REVISION BIBLIOGRAFICA

ALTERACIONES CAUSADAS POR INTOXICACIÓN CON MERCURIO EN

MADRE - FETO DURANTE EL EMBARAZO

Integrantes:

ELEN ROCIO BRITO GARCIA

NATALIA PATRICIA MENDOZA SILGADO
MARIA ALEJANDRA REYES AGAMEZ
HANNYA MARGARITA SANJUAN VILLADIEGO
PAULA ANDREA SIERRA BRAVO

Docente:
ANDRES SANCHEZ C.

CORPORACION UNIVERSITARIA RAFAEL NUÑEZ

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
MEDICINA PRIMER SEMESTRE
Cartagena, D. T. Y C., 2021

1
 MARCO TEÓRICO

Concepto

El mercurio es una neurotoxina acumulativa que está presente en el medio

ambiente a través de una variedad de fuentes naturales y antropogénicas: los
aerosoles que contienen mercurio se liberan de la actividad volcánica y de la
erosión de las rocas, mientras que las actividades humanas como los procesos de
minería y fabricación también contribuyen a los niveles en el entorno. (1) Es
omnipresente en el medio ambiente mundial, está contenido en la corteza terrestre
y luego es metilado por bacterias en el medio acuático para formar metilmercurio
(MeHg), de modo que la concentración en la cadena alimentaria conduce a niveles
más altos en peces depredadores y mamíferos marinos. (2)

Contaminación por mercurio

El mercurio se emite a la atmósfera y se libera a las aguas y la tierra como

resultado de actividades antropogénicas o humanas, y de fuentes y procesos
naturales como los volcanes y la erosión de las rocas. El mercurio en el aire puede
transportarse por todo el mundo y eventualmente depositarse en el suelo, el agua
o las plantas. A partir de ahí, el mercurio puede volver a volatilizarse en el aire, ser
transportado más lejos por el agua o ser llevado a la red trófica. En el transcurso
de siglos o más, el mercurio se elimina de este ciclo global a través del entierro en
sedimentos oceánicos profundos, sedimentos de lagos y suelos subterráneos.
Solo una pequeña fracción del mercurio presente en el medio ambiente es
metilmercurio, una toxina muy preocupante que se biomagnifica en la red
alimentaria. El metilmercurio se produce a partir del mercurio inorgánico,
principalmente en los ecosistemas acuáticos a través de la acción microbiana. (3)

A nivel epidemiológico, los grupos vulnerables han evidenciado una concentración

media de mercurio en sangre de alrededor de cuatro veces mayor que en la

2
población de base general. Algunas poblaciones indígenas en muchas áreas del
mundo, especialmente en el Ártico y grupos en la región amazónica, experimentan
una alta exposición al mercurio, por su dependencia de alimentos tradicionales
como peces y mamíferos marinos. Otro grupo vulnerable incluye a quienes
trabajan y viven en áreas de extracción de oro artesanal y en pequeña escala, en
las que se ha indicado que más de 15 millones de mineros están involucrados en
todo el mundo y potencialmente 100 millones de personas viviendo en sus
comunidades (4). En Colombia, se estima que con 75 toneladas anuales a causa
de la minería de oro artesanal y de pequeña escala, se ubica como el tercer país
que más libera mercurio en el mundo, detrás de China e Indonesia, y los cuales se
reportaron con 1.126 casos de intoxicación por mercurio (5).

Ruta Trófica

Gracias a las actividades contaminantes como la minería ilegal, la erupción de

volcanes, sistemas de alcantarillado, los procesos industriales etc. emiten
partículas de mercurio al ambiente, este llega al mar en forma de precipitaciones a
través de la lixiviación de los vertederos que son las aguas residuales que han
entrado en contacto con residuos en depósitos de basura. El mercurio se
transforma en metilmercurio, gracias a las bacterias anaerobias que llegan al mar.
Por su densidad este compuesto se deposita en el fondo del mar y se adhiere al
plancton que consumen los peces pequeños y las plantas. los peces de mayor
tamaño consumen a los peces pequeños y así sucesivamente se va
biomagnificando el mercurio en cada eslabón de la cadena trófica. Luego de que
se da ese proceso de biomagnificación, los peces de la parte alta de la cadena
trófica, como el caso del atún, son pescados y consumidos por el ser humanos,
transmitiendo así el contaminante. (6)

