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SEGUNDA EDICION
Constanza Montoya R
CAPÍTULO 8
COSTOS UNITARIOS
En los momentos actuales, por las condiciones propias de los mercados y la globalización, los
precios de los productos y servicios están en constante cambio, lo que exige del empresario
un mayor conocimiento del comportamiento de los costos de los diferentes factores que
intervienen en la producción de los bienes y servicios que ofrece.
Los costos unitarios son esenciales en las decisiones de comprar o no comprar un producto y
de rechazar o aceptar una línea de producción, de introducir o no un nuevo producto en el
mercado. Además, permiten:
Costos de producción.
Para efectos prácticos suelen denominarse materiales, bien sea porque se trate de materias
primas o de materiales ya procesados, y constituyen el costo básico de un producto. Tal
como se definió anteriormente, son bienes tangibles que al ser transformados se convierten
en un producto acabado. Se pueden su clasificar en materiales directos, aquellos que son
identificables y cuantificables con el producto acabado; materiales indirectos, algunos de
los cuales no se identifican fácilmente en el producto, y otros aun cuando si pueden
identificarse, suelen ser difícilmente cuantificables para poderlos costear. Suministros de
fábrica que no son parte del producto terminado, pero son esenciales a la producción, como
los carburantes, aceites, grasas para mantenimiento del equipo, productos de limpieza y
otros. También suele incluirse dentro de esta categoría los Suministros de oficina, como
materiales de escritorio, papelería, etc.
Mano de obra.
Al igual que los materiales, la mano de obra es también clasificada en directa e indirecta,
en función de la producción. Corresponden al término directa, los costos del personal
específicamente relacionado e identificable con la producción del bien o servicio en
particular; el personal de supervisión, control de calidad y otros que intervienen en el
proceso, pero no directamente en el producto, constituyen la mano de obra indirecta.
La mano de obra puede ser fija cuando su contrato corresponde a períodos de tiempo
indefinidos y puede ser variable cuando se paga por tiempo de labor, por unidades de
fabricación, por tareas, etc. caso en el que se denomina pago a destajo
Para contabilizar los costos de la mano de obra se consideran tanto por los pagos periódicos
a empleados y obreros que se realizan a manera de sueldos y salarios (nómina), como los
aportes a los sistemas de seguridad social y pensional, denominadas prestaciones sociales,
y los costos adicionales relacionados con el personal de la empresa tales como primas de
navidad, primas de servicio, de vacaciones, etc. Algunos de estos pagos son definidos por
cada empresa y otras reglamentadas por el sistema laboral de cada país.
Todos los demás costos que intervienen en el proceso de fabricación que no sean
materiales directos y mano de obra directa, son contabilizados como costos indirectos de
fabricación CIF. El término CIF es demasiado amplio y comprende todos los fijos y algunos
de los variables que son costos comunes a todas las líneas de productos que se elaboran,
Ejemplos: supervisión general de producción, depreciación por línea recta de las
maquinarias que se utilizan para producir diferentes artículos, impuestos, consumo energía
iluminación fábrica, consumo material de limpieza en la planta, etc.
a) Los costos variables indirectos que cambian en proporción directa al nivel de producción.
Por ejemplo, la mano de obra indirecta y los materiales indirectos. Dentro de los materiales
indirectos se distinguen a su vez dos clases: los que pueden ser identificados físicamente
con el producto en particular, pero es difícil su cuantificación por unidad para costearlo en
forma independiente para cada producto y los que no pudiendo ser identificados tienen que
ser distribuidos entre todos los productos, siguiendo una base de distribución, por ejemplo,
la sal y los condimentos en la elaboración de alimentos, el pegante en un objeto.
c) Los costos indirectos de fabricación mixtos: no son totalmente fijos ni totalmente variables
en su naturaleza. Estos deben separarse de componentes fijos y variables para propósitos
de planeación y control teniendo en cuenta las circunstancias de cada empresa, la conducta
de los costos ante cambios en los volúmenes de producción y la posibilidad o no de
asignación a los respectivos centros de costo. Por ejemplo, los arrendamientos de vehículos
para el transporte en la fábrica, los salarios de los supervisores y de los inspectores de
fábrica.
Los costos indirectos de cualquier naturaleza requieren ser distribuidos entre el número de
unidades, cuando es una sola línea; por centro de costos, llámese departamento o sección,
o entre las diversas líneas de productos, utilizando para ello alguna base de prorrateo con
base en las unidades de productos que se elaboran, horas máquina u horas de mano de
obra directa.
