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HABLANDO AL PRECONSCIENTE
Su importancia en la comprensión del analizando1

Uno de los cambios más importantes en la técnica que evolucionó en los últimos 35
años gira en torno a trabajar más de cerca con lo que es más accesible para el
analizando en el momento clínico que con lo que es menos accesible. Hemos
aprendido, tardíamente y no siempre de manera consistente,que no se puede
interpretar lo inconsciente sin preparación para hacerlo accesible al pensamiento
preconsciente. Trabajar en el preconsciente atraviesa líneas teóricas y es la base de un
elemento en un nuevo terreno común. Además, es un ingrediente crucial en la
creación de una mente psicoanalítica. Si el analizando no puede captar cómo la
comprensión proviene de su propia mente, es difícil ver cómo puede usar su mente
para analizar las luchas que crea.
En 1993 introduje el términoen el vecindario, que proviene del artículo de Freud (1910),
"Psicoanálisis 'salvaje'". Fue un intento de capturar una forma de trabajar analíticamente
que estuviera más cerca de lo que estaba disponible para un paciente de una manera que
fuera más profunda que lo que era consciente, pero que no despertara una ansiedad
indebida. Me pareció que esta era la forma más ventajosa de ayudar a los pacientes a
moverse lentamente hacia el reino del inconsciente. Cuando escribí el artículo, mi interés
era principalmente comprender el papel del ego en este proceso, pero con el tiempo me
quedó claro que también estaba sugiriendo interpretar lo que estaba pasando.
preconsciente (Busch, 2006a). Más sobre esto más adelante.
Permítanme volver brevemente para describir cómo llegó Freud al términoen el
vecindario. En su artículo, Freud habla de una mujer que lo consultó después de haber
acudido a un médico joven por problemas de ansiedad después de un divorcio reciente. El
médico diagnosticó que los problemas de las mujeres se debían a la falta de satisfacción
sexual y sugirió varias actividades sexuales como remedio. Freud reprendió al médico por
suponer que el principal problema de la mujer era la falta de información, y que
proporcionarla resultaría en una cura. Presentó la dificultad de este enfoque utilizando
metáforas cautivadoras:

Si el conocimiento sobre el inconsciente fuera tan importante para el

paciente como imaginan los inexpertos en psicoanálisis, bastaría con
escuchar conferencias o leer libros para curarlo. Tales medidas,

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sin embargo, tienen tanta influencia sobre los síntomas de la enfermedad

nerviosa como la distribución de tarjetas de menú en tiempos de hambruna
sobre el hambre. . . Sin embargo, como el psicoanálisis no puede prescindir
de dar esta información, establece que ésta no debe hacerse antes de que se
cumplan dos condiciones. Primero, el paciente debe, a través de la
preparación, tener él mismollegó al barrio de lo que ha reprimido, y en
segundo lugar, debe haber formado un vínculo suficiente (transferencia) con
el médico para que su relación emocional con él haga imposible una nueva
huida.
(1910, págs. 225–226; cursiva agregada)

Al introducir el concepto de que el analizando necesita estar “en el vecindario”, Freud está
notando la centralidad, entre los principios de la técnica clínica, del preconsciente. El
paciente debe ser capaz de establecer alguna conexión entre lo que es consciente de pensar
y decir y la intervención del analista. No importa cuán brillante sea la lectura del
inconsciente por parte del analista, no es información útil hasta que pueda conectarse con
algo de lo que el paciente pueda ser consciente de manera preconsciente. Desde esta
perspectiva, el joven médico que Freud describió no consideró lo que su paciente podría
entender, y mucho menos si ella podría encontrar objetable su intervención. Freud (1910)
capta sucintamente las posibles dificultades de este enfoque de la siguiente manera:

Los intentos de “apresurarlo” en la primera consulta, diciéndole

bruscamente los secretos descubiertos por el médico, son
técnicamente objetables. Y en su mayoría traen su propio castigo al
inspirar una enemistad sincera hacia el médico por parte del
paciente y evitar que tenga más influencia.
(pág. 226)

Freud (1914) elaboró esta visión cambiante del método psicoanalítico cuando
afirmó:

Finalmente, se desarrolló la técnica consistente que se usa hoy en día, en la

que el analista abandona el intento de enfocar un momento o problema
particular. Se contenta con estudiar lo que está presente por el momento.en
la superficie de la mente del paciente.
(p. 147, cursiva añadida)2

Sin embargo, Freud se mantuvo ambivalente hacia esta perspectiva en escritos futuros
(Busch, 1993), y queda más honrado en la brecha. De hecho, durante gran parte de nuestra
historia, las asociaciones de un analizando se utilizaron como chispas para el intento del
analista de hacer contacto inconsciente con los derivados inconscientes en el material
superficial, y se esperaba que las interpretaciones penetraran profundamente en el
inconsciente.3

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La adopción de Freud de dos principios diferentes para traer lo inconsciente a la

conciencia (es decir, la primera y la segunda teoría de la angustia) permaneció como base
para dos paradigmas diferentes de interpretación. Estos son:

(a) Hacer contacto directo con el inconsciente.

