Plesiosuchus

Plesiosuchus (del griego: πλησίος [plēsíos], 'próximo' y -suchus

[σοῦχος], 'cocodrilo') es un género extinto de crocodiliforme
metriorrínquido de la subfamilia de los geosaurinos, y vivió a finales del
Plesiosuchus
Jurásico Superior en Europa.1 ​ Rango temporal: 154 Ma - 149 Ma
↓

PreЄ Є O S D C P T J K PgN
Jurásico Superior
Índice
Descubrimiento
Descripción
Etimología
Referencias

Descubrimiento
El espécimen tipo y los referidos
a Plesiosuchus fueron
descubiertos por John Clavell
Mansel-Pleydell en la década de
1860 junto a los restos de otros
grandes reptiles marinos a lo Cráneo holotipo
largo de la costa de Dorset. Taxonomía
Mansel-Pleydell entregó estos Reino: Animalia
Hocico del holotipo. restos al Museo Británico (ahora
Filo: Chordata
en el Museo de Historia Natural
de Londres) en 1866. Parte del Clase: Sauropsida
holotipo de P. manselii (NHMUK  PV  OR40103a) fue descrito Infraclase: Archosauromorpha
inicialmente por John Hulke en 1869. Él lo refirió a Steneosaurus rostro- (sin rango): Mesoeucrocodylia
minor Geoffroy (1825), junto a Dakosaurus maximus y otros
Suborden: Thalattosuchia
especímenes. Inicialmente, el cráneo (NHMUK  PV  OR40103) fue
considerado de un pliosaurio; fue el preparador Mr Davies quien sugirió Familia: Metriorhynchidae
la naturaleza crocodiliana del cráneo. En 1870, Hulke describió el Género: Plesiosuchus
cráneo, el cual está preservado en dos secciones: el rostro y el occipucio. Owen, 1884
Hulke sugirió que "esta cabeza y la mandíbula inferior pertenecían a un
Especie tipo
solo individuo" ya que tenían las mismas dimensiones y fueron
descubiertos en proximidad en un arrecife expuesto en aguas someras en Plesiosuchus manselii
Kimmeridge Bay. Parte del material fue destruido debido a la (Hulke , 1870 [originalmente Steneosaurus])
descomposición de la pirita mientras que el fragmento de hueso aislado
referido como el "maxilar superior" no ha podido ser localizado.1 ​ Richard Owen instauró el género Plesiosuchus para S.
manselii en 1884 debido a que consideró que era morfológicamente más similar a los crocodilianos existentes que a
Steneosaurus. Woodward (1885) refirió esta especie al género Dakosaurus. Lydekker (1888) sinonimizó a P. manselii con
Dakosaurus maximus mientras que Fraas (1902) consideró a ambas especies como sinónimos o cercanamente relacionadas.
Análisis filogenéticos de Young & Andrade (2009), Cau & Fanti (2011) y Young et al. (2011) apoyan la hipótesis de que las dos
son especies separadas de Dakosaurus. Young et al. (2012) resucitaron el nombre de género Plesiosuchus ya que su análisis
filogenético encontró que Dakosaurus es parafilético y sugirieron una posición más basal para P. manselii dentro de la tribu
Geosaurini de lo que se había pensado previamente.1 ​