Por ejemplo, si una fábrica emplea $12.000 en material directo por unidad de producción y
$20.000 en mano de obra directa, siendo los otros costos de fabricación de $ 6.000.000 a
cualquier nivel de producción entre 1.000 y 3.000 unidades (cuando los CIF son fijos), el
costo de cada producto fluctuara entre $ 38.000 y $34.000 de acuerdo con el volumen de
producción.
La determinación de los costos indirectos y fijos que se deben aplicar a cada producto no
es un asunto tan simple cuando la empresa produce diferentes productos, o se están
elaborando diversos pedidos o servicios. Es necesario determinar qué parte de los costos
fijos e indirectos debe asignarse a cada producto, o a cada orden de fabricación.
Los criterios de distribución empleados pueden ser los siguientes:
Por centros de costos: Los gastos como los alquileres de fábrica, la depreciación del edificio,
el mantenimiento y limpieza, los costos de energía eléctrica, los seguros e impuestos
pueden ser distribuidos en relación con el espacio ocupado por cada centro; los gastos de
alimentación, oficinas de fábrica, oficina de personal, servicios que estén en relación con
los recursos humanos, pueden distribuirse por el número de personas u horas trabajadas
en cada centro de costos (departamento o sección); para esto, se toman los costos a ser
distribuidos entre los diferentes departamentos y, finalmente, entre los productos de cada
departamento
Para la distribución es fundamental contar con registros analíticos que permitan verificar la
cantidad de materiales, el tiempo y demás elementos directos de costos utilizados en cada
una de las etapas del proceso.
Por producto: Generalmente los contadores, por facilidad de registro, distribuyen estos
costos tomando en cuenta la participación de cada línea de producto en la producción total
de la empresa medida en términos de horas-hombre u horas-máquina con base en lo cual,
se calcula la proporción de costos variables–indirectos que debe absorber dicho volumen y
se los dividen luego entre el volumen de producción de cada línea.
Por ejemplo, si una empresa de confecciones tiene dos líneas de producción una de camisas y otra
de chaquetas y produce en un período determinado 600 camisas y 350 chaquetas, con un tiempo
de fabricación de 45 minutos para una camisa y de 60 minutos para una chaqueta, entonces la
distribución de los costos indirectos y fijos deberá hacerse en forma proporcional al tiempo total de
horas – hombre requerido para la fabricación del total de productos elaborados en cada línea; es
decir: las 350 camisas se consumen en total 450 horas y las chaquetas 350 horas, por lo que se le
debe asignar una mayor cuota de tales costos a las camisas, en una proporción de 56.25 % para las
camisas y de 43.75% para las chaquetas.
En estos casos, la base específica por la cual se multiplica la cuota, se obtiene multiplicando
la tasa unitaria normal de horas de mano de obra directa u horas máquina por el volumen
real del mes o del período considerado. Si la base de distribución se expresa en unidades
de producto, por no existir diferencias significativas en el tiempo de elaboración bien sea de
máquina o de horas-hombre, la proporción normal de costos por línea de producto se
obtiene multiplicando la cuota normal por el volumen real de cada artículo.
La empresa Sillas Verdes S.A. incurre en los siguientes costos en la producción de sillas
de madera:
Madera de nogal $600.000
Sueldo de cortadores $720.000
Arriendo de local $280.000
Madera de sauce $440.000
Servicios públicos $80.000
Sueldo de ensambladores $760.000
Pegante (bóxer) $32.000
Sueldos personal administrativo $320.000
Sueldo de pulidores $680.000
Puntillas $4.000
Sueldo de supervisores $80.000
Depreciación muebles y equipos $32.000
Sueldos personal de aseo $40.000
Desarrollo
La mano de obra directa, está dada por los sueldos que se pagan a los cortadores, a los
ensambladores y a los pulidores, así:
El total de los costos indirectos de fabricación estaría dado por la suma de los siguientes
elementos: bóxer, puntillas, supervisores, personal de aseo, arriendo del local, servicios
públicos, sueldos del personal administrativo y la depreciación de los muebles y equipos de
oficina:
CIF = 32000 + 4000 + 80000 + 40000 + 280000 + 80000 + 320000 + 32000= $868.000
Debe mencionarse en este punto que la clasificación del costo podrá variar dependiendo
del producto o el servicio. En el ejemplo anterior, el personal de aseo era considerado como
un costo indirecto, puesto que su función no está directamente relacionada con la
producción de sillas; sin embargo, podrá considerarse como mano de obra directa en el
caso de una empresa dedicada a prestar servicios de limpieza y aseo. De la misma manera,
la madera podrá ser un material directo en la fabricación de sillas y muebles, pero podrá
ser un costo indirecto cuando es utilizada en el empaque y embalaje de cualquier producto.