 El metilmercurio a partir del mercurio inorgánico

El metilmercurio se produce a partir del mercurio inorgánico, principalmente en los

ecosistemas acuáticos, se transforma en metilmercurio, gracias a las bacterias
anaerobias que llegan al mar. Por su densidad este compuesto se deposita en el

3
fondo del mar y se adhiere al plancton que consumen los peces pequeños y las
plantas. los peces de mayor tamaño consumen a los peces pequeños y así
sucesivamente se va biomagnificando el mercurio en cada eslabón de la cadena
trófica. Luego de que se da ese proceso de biomagnificación, los peces de la parte
alta de la cadena trófica, como el caso del atún, son pescados y consumidos por el
ser humanos, transmitiendo así el contaminante. (6)

 Imagen tomada de: file:///D:/Downloads/Guidance Contaminated Sites _SP.pdf

El mercurio se emite a la atmósfera por medio de actividades antropogénicas o por

procesos naturales como los volcanes y la erosión de las rocas, de esta manera el
mercurio se puede liberar en el agua o en la tierra (por medio de las lluvias)
Cuando este tiene concentración en el aire puede transportarse por todo el mundo
y así depositarse en suelo, agua y plantas. El metilmercurio se incorpora en el
fondo marino y luego procede a su acumulación en las plantas, debido al contacto
directo del tejido radical con el suelo contaminado. Dentro de la planta, los metales
pesados pueden acumularse en la raíz o ser transportados al tejido aéreo (tallo y
hojas). (6)

4
Contaminación a animales terrestres y acuáticos

Contaminación en animales acuáticos: El metilmercurio contamina las plantas

acuáticas depositándose en el fondo marino. De esta manera los peces pequeños
y herbívoros como el pez loro consumen estas plantas, y estos peces al ser
consumidos por peces de mayor tamaño harán que la cadena de contaminación
avance hasta llegar al consumo humano por medio de peces como la Curimata
magdalenae, Prochilodus magdalenae, Triportheus magdalenae, Rhamdia sebae y
Pseudoplatystoma fasciatum. (9)

Contaminación en animales terrestres: Estos animales se pueden ver

contaminados al ingerir agua, plantas o cultivos también previamente
contaminados por la liberación de metilmercurio en la tierra, y así llegar a las
personas por medio de animales de consumo diario como: gallinas las cuales se
pueden ver contaminadas, por la contaminación previa del cultivo de maíz.
También animales como las vacas al ingerir pasto contaminado, pasando el
metilmercurio a sus terneros los cuales también son de consumo humano. (9)

Vías de ingreso del mercurio al organismo

Las vías de ingreso al organismo dependen del tipo de compuesto mercurial. El

vapor de mercurio ingresa en el organismo por vía respiratoria. La exposición es
muy común en trabajadores de minas de mercurio o industrias como plantas cloro-
alcalinas. Los niveles de mercurio en aire en minas de mercurio pueden ser
mayores a los 5 mg/m3. Por otro lado, los compuestos inorgánicos de mercurio
pueden ingresar en el cuerpo por vía digestiva. La absorción, dependerá de su
transformación en compuestos solubles o sales, como la sal de mercurio divalente
o el mercurio elemental. También, pueden ser absorbidos por vía cutánea. Los
compuestos orgánicos de mercurio pueden ser absorbidos por diferentes vías
(cutánea, respiratoria y digestiva), siendo la mayoritaria, la absorción por vía
digestiva, en la que se absorbe en torno al 95% y la absorción por vía respiratoria,
siendo aproximadamente del 80%, causando graves intoxicaciones en los seres
humanos. (6)
5
Puede producirse una exposición adicional a través del vapor de mercurio
elemental de las amalgamas dentales y, en algunos casos, del uso de medicinas
tradicionales a base de hierbas y cremas para la piel. Se produce una mayor
exposición al mercurio a nivel de la población a través de la dieta, en particular de
los peces que tienen una vida larga y están en un lugar alto en la cadena
alimentaria. La exposición de alto nivel al mercurio puede resultar en trastornos
neurológicos y del comportamiento importantes, incluidos temblores, pérdida de
memoria, cambios neuromusculares, trastornos renales y tiroideos y la muerte; Es
probable que los efectos a niveles de exposición más moderados sean más sutiles
y pueden incluir efectos adversos sobre la función neurológica, el sistema
cardiovascular y la función inmunitaria. (1)

Tanto el Hg como el MeHg son neurotóxicos, siendo los niños y los fetos en
desarrollo los más susceptibles a estos efectos sobre la salud. La exposición
humana primaria está representada por la ingesta de mariscos, que, sin embargo,
también es un componente importante de las dietas humanas saludables. 

