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La apropiación cultural en la industria de la moda

Daniela González Julio

Ingeniería Biomédica

Universidad Tecnológica de Bolívar

La apropiación cultural puede ser definida como el acto de tomar o usar cosas de una

cultura que no es la tuya, especialmente sin demostrar que entiendes o respetas esta cultura

(Cambridge Dictionary, s.f). Por otra parte, la moda según la Real Academia Española (s.f)

puede entenderse como “el uso, modo o costumbre que está en boga durante algún tiempo, o en

determinado país”. Sin embargo, a lo largo de los años esta se ha convertido en una forma de

expresión que puede reflejar una identidad individual o colectiva, así como las influencias

culturales y sociales. Dicha reflexión define entonces a la moda como una forma de

comunicación, lo cual se relaciona con el planteamiento de Hollander (1978) donde afirma que

“Las prendas son objetos hechos de tela que transmiten mensajes cuyo poder va más allá que el

mensaje que transmiten las prendas en sí mismas”.

Adicionalmente, se puede destacar que la moda está en constante cambio, puesto que,

como se mencionó antes, está directamente ligada a un tiempo y espacio. Este hecho genera que

los consumidores deseen siempre obtener novedades y descubrir tendencias para estar a “la

moda”. Claramente, esta constante demanda de contenido nuevo ha llevado a que las empresas

pertenecientes a la industria de la moda sean más exigentes con sus equipos creativos para

producir prendas innovadoras en la menor cantidad de tiempo (Soh, 2018).

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De ahí que, en los últimos años gran cantidad de diseñadores hayan sido acusados de

apropiación cultural, dado que, ellos en su ambición por satisfacer al público proceden a tomar

prendas y símbolos llamativos pertenecientes a otras culturas como objeto de inspiración, sin

investigar ni apreciar el trasfondo de estos, logrando así banalizar sus significados para dichos

grupos. Por ello, en pro de hacer el proceso creativo más ameno tanto para los autores originarios

como para los mismos diseñadores, estos deben respetar la cultura que les sirve de inspiración y

comprometerse a establecer acuerdos económicos justos, así como reconocer la contribución de

las comunidades coautoras. Además, al trabajar con personas pertenecientes a estos grupos

durante el proceso creativo, los diseñadores pueden desarrollar una apreciación más profunda y

auténtica de la misma, así como crear proyectos de mejor calidad.

Pero, ¿por qué es la apropiación cultural un problema? La cuestión de la apropiación

cultural radica en que, a menudo implica la toma y uso de elementos de un grupo sin el

consentimiento o reconocimiento de las personas que pertenecen a este. Lo cual puede llevar a la

explotación económica y a la reducción de su cultura a un simple medio lucrativo, sin respetar su

historia, significado y contextos culturales. Así mismo, en el contexto de la industria de la moda

normalmente esta apropiación incurre en una representación vana de dicha comunidad, la cual

ayuda a proliferar la ignorancia cultural por parte de los consumidores, dando lugar a la

caricaturización y personificación indebida de símbolos tradicionales, convirtiéndolos en meros

accesorios y/o prendas con riqueza estética (Dopico, 2020).

Esta mala representación puede ser evidenciada en el desfile de Victoria’s Secret en la

Fashion Week de 2012, donde la modelo Karlie Klaus salió portando un traje de lencería con

estampado de leopardo junto con un penacho, que es típico de las comunidades nativas

americanas (La vanguardia, 2017). Ahora bien, el contexto de estas comunidades indígenas está
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caracterizado por la marginalización, la desigualdad y la exclusión, además, históricamente las

leyes las han discriminado, razón por la que representan aproximadamente el 17% de la pobreza

extrema de la región (El Banco Mundial, 2023). Pero, entonces, aparece esta modelo blanca

completamente ajena a las luchas e historia de dicha comunidad con esta corona de plumas la

cual no representa mayor importancia simbólica para ella y la convierte en un accesorio cool, el

cual después de este fue normalizado en el mundo del pop y empezó a ser utilizado por personas

completamente desinformadas para ir a festivales.

También la apropiación cultural en la moda históricamente ha estado caracterizada por

una dinámica de poder, donde personas privilegiadas deciden “validar” las costumbres y

tradiciones de comunidades minoritarias oprimidas (Dopico, 2020). Es entonces cuando

individuos pertenecientes a estas culturas se encuentran mucho más ofendidos por la apropiación

cultural, ya que, acaban observando cómo grupos dominantes y privilegiados son exaltados por

usar elementos de su cultura, mismos por los cuales sus pueblos han sido discriminados y

excluidos a lo largo de los años.

