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Guía de Clase
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HISTORIA UNIVERSAL
Revolución Francesa

La Revolución francesa fue un proceso dirigido a abolir las viejas estructuras políticas, económicas y sociales del Estado, el antiguo
régimen. Las transformaciones que desencadenó alteraron por completo la realidad del Viejo Continente, dando inicio a un nuevo periodo
histórico: la Edad Contemporánea.

Origen de la Revolución
A fines del siglo XVIII Francia era un Estado absolutista, encabezado por Luis XVI. La sociedad era estamental, y se dividía entre los
sectores privilegiados (nobles y clérigos) y los no privilegiados (el pueblo llano o tercer estado, que abarcaba desde la burguesía hasta el
campesinado). Las causas principales que desencadenaron la revolución fueron:
• La crisis económica, agudizada por las malas cosechas que elevaron el precio de los alimentos.
• La crisis financiera, ya que los elevados gastos militares llevaron al Estado al borde de la bancarrota.
• El descontento de la burguesía, que había adquirido cada vez más peso económico pero seguía marginada del Gobierno, cuyos cargos
principales solo podían ser ocupados por nobles o clérigos. Estos además estaban exentos de impuestos.
• Las ideas de la Ilustración, por último, habían difundido las críticas a este orden de cosas, extendiendo el deseo de reformas.

Los inicios de la Revolución (1789)

Agobiado por la crisis financiera, Luis XVI convocó a los Estados Generales, que era la reunión de delegados del clero, la nobleza y
el pueblo llano. Esta asamblea pronto entró en crisis, pues los estamentos privilegiados exigían que las propuestas se voten por Estado,
mientras que el pueblo llano reclamó que se votase por representante. Este cambio de procedimiento habría dado la supremacía a uno u
otro bando, por lo que fue imposible llegar a un acuerdo.
En respuesta a la negativa de los privilegiados, los representantes del pueblo llano declararon “Asamblea Nacional” y se comprometieron,
por el Juramento de la Sala del Juego de la Pelota, a no separarse hasta haber elaborado una Constitución. Esta iniciativa amenazaba el
Absolutismo monárquico, por lo que Luis XVI concentró a sus regimientos para aplastar la Asamblea; la reacción popular fue armarse y
tomar por asalto la fortaleza de La Bastilla, el 14 de julio de 1789. Paralelamente, estallaron disturbios en las regiones rurales, donde las
masas campesinas desencadenaron una ola de violencia contra las residencias de los aristócratas. La Corona debió aceptar la Asamblea
Nacional, llamada en adelante Asamblea Constituyente.
La Asamblea Constituyente (1789-1791)
La Asamblea Constituyente declaró la supresión de los privilegios feudales, aboliendo los derechos señoriales sobre los campesinos y la
obligación de aportar el diezmo a la iglesia. Poco después, los miembros de esta fueron reorganizados mediante la Constitución Civil del
Clero, que los convertía en funcionarios del Estado.
Pero la reforma más destacada de las emprendidas por la Asamblea fue la formulación de los principios fundamentales de la Revolución
en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. En esta se recogía la idea de la igualdad de todos los ciudadanos, así como
el derecho a la libertad, la seguridad, la propiedad y la resistencia a la opresión.

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En 1791 finalmente se concluyó la Constitución, que establecía la Monarquía parlamentaria; el rey conservaba el poder de nombrar a los
ministros y de vetar las decisiones de la Asamblea Legislativa. Se imponía la división de poderes, y el derecho al sufragio para quienes
contribuyesen con una cierta cantidad de impuestos. Tras esto, la Asamblea Constituyente cedió su puesto a una Asamblea Legislativa
recién electa.

La Asamblea Legislativa (1791-1792)

La monarquía parlamentaria recién establecida tuvo que afrontar la ofensiva de las potencias europeas, que temían la difusión de los
principios revolucionarios. A mediados de 1792, Francia estaba en guerra con Austria y Prusia; por otra parte, este conflicto era visto
por los partidarios del antiguo régimen (especialmente por Luis XVI) como la oportunidad de destruir la revolución y retornar al orden
tradicional. Cuando se produjeron las primeras derrotas, las masas responsabilizaron al monarca, que fue apresado junto con su familia el
10 de agosto de 1792. Semanas más tarde se instituyó un nuevo gobierno, la Convención Nacional, electo por voto universal masculino.

La Convención Nacional (1792-1795)

La Convención estaba compuesta principalmente por dos grupos opuestos entre sí: los de tendencia conservadora, llamados girondinos,
y los radicales, llamados montañeses o jacobinos, liderados por Maximiliano Robespierre. Estos consiguieron que la asamblea condenase
por traición a Luis XVI, lo que desencadenó una ofensiva de toda la Europa monárquica contra Francia, al mismo tiempo que hizo estallar
una guerra civil, por el levantamiento de las provincias más fieles a la idea de la monarquía.
En este contexto, los jacobinos tomaron el poder e impusieron una dictadura y un régimen de terror, que condujo a la guillotina a decenas
de miles de personas, muchas de ellas por la simple sospecha de que eran adversarios de la revolución. Apoyado por las masas populares
(los sans-culottes), Robespierre emprendió una movilización general de la población, lo que le permitió formar nuevos ejércitos y salvar a

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Francia de la derrota. Sin embargo, los excesos del terror provocaron la caída de la dictadura en 1794; una nueva Constitución estableció
entonces una estructura del poder que evitase otra dictadura, entregando el poder a un directorio de cinco miembros.