El holotipo de Plesiosuchus incluye a NHMUK  PV  OR40103, un cráneo roto e incompleto con una mandíbula y restos
postcraneales aislados (NHMUK  PV  OR40103a). El cráneo incompleto incluye el hocico y el occipucio, careciendo del
cóndilo occipital, con fragmentos de los arcos supratemporales y un articular derecho incompleto. NHMUK  PV  OR40103a
incluye el ramo mandibular derecho, algunos dientes, un húmero, y numerosas costillas y vértebras que están total o
completamente incrustados dentro de la matriz. Dos especímenes posteriores pueden pertenecer al holotipo:
NHMUK  PV  OR40104 - un cóndilo occipital, y NHMUK  PV  OR40105 – huesos carpales y tarsos. Ambos especímenes
fueron donados a la Universidad de Toronto a través del profesor Ramsay Wright en 1900. Al examinar el registro en el
Departamento de Ciencias de la Tierra en el NHMUK, es posible que ambos especímenes fueran parte de NHMUK PV
OR40103, aunque ningún espécimen pudo ser localizado en el Museo Real de Ontario. El holotipo de Plesiosuchus representa
un individuo grande. Si bien es incierto si el holotipo (y los especímenes referidos) pertenecen a adultos o subadultos debido a
que ninguna de las vértebras están lo suficientemente bien preservadas para determinar la naturaleza de las suturas
neurocentrales, se ha estimado su longitud total corporal en 5.42 metros. Este fue recolectado de estratos del Kimmeridgiense
(en la zona sub-boreal del ammonite Aulacostephanus autissiodorensis) de la Formación Kimmeridge Clay Inferior en
Kimmeridge Bay, Dorset. El espécimen NHMUK PV OR40103b, una serie corta de vértebras cervicodorsales preservadas en
la matriz, también corresponde a un talatosuquio debido a la posesión de varias apomorfias del grupo. Sin embargo, este no
pertenece al mismo individuo que el holotipo dado que las vértebras son mucho menores que las de NHMUK PV OR40103a, y
la matriz rocosa es de composición diferente. No es claro si pertenece a Plesiosuchus o a otro metriorrínquido, y por lo tanto es
considerado como un Thalattosuchia indeterminado.

Dientes fósiles de una forma similar fueron hallados también en la República Checa y
publicados formalmente en 2021 (en estratos que datan del Hauteriviense, hace unos
130 millones de años.2 ​NHMUK  PV  R1089, una mandíbula y un neurocráneo con
parte de los arcos supratemporales recolectados de comienzos del Titoniense (zona sub-
boreal del ammonite Pectinatites wheatleyensis) de la Formación Kimmeridge Clay
Superior de Kimmeridge es también referido a Plesiosuchus. Este fue también
presentado por Mansel-Pleydell en 1866, y así como con el holotipo, se pensó que
pertenecía a un plesiosaurio pliosáurido. Fue originalmente descrito por Owen (1869)
como un espécimen referido a la especie Pliosaurus trochanterius. Sin embargo, Owen
nunca proveyó evidencia para esta clasificación y ya que no hay elelmentos
coincidentes entre NHMUK PV R1089 y el holotipo de P. trochanterius (aunque existe
un fémur que resultó ser un húmero, recolectado en depósitos de principios del
Titoniano en Shotover Hill, Oxfordshire, Inglaterra). Más tarde, tanto Eudes-
Deslongchamps (1867–1869) como Woodward (1885) lo refirieron al género
metriorrínquido Metriorhynchus mientras que Tarlo (1960) lo consideró como un
Espécimen referido
crocodiliano, y Buffetaut (1982) pensó que era un gran metriorrínquido cercanamente
NHMUK PV R1089.
relacionado con Dakosaurus. Aunque tanto Lydekker (1888) como Vignaud (1995)
refirieron este espécimen a la especie de teleosáurido Machimosaurus mosae. Young et
al. (2012) mostraron que este es distinto de Machimosaurus al poseer fenestras
mandíbulares externas y una expansión transversa de la sínfisis mandibular, mientras que NHMUK PV R1089 carece de ambos
rasgos. Más aún, ambas especies de Machimosaurus carecen del prearticular, el cual está presente en NHMUK  PV  R1089.
Adicionalmente, NHMUK PV R1089 exhibe una extremada reducción en la dentición (13 alvéolos dentarios comparados con
19–25 en Machimosaurus) que son además observados en los metriorrínquidos geosaurinos. Debido a que el holotipo de P.
manselii y NHMUK  PV  R1089 comparten una apomorfia craneal y ambos pueden ser excluidos de otros geosaurinos
estrechamente relacionados, Young et al. (2012) lo refirieron a P. manselii. Este representa un individuo incluso mayor que el
holotipo, con una mandíbula de 132.2 centímetros de largo, mientras que la mandíbula de NHMUK  PV  OR40103a mide
aproximadamente 111 centímetros de largo. Por tanto se ha estimado que NMUK  PV  R1089 medía unos 6.83 metros de
longitud. Este tamaño corporal cae dentro del rango de tamaño del principal depredador del mar de Oxford Clay, el pliosaurio
Liopleurodon ferox.1 ​

