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AGRAWAL, A., & OSTROM, E. (2001) - Collective Action, Property Rights, and Decentralization in Resource Use in India and Nepal Es PDF
AGRAWAL, A., & OSTROM, E. (2001) - Collective Action, Property Rights, and Decentralization in Resource Use in India and Nepal Es PDF
ARUN AGRAWAL
ELINOR OSTROM
Los gobiernos nacionales de casi todos los países en desarrollo han empezado a
descentralizar las políticas y la toma de decisiones relacionadas con el
desarrollo, los servicios públicos y el medio ambiente. La investigación existente
sobre el tema ha mejorado nuestra comprensión de los efectos de la
descentralización y, por lo tanto, ha sido un instrumento eficaz en la promoción de
la descentralización. Pero la mayoría de los análisis, especialmente en lo que se
refiere a los recursos medioambientales, han prestado menos atención a las
coaliciones políticas que impulsan la descentralización y al papel de los derechos
de propiedad para facilitar la aplicación de la toma de decisiones
descentralizada. Mediante la comparación de la descentralización en cuatro
casos de Asia Meridional -los Consejos Forestales de Kumaon (India), la Gestión
Forestal Conjunta de la India, el Programa de Parques y Pueblos del Terai nepalí
y la legislación forestal comunitaria de Nepal-, este artículo da respuesta a dos
preguntas: ¿Cuándo descentralizan los gobiernos la toma de decisiones
medioambientales? y ¿Qué tipos de derechos de propiedad deben transferirse
para que la toma de decisiones descentralizada sea eficaz?
Las conclusiones que se exponen en este artículo se basan en proyectos de investigación comparativa en
curso sobre la decen- tralización del control de los recursos forestales en India y Nepal. La investigación ha
POLITICS & SOCIETY, Vol. 29 No. 4, Diciembre 2001 485-514
2001 Sage Publications
485
486 POLÍTICA Y
SOCIEDAD
Entrevistas con más de 200 familias de Nepal y la India y un examen minucioso de los registros de
aldeas y distritos mantenidos por los consejos locales de gestión forestal. Agradecemos el tiempo y la
hospitalidad que se nos brindó en repetidas ocasiones sobre el terreno. Este artículo es una versión
ampliamente revisada de un borrador anterior preparado para la unidad System-Wide Program on
Property Rights and Collective Action (CAPRi) del Instituto Internacional de Investigación sobre
Políticas Alimentarias. Damos las gracias a Ruth Meinzen-Dick por invitarnos a reflexionar más
detenidamente sobre nuestras ideas acerca de la descentralización, los derechos de propiedad y la
acción colectiva. Los comentarios de Archon Fung, Clark Gibson, Amy Poteete, Jesse Ribot y
otros colegas del Workshop in Political Theory and Policy Analysis nos han sido de gran ayuda.
Reconocemos con gratitud la siempre estupenda ayuda editorial de Patricia Zielinski y Shaun
McMahon. También agradecemos el apoyo financiero de la Fundación John D. y Catherine T.
MacArthur (00-63798-GSS) y de la National Science Foundation (SBR 9905443).
AGRAWAL y OSTROM 487
LA POLÍTICA DE DESCENTRALIZACIÓN
Cuadro 1
Conjuntos de derechos asociados a los puestos
Propietari Propietario Demandante autorizado Usuario
o autorizado
Retirada Gestión × × × ×
Exclusión × × ×
Alienación × ×
×
Los principios forestales en los que se basan las políticas forestales suelen ser
ineficaces sin conocimientos locales que puedan ayudar a identificar los hallazgos
científicos específicos que son relevantes para un lugar o un problema. Además,
cuando las burocracias nacionales están mal pagadas y carecen de personal
suficiente, la elaboración de planes de gestión eficaces para un gran número de
bosques locales resulta aún más difícil. En muchos casos, por tanto, la devoción
por una política forestal diseñada a nivel central y fundamentada
científicamente ha supuesto el libre acceso a los bosques y su degradación a lo
largo del tiempo, ya que los usuarios locales carecen de competencias o interés
para elaborar normas que limiten su uso o exijan su control. Los "propietarios"
ostentan los mismos derechos que los demandantes, con el añadido del derecho
a determinar quién puede cosechar de un recurso. La mayoría de los sistemas de
propiedad que se denominan regímenes de propiedad común implican a
participantes que son propietarios y tienen tres de los derechos anteriores, pero
no poseen el derecho a vender sus derechos de gestión y exclusión, aunque lo más
frecuente es que tengan el derecho a legarlo a miembros de su familia.22 Los
estudios empíricos han constatado en repetidas ocasiones que, contrariamente a la
presunción de que sólo quienes tienen plenos derechos de propiedad pueden
gestionar eficazmente los recursos, los derechos que poseen los propietarios
pueden ser suficientes para tomar decisiones que promuevan la inversión a largo
plazo y la explotación de un recurso.23 Por lo tanto, los estudios existentes nos
llevan a esperar que los programas de descentralización que facultan a los
usuarios locales para ser propietarios -incluso sin el derecho a vender estos
