Época Colonial

En el año 1524 hacen su entrada a Guatemala las fuerzas españolas

comandadas por el capitán Pedro de Alvarado quien emprende la conquista del
territorio y la lucha contra los quichés y otros pueblos. Desde un principio, los
españoles buscaron con avidez el oro y para ello sometieron a los indígenas a
trabajos forzados en los lavaderos y minas.
En 1543 se funda la primera Casa de Fundición de metales con el objeto de
legalizarlos y aplicar el cobro del Quinto Real. En esta época se inicia el uso de
moneda metálica importada a nuestro territorio, principalmente de casas de
moneda ya establecidas en el continente americano como México, Lima (Perú),
Potosí (Bolivia) e inclusive de la misma España. Luego de años de trámite ante
la Corona Española, finalmente el rey Felipe V autoriza la fundación de la Casa
de Moneda de Guatemala mediante Cédula Real del 17 de enero de 1731,
empezando la acuñación de monedas en 1733 con la identificación de la ceca
de Guatemala “G”, que cambió a “NG” con el traslado de la ciudad al valle de la
Ermita en 1776. La nueva Casa de Moneda continuó acuñando piezas, con las
características de las monedas españolas hasta el fin de la Época Colonial.

Conflicto Armado Interno

La construcción del enemigo interno fue una justificación para llevar a cabo las
acciones represivas que se desarrollaron después de la invasión liberacionista
de 1954 en Guatemala. La idea de no tolerar ninguna oposición llevó a
construir un enemigo imaginario que terminó en la sospecha de todas las
personas como posibles amenazas o enemigos. De esta manera, para el
Estado guatemalteco el enemigo fue toda la sociedad y se persiguió no sólo a
los que estaban involucrados en los hechos armados sino a todo tipo de
opositores o descontentos, incluso a aquellos que no favorecían las acciones
armadas
.
En esa manera de ver a la sociedad se cometieron muchas violaciones a los
derechos humanos y se exterminaron a muchos inocentes. El movimiento
social fue el actor principal, ya que muchas organizaciones sociales
participaban en demandar mejores condiciones de vida, respeto de los
derechos laborales, libertad de acción y rechazo a la represión. Este fue un
actor muy perseguido y diezmado a través de asesinatos y desapariciones
forzadas.

La participación política de la población indígena se manifestó en los muchos

sectores indígenas que mantenían una resistencia a las condiciones que se les
había impuesto desde la Colonia y habían sido agudizadas en la época liberal.
Los indígenas resistían de muchas maneras, especialmente fortaleciendo
demandas comunitarias y planteando la necesidad de que respetaran sus
derechos. Fueron las guerrillas las que asumieron la lucha armada como
principal vía para tomar el poder. Éstas se formaron de la convergencia de
diversos sectores: militares, políticos de izquierda, juventud rebelde y población
indígena. Las guerrillas las formaban varias agrupaciones con diferentes
formas de organizarse y de pensar sobre cómo alcanzar el poder. Éstas
planteaban una revolución que cambiaría radicalmente la situación
socioeconómica y política del país.

La represión desde el Estado fue la respuesta más generalizada de las fuerzas

gubernamentales, las cuales aplicaron todo tipo de acciones para callar a los
opositores. Con la acción represiva se rompieron las bases legales del “Estado
de derecho” y las fuerzas gubernamentales actuaron siempre fuera de la ley,
pues en Guatemala no funcionó la persecución legal de los opositores. La
represión se manifestó desde formas de vigilancia a la población y control
hasta políticas de exterminio de los opositores.