LINUS PAULING

En el año 1922 se graduó de ingeniería química en la actual Universidad Estatal de Oregón. Para el año 1925 obtuvo su doctorado en
fisicoquímica en el California Institute of Technology de Pasadena. Desde Europa inició trabajos de investigación con grandes científicos
como Arnold Sommerfeld, Niels Bohr, Erwin Schrödinger y sir William Henry Bragg. No paso mucho desde su regreso al California
Institute of Technology en el año de 1927, dentro del instituto fungió como profesor por cuatro años. Obtuvo el cargo de director del
Gates and Crellin Laboratories of Chemistry en 1936 hasta 1958. Innovó en el uso de la mecánica cuántica para dar explicación a los
fenómenos de difracción de los rayos X y determinó la longitud de separación y los ángulos entre los átomos de varias moléculas
producido por el enlace químico. Con el objetivo de describir la capacidad que posee el átomo de carbono para formar cuatro enlaces.
Gracias a sus investigaciones es posible decir que fue el primero en introducir el término de orbitales híbridos, en los cuales se presenta
desplazamiento de las orbitas teóricas descritas por los electrones, en relación con sus posiciones originales debido a la mutua
repulsión. A su vez logró identificar la presencia de los orbitales híbridos, agrupación de iones dispuestas alrededor de un ion central.
Propuso el modelo de híbridos de resonancia, usado en compuestos cuya geometría no se puede definir mediante una sola estructura,
de esta manera sería posible obtener la verdadera estructura de la molécula como un estado intermedio entre dos o más estructuras
susceptibles de ser identificadas. Logró establecer el concepto práctico de la electronegatividad de manera que ahora es posible medir
la capacidad de atracción de electrones que posee un átomo al formar un enlace de carácter covalente en una molécula. Sus obras de
más relevancia fue el texto, que tiene como título, The Nature of Chemical Bond, and the Structure of Molecules and Crystals (1939) en
donde se plasman todas sus teorías sobres los enlaces atómicos. En 1940, desarrolló el concepto de complementariedad molecular,
llevada a cabo en las reacciones antígeno-anticuerpo, trabajo en el que participó el biólogo alemán Max Delbrück. Mediante su
investigación Pauling pudo reconocer la estructura helicoidal de ciertas proteínas, en conjunto con el químico norteamericano Robert B.
Corey. En reconocimiento a su ardua labor y los avances en el ámbito científico, Linus Carl Pauling recibió el Premio Nobel de Química en
1954, por su trabajo sobre enlaces de los átomos y formación de las sustancias. Sin embargo, no fue el único galardón, al ser un gran
activista pacifista y usar su estatus y condición de científico como medio para dejar saber su oposición sobre las guerras, el uso de armas
nucleares y la eliminación de los arsenales atómicos, se le otorgó en 1962 el Premio Nobel de la Paz en 1962, convirtiéndose en el
primer científico en obtener ambos premios. En el año 1979 publicó el estudio “Cancer and Vitamin C” uno de sus escritos que ha
generado más polémica, debido a su aseveración en que la vtamina C en altas dosis tiene la capacidad de prevenir el cáncer o al menos
retardar su aparición. Aunque los resultados parecían favorables, la campaña de publicidad negativa en su contra minó la credibilidad de
Pauling y sus investigaciones por muchos años. En el año 1973 Linus formo parte de los fundadores del Instituto de Medicina
Ortomolecular en Menlo Park, conocido en la actualidad como Instituto Linus Pauling de Ciencia y Medicina. Pauling siguió con la
dirección de sus estuios acerca de la vitamina C en el instituto, además de mantener su interés en trabajos de química y física teórica,
hasta su muerte en 1994.
GILBERT LEWIS

Tras de obtener su Doctorado Profesional permaneció como instructor durante un año con el cual antes de viajar con una
beca, estudiando con el fisicoquímico Wilhelm Ostwald en Leipzig y con Walther Nernst en Gotinga. Retornó a Harvard
donde permaneció tres años más, y en 1904 abandonó la universidad para ocupar el cargo de superintendente y
medidas en la Oficina de Ciencia de las Islas Filipinas, en Manila. Al año siguiente retornó ingreso a Cambridge, cuando el
Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) le propuso unirse a un grupo dedicado a la fisicoquímica dirigido por Arthur
Amos Noyes. En 1907 pasó a desempeñar el cargo de profesor asistente, en 1908 como profesor adjunto y en 1911 como
profesor titular. En 1912 dejó el MIT para trabajar como profesor de fisicoquímica y Decano del Colegio de Química en la
Universidad de California. En 1908 publicó el primero de varios artículos sobre la Teoría de la relatividad, en el que
dedujo la relación masa-energía por un camino distinto que Einstein. En 1916 formuló el modelo del átomo cúbico, y la
idea de que un enlace covalente consiste en un par de electrones compartidos y creó el término molécula impar cuando
un electrón no es compartido. Sus ideas fueron desarrolladas por Irving Langmuir y sirvieron de inspiración para los
estudios de Linus Pauling. Además, en ese año enunció la importante regla del octeto. En 1919, estudiando las
propiedades magnéticas de soluciones de oxígeno en nitrógeno líquido, encontró que se había formado una molécula de
O4. Esta fue la primera evidencia del oxígeno tetraatómico. En 1923, formuló la teoría del par electrónico para las
reacciones ácido - base, permitiendo distinguir los ácidos y bases de Lewis. Gracias al trabajo de Josiah Willard Gibbs se
sabía que las reacciones químicas tienden a un equilibrio determinado por la energía libre de las sustancias
intervinientes. Lewis dedicó 25 años a determinar la energía libre de varias sustancias y en 1923 él y Merle Randall
publicaron los resultados del estudio y formalizaron la química termodinámica. En 1926 acuñó el término "fotón" para la
menor unidad de energía radiante. Lewis fue el primero en producir una muestra pura de óxido de deuterio (agua
pesada) en 1933. Acelerando deuterones en el ciclotrón de Ernest Lawrence pudo estudiar muchas de las propiedades
de los nucleones. En los últimos años de su vida probó que la fosforescencia de las moléculas orgánicas obedece al
estado de un triplete excitado y midió sus propiedades magnéticas. Publicó numerosos artículos sobre temas muy
variados, desde los cuantos de luz hasta la economía de la estabilización de precios. Aunque fue nominado 42 veces,3
Lewis nunca ganó el Premio Nobel de Química. El 23 de marzo de 1946, Lewis fue encontrado muerto en su laboratorio
de Berkeley donde había estado trabajando con ácido cianhídrico, extendiéndose el rumor de que la causa de su muerte
pudo ser un suicidio. Después de la muerte de Lewis, sus hijos siguieron la carrera de su padre en química.