El catecumenado en los

comienzos de
la Iglesia La respuesta de la
El catecumenado
fue uno de los Iglesia a esta cuestión
asuntos que se recibió, muy pronto, el
planteó la Iglesia nombre de catequesis.
al tener que
ocuparse de la
La palabra “catequesis” proviene
formación inicial del verbo griego katexein, que S.
de los que Pablo utilizaba para indicar la
deseaban “enseñanza oral de la fe” (1Cor 14,
incorporarse a 19; Gal 6, 6).
ella por la
recepción del
bautismo.
 Las primeras referencias que encontramos en la patrística
proceden de los siglos II y III.

 En la Apología de S. Justino se menciona ya esta

institución.

 La Tradición de Hipólito, que nos habla de un periodo de

instrucción catequética de tres años.
 ¿QUÉ RAZONES PUDIERON MOTIVAR QUE LA IGLESIA ESTABLECIERA UN
TIEMPO TAN LARGO PARA RECIBIR LA ENSEÑANZA DE LA FE
CRISTIANA?
Diversos factores, entre
los que podemos
destacar:
PERSECUCIONES

PRESENCIA DE LOS HERÉTICOS

Que podían confundir la buena fe de quienes se acercaban al cristianismo

Dichos factores movieron a la Iglesia a someter a los catecúmenos a la

prueba del tiempo y de perseverancia.
¿QUIÉN SE ENCARGABA EN CADA IGLESIA LOCAL DE DAR ESTA
PRIMERA FORMACIÓN CRISTIANA?

En una primera época no

representaba una especial
dificultad que una sola
persona se encargara de
esta misión, puesto que el
número de catecúmenos
era reducido.
 A partir de los siglos III y IV, cuando el número de peticionarios del bautismo era muy
considerable, el obispo solía recurrir a un diácono u otra persona que realice este
cometido…

llegando incluso a fundar verdaderas

escuelas catequéticas, como la célebre
de Alejandría. De ella podemos recordar
a:
Que elevó esa escuela al máximo nivel intelectual de su
tiempo.

Un diácono de Cartago al que su obispo había

encargado este trabajo catequético…
 Si seguimos el itinerario de alguien que desea hacerse cristiano en el siglo IV, nos
encontraremos con un primer examen sobre su estado de vida, condiciones familiares y
profesionales del aspirante.

Algunas situaciones familiares, como

la poligamia y el concubinato, o de
tipo profesional, como ser actor
teatral, mago, guardián de ídolos,
gladiador y algunos otros oficios,
impedían que esa persona se
inscribiera entre los catecúmenos.
Evidentemente si cambiaba su
situación familiar o profesional
podrían inscribirse.
 Una vez admitido, el catecúmeno asume oficialmente esta
denominación.

 El catecúmeno puede asistir a la liturgia de la palabra en la celebración

eucarística.

 Si quiere bautizarse en la vigilia pascual deberá anotarse antes de la cuaresma, y

recibe el nombre de fotizomenós (“el que va a ser iluminado”).

 La preparación inmediata para el bautismo dura 40 días, es decir, el tiempo de

cuaresma.
La preparación constaba de
tres aspectos:
La enseñanza debía comportar un cambio de vida.
  S. Agustín nos informa de que la recitación del símbolo se
celebraba el sábado santo, y la recitación del Padrenuestro
durante la liturgia pascual.

DESPUÉS DE LA RECEPCIÓN DEL

BAUTISMO, CONTINUABA UNA
CATEQUESIS POSTERIOR

 En efecto, durante la
semana de Pascua
tenía lugar la
“mistagogia” o
explicación de los
sacramentos.
 La inspiración catecumenal de la
catequesis no significa reproducir al pie
de la letra el catecumenado, sino asumir
su estilo y dinamismo formativo,
respondiendo también a la «necesidad
de una renovación mistagógica, que
podría tomar formas muy diversas de
acuerdo con el discernimiento de cada
comunidad educativa» (DGC 64).

El catecumenado tiene un tono misionero

connatural, que con el tiempo se ha debilitado en
la catequesis.
Se vuelven a proponer los elementos
principales del catecumenado:
La catequesis comunica el corazón de la
El carácter pascual: fe de una manera esencial y
en el catecumenado existencialmente comprensible,
todo está orientado poniendo a cada uno en contacto con
hacia el misterio de la el Resucitado, ayudándole a
pasión, muerte y reinterpretar y vivir los momentos más
resurrección de Cristo. intensos de su vida como pasos
pascuales…

El carácter iniciático: el
catecumenado es una
iniciación a la fe que
lleva a los catecúmenos
al descubrimiento del
misterio de Cristo y de la
Iglesia.
La catequesis introduce a todas las
dimensiones de la vida cristiana,
ayudando a cada persona a iniciar, en
la comunidad, su propio camino de
respuesta a Dios que lo ha buscado…
 La catequesis, precisamente gracias al «uso
El carácter litúrgico, ritual y de símbolos elocuentes» y a través de una
simbólico: el catecumenado está «renovada valoración de los signos
entretejido con símbolos, ritos y litúrgicos», puede responder de este modo
celebraciones que tocan los a las necesidades del hombre
sentidos y los afectos. contemporáneo, que generalmente
considera significativas solo aquellas
experiencias que lo tocan en su
corporalidad y afectividad…

La catequesis inspirada en el
El carácter comunitario: el
catecumenado integra la contribución
catecumenado es un proceso que
de diversos carismas y ministerios
se realiza en una comunidad
(catequistas, servidores de la liturgia y de la
concreta, que hace experiencia de
caridad, responsables de los grupos
la comunión dada por Dios y, por
eclesiales, junto a los ministros
tanto, es consciente de su
ordenados…), con lo cual se revela que el
responsabilidad de anunciar la fe.
seno que regenera la fe es la comunidad
entera…
 La catequesis, consciente de que la
El carácter de conversión
conversión nunca está completamente
permanente y de testimonio: el
realizada, sino que dura toda la vida, educa
catecumenado es entendido, en
para descubrirse pecador perdonado y,
su conjunto, como un camino de
valorando el rico patrimonio de la Iglesia,
conversión y purificación
establece itinerarios penitenciales y
gradual, enriquecido también
formativos específicos que favorezcan la
con ritos que marcan la
conversión del corazón y de la mente en un
adquisición de una nueva forma
nuevo estilo de vida, que sea perceptible
de existir y de pensar.
también desde el exterior;

Este carácter evolutivo responde a la

El carácter progresivo de la biografía misma de la persona, que crece
experiencia formativa: el y madura con el tiempo. La Iglesia,
catecumenado es un proceso acompañando pacientemente y
dinámico estructurado en respetando los tiempos reales de la
períodos que se suceden de maduración de sus hijos, con este
manera gradual y progresiva. cuidado pone de manifiesto su
Maternidad…
La catequesis en clave kerygmática y misionera
requiere que se realice una pedagogía de
iniciación inspirada en el itinerario
catecumenal, respondiendo con sabiduría
pastoral a la pluralidad de situaciones. (DGC 65)

Es un itinerario pedagógico ofrecido en la

comunidad eclesial que lleva al creyente al
encuentro personal con Jesucristo a través de la
Palabra de Dios, la acción litúrgica y la caridad,
integrando todas las dimensiones de la persona,
para que crezca en la mentalidad de fe y sea
testigo de vida nueva en el mundo.