LOS ANTIBIÓTICOS

¿Qué son los antibióticos?

Son una clase de medicamentos, también llamados antimicrobianos, que combaten las
infecciones bacterianas. La penicilina, fue el primero de ellos; descubierta a fines de la década
de 1920, pero no se usó para tratar infecciones hasta la década de 1940. De las varias clases
de antibióticos disponibles en el mercado, es importante saber que cada uno combate a una
clase diferente de bacteria.

¿Origen de los antibióticos?

Con el descubrimiento de la penicilina y el comienzo de la era de los antibióticos, las propias
defensas del cuerpo ganaron un poderoso aliado. En la década de 1920, el científico británico
Alexander Fleming estaba trabajando en su laboratorio en el hospital St. Mary en Londres
cuando, casi por accidente, descubrió una sustancia de crecimiento natural que podía atacar a
ciertas bacterias. En uno de sus experimentos en 1928, Fleming observó que colonias de la
bacteria común Staphylococcus aureus habían sido agotadas o eliminadas por un moho que
creció en el mismo plato o placa de Petri. Él determinó que el moho elaboraba una sustancia
que podía disolver las bacterias. Llamó a esta sustancia penicilina, por el nombre del moho
Penicillium que la produce. Fleming y otros realizaron una serie de experimentos a en las 2
décadas siguientes usando penicilina que tomaron de los cultivos de moho que mostraron su
capacidad de destruir bacterias infecciosas.

¿Cómo sé si necesito un antibiótico?

Debes consultarlo con tu proveedor de atención médica, quien tomará en cuenta tu enfermedad
y tus síntomas. En algunos casos, será necesario asistir a consulta, aunque en otras
ocasiones, bastará con una consulta virtual. En todo caso, solo tu médico debe determinar si
necesitas antibiótico, y de qué tipo.
Hechos claves según la OMS:

 La resistencia a los antibióticos es una de las mayores amenazas para la salud mundial,
la seguridad alimentaria y el desarrollo en la actualidad.
 La resistencia a los antibióticos puede afectar a cualquier persona, de cualquier edad,
en cualquier país.
 La resistencia a los antibióticos ocurre naturalmente, pero el mal uso de los antibióticos
en humanos y animales está acelerando el proceso.
 Un número creciente de infecciones, como la neumonía, la tuberculosis, la gonorrea y la
salmonelosis, se están volviendo más difíciles de tratar a medida que los antibióticos
utilizados para tratarlas se vuelven menos efectivos.
 La resistencia a los antibióticos conduce a estadías hospitalarias más prolongadas,
mayores costos médicos y mayor mortalidad.

Los antibióticos son fármacos que se utilizan para tratar las infecciones producidas únicamente
por bacterianas. Son ineficaces contra las infecciones víricas y la mayoría del resto de
infecciones. Los antibióticos acaban con las bacterias o detienen su reproducción, facilitando su
eliminación por parte de las defensas naturales del organismo.

Para prevenir y controlar la propagación de la resistencia a los antibióticos que podemos hacer
según la OMS:

 Solo use antibióticos cuando los recete un profesional de la salud certificado.

 Nunca exija antibióticos si su trabajador de la salud dice que no los necesita.
 Siempre siga los consejos de su trabajador de la salud cuando use antibióticos.
 Nunca comparta ni use antibióticos sobrantes.
 Prevenga las infecciones lavándose las manos regularmente, preparando los alimentos
de manera higiénica, evitando el contacto cercano con personas enfermas, practicando
sexo más seguro y manteniendo las vacunas al día.
 Prepare los alimentos de manera higiénica, siguiendo las Cinco claves para la inocuidad
de los alimentos de la OMS (mantener limpios, separar crudos y cocidos, cocinar bien,
mantener los alimentos a temperaturas seguras, usar agua y materias primas seguras)
y elegir alimentos que se hayan producido sin el uso de antibióticos para promoción del
crecimiento o prevención de enfermedades en animales sanos.

Clasificación de los antibióticos: qué tipos hay y para qué se utilizan

Farmacia, Laboratorio y Química

Los antibióticos pueden clasificarse por clases, según sus propiedades, estructura y espectro
de acción, así como el tipo de bacterias sobre las que actúan. Una de las clasificaciones más
comunes es la que se realiza en función del espectro:

 Amplio espectro: antibióticos que pueden combatir bacterias diferentes.

 Espectro reducido: antibióticos que resultan eficaces contra determinadas bacterias.

A continuación, exponemos los grupos y antibióticos más comunes que se incluyen en cada
uno de ellos:
1. Penicilinas
A esta categoría pertenecen antibióticos como la amoxicilina o la ampicilina. Las penicilinas se
utilizan para tratar enfermedades producidas por bacterias como neumonías, amigdalitis,
infecciones de tipo urinario o provocadas por quemaduras. Por ejemplo, la amoxicilina es eficaz
contra infecciones de las vías respiratorias y de la piel.

2. Macrólidos
Dentro de la clasificación de antibióticos, encontramos antibióticos como la azitromicina, la
claritromicina o la eritromicina. Los macrólidos, además de su efecto antibacteriano, aportan
también un efecto antiinflamatorio. Son especialmente indicados en el tratamiento de
enfermedades respiratorias. La azitromicina se emplea en enfermedades de transmisión sexual
y para tratar órganos reproductivos.
 3. Aminoglucósidos
Pertenecen a esta categoría antibióticos como la gentamicina o la tobramicina. Este último se
utiliza en el tratamiento de infecciones oculares como la conjuntivitis. También en la prevención
de posibles infecciones después de cirugías oculares.

4. Tetraciclinas
La doxiciclina pertenece a esta categoría de antibióticos, que previenen la multiplicación y
propagación de las bacterias. Se utilizan para tratar infecciones de piel, ojos, aparato digestivo
o sistema urinario. Además, se emplean en infecciones causadas por parásitos como
garrapatas, ácaros o piojos.

5. Polienos
En la clasificación de antibióticos, los polienos son una clase de agentes fungicidas para tratar
infecciones de la piel y membranas mucosas por hongos. Los antibióticos más empleados que
pertenecen a esta categoría son la nistatina y la anfotericina B.

6. Polipéptidos
La actinomicina, la bacitracina o la polimixina B entran dentro de esta categoría. Son
antibióticos que se emplean en tratamientos para curar infecciones de oído externo, oculares
externas o vejiga.

¿Cuándo se produce un uso incorrecto de los antibióticos?

Un habitual uso incorrecto es dejar de tomar el antibiótico prescrito al sentir una mejoría. Y es
que es fundamental terminar todo el tratamiento para conseguir eliminar las bacterias que han
causado la infección o la enfermedad. En caso de no hacerlo, las bacterias podrían volver a
reproducirse.
Por otro lado, las bacterias aprenden a resistir a la acción del antibiótico. Si el paciente
interrumpe la toma, es más probable que las bacterias supervivientes se vuelvan inmunes a las
propiedades de los antibióticos.

7. Drogas antiinfecciosas

Sustancias que impiden que microorganismos o agentes infecciosos se

diseminen, o que los destruyen, con el fin de prevenir la extensión de la
infección.

Se considera fármaco antiinfeccioso a aquella sustancia aplicada

localmente, ingerida, o inyectada con la finalidad de combatir infecciones.
Dentro de la categoría de antiinfecciosos se encuentran antibacterianos,
antivirales, antifúngicos, antiparasitarios.