SISTEMA DE CIRCUITOS CARDIOVASCULARES

El sistema cardiovascular es un circuito cerrado por el que la sangre circula de manera

continua a lo largo de la vida de una persona. El circuito incorpora dos circulaciones
estructural y funcionalmente distintas. La circulación sistémica suministra de
nutrientes a todos los órganos del cuerpo y recoge los productos de desecho. La
circulación pulmonar transporta el contenido de la vasculatura a través de los
pulmones para el intercambio de CO2 y O2.
A. Estructura del corazón
Dos bombas musculares, una a cada lado del corazón, impulsan la sangre alrededor
de la vasculatura (fi g. 17.2A). Cada bomba contiene dos cámaras: una aurícula y un
ventrículo. El lado izquierdo del corazón bombea la sangre a través de la aorta hacia
los órganos de la circulación sistémica. La sangre regresa al corazón por la vena cava.
El lado derecho
del corazón perfunde la circulación pulmonar. La sangre sale del ventrículo derecho
a través de la arteria pulmonar, pasa a través de los pulmones y después entra al
hemicardio izquierdo a través de la vena pulmonar.
B. Cámaras cardiacas
Las aurículas y los ventrículos tienen diferentes funciones, lo que es refl ejado en la
cantidad de músculo cardiaco contenido en sus paredes.
1. Aurículas: las aurículas actúan como depósitos de retención para la sangre
proveniente del sistema venoso durante la contracción ventricular. La sangre
acumulada es transferida a los ventrículos mediante la contracción auricular al
principio de cada ciclo cardiaco. Es necesaria una cantidad mínima de presión
para empujar la sangre hacia los ventrículos, y por lo tanto, las paredes
auriculares contienen cantidades relativamente pequeñas de músculo y son
delgadas.
2. Ventrículos: los ventrículos conducen la sangre a alta presión a través de una
amplia red de vasos, lo que es posible debido a que las paredes de las cámaras
están formadas principalmente de músculo cardiaco. El ventrículo izquierdo (VI)
suele generar presiones máximas de 120 mmHg. El ventrículo derecho (VD)
bombea sangre a través de un sistema de vasos con relativa baja resistencia y,
por lo tanto, sus paredes tienen menor cantidad de músculo que las del VI. El
VD genera presiones máximas de cerca de 20 mmHg.
C. Válvulas
Las válvulas de fl ujo en un solo sentido situadas entre las aurículas y los ventrículos
(válvulas auriculoventriculares [AV]) y entre los ventrículos y sus salidas (válvulas
semilunares) ayudan a asegurar que el flujo en el sistema cardiovascular sea
unidireccional (fi g. 17.2B).
1. Auriculoventriculares: las válvulas tricúspide (lado derecho) y mitral (lado
izquierdo) permiten que la sangre pase de la aurícula al ventrículo y se cierren
cuando inicia la contracción ventricular. Las cuerdas tendinosas son fi lamentos
unidos a los bordes de las hojas de la válvula. Las cuerdas funcionan en
conjunción con los músculos papilares para apuntalar las válvulas e impedir su
eversión por las altas presiones generadas dentro de los ventrículos durante la
contracción (fi g. 17.2A).
2. Semilunares: las válvulas pulmonar (lado derecho) y aórtica (lado izquierdo)
evitan el fl ujo retrógrado del sistema arterial hacia los ventrículos. Las válvulas
semilunares están sujetas a un gran esfuerzo de cizallamiento asociado con el
fl ujo de alta velocidad en la salida ventricular, de manera que son más gruesas
y más elásticas que las valvas de las válvulas AV.