País a exportar: Chile

Producto a exportar: Gas natural

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA:

La producción de gas natural en Bolivia va en declive y, si la situación se mantiene, para 2032, el

país sólo podrá abastecer su mercado interno y tener un excedente de 7,4 millones de metros
cúbicos día (MMm3d) para exportar a Argentina y Brasil.

Esto equivale a una disminución del 76 por ciento en comparación a los 29 MMm3d que
actualmente se destina a los mercados externos, según el analista en hidrocarburos Álvaro Ríos.

"Las exportaciones a Argentina y Brasil van a ir hasta 2024 de acuerdo a contrato y después van a
tener que renegociarse con el escaso gas que queda de las reservas probadas", apuntó.
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Esto ocurrirá mientras Bolivia "no reformule su estructura fiscal", dijo Ríos, quien acotó que desde
la llamada "nacionalización de los hidrocarburos" se desincentivó la exploración de nuevas
reservas y hoy en día el gas boliviano se termina a paso lento.

El declive de producción de gas natural en Bolivia, sumado a los problemas que enfrentan
Argentina y Brasil para extraer y distribuir en la región gas de los campos Vaca Muerta y Presal,
podría ocasionar un déficit del combustible en los próximos años y una mayor demanda de gas
natural licuado (GNL) adquirido de ultramar.

¿Qué hará Bolivia cuando argentina y Brasil sean autosuficientes en gas natural?

Brasil

Desde 1999 Brasil se convierte en el principal destino de las exportaciones de gas natural, siendo
en el periodo 2001-2005 el único cliente de Bolivia. Esta posición permitió la entrada de Petrobras
como principal inversor en el sector hasta el año de la nacionalización, suponiendo una importante
fricción diplomática entre ambos países. Fue la complicidad entre Morales y Lula, así como la
importancia de mantener la armonía entre los gobiernos de izquierdas en la región, lo que
permitió evitar una confrontación mayor entre ambos países. A pesar de las palabras del
presidente de Petrobras en 2006, Sergio Gabrielli, anunciando el fin para siempre de la compañía
en Bolivia, esta ha continuado siendo un importante inversor debido a la rentabilidad de sus
actividades y la importancia estratégica del gas boliviano para Brasil.

Parece evidente que el gas natural va a jugar un papel importante en el futuro de Brasil, ya que la
principal fuente de electricidad en el país, la hidroeléctrica, requiere de otras fuentes que la
sustituyan cuando haya escasez de lluvias, tal y como ocurrió entre 2012 y 2014. Este contexto
favoreció la entrada de gas natural en el mix eléctrico, que pasó de un 5% en 2011 a un 25% para
2015. Sin embargo, Brasil comenzó hace una década con las revolucionarias explotaciones de
hidrocarburos presal, que han permitido al país aumentar su producción de crudo de 1,8 mbd en
2008 a 2,6 mbd en 2018. Se espera que la producción de gas natural asociado a estos campos
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entre al mercado brasileño conforme se vaya construyendo la infraestructura necesaria que
conecte los yacimientos off-shore con la todavía insuficiente red de gasoductos, algo que se prevé
mejorar con la entrada de actores privados al sector tras la reforma energética de 2016.
Igualmente, Brasil ya cuenta con 3 plantas para importar GNL, lo que le permite diversificar sus
importaciones, tal como hizo durante 2018 cuando Bolivia no pudo suministrar los 26 millones de
metros cúbicos al día acordados en 1999. Todo esto pone en una posición privilegiada para la
negociación a Petrobras y Bolsonaro, situado en las antípodas ideológicas de Morales, y que
podría apostar por aumentar las importaciones del cada vez más barato GNL norteamericano y
reducir el volumen de gas boliviano. En cualquier caso, debido a ciertos incumplimientos en el
suministro de gas desde Bolivia, el contrato se extenderá durante al menos dos años más hasta
que se alcancen los volúmenes pendientes de entregar y que Brasil ya ha pagado.

Argentina

El otro mercado de gas natural para Bolivia también está inmerso en profundas transformaciones,
en este caso derivado de las técnicas no convencionales de shale y tight oil. El yacimiento de Vaca
Muerta, considerado uno de los mayores depósitos de shale del mundo, ha comenzado a producir
los primeros retornos tras años de inversiones por parte de YPF y otras multinacionales. A pesar de
la inestabilidad económica argentina y las reformas fiscales exigidas por el FMI que retrasarán el
desarrollo total de este yacimiento gigante, se prevé que para 2022 su producción cubra
aproximadamente el 80% de las importaciones bolivianas, volviendo a la senda de la
autosuficiencia alcanzada en buena parte de la década de los 90 y el 2000. Por el momento
Argentina ya ha logrado renegociar los volúmenes de gas natural importados en verano y en
invierno de forma más favorable a la demanda interna.  Además, Argentina autorizó exportar gas
natural a Chile tras 12 años de interrupción y realizó su primera exportación de GNL en mayo de
2019, lo que constituyen primeros síntomas de una creciente producción doméstica.

Parece evidente que el mercado argentino no tendrá un largo recorrido para el gas natural
boliviano y que probablemente ponga fin a sus importaciones cuando termine el contrato en
2026. Otras opciones pasan por emplear la completa red de gasoductos argentinos como tránsito
a otros destinos vía GNL o a vecinos como Uruguay, Paraguay o incluso Chile.