derechos a otros- probablemente generen incentivos suficientes para mejorar los
resultados a lo largo del tiempo. Quienes poseen conjuntamente derechos de
propiedad pueden gestionar un recurso y excluir a quienes no estén dispuestos a
contribuir a los costes de gestión. Sin embargo, un problema crucial que hay
que resolver es cómo pueden los usuarios locales confiar lo suficiente en que los
derechos que empiezan a ejercer tras la descentralización
no se le quitará.24
Los "propietarios" poseen el derecho de enajenación, es decir, el derecho a
transferir un bien de cualquier forma que el propietario desee, pero sin
perjudicar los atributos físicos o los usos de otros propietarios, y también todos
los derechos que posee un propietario. Un individuo, una corporación privada,
un gobierno o un grupo comunal pueden poseer plenos derechos de propiedad
sobre cualquier tipo de bien, incluidos los recursos comunes.25 Sin embargo, los
derechos de los propietarios nunca son absolutos. Incluso los propietarios
privados tienen la responsabilidad de no generar
494 POLÍTICA Y
SOCIEDAD
Resultados
Los estudios existentes sobre la eficacia de los consejos forestales en la
protección de los bosques muestran la importancia de las responsabilidades de
gestión relacionadas con la exclusión, el control y la aplicación de la ley.31 Los
consejos forestales pueden considerarse socios locales en la gestión de los
bosques, subordinados a los empleados de los Departamentos Forestal y de
Reve- nado, pero con un control sustancial sobre la gestión local. Sus
relaciones asimétricas con los funcionarios del gobierno convierten a éstos en
árbitros en caso de disputas entre los aldeanos y los titulares de los consejos
forestales. Los usuarios de los bosques también pueden cuestionar
implícitamente la autoridad de los consejos si no limitan su explotación de los
recursos forestales. También lo hacen de forma más explícita impugnando las
multas impuestas por los consejos. En cada una de estas situaciones, los
consejos necesitan invocar la cooperación de los funcionarios del gobierno,
demostrando sus vínculos con el Estado, su posición más débil en esta relación
de gestión y su relativa autonomía en la gestión diaria.
El estado de la vegetación de muchos de los bosques gestionados por los
ayuntamientos es comparable al de los mejores bosques reservados de las
colinas que están bajo el control del Departamento Forestal.32 Un estudio
realizado en más de 300 ayuntamientos a principios de la década de 1990
mostró que casi la mitad de los ayuntamientos tenían bosques que consideraban
en buen o muy buen estado.33 Esta conservación de los bosques, en condiciones
de gran escasez, es especialmente impresionante porque los bosques gestionados
por los concejos suministran a los aldeanos entre el 25% y el 50% de sus
necesidades de forraje, leña y madera de construcción, un nivel muy superior
al que los aldeanos obtienen de los bosques reservados.34 La vida de los aldeanos
estaría mucho más cerca de los niveles de subsistencia si se les negara el acceso
a sus bosques, como se demostró tan gráficamente a principios del siglo
pasado. Los bosques gestionados por el consejo se encuentran en condiciones
mucho mejores que los gestionados por el Departamento de Hacienda. En
general, el experimento de descentralizar la gestión forestal en Kumaon parece
haber sido un éxito significativo.
a menos que la madera esté seca o haya caído al suelo. En algunos casos, su
participación en los beneficios de la explotación maderera es limitada y se ha
reducido tras el éxito de la protección. Los funcionarios del Departamento
Forestal determinan en gran medida el grado en que los aldeanos pueden
establecer sus propias normas de uso y gestión, y es habitual que intervengan
en la gestión cotidiana de los bosques de las aldeas.41 Los aldeanos tienen la
responsabilidad de proteger los árboles y la vegetación y la capacidad de
asignar los beneficios no madereros dentro de la comunidad. Pero cuando están
en juego cuestiones más importantes -como la transferencia de poder a los
aldeanos, la formación de comités de protección forestal, la participación en la
venta de madera o la negociación de cambios en las normas-, la capacidad de
actuación de los aldeanos se ve muy limitada42.
Resultados
No existen evaluaciones exhaustivas de los resultados de la Gestión Forestal
Conjunta en todos los bosques indios.43 Según algunas estimaciones recientes,
cerca de 53.000 comités de protección forestal en la India cubren
aproximadamente el 18% de la superficie forestal total.44 En general, el estado
de los bosques indios ha mejorado en la última década, a pesar del importante
crecimiento demográfico, pero es difícil decir qué parte de la mejora, si es que
hay alguna, es resultado de la iniciativa de Gestión Forestal Conjunta. Los
efectos de la Gestión Forestal Conjunta en los medios de vida de los aldeanos
están más claros, a pesar de las notables variaciones en las cifras disponibles.
