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El dominio público engloba el patrimonio intelectual que está libre de toda exclusividad en
su acceso y utilización.1 Incluye elementos que no tienen restricciones de derecho de autor
establecidas, así como obras literarias, artísticas o científicas (lo que incluye aplicaciones
informáticas) en las que ha expirado el plazo de protección del derecho de autor. Cada
legislación nacional contempla un término de años contados desde la muerte del autor, para
que estos derechos expiren. Por quedar excluidos de la protección del derecho de autor,
elementos tales como las ideas, procedimientos, métodos de operación o conceptos Símbolo, sin
matemáticos, son parte del dominio público. El software de dominio público es aquel que no reconocimiento
tiene derechos de autor. legal, utilizado
para indicar que
Según el Convenio de Berna, que la mayoría de los países han firmado, todas las obras una obra está en
intelectuales quedan bajo el dominio de los derechos de autor, inclusive los programas el dominio
informáticos. Las obras sujetas al derecho de autor pasan al dominio público a los 50 años de público.
la muerte del autor. El plazo para el ingreso de las obras en dominio público se calcula a partir
del 1 de enero del año siguiente de la muerte del autor,2 razón que ha llevado a que en esa
fecha se celebre el Día del Dominio Público.3 El Convenio de Berna reconoce el derecho de los países signatarios
a ampliar el plazo de la protección. Por ello, varios países han establecido plazos superiores, que llegan a 70, 80 o
100 años desde la muerte del autor.4
En España, por ejemplo, con la aprobación de la actual ley de 1987, tras 70 años después de la muerte del autor sus
obras pasan al dominio público,5 mientras que en el caso de autores fallecidos antes del 7 de diciembre de 1987, se
rigen por la anterior ley que protegía los derechos de autor hasta 80 años después del fallecimiento.6 En Estados
Unidos el 1 de enero de 2019, luego de más de 20 años de espera, ingresó en el dominio público un gran lote de
obras publicadas por primera vez en 1923 (la última liberación en lote al dominio público en ese país ocurrió en
1998, cuando Google no existía).7
Los países firmantes del Acuerdo de Aspectos de Propiedad Intelectual aplicado al Comercio (ADPIC o TRIPS, por
su sigla en inglés), uno de los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio, se comprometen a un mínimo de
50 años tras la muerte del autor. El titular del derecho de autor siempre puede aplicar a su obra el tipo de licencia
que decida sin perder el reconocimiento de autoría o paternidad. Hay licencias restrictivas y otras permisivas (como
GNU GPL).
Dominio público, en este caso, implica que las obras pueden ser explotadas por cualquier persona, pero siempre
respetando los derechos morales de sus autores (básicamente la paternidad), pues lo que en realidad expira son los
derechos de autor de carácter patrimonial o económico, y se suele abreviar como PD (del inglés, public domain).
Una obra de dominio público permite el uso gratuito de sus contenidos, puede ser copiada y distribuida sin vulnerar
ningún derecho, es decir, lo que se libera es la obra y no la edición, es decir, su plena accesibilidad.
Otro factor, es la eficacia del acceso a las obras, ocurre cuando no son divulgadas, en algunos casos no son lo
suficientemente originales, son anónimas y el público al no tener acceso pueden caer en el olvido.
Para ello dominio público debe fomentar la iniciativa al acceso, garantizar el uso gratuito y colectivo de recursos
culturales y artísticos en bibliotecas y otras organizaciones, para potenciar el acceso a los contenidos.8
Obras
Obras huérfanas
Existen obras cuyos autores o herederos se desconocen o son ilocalizables. Por lo tanto, no hay forma de contactar a
los titulares para solicitar el permiso de utilización. Este tipo de obras, de las cuales no se puede determinar el estatus
en lo referente a los derechos de autor, se denominan "obras huérfanas". En los países donde existen protocolos
para la declaración de obras huérfanas, esta declaración suele incluir el requisito de una búsqueda exhaustiva, y, una
vez que una obra se declara huérfana, su utilización pasa a estar permitida.9
Obras anónimas
Una obra anónima es aquella que figura publicada sin que exista ningún dato que conduzca a conocer al autor de
dicho trabajo. No entran en esta categoría las obras publicadas bajo seudónimo.9
Si bien la música hace más de cuatro milenios no poseía registros como los que hoy conocemos, hace dos mil
quinientos años, durante el gobierno de la Dinastía Zhou, se crean numerosos instrumentos, además de continuar
utilizando los Bianzhong. En la tumba del marqués Yi de Zeng se encontraron instrumentos de la época con
instrucciones sobre afinaciones, escalas y transposiciones. Se trata del primer sistema de notación musical conocido
que permitía no solo poder interpretar música en el momento sino quedar escrita y ser reinterpretada fielmente
gracias a estas notaciones escritas. Desde esa fecha hasta inicios del siglo xx la música es considerada de dominio
público.