Dos especímenes adicionales en el Museo de la Vida Marina Jurásica son referibles a Plesiosuchus manselii: K181, dientes
aislados, un maxilar parcial (?), mandíbula parcial izquierda, costillas, vértebras y un fémur; y K434, un dentario derecho. Una
corona dental de España (MUJA-1004) descrita por Ruiz-Omeñaca et al. (2010) como Dakosaurus sp. fue referida cf.
Plesiosuchus manselii por Young et al. (2012) ya que comparte el patrón de ornamentación del esmalte, el tamaño de los
dentículos y carece del desgaste observado en los dientes del holotipo de Plesiosuchus y puede ser distinguido de cualquier otro
geosaurino conocido. Este fue recolectado de la Formación Tereñes del Kimerigdiano de la Playa La Griega en Asturias, al
norte de España.1 ​

Descripción
Young et al. (2012) identificaron siete autapomorfias de P. manselii o rasgos únicos que esta especie posee comparado con los
demás metriorrínquidos. P. manselii tiene dentículos de forma rectangular en vista lingual. La ornamentación del esmalte dental
es mayormente poco conspicua, pero hay bordes alineados apicobasalmente de bajo relieve. El margen mesial de algunos de los
dientes tiene una pronunciada curvatura distal. Adicionalmente, sus huesos palatinos son bastante convexos con un pronunciado
borde a lo largo de la línea media. En vista palatal, el palatino se estrecha anteriormente desde la fenestra suborbital a la línea
media, en una distintiva forma triangular. La sutura maxilopalatina de la línea media concluye en el cuarto alvéolo maxilar.
Finalmente, su superficie articular cuadrada distal no está separada en dos cóndilos por un sulcus, y solo tiene una muy somera
depresión en el centro. Como otros geosaurinos, P. manselii tenía grandes dientes robustos, comprimidos mediolateralmente
 moderada o fuertemente. Otros rasgos notables de P. manselii son la presencia de una
separación entre el premaxilar y el nasal aproximadamente igual a la longitud de la línea
media del premaxilar, las carinas formaban una quilla y verdaderos dentículos
microscópicos, y tenía una larga sínfisis mandibular de la cual 9 de los 13 dientes del
dentario son adyacentes. En vista dorsal, los bordes laterales de los prefrontales tienen
un punto de inflexión dirigido osteriormente en un ángulo de aproximadamente 70
grades desde el eje anteroposterior del cráneo.

Inicialmente, los análisis filogenéticos de los

metriorrínquidos (como el de Young & Andrade (2009),
Cau & Fanti (2011) y Young et al. (2011)) encontraron
apoyo para la idea de que Dakosaurus maximus y P.
manselii son especies separadas de Dakosaurus. Young
Reconstrucciones en vida de
et al. (2012) restauraron el género Plesiosuchus debido
geosaurinos, incluyendo a
a que su análisis filogenético encontró que Dakosaurus
Plesiosuchus.
es parafilético y sugirieron una posición más basal para
P. manselii dentro de Geosaurini que lo previamente
asumido. P. manselii fue encontrado en una politomía en la base de Geosaurini con
Torvoneustes y un clado que incluye a Dakosaurus y Geosaurus. Aunque este análisis es la
filogenia de metriorrínquidos más extensa a la fecha, algunos geosaurinos fueron excluidos de
esta. Purranisaurus potens fue removido debido a que se encuentra en redescripción y
"Metriorhynchus" brachyrhynchus fue recodificado debido a la incertidumbre sobre si Litografía del holotipo, con
Suchodus durobrivensis es el sinónimo más moderno del primero o es su pariente más cercano. vértebras asociadas y
Finalmente, se determinó que Dakosaurus es parafilético debido a la presencia de dentición dientes.
inusualmente grande (longitud apicobasal de más de 6 centímetros) que es una homoplasia entre
los geosaurinos. Sobre la asignación de Aggiosaurus nicaeensis a Dakosaurus hecha por Young
& Andrade (2009) estaba basada solamente en esa característica, y Aggiosaurus, el cual tenía la mayor dentadura de cualquier
metriorrínquido (más de 12 centímetros de longitud apicobasal), no puede ser considerado como sinónimo más moderno de
Dakosaurus o de Plesiosuchus. El mismo problema existe en la identificación de dos cráneos de geosaurinos fragmentarios
recientemente descubiertos del Kimeridgiano de México que fueron inicialmente referidos a una especie sin nombrar de
Dakosaurus por Cau & Fanti (2011), Young et al. (2011) y otros. Más aún, es posible que los cráneos representen dos taxones
diferentes, ya que uno de los cráneos comparte algunos rasgos de un metriorrinquino descubierto y aún sin denominar, también
de México. El siguiente cladograma muestra la posición filogenética de Plesiosuchus entre otros talatosuquios siguiendo a
Young et al. (2012).1 ​
Thalattosuchia 
 