Para el análisis de los costos variables, se parte de los valores unitarios para llegar a los
valores totales. Entonces, los costos variables directos se asignan a cada producto cuando
es posible cuantificar en forma unitaria las materias primas o materiales utilizados para su
fabricación, así como la mano de obra directa, el envase y embalajes por cada unidad
producida y a partir de éstos se determina el Costo Variable Total, que resulta de multiplicar
el costo variable unitario por la cantidad de productos fabricados o servicios vendidos en un
período determinado; sea éste mensual, anual o cualquier otra periodicidad.
En los costos fijos y en los costos variables indirectos el proceso es inverso, se parte de los
costos fijos totales para llegar a los costos fijos unitarios.
Debe tenerse en cuenta que el personal de producción también podría clasificarse como
fijo cuando no es pagado por horas, sino que tiene contrato de tiempo completo para la
empresa.
Ejercicio N°2 Cálculo de los costos unitarios para dos líneas de productos:
También se pronostica que durante el año se incurrirá en los siguientes gastos: Impuestos
por $5.780.000, Seguros por $2.340.000, Depreciación de maquinaria por $5.600.000,
Suministros de Oficina por $900.000, Sueldo del personal administrativo por $47.897.000,
Servicios Públicos por $3.700.000, e Investigación y Desarrollo por $9.560.000. Clasifique
los costos en costos fijos y costos variables. Distribuya los costos entre ambas referencias
de carrocerías, cuantificando los costos unitarios por referencia.
Recuérdese que los costos fijos son aquellos que no dependen de la producción, por ende,
la empresa incurre en ellos haya o no fabricación de carrocerías. En este caso, el costo fijo
total será igual a la suma de los valores por concepto de impuestos, seguros, depreciación,
suministros de oficina, sueldos del personal administrativo, servicios públicos, e
investigación y desarrollo:
Para hallar el costo unitario de cada referencia de carrocería, se debe contar con el costo
fijo y costo variable total de cada una de las mismas.
Costos variables:
Costos Fijos: En este caso, los costos fijos no están discriminados por referencia de
carrocería, por lo cual se deberá realizar dicha discriminación. Para ello, se halla qué
porcentaje de tiempo de producción absorbe cada referencia. En total son 2047 horas de
producción, de las cuales el 71% (1450 horas) la empresa las dedica a la producción de
carrocerías de mega buses y el 29% restante (597 horas) a la producción de carrocerías
para busetas. Así, los costos fijos por referencia serían los siguientes:
Mega buses:
CF = ($75.777.000) (0.71)
CF = $53.801.670
Busetas:
CF = ($75.777.000) (0.29)
CF = $21.975.330
Mega buses:
CT = $69.632.290 + $53.801.670
CT = $123.433.960
Costo Unitario = Costo Total / Número de Unidades
Costo Unitario = $123.433.960 / 337 = $366.272,87
Busetas:
CT = $88.621.000 + $21.975.330
CT = $110.596.330
Costo Unitario = $110.596.330 / 170 = $650.566,64
El precio de venta
El precio se define como la cantidad de dinero que los consumidores pagan al productor
por los bienes y/o servicios que éste ofrece, o el gasto monetario en el que incurre a
cambio de dichos bienes y/o servicios.
El precio de un bien o servicio depende de múltiples factores, en primera instancia de la
estructura de mercado en que opere (monopolio, oligopolio, libre competencia), del tipo de
producto ofrecido para atender los gustos y necesidades del cliente, de los costos de
producción, del mercado al que está dirigido, etc.
Para fijar el precio de un bien, es necesario tomar en cuenta los objetivos de la empresa y
la expectativa del cliente. De un lado la empresa espera, a través del precio, cubrir los
costos y obtener un margen de ganancia aceptable y de otro lado el cliente estará dispuesto
a pagar por los bienes y servicios, lo que considera un precio "justo", es decir, aquel que
sea equivalente al nivel de satisfacción de sus necesidades o deseos con la compra de
dichos bienes o servicios.
Así mismo, deben tenerse en cuenta otros factores como la elasticidad de la demanda, las
restricciones legales y gubernamentales, el grado de competencia del sector económico en
el que opere la empresa, las condiciones macroeconómicas del país o la región, y las
estrategias planteadas por la empresa para posicionarse en el mercado.
Lograr el precio más alto posible por un producto o comercializar el mayor número
posible de unidades no constituyen necesariamente las formas de obtener mayores
beneficios. Tratar de aumentar los beneficios mediante mayores precios plantea la
dificultad de que los altos precios suelen significar menos ventas y, por otro lado, si se
reducen los precios para vender más unidades, el resultado puede ser simplemente
menores ingresos. El éxito de la comercialización reside en fijar el precio en el nivel en
que el producto de las ventas supera el total de costos por el margen más amplio.
