El escritor checo, 

Franz Kafka, nació en Praga el 3 de julio de 1883. Su madre fue Julie
Löwy y Hermann Kafka su padre, una figura autoritaria y exigente que sería representado
en muchas de las obras del autor. Además de escritor, se doctoró en derecho en 1906,
carrera que eligió coercionado por su progenitor.
Escribió en alemán y fue autor de obras como La metamorfosis (1915), En la colonia
penitenciaria (1919) y otros relatos cortos o novelas como El proceso, El
castillo y América, escritas entre 1911 y 1920. Sin embargo, fueron publicadas
póstumamente en 1925, 1926, 1927, respectivamente, gracias a su amigo, colega y
editor Max Brod, a quien Franz conoció en sus épocas de estudiante en la Universidad de
Praga.

Finalizados sus estudios, trabajó en diversos bufetes de abogados y, desde 1908, en una
compañía de seguros de Praga. Allí desempeño sus tareas con eficiencia y
puntualidad, llegando a merecer un ascenso; sin embargo, carecía por completo de
ambición profesional. El aburrido empleo (que no abandonaría definitivamente hasta
1920, a causa de su deteriorada salud) le ocupaba solamente las mañanas y podía
dedicar las tardes y las noches a la literatura, su verdadera pasión".
Murió el 3 de junio de 1924, a los 40 años, por tuberculosis. 
Franz Kafka fue un autor checo cuya obra, escrita en lengua alemana, está considerada
como una de las más influyentes de la literatura del siglo XX.

Asociado al expresionismo y existencialismo, sus creaciones literarias lograron abarcar

temas tan complejos como la condición del hombre contemporáneo, la angustia, la culpa,
la burocracia, la frustración o la soledad, entre otros. Asimismo, sus obras mezclan lo
onírico, lo irracional y la ironía.

Kafka fue un escritor poco reconocido en vida pero, no cabe duda, que fue una gran
influencia para autores posteriores y también uno de los propulsores de la renovación de
la novela europea del siglo XX.

La metamorfosis (1915)

La metamorfosis es un clásico de la literatura y es una de sus relatos más leídos. Narra la

historia de Gregor Samsa, un hombre común que un día amanece convertido en un
escarabajo. Situación que lo lleva a aislarse de la sociedad al ser rechazado por sus
familiares y conocidos. El tema de la muerte como única alternativa, como opción
liberadora, es uno de los temas presentes en esta novela.

El libro ha sido sometido a diferentes interpretaciones. Asimismo, se han llegado a buscar

en él similitudes con la compleja relación que el autor tenía con su progenitor en la vida
real.

 Su título original en alemán es Die Verwandlung.

 Se publicó en 1915 primer lugar en la revista “Die weissen Blätter”, que
estaba dirigida por René Schickele. No sería hasta noviembre de ese mismo
año cuando la editorial Kurt Wolff de Leipzig decidió publicarla de forma
independiente.
 Franz Kafka no quería que en la portada de su libro apareciera el dibujo
del insecto, pues no quería que el lector se quedara únicamente en ese
detalle. Por ese motivo, le mandó una carta al encargado de la mencionada
ilustración, Ottomar Starke, en la que le decía:

Y se le hizo caso, por eso en la portada apareció al padre de Gregorio en bata y

tapándose la cara.

 Para muchos especialistas en este arte, la mencionada obra fue la encargada

de “inaugurar” lo que se conoce como literatura del absurdo del siglo XX.

 Numerosos son los datos que aparecen en la novela que tienen carácter

autobiográfico. Así, por ejemplo, destaca la mala relación entre el protagonista
y su padre que viene a reflejar también la muy conflictiva que existen entre
Franz y su progenitor.
 Muchas son las teorías existentes acerca del tema que se convierte en eje
vertebrador de la obra. En concreto, hay algunas que exponen que trata sobre
el egoísmo y el individualismo de la sociedad. No obstante, otras voces dejan
claro que es una crítica a la sociedad autoritaria, mientras que luego están las
que determinan que sirve para establecer una metáfora de que el autor viene a
sentir cierta nostalgia por su identidad judía.
 Otra de las curiosidades de esta novela es que el apellido del protagonista,
Samsa, es un reflejo del que tiene el autor, Kafka. Ambos coinciden en número
de letras, en las vocales y en la posición de estas.

 A pesar de los años, sigue existiendo la discusión acerca de en qué insecto se

transforma Gregorio: ¿cucaracha o escarabajo? Y es que en ningún momento
de la narración su autor deja claro en qué animal se convierte el personaje
central.
 La metamorfosis e encuentra incluida en la serie Los grandes libros del siglo
XX, que lanzó al mercado Penguin Books.
 Uno de los escritores que más estuvo fascinado por esta novela fue
Vladimir Nabokov, que, además, era un relevante lepidopterólogo. Tanto es
así que se dedicó a dibujar las transformaciones que habría experimentado
Samsa hasta convertirse en insecto. Y las realizó basándose en las
descripciones y detalles que aparecen en la historia. Para él, Gregorio se
convierte en un escarabajo.