LOS MÉTODOS DE CONTROL DE INCENDIO

Eliminación del combustible

Como claramente se indica, es cuando se retira el combustible de la combustión,

como cuando se cierra la válvula de alimentación del sistema que suministra gas
combustible o un líquido combustible. Desde el punto de vista de la prevención del
incendio, es importante adoptar medidas como la retirada de residuos y la limpieza
del centro de trabajo, las sustituciones de materias primas por otras menos
inflamables, las diluciones de mezclas o la ventilación natural o forzada.

Sofocación

Es cuando se retira el oxígeno de la combustión, como cuando se tapa una sartén

con aceite ardiendo, cuando se cubre con tierra una hoguera o cuando se tapa
con una manta una persona cuyas ropas estén ardiendo. En entornos industriales
desde el punto de vista de la prevención, se traduce en realizar determinados
trabajos en atmósferas energizadas, es decir con una baja proporción de oxígeno.

Inhibición

Se elimina la reacción en cadena. Los radicales libres del agente extintor,

reaccionan con los radicales libres de la combustión en una reacción endotérmica,
que absorbe calor, y corta la reacción en cadena. Los extintores de Polvo
Polivalente ABC se basan en este principio. Desde el punto de vista de la
prevención, se traduce en la adición de sustancias antioxidantes a las materias
primas o la utilización de tejidos ignifugados.

Refrigeración

En este caso el agente extintor absorbe calor procedente de la combustión, al

disminuir la energía calórica, el proceso de oxi-reducción se ralentiza llegando a
paralizarse. Sería el caso como en el ejemplo anterior del extintor de Polvo
Polivalente ABC o del agua.
En las próximas semanas trataremos las distintas clasificaciones de los fuegos en
función del estado físico del tipo de combustible del que se alimenta.

Como sabemos, el fuego es el resultado de la combustión, que requiere de una

combinación de combustible y oxígeno, así como también necesita una fuente de
ignición. En nuestros días existen diferentes métodos que se pueden utilizar
para extinguir incendios. Estos de forma general implican la extracción de calor
por enfriamiento del material en combustión, corte de combustible o adición de
sustancias químicas.

Enfriamiento del material en llamas: es el método más común para extinguir el

fuego. Con este se busca el uso extenso de agua como agente de refrigeración en
los fuegos de materiales sólidos. El vapor de agua al contactar con el fuego cubre
el incendio y corta también el suministro de oxígeno. Aunque es bastante
recomendado que no se utilice en incendios que impliquen aceite o grasa ya que
el agua puede permitir la extensión de estos.

Excluir el oxígeno del fuego: este método utiliza diversos agentes para cortar el
suministro de oxígeno y con ello, apagar el fuego. La espuma, contenido de
algunos extintores, puede ayudar a enfriar y aislar la superficie del combustible
desde el aire, eliminando la combustión y ser capaz de resistir al viento e
interrumpir la corriente.

Extracción de combustible del fuego: con este método se busca eliminar el

suministro de combustible al
desconectar energía eléctrica, aislando
el flujo de los líquidos inflamables o
extraer combustibles sólidos como la
madera o textiles.

Uso de un inhibidor de llama: estas

son sustancias que reaccionan
químicamente con el material en llamas, por lo que extingue estas llamas. Los
extintores químicos secos trabajan de esta manera.