Encontrar este punto es el objetivo mismo de la política de fijación de precios.
Hay que tomar en consideración que la ganancia total de una empresa depende de la
relación entre los costos de producción y el ingreso total alcanzado. El precio de venta de
cada producto multiplicado por el número de unidades vendidas determinará los ingresos
que la empresa percibe, y al restar los costos totales en que ha incurrido para la producción
se obtiene la utilidad. Por lo tanto, los costos e ingresos resultan ser dos elementos
fundamentales para decidir el nivel de producción de máxima ganancia.
La utilidad puede expresarse en valores absolutos como la cantidad adicional que se cobra
por encima del costo en que incurre la empresa al fabricarlo, o como un % sobre dichos
costos denominado margen de utilidad o rendimiento, en cualquier caso, expresa la
ganancia que la empresa desea recibir al vender su bien o servicio. Si el precio de venta se
calcula por este método, las dos siguientes fórmulas son las más utilizadas:
El primer paso en la solución de este problema es hallar el costo unitario de los cuadernos.
Para ello, se deberán determinar los costos fijos y los costos variables.
Así, el precio de venta por cuaderno deberá ser de $700. Nótese que, si el margen de
utilidad deseado por los accionistas de la empresa permanece constante, con una
reducción del costo unitario de producción, generaría una reducción en el precio de venta,
lo que sin duda podría incrementar la cantidad demandada. De ahí, el esfuerzo al interior
de las empresas por reducir sus costos de producción, ya sea a través del uso de nuevos
materiales, alta tecnología que minimice el consumo de energía o desperdicios de material,
etc.
Punto de Equilibrio
Para el cálculo del punto de equilibrio, la empresa puede partir de la información de la que
se dispone sobre el precio unitario de venta, las ventas reales, los costos y los gastos sobre
dichas ventas. Dicho cálculo puede hacerse de dos formas: estimando el número de
unidades que es necesario producir para alcanzarlo, como también los montos de ventas
necesarias para lograr el punto de equilibrio
PE (unidades) = Costos Fijos CF / Precio de venta (PV) – Costo variable unitario (CVu.)
Cálculo de las ventas necesarias para obtener el Punto de equilibrio.
La forma como se clasifiquen los costos y gastos influyen en los resultados obtenidos, por
lo tanto, el primer paso es revisar la clasificación hecha antes de tomar un resultado como
bueno, y dado que existen algunos renglones de costos y gastos que pueden ser semifijos
o semi-variables deben clasificarse en uno u otro ítem, dependiendo de la empresa y de las
circunstancias en que se generen los costos, antes de proceder al cálculo del punto de
equilibrio.
Es de anotar además que, ante un mismo volumen de ventas dado, el punto de equilibrio
sufre las siguientes alteraciones por clasificación:
Si los costos fijos bajan y los costos variables suben el punto de equilibrio baja.
Si los costos fijos suben y los costos variables bajan el punto de equilibrio sube.
Margen de Contribución:
Si se dividen los costos fijos entre el margen por producto se obtendrá el número de
productos que tendría que vender la empresa para llegar a cubrir todos sus costos fijos. Es
decir, se estaría calculando el punto de equilibrio.
La fórmula para calcular el punto de equilibrio a partir del margen de contribución es:
Para simplificar el ejemplo se parte de la suposición de que la empresa tan sólo fabrica
un producto:
Desarrollo
P. E. en unidades = $ 140.000.000
$1.200.000 – $ 800.000
La empresa, para obtener su punto de equilibrio, deberá tener ventas por $420.420 (P.E.
en volumen de ventas $ y no en nº de unidades). Lo cual es equivalente a la primera
solución dada puesto que si el punto de equilibrio exige ese volumen de ventas y el precio
de venta de cada colchón es de $1.200.000, quiere decir que la empresa tendrá que vender
350 colchones para alcanzarlo.
La utilidad inicial de la empresa era de $60 millones puesto que esta se determina por:
0,1 (750 unidades por Precio) = 750u.por Precio - $140.000.000 –$ 800.000x 750
Ejercicio N°2.Cálculo de los costos unitarios y del punto de equilibrio para un servicio
¿Cuál sería el costo total por cada trayecto realizado en cada una de las rutas?
¿Para un margen de utilidad del 20%, ¿cuál debería ser el precio para cada ruta?
