Introducción

El teorema de Carnot establece que el rendimiento de una maquina térmica es siempre menor
o igual que el de una maquina termina reversible que opere entre las mismas temperaturas.

El rendimiento de todas las máquinas térmicas reversibles que operen entre las mismas
temperaturas es el mismo, independientemente del sistema físico que corresponda a la
máquina. Puede ser un gas ideal sometido a compresiones o expansiones, puede ser un
material paramagnético sometido a campos magnéticos variables, puede ser un sistema
bifásico formado por agua y vapor de agua. El resultado es siempre el mismo.

Este resultado, ya de por sí bastante contundente, nos permite además calcular el rendimiento
máximo que puede tener una máquina térmica. Nos basta con diseñar una máquina térmica
reversible y hallar su rendimiento. El de todas las demás reversibles será el mismo, y el de
las irreversibles será menor.

Existen varias posibilidades: el ciclo de Carnot, el ciclo Stirling o el ciclo Ericsson, por
ejemplo. Aquí describiremos el ciclo de Carnot, que es el más importante de ellos.
Las etapas del ciclo

Para obtener las variables y magnitudes desconocidas emplearemos las fórmulas:

1. Transformación A B (isoterma)

La presión pB se calcula a partir de la ecuación del gas ideal

Variación de energía interna

Trabajo

Calor

2. Transformación B C (adiabática)

La ecuación de estado adiabática es o bien, . Se despeja vc de

la ecuación de la adiabática . Conocido vc y T2 se obtiene pc, a partir
de la ecuación del gas ideal. .

Calor

Variación de energía interna

Trabajo

3. Transformación C D (isoterma)

Variación de energía interna

Trabajo

Calor
 4. Transformación D A (adiabática)

Se despeja vD de la ecuación de la adiabática . Conocido vD y T2 se obtiene pD,

a partir de la ecuación del gas ideal. .

Calor

Variación de energía interna

Trabajo

El ciclo completo

 Variación de energía interna

En un proceso cíclico reversible la variación de energía interna es cero

 Trabajo

Los trabajos en las transformaciones adiabáticas son iguales y opuestos. A partir de las

ecuaciones de las dos adiabáticas, la relación entre los volúmenes de los vértices es
, lo que nos conduce a la expresión final para el trabajo.

 Calor

En la isoterma T1 se absorbe calor Q>0 ya que vB>vA de modo que

En la isoterma T2 se cede calor Q<0 ya que vD<vC

 Rendimiento del ciclo

Se define rendimiento como el cociente entre el trabajo realizado y el calor absorbido

Actividades

Introducir los valores de las siguientes variables

 Temperatura del foco caliente T1

 Temperatura del foco frío T2

Se tiene que cumplir que T1> T2

 El volumen de A, vA,
 El volumen de B, vB.

Se tiene que cumplir que vA< vB

 La presión de A, pA

Si no se cumplen las condiciones anteriores un mensaje nos lo señala en el borde inferior del
applet.

Una vez introducidos los datos se pulsa el botón titulado Empieza, el programa interactivo
calcula:

 La presión y el volumen de cada uno de los vértices

 El trabajo, calor y variación de energía interna en cada una de las transformaciones
 El trabajo total, el calor absorbido y el calor cedido.

Procesos:

Para conseguir la máxima eficiencia la máquina térmica que estamos diseñando debe tomar
calor de un foco caliente, cuya temperatura es como máximo Tc y verter el calor de desecho
en el foco frío, situado como mínimo a una temperatura Tf.
Para que el ciclo sea óptimo, todo el calor absorbido debería tomarse a la temperatura
máxima, y todo el calor de desecho, cederse a la temperatura mínima. Por ello, el ciclo que
estamos buscando debe incluir dos procesos isotermos, uno de absorción de calor a Tc y uno
de cesión a Tf.
Para conectar esas dos isotermas (esto es, para calentar el sistema antes de la absorción y
enfriarlo antes de la cesión), debemos incluir procesos que no supongan un intercambio de
calor con el exterior (ya que todo el intercambio se produce en los procesos isotermos). La
forma más sencilla de conseguir esto es mediante dos procesos adiabáticos reversibles (no es
la única forma, el motor de stirling utiliza otro método, la recirculación). Por tanto, nuestra
máquina térmica debe constar de cuatro pasos:
 C→D Absorción de calor Qc en un proceso isotermo a temperatura Tc.
 D→A Enfriamiento adiabático hasta la temperatura del foco frío, Tf.
 A→B Cesión de calor | Qf | al foco frío a temperatura Tf.
 B→C Calentamiento adiabático desde la temperatura del foco frío, Tf a la temperatura
del foco caliente, Tc.
Gases ideales

Como ejemplo de Ciclo de Carnot consideraremos el caso de una máquina térmica compuesta
por un gas ideal situado en el interior de un cilindro con un pistón. Para que el ciclo sea
reversible debemos suponer que no existe fricción en el sistema y todos los procesos son
cuasi estáticos.