(b) Interpretar a lo que está en la vecindad preconsciente.

La validez de cada enfoque se capturó en dos artículos publicados

simultáneamente por Sterba (1934) y Strachey (1934), que se discutirán con
más detalle en el capítulo final.

pensamiento preconsciente

Enterrado en el artículo de Freud (1915) sobre el inconsciente, concibe brevemente

pensamiento preconsciente complejo con infusiones de elementos inconscientes. En unas
pocas frases, Freud, todavía en su modelo topográfico, presenta una visión depensamiento
preconsciente que va de un borde permeable del sistema Ucs al borde permeable del
sistema Cs. Sin embargo, Freud permaneció ambivalente acerca de esta idea, y en su último
artículo publicado, Freud (1940) vuelve a definir los conceptos de consciente, preconsciente
e inconsciente, al afirmar que todo lo que no es consciente, en el uso cotidiano de este
término , es (descriptivamente) inconsciente. Los pensamientos preconscientes se vuelven,
nuevamente, como pensamientos que son capaces de volverse conscientes. El
preconsciente permaneció en este turbio territorio hasta que fue rescatado por los
psicoanalistas franceses. En un párrafo clave, Green (1974) capturó dos elementos de la
importancia del pensamiento preconsciente para el método psicoanalítico. . . es decir, los
niveles psíquicos en los que escuchamos y respondemos a nuestros pacientes.

El análisis del preconsciente y en particular el uso del material analítico del

paciente (en su propio idioma) ha sido descuidado desde Freud. La razón de
esto parece ser sencilla porque, dado que el consciente puede alcanzar el
preconsciente, la importancia del preconsciente es insignificante y el
lenguaje es superficial. Para mí, sin embargo, este punto de vista es
superficial en sí mismo. El preconsciente, como hemos visto, es un espacio
privilegiado donde tanto el analista como el paciente pueden encontrarse
para compartir parte de la transferencia y avanzar juntos.De nada sirve que
el analista corra como liebre si el paciente se mueve como tortuga.

(1974, p. 421, cursiva agregada)

En este párrafo, Green destaca la importancia del preconsciente de dos maneras: (1) la
importancia de las asociaciones verbalizadas impulsadas por el preconsciente de un
paciente; y (2) la interpretación del analista teniendo en cuenta lo que es

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preconscientemente disponible para que el paciente escuche. En general, trabajar con el

preconsciente en mente conduce a:

1 Escuchar qué derivados están disponibles para el paciente en sus asociaciones como
una guía para la capacidad del paciente para comprender y utilizar una intervención de
una manera emocional y cognitivamente significativa, y las formas en que funciona el
analista que pueden fomentar o dificultar este proceso.
2 Escuchar el material del paciente y pensar en el proceso interpretativo de manera diferente a
como lo hicimos anteriormente en nuestra historia, donde las interpretaciones parecían
basarse menos en lo que los pacientes podían escuchar y más en lo que el analista podía
entender a un nivel profundo.

Podemos ver la esencia de estos puntos de vista articulados por analistas de convicciones
teóricas muy diferentes.

• La interpretación surge en el momento en que el analista considera que ha

comprendido el punto de urgenciay averigüé cómo hacerlo accesible, al menos
en parte, a la comprensión del paciente(Baranger, 1993, pág. 23).
• Ninguna interpretación puede ser vista como una pura interpretación o explicación,
perodebe resonar en el paciente de una manera específica para él y su forma de
funcionar(José, 1985, pág. 447).
• Sí creo, sin embargo, que es fundamental respetar el umbral del paciente para
tolerar interpretaciones, y reconocer que un sentimiento de persecución en la
sesión es un signo evidente de una excesiva insistencia.(Ferro, 2003, pp. 189-190).

¿Cómo se ve todo esto en el momento clínico? Aquí hay un ejemplo de un

supervisado.
El paciente, un hombre de 30 años, vino al análisis porque nunca había tenido una
relación a largo plazo con una mujer, a menudo se sentía inadecuado e incapaz
incluso de acercarse a una mujer que le interesaba. Su analista es una mujer. . Hacia el
sexto mes de tratamiento, tras otro intento fallido de impresionar a una mujer, el
paciente recordó una época en la que tenía unos 5 años.