Para poder determinar el costo total para cada uno de los trayectos, se deberán hallar los
costos fijos y los costos variables.
Utilizando la anterior información, puede hallarse el número de viajes que cada camión hace
en cada uno de los trayectos.
De esta manera, pueden hallarse los kilómetros recorridos por cada camión en cada uno
de los trayectos:
En el caso de la mano de obra directa, se deberá multiplicar el valor que se le paga a cada
conductor por hora laborada, por el número de horas que dura cada trayecto.
El costo del ACPM es variable ya que depende de la distancia recorrida y del trayecto.
Nótese que, para sumar los costos variables, cada valor está en las mismas unidades, que
corresponden a pesos por cada trayecto.
Una vez determinados los costos variables por trayecto, se deberán determinar los costos
fijos para cada uno de los trayectos, partiendo de que el costo fijo total es de $14.533.333
al mes. Para hallar qué porcentaje del costo fijo total corresponde a cada una de las rutas,
se deberá hallar el porcentaje de distancia recorrida para cada uno de los trayectos; es
decir, sí un camión recorre 11450 kilómetros mensuales, quiere decir que el 62.88% (7200
kilómetros) corresponden a la ruta Manizales – Buenaventura, y el 37.12% restante (4250
kilómetros) corresponden a la ruta Manizales – Cartagena y estos porcentajes se utilizan
para distribuir los costos fijos entre las dos rutas, así:
Sin embargo, para hallar el costo fijo total por trayecto, se deberá dividir el costo fijo mensual
por el número de trayectos que se hacen mensualmente en cada una de las rutas:
Así, el costo total para cada trayecto estaría dado por la siguiente fórmula:
Con un margen de utilidad del 20%, el precio de venta por trayecto para cada una de las
rutas estaría dado por:
Toda empresa, cualquiera sea su naturaleza, persigue una serie de objetivos que orientan
su actividad y ordenan el camino de sus acciones.
Estos objetivos son de diversa característica y marcan el perfil y la visión del negocio, por
ejemplo:
a. Obtener dinero
b. Desarrollarse
c. Mantenerse en el tiempo
d. Alcanzar nuevos mercados
e. Tener productos y servicios de buena calidad
f. Prestar servicio eficiente
g. Lograr la fidelidad de los clientes
La ganancia o beneficio total de una empresa depende de la relación entre los costos de
producción y el ingreso total alcanzado. Por lo tanto, los costos e ingresos resultan ser dos
elementos fundamentales para decidir en qué nivel de producción se obtiene la máxima
ganancia.
IT = P x Q
Los ingresos de la empresa estarán determinados por el precio de venta del producto (P),
por la cantidad de productos vendidos (Q).
Ct = CF + (CVu. x Q)
Dónde: CF es el costo fijo y el CVu es el costo variable de cada producto por la cantidad de
productos fabricados
La diferencia entre el precio por unidad y el costo promedio unitario Cpu representa la
ganancia o beneficio por unidad. En fórmula:
Nuevamente por esta vía se puede obtener el beneficio total si se multiplica la ganancia o
beneficio por unidad por el total de unidades producidas:
El beneficio total aumenta cuando el precio promedio por unidad excede el costo por unidad
(P>Cpu). En el caso opuesto (P < Cpu) la ganancia disminuirá y cuando Cpu = Precio, no
existen beneficios para la empresa, encontrándose en punto de equilibrio.
Punto de equilibrio
Cuando el precio por unidad iguala el costo por unidad (P = Cpu) se llega al punto donde la
ganancia total es cero. Es decir, cuando a cierto nivel de producción el precio por unidad
iguala el costo por unidad se está en el punto de equilibrio, situación que también se conoce
como " punto cero”.
P x Q = Cpu x Q
P x Q = IT (Ingreso Total)
Cpu x Q = CT (Costo Total)
Cuando el costo total incluidos los costos implícitos y los explícitos excede el ingreso total,
se obtiene una pérdida económica porque la ganancia económica será negativa.
Cuando el ingreso total IT es igual costo total económico (CT económico), la empresa tiene
ganancias económicas normales Si la ganancia económica es cero, la empresa ha llegado
al punto de equilibrio y obtendrá un beneficio Económico cuando IT > C T económicos
Las anteriores fórmulas nos permiten hallar los beneficios de la empresa, sin embargo, la
empresa requiere determinar en qué punto de su producción obtiene su máximo beneficio
a corto plazo, que en forma conceptual se define como:
El punto en el cual se encuentra la mayor diferencia positiva entre sus ingresos totales
y sus gastos totales y costos totales.
Todas estas preguntas no pueden responderse con un solo modelo teórico general para
una respuesta única.