Para una mejor representación de esta situación nos remitimos a Marc Jacobs y su

pasarela para la colección de primavera 2017, donde las modelos desfilaron luciendo atuendos

muy encantadores, sin embargo, lo que más destacó de sus looks fueron las rastas en el cabello

de cada una de ellas. Y es que considerando el contexto este peinado está completamente fuera

de lugar, además, teniendo en cuenta que la mayoría de modelos eran mujeres blancas, puede ser

considerado como completa apropiación cultural el hecho de que estás mismas estén recibiendo

elogios por su aspecto, mientras que en el año 2015 cuando la actriz Zendaya asistió a la

alfombra roja de los Oscar portando unas rastas fue tildada por una presentadora de que parecía

“oler a aceite de pachulí o marihuana” (Wagoner, 2016). Entonces, ¿Por qué cuando un grupo de
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mujeres blancas usa rastas este peinado es considerado de buen gusto y cuando una mujer negra

hace lo mismo es considerada mariguanera?

Distorsionar los elementos culturales de una cultura que se toma como inspiración es una

forma obvia de dañarla y puede ser altamente ofensivo. Cuando se presentan prácticas o

productos foráneos, adaptados para un público general que tiene una perspectiva occidental, la

apropiación y falta de conocimiento cultural en los proyectos pueden conservar estereotipos que

a su vez impiden que los consumidores vean a los miembros de otra cultura como los individuos

que son (Young & Haley, 2009 como se citó Dopico, 2020).

Por esto se considerada primordial para el desarrollo de un trabajo respetuoso inspirado

en una cultura no autóctona la práctica de una apreciación cultural plena, donde prevalezca la

consideración y valoración mutua. Para que eso se dé es importante la comprensión de la cultura

que es objeto de inspiración, por lo que dialogar y trabajar con individuos pertenecientes a estas,

ayudará a dar una mejor representación de dicha cultura. Además, es importante que los

diseñadores aprovechen su privilegio para ayudar a la visivilización y reconocimiento de estos

grupos minoritarios, a través de la inclusión de modelos y el referenciación de estos mismos

como coautores.

Por otra parte, cuando los diseñadores de moda se relacionan y trabajan con individuos

pertenecientes a estas culturas, pueden obtener una mejor comprensión de las perspectivas y

necesidades de estas comunidades, lo que puede mejorar la calidad de sus diseños. Además, la

idea de llegar a un consenso monetario y dar crédito a las comunidades coautoras es fundamental

para garantizar que los diseñadores no exploten la cultura de estas comunidades con fines de

lucro sin su permiso o compensación justa. Esta actitud también puede ayudar a fomentar la
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sostenibilidad en la industria de la moda y el diseño al evitar el plagio, además esta misma sería

más inclusiva y sostenible en términos culturales y económicos.

Referencias bibliográficas

Cambridge Dictionary. (s.f). Cultural Appropriation. En Diccionario. Recuperado el 6 de mayo

de 2023. https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/cultural-appropriation

Dopico, L. (Ed.). (2020). Fashion and Design Conference: Creation & Research. Universidad de

Vigo.

El Banco Mundial. (2023). Latinoamérica indígena en el siglo XXI.

https://www.bancomundial.org/es/region/lac/brief/indigenous-latin-america-in-the-

twenty-first-century-brief-report-page#:~:text=Los%20pueblos%20ind%C3%ADgenas

%20representan%20el%208%25%20de%20la%20poblaci%C3%B3n

%20de,extremadamente%20pobres%20de%20la%20regi%C3%B3n.

Hollander, A. (1978). Seeing through the Clothes. New York: Viking Press.

La Vanguardia. (2017, 24 de noviembre). El desfile de Victoria’s Secret es acusado de nuevo de

apropiación cultural.

https://www.lavanguardia.com/de-moda/moda/20171123/433105814293/victorias-secret-

apropiacion-cultural-polemica.html

Real Academia Española. (s.f). Moda. Diccionario de la lengua española. Recuperado el 6 de

mayo de 2023. https://dle.rae.es/moda?m=form

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Soh, S. (2018, 22 de noviembre). Does fashion have a cultural appropriation problem?. BBC.

https://www.bbc.com/news/newsbeat-46297329

Wagoner, M. (2016, 21 de septiembre). The Dreadlocks Debate: How Hair Is Sparking the

Conversation of the Moment. Vogue. https://www.vogue.com/article/dreadlocks-hair-

debate-moment