Específicamente, la mayoría de los tipos de pescado contienen nutrientes que son

muy importantes para el desarrollo del cerebro del feto, como yodo, hierro, colina,
selenio y ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga. En particular, la
presencia entre   altos niveles de ácidos grasos omega-3 como el ácido
eicosahexaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) se considera uno de
los principales beneficios de la ingestión de lípidos derivados del pescado. 
Por lo tanto, la presencia simultánea en pescados y mariscos de nutrientes y
contaminantes con efectos opuestos sobre los mismos resultados de salud puede
determinar la confusión. Se demostró que, ajustando los efectos beneficiosos de la
ingesta materna de pescado durante el embarazo, el efecto adverso de la
exposición prenatal al MeHg tiende a aumentar. (2)

La presencia de esta sustancia puede asociarse a diversas rutas de

contaminación capaz de provocar daños irreversibles en los seres vivos, los

6
cuales constituyen los reservorios finales durante la cadena trófica. Se ha
establecido que el mercurio es un elemento bioacumulable y el cual se
biomagnifica a lo largo de la cadena alimentaria, generando un arsenal de
alteraciones en la salud del ser humano. Las formas habituales de contaminación
de este elemento se han relacionado a los depósitos de agua adulterados por
diferentes actividades (industriales, minería, etc.), los cuales son metabolizados
por bacterias en metilmercurio y acumularse en la cadena alimentaria hasta llegar
a peces u otras especies acuáticas (7) Por otro lado, otra forma de exponerse a
este elemento es por medio de la inhalación de distintos compuestos del mercurio
y la exposición cutánea.

La distribución, depende de la forma química del compuesto mercurial. Por un

lado, el vapor de mercurio presenta afinidad por el cerebro, permaneciendo
durante un tiempo corto en la sangre, como Hgº, tiempo en el que atraviesa la
barrera hematoencefálica, donde es ionizado y se une a las proteínas del axón y
esfingolípidos, ocasionando daños reversibles e irreversibles. Por otro lado, el
mercurio inorgánico, se deposita en fracciones liposómicas mitocondriales, tanto
en el hígado como en el riñón. La distribución del metilmercurio es más amplia, ya
que su principal sitio de acción es el cerebro, ganglios espinales, hígado y riñón,
aunque, una fracción de éste se mantiene en movimiento por el organismo,
pudiendo afectar a otras partes del cuerpo. (6)

Vías de eliminación del Mercurio

Las principales vías de eliminación de los compuestos mercuriales son, la vía fecal
y urinaria. No obstante, existen otras vías de eliminación secundarias empleadas
por el organismo, como son las secreciones biliares, cabello, sudor, etc. Al igual
que la absorción, la eliminación de estos compuestos, depende de su naturaleza.
El vapor de mercurio se elimina en forma de mercurio divalente. Sin embargo,
estudios han demostrado que una pequeña parte del vapor de mercurio se elimina
por exhalación. La proporción de excreción depende de la dosis. Datos en
humanos, indican que el 80% del mercurio acumulado en el cuerpo, es excretado

7
en aproximadamente 60 días. Por otro lado, el mercurio acumulado en el cerebro
se elimina lentamente, necesitando varios años. El mercurio inorgánico, es
excretado por distintas vías como el riñón, vía fecal, glándulas sudoríparas,
glándulas lacrimales y salivares. La mayor parte del mercurio inorgánico absorbido
es excretado con la orina y las heces. Por último, las principales vías de
eliminación de metilmercurio son, a través del hígado por la bilis y por la orina. No
obstante, la mayor parte de la excreción es por vía fecal, ya que el metilmercurio
excretado en la bilis es absorbido por el intestino, produciendo una circulación
enterohepática de metilmercurio. Una parte del metilmercurio que es absorbido por
el intestino puede ser descompuesto por la microbiota en mercurio inorgánico,
contribuyendo, por lo tanto, a su excreción. (6)

Patogenia del mercurio en el embarazo

Los efectos relativos de la exposición prenatal y posnatal a niveles bajos de

mercurio y la ingesta de pescado sobre el desarrollo neurológico infantil siguen
siendo controvertidos. (8) De acuerdo con todo lo planteado anteriormente surge
la siguiente pregunta problema: ¿Cuáles son las alteraciones causadas por
intoxicación con mercurio en madre – feto durante el embarazo?

