Las 

uniones celulares, o uniones intercelulares como también se les

denomina, son puntos de contacto entre las membranas plasmáticas de
las células o entre célula y matriz extracelular. La mayoría de las células
epiteliales y algunas células musculares y nerviosas, están estrechamente
asociadas en unidades funcionales.

Clasificación[editar]
Las uniones celulares se han dividido clásicamente en los siguientes cuatro
tipos, que son especializaciones por lo general de la membrana lateral de una
determinada célula.

Unión estrecha (o unión ocluyente/oclusiva).

 Las uniones oclusivas: Llamadas también estrechas o apretadas,

son áreas entre las membranas de células adyacentes conectadas
estrechamente. Estas células sellan las células epiteliales vecinas de
tal manera que evitan el tránsito libre de moléculas pequeñas de una
capa a otra.1

 Las uniones de anclaje o adherentes: Sujetan mecánicamente a

las células y sus citoesqueletos con las células vecinas, suelen
llamarse zónula adherens. Dos tipos comunes de uniones de anclaje
son los desmosomas y las uniones adherentes.1
Desmosomas.

Los desmosomas son puntos de unión entre las células que las mantienen

juntas, compuestos de regiones de material denso asociado con los lados
citosólicos de las dos membranas plasmáticas, además de filamentos
proteínicos que cruzan el estrecho espacio intercelular entre ellas. Estos puntos
de unión permiten que las células formen láminas fuertes y que las sustancias
continúen pasando libremente a través de los espacios entre las membranas
plasmáticas. Al estar anclados a los sistemas de filamentos intermedios de la
célula, las redes de dichos filamentos se conectan, haciendo que las tensiones
mecánicas se distribuyan por todo el tejido. Por otro lado, las uniones
adherentes son como pegamentos que mantienen a las células juntas, en
donde las cadherinas forman una banda continua de adherencia alrededor de
la célula, uniéndola a las células vecinas. Estas uniones conectan a los
microfilamentos del citoesqueleto.

 Las uniones comunicantes: Permiten el intercambio de señales

químicas y eléctricas entre células adyacentes. En las células de las
plantas se denominan plasmosdesmos.

Unión en hendidura o unión gap.

 Las uniones comunicantes o gap: Unen estrechamente los

espacios que hay las células con desmosomas como si fueran un
puente. Estas uniones se caracterizan por ser comunicantes, ya que
además de conectar las membranas plasmáticas, también tienen
canales que conectan el citoplasma de células adyacentes. Estas
uniones proporcionan una comunicación química y eléctrica rápida
 entre las células, permitiendo que controlen el paso de materiales a
través de estas uniones, abriendo y cerrando los canales.1
Además de las mencionadas anteriormente, investigaciones han demostrado la
existencia de otras uniones entre las células y la matriz extracelular. Este tipo
de uniones, generalmente entre el dominio basal de la célula y la lámina basal
adyacente se conocen como hemidesmosomas que están integradas por
integrinas.1 En estudios ulteriores el descubrimiento de novísimas uniones
llamadas uniones focales entre células y sustrato ha despertado el interés por
esta materia.

Tipos[editar]

Algunos ejemplos de uniones celulares

Las uniones ya mencionadas, se describen de una mejor manera en este

apartado:
Uniones estrechas (Occludens)[editar]
Artículo principal: Zonula occludens
Son una especie de red de proteínas transmembranales que forman puntos de
adhesión entre las célula y célula, cruciales en mantener la diferencia de
concentraciones de moléculas hidrófobas pequeñas a lo largo de las capas
del epitelio. Esta función la realizan de dos maneras. Primero, sellan las
membranas plasmáticas de las células adyacentes para crear una barrera
impermeable o semipermeable entre las capas. Segundo, actúan como barrera
dentro de la misma bicapa lipídica, pues restringe la difusión libre tanto de
lípidos como de proteínas de membrana. Esto aporta cierta polaridad a la
célula epitelial, porque la parte apical es diferente a la parte basal en los
componentes de la membrana.2
Uniones de adherencia[editar]
Artículo principal: Zonula adherens
También llamadas intermedias, se unen con la membrana plasmática
adyacente. Contienen una placa formada por una densa capa de
glucoproteínas transmembrana (cadherina) y microfilamentos (o filamentos de
actina) del citoesqueleto formando zonas extensas denominadas cinturones
de adhesión. Este tipo de unión ayuda a las superficies epiteliales a resistir la
separación durante actividades contráctiles como cuando los alimentos
progresan a lo largo del intestino.
Desmosomas[editar]
Artículo principal: Desmosoma

