Universidad de la Salle

Facultad de Economía, Empresa y Desarrollo Sostenible FEEDS.

Microeconomía
Contaduría Pública 3° semestre

Yojan Sebastián Pérez Salcedo & Sebastián Ramirez Amórtegui

Ventaja Absoluta y Comparativa

Para adentrarnos en el comercio y su estrecha relación con la ventaja absoluta planteada por el
padre de la economía moderna Adam Smith y la ventaja comparativa de David Ricardo, primero
debemos hacer un repaso a la historia de este, desde el descubrimiento de la agricultura en el
neolítico y el intercambio de bienes, también llamado trueque, donde entre personas del mismo
pueblo intercambiaban bienes, hasta creación de la moneda en el siglo V a.C, donde se introduce
el término del dinero como herramienta de cambio, y la posterior invención del papel moneda
(billete) en el siglo VII, estos dos elementos han permitido el desarrollo del comercio de manera
más simple, permitiendo que una de las partes entregue un bien a cambio de dinero, en vez de
otros servicios o bienes que pueda llegar a producir la otra parte, como ocurría en el trueque.
Según banco mundial el comercio es el motor de crecimiento que genera mejores empleos,
reduce la pobreza y aumenta las oportunidades económicas, todo esto gracias al intercambio de
bienes y servicios entre las partes, desde los vendedores ambulantes hasta la globalización del
mundo y sus grandes compañías.
A partir de este intercambio de bienes y servicios por todo el mundo, surgen dos conceptos
fundamentales en el desarrollo del comercio, el primero expuesto por el filósofo y economista
escoces Adam Smith, también conocido como el padre de la economía moderna, donde nos dice
que un ente (país, persona, organismo, etc.) posee una ventaja absoluta cuando es capaz de
producir un bien a menor costo y/o productividad con respecto a otro ente, es decir quien tenga
la capacidad de producir un bien con menos insumos tendrá una ventaja absoluta.
Uno de los ejemplos más utilizados es el de dos personas que quieren llenar una canasta con
determinada cantidad de naranjas, la primera persona “X” demora 7 minutos en llenar la canasta,
mientras que la persona “Y” tarda 12 minutos para llenar la misma canasta, en este caso quien
posee una ventaja absoluta es la persona “X” con respecto de “Y” debido a que es quien necesita
menos tiempo para completar la tarea.
Así mismo, la teoría de la ventaja absoluta propone que los países deberían centrarse y
especializarse en la producción de los bienes en los cuales se posee dicha ventaja, con el fin de
exportarlos, y con las ganancias recibidas por dichas exportaciones comprar los bienes que se

