú y Bolivia, fue común a muchos
peruanos y bolivianos. Tal fue el proyecto del peruano Agustín Gamarra explicitado en su
invasión de 1828, expresado nuevamente en el hecho de 1841. Otro tanto se debe indicar
del mariscal Andrés de Santa Cruz, que la expresó en 1829 en Puno con la logia Titicaca.

Las reformas y los logros alcanzados en Bolivia por Santa Cruz lo llevaron a poner en
marcha su antiguo proyecto en 1835. La continuidad de territorio y culturas prehispánicas,
tanto en el Imperio Tiahuanaco romo en el Imperio Incaico, continuó durante el período

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hispánico en el cual la Audiencia de Charcas formaba parte del virreinato peruano. La

independencia lograda por Bolivia en 1825 no alteró las ideas que promovieron
personajes que ansiaban unir a los dos países.

Santa Cruz quiso tener a Bolivia lista con

las reformas que movieron al país hacia
mejores horizontes en lo político, militar e
institucional con lo que tuvo, hacia 1834,
la nación en pie de poder lograr su
antigua idea. Varios intentos por parte
del Perú reflejados en la conducta del
General Gamarra en los años 1830-31, y
problemas con el barco Libertad y otros
hacían ver que tanto el militar peruano
como el Presidente Santa Cruz,
deseaban esa unión cada cual a su
manera.

La oportunidad inmediata la dio la situación interna del Perú cuyo Presidente, el general
José Orbegoso, preocupado por la situación política interna de su país, pidió al Presidente
de Bolivia que ayude al Perú a poner orden. Ello se debía a que el Perú estaba dividido
entre tres gobernantes, el legítimo Presidente Orbegoso dominando el norte, el Gral.
Felipe Santiago Salaverry con el control del centro, y el sur en poder de Gamarra.

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Santa Cruz creyó llegada la hora de la intervención, con un ejército bien armado atravesó
el río Desaguadero (frontera entre ambas naciones) y en la batalla de Yanacocha venció
al general Gamarra (13 de agosto de 1835) quien huyó y luego fue desterrado a Costa
Rica. Quedaba Salaverry, apuesto militar muy imbuido de un sentido peruano de
patriotismo.

El 24 de septiembre de 1835 atacó y desmanteló el puerto boliviano de Cobija. Santa

Cruz ocupó Arequipa y el 30 de enero de 1836 se desarrolló la batalla de Socabaya en
la que Salaverry fue vencido. Capturado el joven general fue condenado a muerte y
fusilado (18 de febrero de 1836).

Santa Cruz quedó como vencedor e inmediatamente se decidió a realizar la

confederación de ambos países. Para ello ideó dividir el Perú en dos estados: uno al
norte, con capital en Huaura y otro al sur con su capital en Sicuani. Bolivia continuaba
con su integridad. Santa Cruz logró reunir un congreso en cada estado: el nor Perú en
Huaura, el sur Perú en Sicuani y Bolivia en Tapacarí (Cochabamba). En junio de 1836
los tres congresos aprobaron el confederarse y concedieron a Santa Cruz todas las
facultades para llevar a cabo la unión que debía efectuarse y ser sancionada por el
congreso en Tacna el 1º de mayo de 1837. Un grupo de plenipotenciarios ratificó el pacto
fundamental de la Confederación el 28 de octubre de 1836.

Se ha criticado la actuación de Santa Cruz en sentido de haber dado mayor

preponderancia al Perú en detrimento de Bolivia cuando fue Presidente del Perú (1826);
entonces se negó la propuesta boliviana de canjear la península de Copacabana en el
lago Titicaca por el puerto peruano de Arica. Si bien es cierto que desde la óptica boliviana
ese fue un grave error histórico, Santa Cruz respondía entonces a los intereses del Perú
al ser su primer mandatario. Ya en tiempos de la Confederación al parecer hubo
resistencia en Bolivia a la unión con el Perú, expresada en la actitud reticente del
Congreso (28 de septiembre de 1837). Se puede señalar sin embargo, que la división del
Perú en dos estados era favorable a Bolivia que no fue separada.

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Desde el punto de vista militar fue el período más exitoso de la historia republicana de
Bolivia. Los triunfos de las armas bolivianas o confederadas frente a los ejércitos de Perú,
Chile y Argentina (este último país bajo la dictadura de Rosas) no tuvieron parangón en
años posteriores. En el período 1834–1839 la sucesión de lauros militares fue
ininterrumpida, los ejércitos de la patria se pasearon por el territorio de tres países, dos
de ellos (Argentina y Chile) que intentaron invadir suelo boliviano o confederado sin éxito
hasta 1839. Deben destacarse además de las batallas ya mencionadas, los triunfos de
Iruya y Montenegro bajo el mando de Otto Felipe Braun frente a las tropas argentinas .

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