Por esta razón, el ingreso total de la empresa es el resultado de multiplicar el precio por el
número de unidades producidas y vendidas y la curva de la demanda que enfrenta la
empresa en forma individual es perfectamente elástica u horizontal.
Monopolio
La empresa monopolística, para maximizar sus utilidades, buscará operar en una escala de
precios, teniendo en cuenta que podrá aumentar sus ventas reduciendo el precio, o regular
la oferta en función de los precios y utilizar las combinaciones posibles entre precio y
cantidad. Es decir, el monopolista puede maximizar las ganancias modificando el precio
(puesto que ofrece un bien o servicio exclusivo) o la cantidad vendida.
Por ende, el monopolista siempre se pregunta cuáles son el precio y los volúmenes de
producción que maximizan las ganancias en su empresa, mientras en competencia perfecta
sólo se preguntan por el volumen que es necesario producir.
Oligopolio
Competencia Monopolística
Existen dos formas de calcular el nivel de producción con el que una empresa obtiene su
máximo beneficio o mínima pérdida. Un primer método es comparar el ingreso total contra
el gasto total, para determinar el punto donde se encuentra la máxima diferencia entre costo
e ingreso. La otra compara el ingreso marginal contra el costo marginal.
UTILIDADES
Cuando el precio es constante por ser el precio del
COSTOS TOTALES
mercado, el ingreso será una línea recta que se
irá aumentando en la medida que se produzca un PERDIDA
mayor número de unidades; por cada unidad
adicional que se venda se suma al ingreso total la P.E. VOLUMEN
misma cantidad.
El beneficio total será donde la diferencia del ingreso total, IT, y el CT es máxima.
A medida que las ventas aumentan irá desapareciendo esa pérdida y llegará a un
punto en el que los ingresos compensan los costos incurridos para la producción,
se logra cubrir tanto los costos fijos como los variables. En ese momento han
llegado las ventas al denominado punto muerto o punto de equilibrio.
A partir del punto muerto o punto de equilibrio, las pérdidas o beneficios negativos
se transforman en beneficios positivos y todo lo que el empresario haga por
aumentar las ventas incrementara su beneficio, hasta el punto en el que se logra la
mayor utilidad en el corto plazo. Debe anotarse que, el beneficio está representado
por la distancia vertical entre las curvas de ingreso total y del costo total (ver
gráfico).
Con este método la empresa compara la cantidad que cada unidad adicional añade al
ingreso total y al costo total, si el ingreso de cada unidad adicional es mayor que su costo
marginal debe producirla, de lo contrario se reducen los beneficios o se incrementan las
pérdidas.
En las etapas iniciales de producción, el ingreso marginal suele ser mayor que el costo
marginal y es rentable producir dentro de ese rango de producción. En las etapas
posteriores, cuando la producción es relativamente alta, los costos marginales pueden
aumentar más que los ingresos marginales, por lo que la empresa evita producir en este
rango
Estos dos rangos de producción están limitados por un punto único donde el ingreso
marginal es igual al costo marginal y se considera el punto clave para determinar el nivel
de producción de la empresa, que generalmente no corresponde a un número entero, caso
en el cual debe producir la última unidad cuyo ingreso marginal sea mayor que su
costo marginal.
En resumen: Como las empresas tratan de maximizar sus beneficios siempre que el costo
marginal sea menor que el ingreso marginal será posible aumentar el nivel de producción,
puesto que si produce una unidad menos, estaría perdiendo la oportunidad de obtener un
ingreso mayor al costo de esa unidad, cuando el coste marginal resulte ser superior al
ingreso marginal que se pueda obtener por cada unidad adicional, si se produce una unidad
más, el coste de producir esa unidad (el costo marginal) sería superior al precio que se
podría cobrar por ella, incurriendo en pérdidas.
Por lo anterior la regla para buscar la maximización de las utilidades de la empresa tanto
perfectamente competitivas, como en las demás estructuras de mercado, cuando trabaja
por costos unitarios, utilizando el enfoque marginal es:
“En el corto plazo, la empresa maximiza sus beneficios o minimiza sus pérdidas produciendo el nivel
en el que el ingreso marginal es igual al costo marginal”. Este principio se conoce como la regla de
oro para la maximización de las ganancias.
En las empresas perfectamente competitivas dado que todas las unidades se venden al
mismo precio, el ingreso marginal es igual al ingreso medio e igual al precio, por lo que la
empresa maximiza sus beneficios el punto en el que el precio es igual al costo marginal.