La Gestión Forestal Conjunta ha proporcionado a millones de aldeanos un
acceso más legítimo a importantes recursos de subsistencia y les ha dado una
participación en la conservación del medio ambiente. Las críticas a la Gestión
Forestal Conjunta, importantes y bien fundadas, apuntan a la limitada
participación de los hogares rurales en los ingresos procedentes de las ventas de
madera forestal, pero incluso las evaluaciones críticas de la Gestión Forestal
Conjunta admiten que los residentes rurales se han beneficiado ecológicamente
de su participación en los programas de Gestión Forestal Conjunta.45 Así pues,
al menos a nivel local, los pobres de las zonas rurales se han beneficiado de
una relajación del control estatal sobre los recursos forestales.
El mayor acceso a los recursos no madereros se ha producido paralelamente a
los continuos esfuerzos del Departamento Forestal por controlar los aspectos
silvícolas de la silvicultura y los ingresos comerciales procedentes de la venta de
madera. Dentro de las comunidades, la participación y la asignación de
beneficios varían enormemente en función de la casta, el género, la clase y la
ocupación. Por ejemplo, debido a las normas de pertenencia al comité de
protección forestal que especifican un único miembro por familia, las mujeres
suelen tener poca voz en los limitados derechos de gestión que ejercen los
aldeanos. Por último, es difícil hacer una evaluación precisa del programa
debido a los objetivos contradictorios de los silvicultores, que suelen verlo
como un medio para proteger los bosques, y de los aldeanos, que lo ven como
una solución a los problemas de escasez de leña y forraje o como una forma de
mejorar los ingresos.
El control se cimentó a través de una serie de medidas entre 1961 y 1970, cuando
el Estado intentó restringir incluso los derechos de uso de los residentes rurales
en los bosques. Sin embargo, en ausencia de sistemas eficaces de control y
aplicación, las nuevas leyes tuvieron efectos perversos. Socavaron los sistemas
locales de gestión existentes y provocaron una deforestación generalizada, ya
que la población llegó a considerar los bosques como propiedad del Estado46 .
Los comités ejecutivos de diez a quince miembros son elegidos por los
miembros generales de los grupos de usuarios forestales. Se encargan de la
mayoría de las tareas cotidianas relacionadas con la gestión del bosque
comunitario. Estas tareas incluyen la protección del bosque (ya sea
directamente o a través de un guarda designado por los comités), la asignación
de los beneficios del bosque, las medidas para mejorar el estado de la cubierta
vegetal y la sanción de los infractores de las normas. Los habitantes de muchas
zonas rurales han empezado a obtener importantes beneficios de sus bosques
comunitarios, incluidos ingresos en metálico. Los ingresos no se gravan, pero
los grupos de usuarios están obligados a destinar el 25% de todos los ingresos
en efectivo a actividades de desarrollo colectivo.49
Resultados
En 1999, la nueva legislación había propiciado la formación de 8.500 grupos
de usuarios de bosques comunitarios que agrupaban a casi un millón de
hogares. Estos grupos de usuarios gestionaban más de 6.200 km2 de bosques.
Esto supone alrededor del 10% de la superficie forestal total de Nepal. Las
estimaciones no oficiales de estas cifras son aún mayores. Se están formando
nuevos grupos de usuarios a un ritmo de casi 2.000 al año, y ahora están
activos en setenta y cuatro de los setenta y cinco distritos de Nepal. En algunas
zonas de las colinas de Nepal también se observa una lenta reversión de la
deforestación anterior.50
La naturaleza de los derechos de propiedad que han recibido los grupos de
usuarios de bosques comunitarios los sitúa en la categoría de propietarios.
Pueden utilizar todos los productos de sus bosques, comprar y vender en los
mercados, gestionar cómo se va a utilizar el bosque y, por último, crear normas
a nivel de elección colectiva que afectan a la naturaleza de la gestión. Al
menos en el Himalaya Medio de Nepal, donde la iniciativa de silvicultura
comunitaria está más extendida, los hogares rurales han registrado un aumento
significativo de su dependencia de los bosques locales. Pero un problema
potencial es la cuestión de la sucesión. En la actualidad, la mayoría de los
grupos, sobre todo porque se han formado hace relativamente poco tiempo,
tienen los mismos líderes que se seleccionaron en el momento de su creación.
Pero a medida que los grupos envejezcan, las cuestiones de quién dirigirá el
grupo y cómo se producirán las transiciones serán cada vez más importantes.
