LA PRIMERA GUERRA

MUNDIAL

La Primera Guerra Mundial marcó el primer gran conflicto internacional del siglo XX. El
entusiasmo inicial de todas las partes respecto a una victoria rápida y decisiva se desvaneció
cuando la guerra se empantanó en un punto muerto de costosas batallas y guerra de trincheras,
particularmente en el frente occidental. El sistema de trincheras y fortificaciones en el oeste se
extendió en su punto máximo a 475 millas , aproximadamente desde el Mar del Norte hasta la
frontera suiza, y definieron la guerra para la mayoría de los combatientes norteamericanos y de
Europa Occidental. La vasta extensión del frente oriental impedía una guerra de trincheras a
gran escala, pero la escala del conflicto era equivalente a la del frente occidental.

Los combates tuvieron lugar en el mar y, por primera vez, en el aire. En abril de 1917, se produjo
un cambio decisivo en las hostilidades cuando la política de guerra submarina irrestricta de
Alemania sacó a Estados Unidos del aislacionismo y lo llevó al centro del conflicto. Pershing,
junto con el bloqueo en constante aumento de los puertos alemanes, a la larga ayudaron a
cambiar el equilibrio del esfuerzo bélico a favor de la Entente. Apenas conseguida, esta ventaja
para las fuerzas de la Entente fue compensada por los sucesos que tuvieron lugar en el teatro
de operaciones oriental de la guerra.

Desde comienzos de 1917, Rusia, una de las potencias principales de la Entente, había sufrido
una gran agitación. Pero el efecto inmediato de la Revolución Rusa en el escenario europeo fue
una brutal y prolongada guerra civil en tierras rusas y la decisión de los líderes bolcheviques de
hacer las paces por separado con la Alemania del Kaiser. Pese a los éxitos alemanes , los
ejércitos de la Entente repelieron al ejército alemán en el río Marne. En los meses del verano y
el otoño de 1918, avanzaron sostenidamente contra las líneas alemanas en el frente occidental .

Las Potencias Centrales comenzaron a rendirse, comenzando con Bulgaria y el Imperio

Otomano, en septiembre y octubre, respectivamente. En Alemania, el amotinamiento de marinos
de la armada en Kiel desencadenó una amplia revuelta en las ciudades costeras alemanas, y en
las principales áreas municipales de Hannover, Frankfurt del Meno y Munich. El sólido Partido
Socialdemócrata de Alemania , bajo la dirigencia de Friedrich Ebert, veía a los consejos
recientemente establecidos como un elemento desestabilizador, y abogaba, en su lugar, por las
demandas de la opinión pública alemana de una reforma parlamentaria y paz. Ese mismo día, el
delegado del SPD Philipp Scheidemann proclamó la República de Alemania, con un gobierno
provisional dirigido por Friedrich Ebert.

Dos días más tarde, representantes alemanes, dirigidos por Matthias Erzberger del partido
Centro Católico , se reunieron en un vagón en el Bosque de Compiègne con una delegación de
las potencias victoriosas de la Entente al mando del Mariscal de Campo francés Ferdinand
Foch, comandante general de las fuerzas de la Entente, y aceptaron los términos del armisticio.
A las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918 cesaron los combates en el frente
occidental. La «Gran Guerra», como la llamaron sus contemporáneos, había llegado a su fin,
pero la enorme repercusión del conflicto en las esferas política, económica, social e
internacional resonaría durante las décadas siguientes. La Primera Guerra Mundial representó
una de las guerras más destructivas de la historia moderna.

Las enormes pérdidas a ambos lados del conflicto, en parte, fueron el resultado de la
introducción de nuevas armas, como la ametralladora y el gas, así como el hecho de que los
jefes militares no adaptaron sus tácticas a la naturaleza crecientemente mecanizada de la
guerra. La política de desgaste, particularmente en el frente occidental, les costó la vida a
cientos de miles de soldados. Ningún organismo oficial llevó una cuenta minuciosa de las
pérdidas de civiles durante los años de la guerra, pero los estudiosos afirman que 13 millones de
no combatientes murieron como consecuencia directa o indirecta de las hostilidades. La
mortalidad de las poblaciones de militares y civiles llegó al punto máximo al final de la guerra
con el brote de la «gripe española», la más mortífera epidemia de influenza de toda la historia.

Como consecuencia del conflicto, millones de personas fueron desarraigadas o desplazadas de

sus hogares en Europa y Asia Menor.

