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El bloqueo de Veracruz
Por aquellos años, no era raro que en las revueltas por el poder en
México hubiera comerciantes afectados, entre ellos extranjeros que
tenían diversos negocios en la capital y en el interior del país.
En el caso de los franceses, informes diplomáticos galos decían que
había unos 450 establecimientos con un valor estimado de 30 millones
de francos.
A través de sus ministros, el rey Luis Felipe I de Francia exigía a México el pago de los
daños a los comerciantes franceses. (Getty Images).
El gobierno del monarca francés Luis Felipe I instruyó desde 1836 a su
diplomático en México, el barón Antoine Deffaudis, que demandara el
pago por los daños a los franceses producto de las batallas internas de
México.
Ante la negativa del gobierno mexicano, que "no encuentra que haya la
menor obligación" de resarcir por daños que sufrieron mexicanos o
extranjeros por actos de facciones políticas, Francia envió en marzo de
1838 una flota de 26 naves lideradas por Deffaudis al puerto de
Veracruz.
Este es el principal punto de comercio con Europa de México y es
clave para su debilitada economía. "Lo estrangulaba increíblemente
porque el principal ingreso del Estado era el producto de la aduana",
explica González Lezama.
México acababa de sufrir la separación de Texas, "ya estaba el orgullo
nacional bastante golpeado", dice el historiador, así que el gobierno le
había planteado a Francia pagar los 600.000 pesos en plazos. Pero
rechazó tajantemente las peticiones de ventajas comerciales que
demandaban.
El fuerte de San Juan de Ulúa era desde la época novohispana la principal defensa del
puerto de Veracruz. (GETTY IMAGES).
"En pocas horas acaban con las defensas del puerto. Matan a los
artilleros mexicanos y desmontan las baterías mexicanas. Eran muy
superiores en calidad los cañones franceses", señala González Lezama.