Para un precio constante de $900.000 por unidad, y de acuerdo con los costos que maneja,
la empresa, al producir entre una y cuatro unidades tendrá pérdidas, para cinco unidades
aproximadamente la empresa está en un punto de equilibrio, a partir de cinco unidades
empieza a generar unas pocas ganancias y maximizaría sus ganancias produciendo 9
unidades.
En la décima unidad, los costos variables por unidad empiezan nuevamente a aumentar y
debido a la ley de los rendimientos decrecientes por un uso más intensivo de la planta, los
beneficios disminuyen.
Todas las unidades producidas, hasta la novena incluida, presentan un ingreso marginal
mayor que el costo marginal, lo cual significa que aumentan los beneficios de la empresa y
se deben producir; en nueve unidades, se presenta la mínima diferencia positiva entre
ambas cantidades, siendo por lo tanto éste el punto de máximo beneficio. Para la décima
unidad, aumenta más el costo que el ingreso, por lo que producirla ocasionaría pérdidas.
.
Al comparar los resultados con los obtenidos por el primer método se encuentra que en
este también se obtenía la máxima utilidad en nueve unidades, punto en el que la utilidad
de la empresa es de $ 1.400.000,
Cuando un monopolista desea maximizar sus ganancias en el corto plazo, puede aplicar la
misma regla estudiada en el caso de la competencia perfecta; el nivel de producción más
adecuado será aquel en el que se obtenga una diferencia más amplia entre el ingreso total
y el costo total, y aquel en el que el ingreso marginal sea igual al costo marginal, pero en
este caso como el precio determina las diferentes cantidades ofertadas y demandadas, es
diferente el ingreso marginal en cada nivel.
Debido a que el monopolista debe reducir el precio para aumentar las ventas, el ingreso
marginal es menor que el precio excepto en la primera unidad. Una utilidad negativa
significa la pérdida originada por la necesidad de reducir el precio de todas las unidades
anteriores si se quiere vender una más de Q.
Dado que las empresas que operan en un mercado de competencia perfecta no tienen
influencia alguna sobre el precio de sus bienes o servicios por diversas condiciones que se
dan en el mercado (por ejemplo, abundancia del producto) el precio puede reducirse
significativamente, lo que sin duda generaría una reducción en el ingreso total y, por ende,
en las utilidades de la empresa. En épocas en que el precio del mercado es tan bajo que
ningún nivel de producción alcanza a cubrir los costos de producción, las empresas tienen
dos opciones: suspender su producción en el corto plazo (es decir, de manera temporal,
hasta que los precios se estabilicen), o continuar produciendo con pérdidas, lo cual depende
de la cuantía de las mismas, por lo que cada caso requiere ser analizado con mayor detalle:
a) Cuando las pérdidas son mayores que los costos fijos. Esta situación se dará cuando los
costos variables de la empresa son mayores que los ingresos totales, es decir, cuando el
costo variable promedio por unidad es mayor que el precio de mercado (CVP >P). En este
caso la empresa incurrirá en mayores pérdidas produciendo que dejando de producir, por
lo que debería cerrar.
b) Si las pérdidas son iguales a los costos fijos. Esto es lo que ocurrirá cuando los costos
variables igualan los ingresos totales, lo que equivale a decir que el costo variable promedio
es igual al precio de venta (CVP = P), entonces a la empresa le será indiferente o producir
o no, dado que los únicos costos que quedan por cubrir son los fijo, así que si decide
producir las pérdidas en que incurrirá será en cuantía igual a los costos que tendría que
soportar si no produce.
c) Para pérdidas menores que los costos fijos que se producen cuando CV < IT, esto es
cuando CVP es menor que el precio P. Si el precio es mayor que el costo variable promedio
significa que se están cubriendo parcialmente los costos fijos. Esta es una situación en la
que es conveniente para la empresa seguir produciendo pues aun cuando esté perdiendo,
los ingresos le permiten cubrir parte de los costos fijos que tendría que pagar, aunque dejara
de producir.
Suponga que usted como productor de concentrados de frutas no tiene poder de acción
sobre el precio de su producto. Actualmente su empresa está produciendo y vendiendo
6000 kg de concentrado al mes, puesto que esa es la cantidad que maximiza sus
ganancias. Sin embargo, dadas circunstancias especiales en el mercado, el precio de
venta pasa de $3.500 a $2.750 por kilogramo. Determine el volumen de producción que
minimice las pérdidas de su empresa en el corto plazo.