Para un sistema de este tipo los cuatro pasos son los siguientes:

Expansión isoterma C→D

El gas se pone en contacto con el foco caliente a Tc y se expande lentamente. Se extrae
trabajo del sistema, lo que provocaría un enfriamiento a una temperatura ligeramente
inferior a Tc, que es compensado por la entrada de calor Qc desde el baño térmico.
Puesto que la diferencia de temperaturas entre el baño y el gas es siempre diferencial,
este proceso es reversible. De esta manera la temperatura permanece constante. En el
diagrama pV, los puntos de este paso están sobre una hipérbola dada por la ley de los
gases ideales

Expansión adiabática D→A

El gas se aísla térmicamente del exterior y se continúa expandiendo. Se está
realizando un trabajo adicional, que ya no es compensado por la entrada de calor del
exterior. El resultado es un enfriamiento según una curva dada por la ley de Poisson

Compresión isoterma A→B

Una vez que ha alcanzado la temperatura del foco frío, el gas vuelve a ponerse en
contacto con el exterior (que ahora es un baño a temperatura Tf). Al comprimirlo el
gas tiende a calentarse ligeramente por encima de la temperatura ambiente, pero la
permeabilidad de las paredes permite evacuar calor al exterior, de forma que la
temperatura permanece constante. Este paso es de nuevo una hipérbola según la lay
de los gases ideales.

Compresión adiabática B→C

El gas se vuelve a aislar térmicamente y se sigue comprimiendo. La temperatura sube
como consecuencia del trabajo realizado sobre el gas, que se emplea en aumentar su
energía interna. Los puntos de este camino están unidos por una curva dada por la ley
de Poisson
ALGUNOS EJEMPLOS DE CICLOS DE CARNOT:

Si un motor reversible funciona entre dos únicos focos caloríficos ha de describir

necesariamente un Ciclo de Carnot, pues si describiera otro ciclo diferente, el calor
transferido al sistema supondría diferencias finitas de temperatura que harían que el motor
no fuera reversible. Recíprocamente, si un motor fuera reversible, exigiría un número de
focos caloríficos mayor que dos, por lo cual podemos afirmar la equivalencia entre las
afirmaciones Motor de Carnot y motor reversible funcionando entre dos focos caloríficos
únicos.

La representación esquemática de un
Ciclo reversible funcionando entre dos
focos, y, por consiguiente, mediante dos
isotermas y dos adiabáticas puede hacerse
en un diagrama bidimensional en donde
aparezca en un eje la fuerza generalizada
(presión, fuerza electromotriz, campo
electrico, campo magnetico, etc., y en el
otro eje aparezca el desplazamiento
generalizado x, volumen, carga,
imanación, etc. Esto es lo que llamaremos
un diagrama de trabajo generalizado:

El trabajo realizado a lo largo de un tramo cualquiera comprendido entre dos puntos A y B

del mismo es el área comprendida bajo la gráfica correspondiente del tramo y que lo da la
integral correspondiente de la fuerza generalizada por la diferencial del desplazamiento
generalizado
𝐵

𝑊 = ∫ 𝐹𝑥. 𝑑𝑥
𝐴
Veamos un par de ejemplos de Ciclos de Carnot: Ciclo de Carnot de una pila eléctrica
reversible, en diagrama carga-fuerza electromotriz:

Ciclo de Carnot de una sustancia paramagnética, en un diagrama imanación-campo

magnetico:
Referencias:

 http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/leip/mateos_e_e/capitulo4.pdf

 http://fis.ucv.cl/docs/MAQUINAS-DE-CARNOT.pdf

 http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/estadistica/carnot/carnot.htm

 http://casanchi.com/fis/ciclo001.pdf