Un avance importante en la silvicultura comunitaria de Nepal es la aparición
de una federación nacional de grupos de usuarios comunitarios (Federación de
Usuarios de Silvicultura Comunitaria de Nepal, o FECOFUN), que pretende
presionar al gobierno en nombre de sus miembros y difundir información sobre
la silvicultura comunitaria más ampliamente.51 Ya ha liderado protestas activas
contra las señales del gobierno de que los derechos de los usuarios a los
beneficios comerciales de los bosques pueden no estar disponibles en la región
de Terai de Nepal (porque los bosques de Terai son comercialmente más
valiosos). De hecho, los esfuerzos del gobierno por limitar el uso comercial de
los productos forestales comunitarios únicamente a las regiones montañosas de
Nepal ponen de manifiesto los límites de la voluntad de los departamentos
forestales de ceder el control. También demuestran que, en ausencia de
influencia sobre los derechos a nivel constitucional, los derechos de propiedad
de los usuarios locales pueden limitarse con bastante facilidad.
AGRAWAL y OSTROM 503
Resultados
El resultado más visible del Programa Parques y Gente ha sido el aumento
de los tipos y la densidad de autoridades que intentan influir en la forma de vida
de los usuarios de la zona de amortiguamiento. Ahora hay más funcionarios del
departamento forestal, oficinas de desarrollo, proyectos y grupos formales de
usuarios, que interactúan entre sí con más frecuencia. La política y los
procedimientos que han producido estos cambios han nacido principalmente en
las oficinas del gobierno nepalí y los programas de las agencias de ayuda
extranjeras, en lugar de ser impulsados por las demandas locales. Los
funcionarios del gobierno y de los parques y el personal de las agencias de
ayuda han considerado relevantes las interacciones locales con los residentes
que viven cerca de las áreas protegidas principalmente porque creen que las
presiones de consumo generadas por los pobres tienen el potencial de afectar
negativamente a la protección de los recursos naturales. Por ello, la
descentralización se ha centrado en estrategias que alejen la presión del
consumo de las zonas protegidas. Los funcionarios han prestado menos atención
a la participación de los residentes en la gestión de las zonas protegidas, y
menos aún a la transferencia de derechos de propiedad que correspondan a los
propietarios.
La descentralización a través del Programa Parques y Gente ha afectado
sobre todo a los usuarios a nivel operativo. Ahora pueden entrar en los parques
y utilizar legalmente algunos de sus recursos, como el forraje, durante algunas
semanas al año. Pero apenas influyen en los resultados de la gestión o la
conservación. Los conflictos entre los residentes y los funcionarios del Parque
se producen con regularidad y es poco probable que disminuyan sin un cambio
sustancial en los acuerdos institucionales existentes o la reasignación de los
derechos de propiedad que los residentes ejercen actualmente. Aunque los
residentes de las zonas de amortiguamiento han pasado de ser usuarios ilegales
a ser entradas y usuarios autorizados, el efecto real del Programa Parques y
Población en los medios de vida rurales ha sido limitado.
AGRAWAL y OSTROM 505
de las zonas protegidas. El estado de los bosques y la fauna salvaje dentro de las
áreas protegidas no ha variado. De hecho, en algunas zonas, las presiones de
consumo sobre las áreas protegidas pueden haber aumentado porque los
proyectos económicos del Programa Parques y Pueblos han facilitado la
intensificación de la agricultura y pueden haber animado a los residentes
rurales a aumentar el pastoreo y las cosechas de forraje.53 Según la evaluación
más reciente del Programa Parques y Pueblos, los que residen cerca de los
límites de las áreas protegidas siguen utilizando los recursos locales a pesar de
los esfuerzos de los funcionarios por desplazar las presiones de recolección a
otros lugares.54
COMPARACIÓN DE LA
DESCENTRALIZACIÓN DEL USO DE LOS
BOSQUES EN INDIA Y NEPAL
Cuadro 2
Comparación de la descentralización del control forestal en India y Nepal
Ejes de comparaciónConsejos forestales, KumaonGestión forestal conjuntaSilvicultura comunitaria, NepalParks and People Program,
Nepal
Naturaleza de la política a macronivelSin presiones de los donantes; altas Altas presiones de los donantes; algunas Altas presiones de los
donantes; algunas Altaspresiones de los donantes para crear el en torno a la descentralizacióninterés entre los actores estatalesinterés
en la descentralizacióninterés en la descentralizaciónprograma ; sin
interdepartamental
en la descentralizaciónentre los agentes estatalesentre los agentes estatales rivalidades
Altos niveles de movilización local;presionescoinciden con algunos
Naturaleza del nivel local Las presiones de los
donantes y las limitadas No hayacción colectiva a nivel local;acción colectiva y resuena
coninteresesde Rentas de la Tierra del gobierno estatal; la acción colectiva a nivel local
poca conexión con los niveles superioressu relación con Los actores del Departamento en bajos niveles de
colectiva localcoinciden con algunos nivelescentralesde la política
política a macronivel la acción gubernamental responde a los intereses del gobierno;