Paciente: Estaba en el patio de la escuela, jugando béisbol, y quería golpear la pelota muy
fuerte para mostrar lo grande y fuerte que era. Quería presumir. Golpeé la
pelota y resbaló de mi bate. Cuando corrí a primera base me caí. Me golpeé la
cabeza contra el cemento y comencé a llorar. Las chicas que estaban mirando lo
encontraron muy divertido y comenzaron a reírse. Me sentí como un idiota.
Analista: Me pregunto si sientes que no aprecio tu fuerza.

Todos podemos entender cómo el analista puede llegar a esta interpretación. Sin embargo, se
trata de lo que no está en los pensamientos del paciente, lo que está oculto, lo que está ausente,

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en lugar de lo que está ahí que podría estar disponible de manera preconsciente. Yo
pensaría en decir:
“Hubo un tiempo en el que querías mostrarle a una chica lo fuerte que eras, pero lo
asocias con que te hicieran sentir como un idiota. Parece estar relacionado con por qué te
resulta difícil acercarte a una mujer. En tu mente, intentarlo es fallar”.
En esto estaría tratando de estar más cerca de lo que está disponible para el paciente.
Después de esta velada fallida con una mujer, recuerda haberse sentido como un idiota
cuando intenta mostrar su masculinidad de cinco años. Él es capaz de hacer esta asociación
y, por lo tanto, es posible vincularlos entre sí. El paciente no muestra ninguna resistencia al
análisis en este momento, o retiene pensamientos, entonces, ¿por qué introducir la
transferencia? Tendemos a traer lo que está menos disponible, mientras evitamos lo que
todavía está nuevo y disponible. Además, el analista no está ayudando al paciente a ver
cómo funciona su mente. Con razón, podría preguntarse por qué el analista pensó que esto
tenía que ver con ella. Puede conducir a una búsqueda rutinaria de la transferencia, en lugar
de una vivencia dinámica que da crédito a las interpretaciones de la transferencia para el
analizando.

Profundizando determinando la disponibilidad preconsciente

No hay una respuesta fácil sobre cómo determinamos la disponibilidad de material
para el preconsciente del analizando. Descriptivamente, la música de las palabras nos
dice mucho sobre el estado de ánimo del paciente. Además, solo con el tiempo
aprendemos si aprendemos cosas como si contar un sueño es parte de una habilidad
recién descubierta para representar derivados inconscientes o el comienzo de un
monólogo obsesivo.En general, la disponibilidad de la conciencia preconsciente se
basa en una combinación del estado del Yo, junto con el impulso de actuar.
Así, una de las primeras consideraciones es el grado de angustia o amenaza (al yo), que
se manifiesta en la fuerza de las resistencias. Cuando se reducen las resistencias, el
analizando a menudo es capaz de tener asociaciones narrativas que abren nuevos
significados. Sin embargo, como casi cualquier cosa puede usarse como resistencia, cuando
el paciente está en un modo más resistente, a veces puede ser difícil de determinar.
Cualquier signo exterior de un análisis productivo puede ser su contrario. Asociación libre,
relato de sueños, acuerdo con una interpretación, etc. . . todos pueden ser resistencias
potenciales. Con el tiempo, el analista puede comprender mejor estas actividades y su
disposición potencial para la accesibilidad preconsciente, por su papel en la progresión o
regresión del analizando.
Tengo la impresión de que tenemos la mayor dificultad para considerar el grado de
resistenciaal interpretar las transferencias . A menudo confundimos nuestra capacidad de
ver las implicaciones de la transferencia con la disposición del paciente a comprenderlas de
manera preconsciente. He aquí un ejemplo que demuestra nuestra disposición a interpretar
las transferencias cuando el paciente se resiste a tal interpretación.
En el primer año de su análisis, un joven entra a una sesión denunciando
airadamente a un profesor que da clases, “sin pensar en si los estudiantes
pueden seguirlo”. Como sigue en esta línea, se le escapa y dice que odia “que me

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trate, quiero decir, enseñe". Luego desafía al analista con el comentario:

"Supongo que sacará algo de eso". Cuando el paciente continúa
quejándose del profesor, entonces el analista le dice: “¿No estás tratando
de huir de tu ira hacia mí?”
Como podemos ver, desde el comienzo de esta viñeta el analista parece no estar
tomando en cuenta lo que puede estar preconscientemente disponible para el
paciente. Al igual que con la queja del analizando sobre su profesor, no considera “si
los estudiantes pueden seguir”. El paciente cuestiona el desliz, lo que indica que el
paciente ya ha hecho la conexión inconsciente entre sus sentimientos hacia el analista
y el profesor. Está claro que el paciente está de mal humor y las conexiones entre el
analista y el profesor no serán bienvenidas. Sin embargo, el analista ignora esto y
sigue adelante y hace la conexión de transferencia de todos modos. Lo que no
persiguió fue la renuencia del paciente a establecer una conexión entre el analista y el
profesor (es decir, el componente más observable de la resistencia en ese momento).4

Interpretación de promulgaciones escindidas

Uno de los momentos más difíciles para determinar la disponibilidad preconsciente es
cuando el paciente se ve impulsado a representar algo, mientras que al mismo tiempo está
separado del Yo. El analista está en la posición de observar una dinámica crucial, mientras
que el analizando se protege desesperadamente de la conciencia de esa misma dinámica. En
general, es más útil abordar este tema desde el punto de vista de la protección. Es decir, el
paciente no es consciente del pánico que impulsa la naturaleza escindida de su
comportamiento, y la apreciación del analista de este lado de la dinámica ayuda al paciente
a acercarse a lo que impulsa la actuación. En general, la comprensión en términos de
autopreservación y/o preservación de objetos 5está más disponible para el paciente. La idea
de que el paciente se está protegiendo así mismo, u otro (ya sea del pasado o del presente),
suele ser preciso y provoca menos ansiedad que cualquier otra cosa que pueda estar
pasando. Sin embargo, con el carácter narcisista/límite, puede incluso ser difícil hacer esto a
veces, ya que el analista asume que sabe algo sobre el paciente, o la idea de que el paciente
tiene un problema, puede sentirse denigrante para él. Un ejemplo típico es el siguiente.

Un hombre de negocios cincuentón, con una rabia narcisista apenas disimulada por
formaciones reactivas y una perversión sexual, hablaba de una manera que yo llamaría
asociaciones estrictamente controladas. Es decir, su pensamiento tenía la apariencia de
asociarse libremente, pero rara vez conducía a una comprensión más profunda y, a
menudo, era confuso. Sus repentinos estallidos de llanto eran desconcertantes y parecían
una parodia de un paciente en análisis. El analizante luego pudo hablar de cómo planeaba
todo lo que iba a decir en las sesiones, y que si bien su llanto era genuino, era lo que sentía
que debía hacer cada vez que recordaba un recuerdo doloroso después de leer una novela
donde el El personaje principal hizo esto en su análisis. Después de varios meses de
interpretar el contenido con pocos cambios, el analista dijo que parecía que el paciente tenía
dificultad para decir libremente lo que estaba en su

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

mente, sino que siguió regresando a eventos traumáticos específicos en su vida para
revivirlos . Después de un largo silencio, el paciente dijo: “Sentí como si me hubieras
arrojado agua fría”. En sesiones posteriores, el paciente transfirió la propiedad de este
comentario al analista y continuó su idealización del analista mientras sutilmente
volvía a su uso particular de la asociación libre.
En este ejemplo, cuando se cuestiona el control del paciente sobre el método de
asociación libre (es decir, emocionarse como defensa), podemos ver cómo su ira se
proyecta, se escinde y continúa al mismo tiempo. Atención cuidadosa a estas defensas,los
miedos catastróficos que los motivaron , y la continua apreciación de la forma en que el
paciente necesitaba mantener el control de lo que le venía a la mente para protegerse de la
humillación narcisista, finalmente resultó fructífera. El paciente que continúa sintiéndose
ultrajado, mientras culpa al analista de sus sentimientos, es uno de los problemas más
espinosos para los psicoanalistas. Uno de los mayores desafíos para el analista en estos
momentos es contener su propia reacción contratransferencial, mientras presta atención a
lo que nos puede decir sobre las innumerables posibilidades de lo que se está actuando con
nosotros. Sin embargo, no es fácil apreciar la vulnerabilidad narcisista del paciente cuando
constantemente se señala nuestra incompetencia de manera arrogante, lo que lleva a
nuestro propio desequilibrio narcisista.

