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La guerra de los pasteles fue el primer conflicto bélico entre México y Francia, y formalmente
tuvo lugar entre el 16 de abril de 1838 y el 9 de marzo de 1839.
Las primeras décadas de la historia Independiente de México, fueron de anarquía y desorden
en los aspectos económico, político y demográfico.
La colonia francesa era próspera y bien vista cuando Francia reconoció en 1830 la
Independencia y en el momento en que se firmaron los acuerdos comerciales de 1831 y 1832,
que otorgaron a la nación francesa y sus ciudadanos el tratamiento de nación más favorecida.
Las rebeliones y asonadas ocurridas en las primeras décadas afectaron tanto a los mexicanos
y extranjeros, al igual que los préstamos forzosos que el gobierno impuso a la población para
salir de sus apuros económicos.
De esos hechos, y a través del barón Deffaudis, embajador de francés, los comerciantes
franceses avecinados en México enviaron una serie de reclamaciones, que fueron recibidas en
Paris con alarma.
Entre estas reclamaciones, se encontraba la del señor Remontel, dueño de un restaurante de
Tacubaya, donde algunos oficiales del presidente Santa Anna en 1832 se habían comido unos
pasteles sin pagar la cuenta, por lo cual exigía ser indemnizado. Ese fue el motivo a que el
pueblo mexicano identificara a esta guerra con Francia con el nombre de "Guerra de los
Pasteles".
El 16 de abril de 1838 una escuadra francesa bloqueó el puerto de Veracruz y declaró una igual
acción para todos los puertos mexicanos en el océano Atlántico, desde Yucatán hasta el río
Bravo.
Deffaudis redactó el 21 de ese mes un ultimátum al gobierno exigiéndole el pago de seiscientos
mil pesos para cubrir daños ocasionados a los franceses. Exigía también, que fueran retirados
varios oficiales del ejército y se exceptuara a los franceses de los préstamos forzosos
expidiendo una ley especial.
Al ver que México no cedía ante la presión, Francia envió en octubre veinte barcos más bajo el
mando del contraalmirante Charles Baudin y se reunió en Jalapa con el ministro de relaciones
interiores y exteriores de México don Luis G. Cuevas, quien se negó a exceptuar a los
franceses de préstamos forzosos y de ventajas comerciales. Aceptó pagar la indemnización de
seiscientos mil pesos en un plazo de seis meses.
Retirado desde su regreso de Estados Unidos, Santa Anna observó los movimientos de la
escuadra enemiga y decide actuar.
Se entrevistó con Rincón y ante la grave situación aceptó el consejo de los oficiales de rendir
fortaleza.
Como presidente interino, Santa Anna se dio cuenta de que resultaba conveniente llegar a un
arreglo con Francia, ya que Baudin había levantado el bloqueo de los puertos controlados por
los federalistas.