El ascenso de Napoleón Bonaparte

Durante los años finales de la revolución se produjeron nuevas dificultades económicas, aunque esto no impidió que la República obtuviese
nuevas y brillantes victorias sobre sus adversarios, muchos de los cuales terminaron por firmar la paz. Así se fortaleció el prestigio y la
influencia de los mandos militares, hasta que finalmente el joven general Napoleón
Bonaparte, que había adquirido renombre en Italia y en Egipto, se hizo con el poder, en 1799.

Napoleón se hizo nombrar cónsul, es decir, Jefe de Gobierno. Su política estuvo orientada a consolidar los logros de la revolución y
establecer la paz y el orden interno; para ello creó un sistema administrativo moderno, eficiente y centralizado, introduciendo mejoras
importantes en la educación pública, el manejo de las finanzas y la legislación. Su código civil es considerado la más importante de sus
creaciones.
Como parte de su intención pacificadora permitió el retorno de muchos aristócratas emigrados, e hizo la paz con la iglesia. Sin embargo,
hay que mencionar que fue también una época en la que las libertades estuvieron severamente recortadas.

El Imperio napoleónico
En 1804, Napoleón se hizo coronar Emperador. En adelante, llevado del objetivo de engrandecer a Francia e imponer de manera definitiva
su hegemonía, enfrentaría una y otra vez a las coaliciones de las potencias. Al principio obtuvo resonantes victorias, que llevaron a su
Imperio a su apogeo (en 1811), y que dieron origen a importantes modificaciones territoriales y políticas. Napoleón colocó en algunos
de los países sometidos a parientes o generales suyos como soberanos, e impuso reformas de corte revolucionario, como nuevos códigos
civiles o una limitación del poder de la iglesia. Sin embargo, sus ejércitos acabaron por provocar el rechazo de los pueblos dominados,
como ocurrió en España, donde el pueblo se alzó en armas contra el monarca nombrado por Bonaparte.
En 1812, Napoleón invadió Rusia y, aunque llegó hasta Moscú, la falta de suministros y el rigor del clima le obligaron a abandonar el
país. Sus fuerzas, agotadas, no pudieron mantener su dominio en el continente y el emperador tuvo que abdicar, siendo exiliado a la isla
de Elba. Al año siguiente volvió a Francia, pero fue nuevamente vencido (en la Batalla de Waterloo) y exiliado a la isla de Santa Elena.

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Práctica 6. En la Monarquía parlamentaria establecida en 1791, el rey

conservaba:
1. Sector social dirigente de la Revolución francesa:
A) El poder absoluto
A) El campesinado B) El poder ejecutivo
B) La burguesía C) El poder legislativo
C) Las masas obreras D) El poder judicial
D) Los sans-culottes E) El derecho de la guerra y la paz
E) El clero
7. La monarquía de Luis XVI cayó en:
2. La Corona francesa se hallaba debilitada en 1789 a causa de:
A) 1789 B) 1790 C) 1791
A) La derrota en Norteamérica D) 1792 E) 1793
B) El golpe de Napoleón Bonaparte
C) La guerra civil entre católicos y protestantes 8. Los sans-culottes ….. el régimen de Robespierre.
D) La toma de la Bastilla
E) El creciente déficit del Estado A) combatieron
B) apoyaron
3. Corriente intelectual que influyó directamente en la Revolución C) derribaron
francesa: D) fueron perseguidos por
E) rechazaron
A) El Humanismo
B) La revolución científica 9. El general Napoleón Bonaparte adquirió fama en la fase final
C) La rebelión de las trece colonias de la revolución por sus campañas en:
D) La Ilustración
E) El Barroco A) Alemania e Inglaterra
B) Italia y Egipto
4. De haberse implementado en los Estados Generales el principio C) Asia y América
del voto individual, habría obtenido la mayoría de: D) Europa y Asia
E) Constantinopla y Bizancio
A) La aristocracia de sangre
B) Los funcionarios del Estado 10. Las primeras grandes campañas de Napoleón se produjeron en
C) El alto clero tiempos de:
D) El bajo clero
E) El tercer estado A) La Asamblea Constituyente
B) La Asamblea Legislativa
5. La primera constitución de Francia fue elaborada por: C) El Terror
D) El Directorio
A) Los Estados Generales E) El Consulado
B) El Régimen del Terror
C) El Directorio
D) La Asamblea Constituyente

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E) La Asamblea Legislativa

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