El mercurio atraviesa fácilmente la placenta y se ha descubierto que los

niveles fetales son mayores que los niveles maternos. 
Las mujeres embarazadas que consumen mariscos contaminados tienen una alta
prevalencia de neurotoxicidad fetal y anomalías como microcefalia, ceguera,
enfermedades mentales y físicas discapacidades. También  se han descrito
efectos perjudiciales sobre diversos aspectos de la neurocognición en un rango de
niveles de exposición prenatal más moderados , Si bien se reconoce que el
consumo de pescado está asociado con niveles más altos de exposición al
mercurio , el pescado también es una fuente importante de varios nutrientes
beneficiosos, incluidos los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (en
particular, el ácido docosahexaenoico y el ácido araquidónico), la colina, el yodo,

8
el selenio y la vitamina D, todos de importancia crítica durante el embarazo. El
pescado también es una fuente importante de proteínas para algunas poblaciones.
Esto ha resultado en una tarea difícil para los organismos gubernamentales al
desarrollar recomendaciones sobre la ingesta de pescado durante el embarazo, en
las que los efectos beneficiosos del pescado deben equilibrarse con los efectos
potencialmente perjudiciales del contenido de mercurio de diferentes especies de
peces en diferentes lugares. (1)

Niveles relativamente más altos de glóbulos rojos en la sangre del cordón

umbilical

 la mayor parte del mercurio en la sangre se encuentra unido a los glóbulos rojos,
donde aproximadamente el 90% se metaboliza lentamente a mercurio. iones y
luego se excreta en la bilis. Se ha demostrado sistemáticamente que la
concentración de mercurio en sangre en la sangre umbilical es sustancialmente
más alta, y esto
puede conducir a niveles más altos de mercurio en sangre en los recién nacidos
que nacen con un nivel alto de mercurio en la sangre del cordón. Tal exposición
puede causar deterioro del sistema nervioso central debido al envenenamiento por
mercurio, ya que el desarrollo del sistema nervioso central es rápido durante el
período neonatal. (9)

El Hg se asoció negativamente con el peso al nacer en las personas que no

comen pescado
 lo que sugiere que el consumo de pescado podría proteger contra esta
asociación. Varios estudios han investigado la asociación de los resultados del
nacimiento directamente con el consumo de pescado en lugar de con los niveles
maternos de Hg: Rogers y col. (2004) encontró un menor riesgo de retraso del
crecimiento intrauterino peso al nacer. Con respecto al mercurio, las pautas para
mujeres embarazadas y mujeres que planean quedar embarazadas incluyen tres
pescados a evitar por completo en edad fértil y embarazadas (especies

9
depredadoras), así como información sobre pescados cuya ingesta debe ser
limitada, como el atún fresco y enlatado, también sashimi de tiburón, pez
espada Se recomiendan limitaciones adicionales con respecto a los PCB y las
dioxinas, que se suman a una serie de consejos bastante complicados (1)

Afectaciones que causa el mercurio en el embarazo (madre y feto)

El mercurio es un material acumulativo dañino que no es necesario para las

funciones fisiológicas humanas normales y es capaz de dañar los sistemas
nerviosos de humanos y animales. En la naturaleza, el mercurio existe como
mercurio elemental, mercurio inorgánico y mercurio orgánico. Los seres humanos
pueden estar expuestos al mercurio en forma de contaminación del aire,
pesticidas, materiales médicos, como termómetros y amalgamas, o alimentos que
consumimos todos los días. El metilmercurio, la forma predominante del mercurio
orgánico, se bioacumula en el cuerpo humano principalmente al consumir
mariscos, peces de agua dulce. La concentración de mercurio orgánico es alta en
los peces depredadores de larga vida que tienen abundantes oportunidades de
acumular mercurio, a pesar de los niveles de mercurio en pescado sus niveles de
consumo son altos y esto es dado que el pescado se ha informado cada vez más
como un alimento saludable, las mujeres embarazadas tienden a consumir
pescado en grandes cantidades y en consecuencia la concentración de mercurio
en la sangre de las mujeres embarazadas ha aumentado (11)

Además de esto se examinó la relación entre el consumo medio de pescado, así

como el tipo de pescado consumido y los niveles de mercurio en la sangre de las
mujeres embarazadas

El nivel de mercurio en la sangre materna al final del embarazo se correlacionó

positivamente con los niveles de mercurio en la sangre del cordón umbilical, que
era casi el doble del nivel encontrado en la sangre materna.