Hace 1500 años se comienzan a utilizar además las notaciones Guqin en las que se detallan las tablaturas y
posiciones de los dedos para tocar el instrumento. Posteriormente se crean las notaciones Gongche y Jianpu. En el
siglo xi d. C., Guido de Arezzo introdujo el solfeo y la notación musical latina. Todo esto sentó las bases para la
preservación de la música a nivel global, que pertenece al dominio público desde los inicios de la historia musical
hasta la actualidad.
El proyecto Musopen se ha dedicado a grabar esta música cuyos registros se encuentran en dominio público
utilizando instrumentos musicales y equipos de captura de sonido. De este modo, no solo los escritos musicales
están disponibles para el público en general sino también pueden ser apreciados en su forma audible, tanto en
formatos de baja calidad o con pérdida —como los archivos «.ogg» (que fueron de gran utilidad durante los inicios
de internet y en los primeros reproductores de música digital)— como en formatos sin pérdida —como el Flac—.
En archive.org esta albergada toda la colección de música clásica grabada por el proyecto Museopen.
Entre ellas tenemos centenares de películas clásicas o de culto que pueden verse en línea o descargarse libremente
en sitios como Internet Archive.10 También pueden descargarse o compartirse desde sitios como Public Domain
Torrents.11 He aquí algunas de ellas:
Charade (1963).
Night of the Living Dead (1968).
The Little Shop of Horrors.
No hay que confundir el software libre con software de dominio público, ya que el software libre está sujeto a una
licencia que, aunque pueda ceder al usuario un derecho de uso libre, su uso está limitado a lo establecido en la
licencia que puede restringir su uso o distribución a ciertos requisitos, mientras que en el caso de software de
dominio público, cualquiera tiene la facultad de copiar, distribuir o usar el software como quiera sin estar sujeto a
ninguna licencia.
Véase también
Día del Dominio Público Creative Commons
Cultura libre Copyleft
Películas en el dominio público Diseño abierto
Música en dominio público Formato abierto
Software libre Contenido libre
Música libre Wikipedia:Recursos de dominio público
Referencias
-culture/first-time-20-years-copyrighted-works-e
1. Dusollier, Séverine (2010). Estudio nter-public-domain-180971016/) (html).
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7. Fleishman, Glenn (19 de diciembre de 2018).
«For the First Time in More Than 20 Years, 10. https://archive.org/details/movies?&sort=-
Copyrighted Works Will Enter the Public downloads&page=2
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12. SQLite Copyright (https://www.sqlite.org/copyri ght.html) Consultado el 16 de octubre de 2015.
Enlaces externos
Carta del dominio público de Europeana (http://www.publicdomaincharter.eu/)
Motivaciones para ceder obras al dominio público (http://structio.sourceforge.net/vladimir/dominio_p
ublico.html)
Diagrama de flujo para calcular el dominio público en España (http://13festival.zemos98.org/IMG/pd
f/CalculadoraDominioPublico.pdf)
Diagrama de flujo para calcular el dominio público en obras literarias en Colombia (http://hdl.handl
e.net/10554/5588), en la página 47.
Calculadora de obras en dominio público (https://cerlalc.org/calculadora-de-dominio-publico/?)
Calculadora de dominio público colombiana (http://a.hiperterminal.com/dominiopublico)
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