algunos gobiernos centrales apariciónde nuevas
facciones actorescontra la
descentralización
Derechos de propiedad
Derechos de retirada , algunos Concedido a grupos locales, algunos Concedido a grupos
locales, pero Concedidoa grupos locales, muy límites
límitesfuturo inciertoilimitado
Derechos de gestión Con Concedidos a grupos locales, Concedidos a
grupos locales, algunos Nodisponibles para grupos localeslímites; supervisión limitada por límites
significativos en la práctica; límites
DepartamentoForestal intervención
activaDepartamento
Forestal
Derechos de exclusiónConcedidos a grupos localesConcedidos a grupos locales , algunosConcedidos a
grupos locales, algunosNo disponibles para grupos locales
límites límites
Derechos a transferirNo disponible para grupos localesDerechos limitados concedidos aDerechos limitados concedidos aNo
disponible para grupos locales
grupos localesgrupos locales
Resultados
Participacióny Altos niveles Niveles mediosde descentralización Altos niveles de descentralización Casi ninguna
descentralización; descentralizaciónyparticipación yparticipación yparticipación participación limitada
Patrones de uso de los recursos limita los recursos La descentralización
AGRAWAL y OSTROM limita los recursos La descentralización
507 limita los recursos La institucionalización es limitada,
ylosrecursos uso y mejora de los uso y mejora de los recursos los patrones de uso
localsiguen siendo los mismos condición condición enalgunos casos condición en algunos casos
AGRAWAL y OSTROM 505
recursos. Por otro lado, los mismos gobiernos pueden echar por tierra estas
iniciativas al no proporcionar el apoyo administrativo y coercitivo que los
usuarios necesitan para ejercer sus derechos de forma eficaz. Por ejemplo, los
usuarios pueden tener el derecho de jure a proteger los bosques. Sin embargo,
estos derechos no tendrían sentido si los usuarios son pobres, no tienen recursos
para contratar guardas, no tienen autoridad para recaudar ingresos vendiendo
productos forestales y los mecanismos existentes para resolver disputas son caros
y engorrosos. Todas estas condiciones se dan en el Programa Parques y Gente.
En cambio, los consejos forestales de Kumaon también se enfrentan al problema
de un sistema jurídico engorroso, pero pueden recaudar ingresos localmente y apelar
a los inspectores y funcionarios de los consejos forestales que el Estado colonial
nombró específicamente para supervisar el funcionamiento de los consejos. En
el caso del Programa de Silvicultura Comunitaria de Nepal y la iniciativa de
Gestión Forestal Conjunta, se supone que los funcionarios del Departamento
Forestal ayudan a las organizaciones forestales locales cuando surgen
problemas. Esa ayuda es especialmente crucial cuando surgen conflictos entre
grupos. Pero en ninguno de los dos casos las políticas vigentes establecen
disposiciones sobre cómo deben abordarse las disputas intergrupales a distintos
niveles. La eficacia con la que las organizaciones locales ejercen sus derechos
de propiedad depende, pues, del apoyo que reciban de los funcionarios forestales
facultados para interpretar y hacer valer sus derechos.
CONCLUSIÓN
NOTAS
Manor, Democracy and Decentralisation in South Asia and West Africa: Participation,
Accountability and Performance (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University
Press, 1998). William Ascher, Why Governments Waste Natural Resources: Policy
Failures in Developing Countries (Baltimore, MD: The Johns Hopkins University
Press, 1999), 269-71, examina las políticas de gestión de los recursos naturales de una
serie de gobiernos y recomienda la descentralización en favor de agentes privados y
comunales.
5. Para un cuidadoso estudio político de la descentralización que destaca los aspectos
territoriales del ejercicio del poder, véase Brian C. Smith, Decentralization: The
Territorial Dimension of the State (Londres: George Allen and Unwin, 1985),
especialmente pp. 1-6.
6. Peter Evans, "A Virtuous Cycle Model of Rural-Urban Development: Evidence
from a Kenyan Small Town and its Hinterland", Journal of Development Studies, 28, no. 4
(abril de 1992): 135-53; Philip Mawhood, Local Government in the Third World: The
Experi- ence of Tropical Africa (Chichester, Reino Unido: Wiley, 1983); y James S.
Wunsch y Dele Olowu, The Failure of the Centralized State: Institutions and Self-
Governance in Africa (Boulder, CO: Westview, 1990).
7. M. Goodwin, S. Duncan y S. Halford, "Regulation Theory, the Local State, and
the Transition of Urban Politics", Environment and Planning D: Society and Space, 11, nº
1 (febrero de 1993): 67-88; y R. Rhodes, Beyond Westminster and Whitehall: The Sub-
Central Governments of Britain (Londres: Unwin Hyman, 1988).
8. Este artículo pone entre paréntesis la cuestión de cuándo se autoorganizarán los
grupos locales. Para un análisis detallado de esta cuestión, véase Elinor Ostrom,
Governing the Commons: The Evolu- tion of Institutions for Collective Action (Nueva
York: Cambridge University Press, 1990), cap. 6. 6; y Elinor Ostrom, "Reformulating the
Commons", en J. Burger, E. Ostrom, R. B. Norgaard, D. Policansky y B. D. Goldstein,
eds., Protecting the Commons: A Frame- work for Resource Management in the
Americas (Washington, DC: Island Press, 2001), 17-41.
