ciclo de Carnot

Se define ciclo de Carnot como un proceso cíclico reversible que utiliza un gas
perfecto, y que consta de dos transformaciones isotérmicas y dos adiabáticas, tal
como se muestra en la figura.

La representación gráfica del ciclo de Carnot en un diagrama p-V es el siguiente

Tramo A-B isoterma a la temperatura T1

Tramo B-C adiabática

Tramo C-D isoterma a la temperatura T2

Tramo D-A adiabática

En cualquier ciclo, tenemos que obtener a partir de los datos iniciales:

  La presión, volumen de cada uno de los vértices.
 El trabajo, el calor y la variación de energía interna en cada una de los
procesos.
 El trabajo total, el calor absorbido, el calor cedido, y el rendimiento del
ciclo.

Los datos iniciales son los que figuran en la tabla adjunta. A partir de estos datos,
hemos de rellenar los huecos de la tabla.

Variables A B C D
Presión p (atm) pA
Volumen v (litros) vA vB
Temperatura T (K) T1 T1 T2 T2

Las etapas del ciclo

Para obtener las variables y magnitudes desconocidas emplearemos las fórmulas
que figuran en el cuadro-resumen de las transformaciones termodinámicas.

1. Transformación A->B (isoterma)

La presión pB se calcula a partir de la ecuación del gas ideal 

Variación de energía interna 

Trabajo 

Calor 
 

2. Transformación B->C (adiabática)

La ecuación de estado adiabática es   o bien,  . Se

despeja vc de la ecuación de la adiabática   
. Conocido vc y T2 se obtiene pc, a partir de la ecuación del gas
ideal.  .
 Calor 

Variación de energía interna 

Trabajo 
 

3. Transformación C->D (isoterma)

Variación de energía interna 

Trabajo 

Calor 

4. Transformación D-> A (adiabática)

Se despeja vD de la ecuación de la adiabática  . Conocido vD y T2 se

obtiene pD, a partir de la ecuación del gas ideal.  .

Calor 

Variación de energía interna 

Trabajo 

El ciclo completo
 Variación de energía interna

En un proceso cíclico reversible la variación de energía interna es cero

  Trabajo

Los trabajos en las transformaciones adiabáticas son iguales y opuestos. A partir

de las ecuaciones de las dos adiabáticas, la relación entre los volúmenes de los

vértices  es  , lo que nos conduce a la expresión final para el trabajo.

 Calor

En la isoterma T1 se absorbe calor Q>0 ya que vB>vA de modo que

En la isoterma T2 se cede calor Q<0 ya que vD<vC

 Rendimiento del ciclo

Se define rendimiento como el cociente entre el trabajo realizado y el calor

absorbido

 
Motor y frigorífico

Un motor de Carnot es un dispositivo ideal que describe un

ciclo de Carnot. Trabaja entre dos focos, tomando
calor Q1 del foco caliente a la temperatura T1, produciendo un
trabajo W, y cediendo un calor Q2 al foco frío a la
temperatura T2.

En un motor real, el foco caliente está representado por la

caldera de vapor que suministra el calor, el sistema cilindro-
émbolo produce el trabajo  y se cede calor al foco frío que es
la atmósfera.

La máquina de Carnot también puede funcionar en sentido

inverso, denominándose entonces frigorífico. Se extraería
calor Q2 del foco frío aplicando un trabajo W, y cedería Q1 al
foco caliente.

En un frigorífico real, el motor conectado a la red eléctrica

produce un trabajo que se emplea en extraer un calor del foco
frío (la cavidad del frigorífico) y se cede calor al foco
caliente, que es la atmósfera.