  Platysuchus multiscrobiculatus
 
 
 
  Teleosaurus cadomensis

 
  Steneosaurus bollensis

 
 
Steneosaurus leedsi
 
 
 
Teleosauridae 
 
Steneosaurus megistorhynchus
 

 
 
 
Steneosaurus edwardsi
 
 
 
 
  Steneosaurus obtusidens
 
 
   
    Machimosaurus hugii
 
 
 
 
Machimosaurus mosae
Metriorhynchoidea 
 
 
Pelagosaurus typus
  
 
Teleidosaurus calvadosii

 
 
Eoneustes bathonicus
 
 
 
 
Eoneustes gaudryi

 
  Metriorhynchoidea indet. (Chile)

 
  Metriorhynchoidea sp. (Oregón)

 
  Metriorhynchus superciliosus

 
 
Metriorhynchus geoffroyii
 
 
   
 
Metriorhynchus hastifer
 
 
 
 
  Metriorhynchus sp. (Francia)

 
  Gracilineustes acutus
 
 
 
  Gracilineustes leedsi

  Metriorhynchinae indet.
 (Cuba, USNM 19640)

 
 
Rhacheosaurus gracilis

 
 Cricosaurus sp. (Cuba)
  Metriorhynchinae 
   
  Cricosaurus saltillense

   
 
Cricosaurus elegans
 
   
   
 
 
Cricosaurus suevicus
 Rhacheosaurini 
 
 
   
Cricosaurus vignaudi
 
 
   
 
     Cricosaurus gracilis
   
 
 
  Cricosaurus
 araucanensis
   
   

Metriorhynchidae      Cricosaurus
     schroederi
 
 
 
 
 Cricosaurus
  macrospondylus
  Suchodus brachyrhynchus

 
 
Geosaurinae indet. (Argentina)

 
 
Purranisaurus casamiquelai
 
 
 
 
Purranisaurus westermanni

 
  Neptunidraco ammoniticus

 
  Espécimen "Mr. Leeds"

 
 
Plesiosuchus manselii
 Geosaurinae 
 
   
   
Torvoneustes carpenteri
 
 
  Dakosaurus
 
  andiniensis
   
 
   
 Geosaurini   
    Dakosaurus maximus

   
   Geosaurus lapparenti

    Geosaurus giganteus
   
 
 
 
 
Geosaurus grandis

Etimología
La especie tipo de Plesiosuchus, Steneosaurus manselii, fue descrita y nombrada por John Hulke en 1870. Richard Owen
denominó Plesiosuchus a S. manselii en 1884 por ser más parecido a los cocodrilos actuales que a Steneosaurus. El nombre del
género se deriva de plesios (πλεσιος), "cerca" o "cercano a" en idioma griego antiguo, y suchus (συχος) el cual es la forma
latinizada de la palabra griega para el dios cocodrilo del antiguo Egipto. El nombre de la especie, manselii, honra a su
descubridor, John Clavell Mansel-Pleydell. Es frecuentemente escrito de manera incorrecta en la literatura científica,
generalmente como manseli o mansellii.1 ​

Referencias
1. Young, M. T.; Brusatte, S. L.; De Andrade, M. B.; Desojo, J. B.; Beatty, B. L.; Steel, L.; Fernández, M. S.;
Sakamoto, M. et al. (2012). «The Cranial Osteology and Feeding Ecology of the Metriorhynchid
Crocodylomorph Genera Dakosaurus and Plesiosuchus from the Late Jurassic of Europe». En Butler, Richard
J, ed. PLoS ONE 7 (9): e44985. doi:10.1371/journal.pone.0044985 (https://dx.doi.org/10.1371%2Fjournal.pone.0044985). <
2. Daniel Madzia, Sven Sachs, Mark T. Young, Alexander Lukeneder and Petr Skupien (2021). Evidence of two
lineages of metriorhynchid crocodylomorphs in the Lower Cretaceous of the Czech Republic (http://app.pan.pl/
article/item/app008012020.html). Acta Palaeontologica Polonica. doi: https://doi.org/10.4202/app.00801.2020

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