9. Para las definiciones de estos términos y su relación con la descentralización,
véase Dennis Rondinelli, James McCullough y Ronald Johnson, "Analyzing
Decentralization Pol- icies in Developing Countries: A Political-Economic Approach",
Development and Change, 20, nº 1 (enero de 1989): 76; Elinor Ostrom, Larry Schroeder y
Susan Wynne, Institutional Incentives and Sustainable Development: Infrastructure
Policies in Perspec- tive (Boulder, CO: Westview, 1993), 164-68; Michael Maniates,
"Organizational Designs for Achieving Sustainability: The Opportunities, Limitations,
and Dangers of State-local Collaboration for Common Property Managemen,"
(presentado en la Primera Reunión Anual de la Asociación Internacional para el Estudio
de la Propiedad Común, Durham, NC, 27-30 de septiembre de 1990), 1; Devraj Dahal,
The Challenge of Good Governance: Decentralization and Development in Nepal
(Katmandú, Nepal: Center for Governance and Development Studies, 1996), 15; y Paul
Smoke, "Local Government Fiscal Reform in Developing Countries: Lessons from
Kenya", World Development, 21, nº 6 (junio de 1993): 901-3. Es evidente que existe
una amplísima bibliografía que elabora los significados de la descentralización.
10. Mawhood, Local Government; Smith, Decentralization, 1-3.
11. Como ha observado John R. Commons, Legal Foundations of Capitalism
(Madison: University of Wisconsin Press, 1968), un derecho de propiedad es una
autoridad ejecutable para emprender acciones concretas en un ámbito específico.
12. Daniel Bromley y otros, eds., Making the Commons Work: Theory, Practice and
Pol- icy (San Francisco: Institute for Contemporary Studies Press, 1992).
13. Según una encuesta realizada por la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación entre los departamentos forestales, más de 50 países
afirman estar avanzando hacia algún tipo de participación de las comunidades de
usuarios en la gestión de los recursos forestales. Véase Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación,
AGRAWAL y OSTROM 511
Thompson, eds., Making the Commons Work: Theory, Practice, and Policy (San
Francisco: Institute for Contemporary Studies Press, 1992); y Bonnie J. McCay y James
Acheson, eds., The Question of the Commons: The Culture and Ecology of Communal
Resources (Tucson: University of Arizona Press, 1987).
23. En una serie de estudios sobre pesquerías costeras, sistemas de regadío
autoorganizados, grupos de usuarios forestales e instituciones de aguas subterráneas, los
propietarios tendían a desarrollar normas estrictas de delimitación para excluir a los no
contribuyentes, establecían normas de autoridad para asignar los derechos de
extracción, ideaban métodos para supervisar la conformidad y aplicaban sanciones
graduales a los que no se ajustaban a estas normas. Véanse los ensayos empíricos en
Ostrom, Gardner y Walker, Rules, Games, and Common-Pool Resources, 219-300.
24. J. Arnold y Gabriel Campbell, "Collective Management of Hill Forests in Nepal:
The Community Forestry Development Project", en Proceedings of the Conference on
Common Property Resource Management (Washington, DC: National Research
Council, National Academy Press, 1986): 425-54, señalan el efecto que produce la
incertidumbre de la tenencia entre los productores agrícolas.
25. Robert A. Dahl y Charles E. Lindblom, Politics, Economics, and Welfare:
Planning and Politico-Economic Systems Resolved into Basic Social Processes (Nueva
York: Harper, 1963).
26. Véase Demsetz, "Toward a Theory", 350-52.
27. Frank Place y Peter Hazell, "Productivity Effects of Indigenous Land Tenure Sys-
tems in Sub-Saharan Africa", American Journal of Agricultural Economics, 75 (1993):
10-19 realizaron encuestas en Ghana, Kenia y Ruanda para determinar si los sistemas
indígenas de propiedad de la tierra limitaban la productividad agrícola. Los autores
llegaron a la conclusión de que, en estos contextos, tener los derechos de un propietario
no afectaba a las decisiones de inversión ni a la productividad. Otros estudios realizados
en África tampoco han encontrado grandes diferencias en la productividad, los niveles de
inversión o el acceso al crédito como consecuencia de la existencia de más derechos.