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necesiten, con base en lo anterior Smith planteaba que se llegaba a una eficiencia en el comercio
internacional.
De la misma manera Adam Smith asegura que para que exista rentabilidad en el comercio
internacional, es necesaria la existencia de una ventaja absoluta donde la especialización de aquel
bien tenga una tiene mayor eficiencia para el país, generando así un alza en la producción
mundial de todos los bienes.
Con base en lo anteriormente mencionado, pasaremos al segundo concepto en el proceso de
desarrollo del comercio en todo el mundo, el cual fue formulado por el economista inglés David
Ricardo en el año 1817, con el propósito de refutar la idea expresada por Adam Smith, donde a
pesar de sus similitudes, David Ricardo se refería principalmente que un ente posee una ventaja
comparativa cuando este tenga la capacidad de producir un bien a un menor costo de
oportunidad, es decir que en el momento de producción, se tenga que sacrificar menos de otros
bienes con el fin de producir el producto del cual se tiene la ventaja comparativa.
Frente a la problemática que viven algunos países de no tener una ventaja absoluta sobre algún
bien o servicio que puedan llegar a producir, surge la ventaja comparativa como una ayuda para
estos. Por medio de un análisis previo, se elige entre las diferentes alternativas que tenga el país,
la opción con mejor capacidad productiva, ésta tendrá un menor coste de producción, lo cual le
permitirá producir y exportarlo, obteniendo así las ganancias esperadas.
Además de ello, un factor fundamental que influye en la ventaja comparativa son las
características ambientales y geológicas del país, las cuales favorecen o desfavorecen la
producción de determinados bienes, especialmente los relacionados con la agricultura. Como lo
son algunas características muy específicas para su producción, como lo es la tecnología, los
recursos hídricos o la altura para su producción. Estos factores son los que pueden llegar a influir
en el coste de producción y por lo tanto puede determinar si el país posee o no una ventaja
comparativa.
Ahora, para comprender mejor la teoría de David Ricardo se debe tener claro el concepto de
Costo de Oportunidad, el cual en palabras sencillas es aquello a lo cual renunciamos o elegimos
perder, con tal de recibir lo que queremos. Por ejemplo, al momento de comprar un celular la
persona tiene diferentes opciones para elegir, y el costo de oportunidad se presenta cuando eligió
determinado celular, pero renunciando así a las demás opciones.
Tendiendo más claro el concepto de costo de oportunidad, es necesario explicar la teoría de la
ventaja comparativa con un ejemplo claro como lo es el de dos empresas que producen dos tipos
de bienes, arroz y maíz, la empresa A productora durante una hora de trabajo genera 30 kg de
arroz y 20 kg de maíz, mientras que la empresa B genera 25 kg de arroz y 32 kg de maíz, dando
como resultado que la empresa A posee una ventaja comparativa con respecto la empresa B,
teniendo en cuenta la cantidad de kilos de arroz producidos, y la empresa B tiene una ventaja
comparativa frente a la empresa A sobre la producción de Maíz. Ambas pueden producir los
mismos bienes, pero si la empresa A se especializa en la producción de Arroz sería más rentable

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su negocio y si la empresa B se dedica solo a la producción de Maíz produciría muchas más
unidades en menos tiempo.
Según David Ricardo al encontrar esta ventaja frente a su competencia se debe renunciar a la
producción que no se produzca a la misma velocidad porque aunque pueda realizar ese producto
la competencia lo hace más rápido, llevándolo desde una perspectiva más global si cada país se
especializa en lo que mejor sabe hacer incentivan el mercado ya que si Colombia produce
productos ganaderos que se desarrollan en buenas condiciones, pero no tiene maquinaria para la
recolección masiva de estos productos, puede comprárselos a otro país como Estados Unidos que
produce excelentes maquinas para distintos usos, pero en su entorno no se desarrollan los
productos ganaderos como en Colombia se necesitan cada uno, y cada país se especializa en lo
que mejor sepa hacer.
Para concluir, la diferencia entre estas dos teorías económicas la cuales están relacionadas con el
estudio de los mercados, especialmente el internacional, es que mientras que la venta absoluta
tiene como punto de equilibrio el costo de producción con respecto a otros entes (producir un
bien a un precio más bajo que otros), la ventaja comparativa fija su atención en el costo de
oportunidad y la especialización de dichos bienes, lo cual permite que el comercio sea
beneficioso para todos.

Bibliografía
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Economia3. https://economia3.com/ventaja-comparativa-definicion/#:~:text=La
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 Comercio. (s.f.). World Bank. https://www.bancomundial.org/es/topic/trade/overview
 Libretexts. (2022d, 30 de octubre). 2.5: Definiciones- Ventaja Absoluta y Comparativa.
LibreTexts Español. https://espanol.libretexts.org/Ciencias_Sociales/Economia/
Libro:_Comercio_Internacional_-_Teoría_y_Política/
02:_La_teoría_ricardiana_de_la_ventaja_comparativa/2.05:_Definiciones-
_Ventaja_Absoluta_y_Comparativa
 AulaDeEconomia. (2015, 27 de febrero). Ventajas absolutas y comparativas - Adam
Smith y David Ricardo [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?
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 AulaDeEconomia. (2015b, 27 de febrero). Ventajas absolutas y comparativas - resumido
[Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=YdwNrNwo0Ws

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