10
Las mujeres embarazadas que consumen una gran cantidad de pescado pueden
tener niveles elevados de mercurio en sangre. Además, los niveles de mercurio en
la sangre del cordón umbilical eran mucho más altos que los de la sangre
materna. Dado que el nivel de ingesta de pescado parece influir en el nivel de
mercurio en sangre, podría ser necesaria una educación preconceptual para
reducir el consumo 
de pescado. (11)

Una mayor exposición al mercurio durante el embarazo se asoció con un perfil

metabólico más pobre en los niños. También encontramos que la ingesta de
pescado y los niveles de mercurio durante el embarazo podrían usarse para
caracterizar subgrupos de niños con alteraciones en las citocinas y adipocinas
inflamatorias y que estos subgrupos se asociaron con la salud metabólica en
niños; Estos resultados concuerdan con el papel de la inflamación en las
consecuencias metabólicas de la ingesta de pescado y la exposición al mercurio.
(2)

Los efectos relativos de la exposición prenatal y posnatal a niveles de mercurio y

la ingesta de pescado sobre el desarrollo neurológico infantil siguen siendo
controvertidos. sin embargo, en un estudio prospectivo realizado en el noreste de
Italia establecido en niños y madres en un total de 242 niños, se entrevistó a sus
madres aproximadamente 2 meses posterior al parto, para determinar el tipo, la
cantidad y el origen del pescado que fue consumido durante el embarazo y sobre
una serie de características de la madre, el niño y la familia lo cual se evaluó el
mercurio total y el metilmercurio en el cabello y la leche materna en el cabello de
los lactantes. Cuando los niños alcanzaron los 7-9 años estos se sometieron a
pruebas neuropsicológicas. lo cual arrojaron resultados normales.
La exposición concomitante al mercurio puede enmascarar o contrarrestar los
beneficios del consumo de pescado, especialmente en niveles elevados de
ingesta la exposición al mercurio se ha asociado con síndrome metabólico,
adiposidad visceral y resistencia a la insulina, especialmente en adultos; Una

11
asociación de la exposición prenatal al mercurio causa una puntuación más alta de
síndrome metabólico en los niños, que se debió en gran parte a asociaciones
positivas con la circunferencia de la cintura y los niveles de insulina. Las
estimaciones del efecto de la exposición al mercurio fueron de menor magnitud,
pero independientes de las del
consumo materno de pescado. (2)
No obstante, si una mujer se expone a altos niveles de mercurio antes o durante
un embarazo, tanto su salud como la del feto se ven amenazadas. los bebés
expuestos al mercurio en el útero pueden sufrir:

 Daño grave en el sistema nervioso 

 Daño cerebral 
 Dificultades de aprendizaje 
 Pérdida de audición 
 Presión arterial (11)

El cabello como biomarcador de la concentración de metilmercurio (MeHg)

en la sangre

Se usa con frecuencia como un biomarcador para evaluar la exposición al MeHg.

De hecho, el MeHg se incorpora a los folículos pilosos en proporción a su
contenido en sangre. La proporción de cabello a plasma en los seres humanos es
de aproximadamente 2500 a 1, mientras que la proporción de cabello a sangre
total se ha estimado en aproximadamente 250 a 1 (IPCS 1990). Una vez
incorporado al cabello, el mercurio es estable y puede proporcionar un historial de
exposición

El cabello crece a una tasa aproximada de aproximadamente 1 cm / mes, y se

pueden realizar estudios de exposición pasada dependiendo de la longitud del
cabello analizado. Debido a que la vida media del MeHg en el cuerpo es de
aproximadamente 1,5 a 2 meses, el cabello más cercano al cuero cabelludo refleja

12
las exposiciones actuales y las concentraciones sanguíneas recientes. Además,
los niveles de MeHg en el cabello y THg están linealmente correlacionados, y el
MeHg representa el 70-80% de la THg del cabello (10)

Referencias Bibliográficas

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13
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11. Leda Chatzi et al. Department of Preventive Medicine, Keck School of
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UN Environment Assembly, Closing Plenary, Dec 4 to 6, 2017, Nairobi, Kenya,

6, December 2017: Cyril Villemain/UN Environment

14