Perú

Desde hace unos meses, Bolivia ha articulado una campaña de diplomacia pública para lograr
extender un gasoducto exportador a Puno, ciudad peruana situada en el Lago Titikaka. Si bien Perú
tiene una importante producción de gas natural en Camisea que le permite exportar grandes
cantidades de GNL, el país lanzó un programa conocido como Siete Regiones para universalizar el
acceso al gas natural. El sur de Perú puede abastecerse de forma más económica por medio de
importaciones bolivianas debido a la proximidad del gasoducto de La Paz, pero existen reticencias,
especialmente en la oposición fujimorista, a importar un bien excedentario en el país. Esta fórmula
sería integrada en un plan para exportar desde Bolivia gas licuado de petróleo a esta misma zona,
mientras que Perú construiría un gasoducto para importar petróleo y derivados desde el puerto de
Ilo, en el Pacífico, a La Paz. Para Bolivia, el mercado peruano puede ser una solución temporal
mientras se siguen diversificando las exportaciones, pero tendrá una fecha de caducidad temprana
dadas las reservas de gas natural peruanas, el doble que las bolivianas, y la tendencia lógica a una
mayor producción doméstica que cubra la demanda de todo el país. Igualmente, parece sensato
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pensar que la costa de Perú será en el futuro uno de los puntos por donde Bolivia podría exportar
su gas natural en forma de GNL si el mercado regional está saturado.

Chile

Desde un punto de vista económico, Chile es el país más atractivo para las exportaciones
bolivianas. Carece de reservas de gas natural y su zona minera, de alta demanda energética, se
sitúa en una zona relativamente próxima a la red de gasoductos y yacimientos de Bolivia. Sin
embargo, la ya centenaria disputa por los territorios originariamente de Bolivia anexionados por
Chile en la Guerra del Pacífico (1879-1883) han sido un obstáculo insalvable en el presente siglo.
Cabe mencionar que durante los años 50 y 60 Bolivia exportó petróleo a Chile y a EEUU por medio
del oleoducto Sica Sica-Arica; es decir, la negativa a exportar gas natural a Chile ha sido una
bandera empleada por Evo Morales y no una tradición histórica en la relación de estos países.

Tras las enormes movilizaciones producidas por la Guerra del Gas, Evo Morales supo catalizar el
fervor popular y utilizar la disputa territorial para incrementar su popularidad. De hecho, buena
parte de sus esfuerzos en la anterior legislatura se centraron en lograr la ansiada salida al mar por
medio de la Corte Internacional de Justicia de la Haya. En 2018 este tribunal falló de forma
favorable para Chile, dictaminando que este país no tiene el deber de negociar con Bolivia un
arreglo territorial. La negativa de Morales a exportar gas natural a Chile parece que continuará
mientras dure su presidencia.

Sin embargo, el tratado de Paz y Amistad de 1904 firmado por ambos estados otorga a Bolivia
plena autonomía aduanera en los puertos chilenos de Arica y Antofagasta y el derecho a mantener
mercancía en tránsito por 12 meses, con almacenamiento sin costo para sus importaciones, y 60
días de almacenamiento gratuito para sus exportaciones. Estas condiciones parecen las ideales
para la construcción de una planta de GNL en Arica o Antofagasta que permita exportar gas
natural por vía marítima mientras se abastece el norte chileno, necesitado de gas natural barato
que permita desplazar al carbón. Las difíciles relaciones políticas entre ambos países complican la
viabilidad de este proyecto, que no debe ser descartado cuando Morales abandone la presidencia
y exista una mayor sintonía, tal y como ocurrió con Pinochet y Banzer en el poder.

CONCLUSIONES:

Probablemente Perú, Argentina y Brasil aumenten su producción, pudiendo alcanzar la

autosuficiencia a lo largo de la década de 2020. Esto complica la comercialización del gas
boliviano, pero no la hace imposible. En primer lugar, la realidad geográfica de Sudamérica hace
que ciertos proyectos transfronterizos sean más económicos que otros internos, como en el caso
del Sur de Perú. Igualmente, los cada vez menores costes de exportar gas por vía marítima
permiten encontrar mercado a los excedentes de la producción regional, como es el caso de Perú
que concentra sus exportaciones de gas a España. En un contexto de cada mayor interconexión
energética, Bolivia podrá seguir exportando gas natural, ahora bien, con una posición menos
privilegiada y teniendo que invertir en infraestructura exportadora. Los grandes retos se
concentran en aumentar las actividades de exploración atrayendo más inversión extranjera y
privada, así como la búsqueda de nuevos mercados, siendo la cuestión chilena un elemento
central en este debate.
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BIBLIOGRAFIA:

 https://ibce.org.bo/publicaciones-ibcecifras-pdf.php?id=1046
 https://www.unav.edu/web/global-affairs/detalle/-/blogs/que-hara-bolivia-con-su-gas-
natural-cuando-brasil-y-argentina-ya-no-lo-necesiten#:~:text=A%20pesar%20de%20todo
%2C%20existen,cerca%20de%20la%20autosuficiencia%20gas%C3%ADstica.
 https://www.lostiempos.com/actualidad/economia/20221125/proyectan-que-
exportacion-gas-bolivia-caera-76-ano-2032