Los desmosomas mantienen la unión intercelular y la producción de

anticuerpos contra las moléculas de adhesión presentes en los desmosomas
producen la acantólisis que caracteriza a los pénfigos. La función básica de los
desmosomas es unir el citoesqueleto de queratina de una célula a la de la
célula adyacente. Para ello es necesario la existencia de proteínas que
intermedien en esta unión ya que las queratinas no atraviesan la membrana
celular. En los desmosomas existen varias proteínas que pueden ser
agrupadas en 3 grupos funcionales: los filamentos de queratina, las plaquinas y
las desmogleinas Los filamentos de queratina se unen a las plaquinas que
están justo debajo de la membrana plasmática y se unen a las proteínas de
transmembrana, las desmogleinas. Estas desmogleinas se unen a las
desmogleinas/plaquinas/queratinas de la célula adyacente uniendo las dos
células. Si bien hay diversas formas clínicas de penfigo, inmunológicamente
solo hay 3: penfigo foliaceo, penfigo vulgar y penfigo paraneoplásico. En las
tres formas los anticuerpos están dirigidos contra las desmogleinas. Las
distintas formas se determinan por el tipo de desmogleina que está afectada y
si existen otras proteínas afectas.
Hemidesmosomas[editar]
Artículo principal: Hemidesmosoma

Los hemidesmosomas son uniones focales que unen células epiteliales a

la matriz extracelular que conforma la lámina basal. No obstante, tienen
morfología similar a los desmosomas. La unión ocurre gracias a la familia de
proteínas llamadas integrinas. Las integrinas unen mediante su dominio
extracelular a proteínas de la lámina basal con filamentos
intermedios de queratina con ayuda de su región intracelular. Estas estructuras
se encuentran distribuidas en el tejido epitelial y ayuda a distribuir la resistencia
y la fuerza ejercidas sobre él.2
Uniones de hendidura (gap) o uniones comunicantes[editar]
Artículo principal: Unión gap
Las uniones tipo gap o uniones comunicantes funcionan como poros que
permiten el transporte de iones y moléculas pequeñas de alrededor de 1000 Da
entre células vecinas. Se componen de 6 proteínas transmembrana
(conexinas) que se unen para formar complejos llamados conexones.
Las conexinas forman delicados túneles llenos de líquido, que permite a las
células de un tejido comunicarse entre sí. El intercambio de moléculas e iones
permite un acoplamiento químico y eléctrico entre las células. Las uniones
comunicantes son importantes en la coordinación de las células que se activan
por impulsos eléctricos y en su influencia sobre otras células.2
En estas uniones la membrana plasmática no está fusionada, sino que se
hallan separadas por espacios intermoleculares estrechos. Se puede encontrar
en tejido avascular como el cristalino y la córnea del ojo, como también en el
pie.

Referencias[editar]
0. ↑ Saltar a:a b c d Alberts et al., Raff, p. 1042.
1. ↑ Saltar a:a b c Alberts B, Johnson A, Lewis J, Raff M, Roberts K, Walter
P. Molecular Biology of the Cell. ISBN 0-8153-4072-9.
 Bibliografía[editar]
 Alberts, Bruce; Johnson, Alexander; Lewis, Julian; Morgan, David;
Raff, Martin; Roberts, K.; Walter, P. (2016). Biología molecular de la
célula (6ª edición). Barcelona: Omega S.A. ISBN 978-84-282-1638-8.
 Anatomía Humana, Frederic H. Martini / Michael J. Timmons / Robert
B. Tallitsch. 2009. Editorial: PEARSON ADDISON-WESLEY
 Solomon, Eldra P.; Martin, Diana W. (2013). Biología (9ª.
ed.) CENGAGE Learning. ISBN 9786074819342. OCLC 953655415.
Consultado el 2019-10-24

 Proyectos Wikimedia

  Datos: Q189073

  Multimedia: Cell junctions / Q189073

 Identificadores
Control de
 GND: 4370909-6
autoridades
 LCCN: sh85021649

 NLI: 987007284825805171

 Diccionarios y enciclopedias

 Britannica: url

 Identificadores médicos

 FMA: 67394
Categorías: 
 Histología
 Anatomía celular
 Procesos celulares
 Relación celular
 Esta página se editó por última vez el 10 nov 2022 a las 22:51.
 El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0;
pueden aplicarse cláusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros términos de
uso y nuestra política de privacidad.