Véase Shem E. Migot-Adholla, Peter Hazell, Benoit Blarel y Frank Place, "Indige- nous
Land Rights Systems in Sub-Saharan Africa: A Constraint on Productivity?" World
Bank Economic Review, 5, nº 1 (1991): 155-75; John W. Bruce y Shem E. Migot-
Adholla, eds., Searching for Land Tenure Security in Africa (Dubuque, IA: Kendall/Hunt,
1994). En regiones densamente pobladas, sin embargo, la propiedad de la tierra agrícola
puede no ser suficiente para una explotación eficaz, como sostienen Gershon Feder y
David Feeny, "Land Tenure and Property Rights: Theory and Implications for
Development Policy", World Bank Economic Review, 5, nº 1 (1991): 135-53; y Gershon
Feder, T. Onchan, Y. Chalamwong y C. Hangladoran, Land Policies and Farm
Productivity in Thailand (Bal- timore, MD: Johns Hopkins University Press, 1988).
28. Véase Arun Agrawal, "Rules, Rule Making, and Rule Breaking: Examining the
Fit between Rule Systems and Resource Use", en Elinor Ostrom, Roy Gardner y James
M. Walker, eds., Rules, Games, and Common-Pool Resources (Ann Arbor: University
of Michigan Press, 1994), 267-82; William Blomquist, Dividing the Waters: Governing
Groundwater in Southern California (San Francisco: ICS Press, 1992); Edella Schlager,
"Fishers' Institutional Responses to Common-Pool Resource Dilemmas", en Elinor
Ostrom, Roy Gardner y James M. Walker, eds., Rules, Games, and Common-Pool
Resources (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1994), 247-65; Shui Yan Tang,
"Building Community Organizations: Credible Commitment and the New Institutional
Economics", Human Systems Management, 13 (1994): 221-32; y Wai Fung Lam, Gov-
erning Irrigation Systems in Nepal: Institutions, Infrastructure, and Collective Action
(Oakland, CA: ICS Press, 1994).
29. Podemos señalar de pasada que la descentralización de todos los derechos -uso
(o cesión), gestión, exclusión y alienación- sólo facilita la autoorganización. No
AGRAWAL y OSTROM 513
todos los grupos locales se autoorganizarán para gestionar los bosques locales de forma
sostenible sólo porque los gobiernos centrales estén dispuestos a delegar la autoridad.
La autoorganización de los usuarios también exige superar las barreras locales a la
acción colectiva.
30. Para una revisión exhaustiva, véase Arun Agrawal y Clark Gibson, "Community
and Conservation: Beyond Enchantment and Disenchantment", World Development, 27,
no. 4 (1999): 629-49.
31. Véase Arun Agrawal y Gautam Yadama, "How do Local Institutions Mediate Mar-
ket and Population Pressures on Resources? Forest Panchayats in Kumaon, India", Devel-
opment and Change, 28, no. 3 (julio de 1997): 435-66.
32. E. Somanathan, "Deforestation, Property Rights, and Incentives in Central
Himalaya", Economic and Political Weekly, 26 (1991): 37-46.
33. Agrawal y Yadama, "Cómo funcionan las instituciones locales", 447.
34. Véase Arun Agrawal, "State Formation in Community Spaces? Decentralization
of Control over Forests in the Kumaon Himalaya, India", Journal of Asian Studies, 60,
nº 1 (febrero de 2001): 1-32.
35. Para un análisis de las cambiantes políticas forestales coloniales en Bengala,
véase K. Sivaramakrishnan, Modern Forests: Statemaking and Environmental Change
in Colonial Eastern India (Stanford, CA: Stanford University Press, 1999). En Ajay
Skaria, Hybrid Histories: Forests, Frontiers, and Wilderness in Western India (Delhi:
Oxford University Press, 1999); y Nandini Sundar, Subalterns and Sovereigns: An
Anthropological History of Bastar, 1854-1996 (Delhi: Oxford University Press, 1998).
36. Shashi Kolavalli, "Gestión forestal conjunta: ¿Derechos de propiedad superiores?"
Economic and Political Weekly, 30 (29 de julio de 1995): 1933-38; y Ajit
Krishnaswamy, "Sustainable Development and Community Forest Management in
Bihar, India", Society and Natural Resources, 8 (1995): 339-50.
37. Nandini Sundar, "Unpacking the 'Joint'in Joint Forest Management", Development
and Change, 31, nº 1 (enero de 2000): 255-60.
38. Dolly Arora, "From State Regulation to People's Participation: Case of Forest Man-
agement in India", Economic and Political Weekly, 29 (19 de marzo de 1994): 691-98.
39. Mark Poffenberger y Chhatrapati Singh, "Communities and the State: Reestab-
lishing the Balance in Indian Forest Policy", en Mark Poffenberger y Betsy McGean,
eds., Village Voices, Forest Choices (Delhi: Oxford University Press, 1996), 58-59.
40. Rucha Ghate, "El papel de la autonomía en los procesos de autoorganización: A
Case Study of Local Forest Management in India", mimeo (Bloomington: Indiana
University, Work- shop in Political Theory and Policy Analysis, 2000), 10.
41. Richard Mahapatra, "Gestión forestal comunitaria: The Nepalese Experience",
Down to Earth, 8, nº 9 (septiembre de 2000): 1-10; véanse también los ensayos de
Roger Jeffery y Nandini Sundar, eds., A New Moral Economy for India's Forests?