Cantidades
Costo Total (CT) Ingreso Total Pérdida
Producidas
0 $ 4.000.000 $0 $ -4.000.000
1000 $ 9.520.000 $ 2.750.000 $ -6.770.000
2000 $ 10.348.000 $ 5.500.000 $ -4.848.000
3000 $ 11.300.200 $ 8.250.000 $ -3.050.200
4000 $ 13.125.250 $ 11.000.000 $ -2.125.250
5000 $ 15.406.563 $ 13.750.000 $ -1.656.563
6000 $ 18.258.204 $ 16.500.000 $ -1.758.204
7000 $ 21.822.755 $ 19.250.000 $ -2.572.755
En este caso, la empresa deberá producir 5000 Kg. de concentrado de fruta, puesto que
esa es la cantidad que minimiza las pérdidas. Nótese que sí se suspende temporalmente
la producción, la empresa incurrirá en una pérdida de $4.000.000 por período, mientras que
si se producen 5000 Kg. de concentrado, la pérdida sólo sería de $1.653.563. Así, la
producción de 5000 Kg. logra absorber los costos variables en los que se incurre al producir
dicha cantidad, y parte de los costos fijos en los que incurre la empresa haya o no
producción.
Es por esta razón que muchas empresas que incurren en pérdidas siguen operando y
comercializando sus productos, ya que las pérdidas no se minimizan al suspender la
producción en el corto plazo. Sin embargo, puede darse el caso en el que la opción más
conveniente para la empresa sea la de cerrar sus puertas y suspender su producción,
situación que se da cuando el precio del bien no alcanza a cubrir el costo variable unitario
del mismo. Casos como este deben ser analizados al interior de las empresas con el fin de
tomar decisiones acertadas que maximicen el beneficio o minimicen las pérdidas en el corto
plazo.
Ejercicios Resueltos
Para montar una pequeña empresa productora de concentrados de frutas, usted debe
pagar $1.400.000 de arrendamiento mensual, $400.000 por servicios públicos, y
$2.200.000 por sueldos de empleados administrativos. La materia prima tiene un costo
de $4.000 por kilo, la mano de obra $1.100 y $420 por kilo en otros costos variables.
Todos los costos variables aumentan en un 15% por cada 1000 kilogramos adicionales
que vayan a ser procesados, y a partir de los 4000, en un 25%, puesto que se deberá
contratar tiempo extra de mano de obra. Sí usted espera obtener utilidades en su
empresa, ¿cuántos kilos deberá vender sí el precio de cada kilo vendido en el mercado
es de $3.500? ¿Qué producción maximiza la utilidad?
El primer paso en la solución del ejercicio consiste en determinar los costos fijos y los
costos variables de producción. En este caso, los costos fijos (los cuales permanecen
constantes al tener variaciones en los volúmenes de producción) estarán dados por el
arrendamiento, los servicios públicos y los sueldos de los empleados administrativos:
Para los cálculos debe tenerse en cuenta que el costo variable total se incrementa en un
15% por cada 1000 kg de materia prima procesada y entre 4000 kg. de fruta y 7000
kg., la empresa debe contratar mano de obra adicional, por lo cual sus costos variables
se incrementan en un 25%:
Una vez hallado el costo total, se deberá determinar el ingreso total para cada cantidad
vendida. Si se tiene que IT = PV x Q, restando el ingreso total del costo total puede
hallarse el beneficio o pérdida que obtiene la empresa según la cantidad de concentrado
que sea vendida. La cantidad que muestre un mayor beneficio, es decir, la mayor
diferencia entre el ingreso total y el costo total, será el volumen óptimo de producción,
puesto que maximiza el beneficio económico de la empresa.
Observe que la cantidad de 6000 Kg. es la que trae un mayor beneficio para la empresa,
por lo cual se concluye que ésta es la producción que maximiza la utilidad. Casos como
éste debe ser analizados detenidamente al interior de las empresas, puesto que, por lo
general, se tiene la creencia de que entre más altas sean las ventas, mayores serán las
utilidades, debido a que se tendrán unos mayores ingresos. Sin embargo, se deja a un
lado el incremento que puede sufrir el costo total al tener unos mayores volúmenes de
ventas y de producción.
Cantidad Precio
0 $ 15.000.000
1 $ 14.000.000
2 $ 13.000.000
3 $ 12.000.000
4 $ 11.000.000
5 $ 10.000.000
6 $ 9.000.000
7 $ 8.000.000
8 $ 7.000.000
9 $ 6.000.000
10 $ 5.000.000
11 $ 4.000.000
La empresa sabe que los costos fijos mensuales se aproximan a $4.000.000, y que los
costos variables para una unidad son de $3.200.000; por cada unidad adicional, estos
aumentan en un 5%. ¿Qué precio y qué cantidad maximizan las utilidades en esta
empresa?
CT = CFT + CVT