Las fuerzas combatientes se distinguieron en dos alianzas múltiples contrapuestas:

la Triple Alianza y la Triple Entente, de las que tomaban parte varios de los grandes
imperios de la época. Sin embargo, a lo largo del conflicto las adhesiones a uno u
otro bando cambiarían, a medida que los 70 millones de efectivos militares de los
distintos países involucrados se movilizaban para combatir en el conflicto armado
más grande y destructivo que se conocía en la época.

Las potencias enfrentadas se agruparon en dos bandos que estaban integrados de

la siguiente manera:

● La Triple Alianza. Integrado por las llamadas Potencias Centrales: el

Imperio Alemán, el Imperio Austrohúngaro y el Reino de Italia. Este último,
no obstante, se cambiaría de bando al primer año del conflicto, y
combatirían en su lugar el Imperio Otomano y Bulgaria. Otras naciones se
sumarían a la alianza en base a sus relaciones de clientelismo con las
Potencias Centrales.
● La Triple Entente. Conformado por el Reino Unido, Francia y el Imperio
Ruso. Italia se les uniría en 1915 y luego lo harían también Japón,
Rumanía y los Estados Unidos. A medida que el conflicto creció, no
obstante, muchas otras naciones se sumaron a la alianza en contra de las
Potencias Centrales
EVENTOS DESENCADENANTES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

La Gran Guerra tuvo lugar desde 1914 hasta 1918. Se considera su punto de inicio
el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero al trono del
Imperio, por parte de un joven nacionalista serbio en Sarajevo. Esto desencadenó
un conflicto diplomático que rápidamente pasó al armado, a medida que
Austria-Hungría avanzaba sobre el Reino de Serbia y numerosas alianzas previas
se invocaban sucesivamente.

COSTO DE VIDAS EN LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Se estima que unos nueve millones de combatientes militares perdieron la vida a lo
largo de los cuatro años de conflicto, así como siete millones de ciudadanos civiles.

CAUSAS
Las causas de este conflicto atañen directamente al reparto del mundo por
parte del Imperialismo europeo, cuya colonización de África y Asia les brindó
las condiciones para un desarrollo económico e industrial vertiginoso, pero
desigual entre sí. Mientras Inglaterra y Francia monopolizaban el desarrollo
industrial, otras potencias se resentían y revivían los rencores de conflictos
pasados.

Si a esto se suma el auge del nacionalismo europeo durante el siglo XIX, el

crecimiento de la inversión armamentista durante los años previos y el
sistema de alianzas que regía las relaciones entre los diversos bloques de
países, se entiende que la Europa imperialista operaba como una bomba de
tiempo

La Gran Guerra ocurrió de manera simultánea en varios frentes:

● Frente occidental. El que enfrentaría a Francia y Gran Bretaña contra

Alemania, esencialmente, luego de que esta última invadiera Bélgica
y Luxemburgo.
● Frente oriental. En el que luchaban Alemania y el Imperio
Austrohúngaro contra las tropas del Imperio Ruso. A este frente se
incorporará temporalmente Rumanía.
● Frente balcánico. En donde combatirían el Imperio Austrohúngaro y
luego el Imperio Otomano y Bulgaria, contra Serbia, Montenegro y
Grecia.
 ● Frente de Oriente Medio. Que consistió en el enfrentamiento de
tropas más que nada británicas en su intento por penetrar el Imperio
Otomano y crear un corredor hasta Rusia. A este frente se sumaría
Palestina en 1916.
● Frente africano. Las fuerzas británicas y francesas en África atacaron
a las colonias alemanas, creando un clima que aprovecharía
Sudáfrica para sumarse al conflicto y adueñarse también de África
del Sudoeste en 1915.

Nuevas tecnologías de la primera Guerra Mundial

La Gran Guerra fue escenario para el uso de dos importantes tecnologías
militares: el tanque y los gases tóxicos o venenosos. En conflictos
caracterizados más que nada por largos contingentes de infantería, el
bombardeo con sustancias químicas resultó letal y dejó numerosas secuelas
entre los sobrevivientes.

TRATADO DE VERSALLES

El tratado que puso fin a la Gran Guerra fue el “Tratado de Versalles”, firmado
en Francia en 1919 por más de 50 países. En él se sometía a los derrotados a
condiciones estrictas de fiscalización militar y política, prohibición de un
ejército nacional, retiro de sus colonias africanas y numerosas deudas por
pagar. La dureza de estas condiciones y la humillación sentida por los
alemanes serían el caldo de cultivo para el surgimiento del nazismo una
década después.

Fuentes: https://humanidades.com/primera-guerra-mundial/#ixzz7tvLwyr6N
https://encyclopedia.ushmm.org/content/es/article/world-war-i

FECHA DE CONSULTA: 20-Feb-2023

Itzmin Daniela Jimenez Balderas

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