Discourses of Commu- nity and Participation (Sage: Nueva Delhi, 1999).
42. Neeraj Kumar, "All is Not Green with Joint Forest Management in India", Forests,
Trees, and People Newsletter, 42 (2000): 46-50; Sundar, "Unpacking the 'Joint'", 275-
77.
43. Varios estudios de casos disponibles en Mark Poffenberger y Betsy McGean,
eds., Vil- lage Voices, Forest Choices (Delhi: Oxford University Press, 1996), ofrecen
valoraciones locales. Véase también el reciente estudio de Arvind Khare, Madhu Sarin,
N. C. Saxena, Subhabrata Palit, Seema Bathla, Farhad Vania y M. Satyanarayana, Joint
Forest Management: Pol- icy, Practice and Prospects (Londres: Instituto Internacional de
Medio Ambiente y Desarrollo, 2000).
44. "State Forestry Action Programme", discurso público del Inspector General de
Bosques, Indian Institute of Forest Management, Bhopal, Madhya Pradesh, 21 de enero
de 2000.
514 POLÍTICA Y
SOCIEDAD
45. Khare et al., Gestión forestal conjunta, 2-8; Kumar, "No todo es verde", 48-50.
46. Arnold y Campbell, "Gestión colectiva", 440-44.
47. Joel Heinen y B. Kattel, "A Review of Conservation Legislation in Nepal: Past
Progress and Future Needs", Environmental Management, 16 (1992): 723-33.
48. Como ocurre con cualquier política de este tipo, la forma de aplicar la ley es a
veces más arbitraria y menos participativa que en otras ocasiones. Un estudio de 1995
sobre 419 "presidentes" de comités forestales reveló que "la mayoría de ellos no sabían
si eran miembros de un comité forestal, ni qué se esperaba que hicieran". Charla Britt,
"For- estry and Forest Policies", documento de trabajo (Bloomington: Indiana University,
Workshop in Political Theory and Policy Analysis, 2000), 22.
49. Actualmente se está estudiando una iniciativa para gravar los ingresos que los
grupos de usuarios obtengan con este programa; véase Mahapatra, "Community Forest
Management", 7-8.
50. Mahapatra, "Community Forest Management", 8; véase también George
Varughese, "Population and Forest Dynamics in the Hills of Nepal: Institutional
Remedies by Rural Communities", en Clark Gibson, Margaret A. McKean y Elinor
Ostrom, eds., People and Forests: Communities, Institutions, and Governance
(Cambridge, MA: MIT Press, 2000), 193-227.
51. Britt, "Silvicultura y políticas forestales", 27.
52. Sanjay Nepal y K. Weber, "A Buffer Zone for Biodiversity Conservation: Viabil-
ity of the Concept in Nepal's Royal Chitwan National Park", Environmental Conservation,
21 (1994): 333. Véase también N. Iswharan y W. Erdelen, "Conserving Sunharaja: An
Experi- ment in Sustainable Development in Sri Lanka", Ambio, 12 (1990): 237-44.
53. Véase Arun Agrawal, Shree Govind Shah, Mukunda Karmacharya y Birendra
Karna, "Conservation with Communities: The Parks and People Program in Nepal", Eval-
uation Report of the Parks and People Program, PNUD (Katmandú, Nepal: Programa
Internacional de Recursos e Instituciones Forestales, Nepal, 1999).
54. Ibídem, 42-47. Véase también "Terai's Forest-Challenge for Management",
Spotlight: The National News Magazine, 20, no. 35 (16-22 de marzo de 2001), para una
revisión crítica del nivel de tala ilegal que se produce en el Terai de Nepal, donde se
encuentra el Programa de Pueblos y Parques.
55. El hecho de que los consejos forestales de Kumaon sean los que más tiempo
llevan existiendo y los creara un gobierno colonial también los diferencia de los demás
casos de nuestro conjunto. Sin embargo, estos dos factores distintivos nos parecen menos
importantes para explicar su éxito. El Estado colonial británico también había iniciado
programas de descentralización medioambiental en Madrás y Birmania. En estos dos
lugares, el esfuerzo de gestión descentralizada de los bosques se puso en marcha antes
que en Kumaon. Sin embargo, los programas de Birmania y Madrás fueron desechados
en favor de la gestión centralizada al cabo de cuatro décadas. Los factores determinantes
del éxito de los consejos parecen ser la coincidencia entre la movilización y el apoyo
locales dentro del Departamento de Hacienda y las medidas institucionales que provocó
esta congruencia de intereses.
56. Somanathan, "Deforestación, derechos de propiedad", pp. 42-45.
57. Para una revisión de los argumentos alarmistas de los años setenta y principios
de los ochenta, véase Jack Ives y Bruno Messerli, The Himalayan Dilemma:
Reconciling Development and Conservation (Londres: Routledge, 1989).