Profundizar más despacio: un ejemplo clínico ampliado

En el ejemplo que sigue, medir la disponibilidad del preconsciente del analizando a través
de una cuidadosa atención al estado fluctuante de sus defensas lleva al paciente a un
material más profundo. Aunque puedo estar pensando en significados inconscientes más
profundos mientras escucho a mi paciente, es mi evaluación continua de los muchos
factores que determinan la disponibilidad preconsciente lo que me lleva a intervenir como
lo hago.
El paciente, Miguel,6un hombre de unos treinta años, no había podido
ejercer su profesión, a pesar de un brillante expediente académico. Cuando
llegó al análisis, no tenía claro qué lo había llevado a dejar su puesto más
reciente. Solo pudo citar vagos sentimientos de ansiedad e irritación.
Problemas similares habían ocurrido en la escuela de pregrado y posgrado,
pero con terapia de apoyo durante muchos años, finalmente completó sus
estudios. Llegó a análisis después de haber dejado varios puestos. Sus
relaciones tanto con hombres como con mujeres eran superficialmente
placenteras pero carentes de cualquier implicación sostenida o profundidad
emocional. Recientemente, los indicios de ansiedad homosexual pasaron a
primer plano. La historia temprana del paciente estuvo dominada por el
divorcio temprano de sus padres, junto con el temperamento voluble de su
madre y el ensimismamiento de su padre.
Michael está en el quinto año de su análisis. Después de un comienzo difícil, que incluye
ausencias frecuentes y cambios entre la silla y el sofá, el análisis parece avanzar
productivamente. Su creciente libertad con una variedad de sentimientos y pensamientos
ha ido acompañada de una relación sostenida, aunque tumultuosa, con una mujer.

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en el que se le ha propuesto matrimonio, y pasos hacia una posición profesional

acorde con sus intereses y habilidades.
La novia de Michael estuvo en su casa durante todo el fin de semana, lo que parecía otro
paso simbólico para consolidar su relación. Entró describiendo lo molesto que había estado la mayor
parte del fin de semana. Su discurso fue presionado, con un tono de pánico. Esto era inusual en este
momento del tratamiento. El principal foco consciente de su malestar era una llaga en un lado de la
boca que parecía empeorar durante el fin de semana. Luchó con una tendencia a sentirse convencido
de que se trataba de un cáncer en expansión, el resultado de un virus del SIDA, y notó que había una
inflamación significativa en un ganglio linfático en su cuello. Aunque "sabía" que se trataba de un
diagnóstico prematuro, su mente seguía volviendo a las posibles causas más aterradoras de la llaga
con una sensación de certeza que lo llevó a una sensación de terror y fatalidad. Esta alternancia entre
preocuparse por una enfermedad potencialmente fatal y asegurarse de que no lo fuera se repitió en la
sesión. Por ejemplo, después de afirmar cuán absurda era su preocupación en este punto, tenía
pensamientos que indicaban claramente que necesitaba más tranquilidad; por ejemplo, un
pensamiento que solía tranquilizarse era que recordaba haber donado sangre el mes pasado y que le
habían hecho una prueba de detección del virus del SIDA. Había tonteado con una mujer del trabajo
hace unas semanas, pero ninguno de los dos se había quitado la ropa. Sin embargo, durante todo el
fin de semana no había dejado de mirarse en el espejo, convencido de que la zona se estaba

extendiendo rápidamente. Las garantías de su novia solo fueron reconfortantes temporalmente.

Digno de mención durante esta parte de la sesión fue el estado fluido del Yo de Michael, con una
tendencia hacia un funcionamiento más regresivo. Estaba en las garras de una poderosa fuerza inconsciente.
A pesar de su breve "conciencia" preconsciente de que era prematuro entrar en pánico, siguió sintiéndose
atraído a hacerlo. La regresión fue notable porque se remontaba a momentos anteriores del análisis, cuando
fácilmente podía sentir pánico. Vemos el tema de que está siendo castigado por su actividad sexual; sin
embargo, dada la regresión del Yo de Michael en este momento, sería difícil de interpretar de una manera que
él pudiera integrar de manera significativa. Michael no está seguro en este momento si su sentimiento de
pánico se basa en una posibilidad real o si está solo en su mente. (El diagnóstico, realizado más adelante en la
semana, fue que tenía herpes labial. ) Una interpretación podría aliviar parte de su ansiedad mediante la
aceptación de mi perspectiva sobre la base de la autoridad. Sin embargo, dada la resiliencia psicológica
general de Michael en este punto del análisis, y su creciente capacidad e interés en la autoexploración,
parecía mejor para él ver qué podía hacer con estos sentimientos por su cuenta, una decisión basada
también en el principio de que el proceso analítico debe verse como una asociación en crecimiento (Busch,
1995a; Gray, 1994). Con un paciente que era menos resistente, si me sentía seguro de mi juicio, podría
intervenir más rápidamente como una forma de ayudarlo a comprender que este sentimiento que estaba
teniendo era potencialmente comprensible. Sin embargo, creo que es imperativo que no nos movamos
demasiado rápido para interpretar la experiencia de Michael. Es el miedo de Michael, y debemos tratarlo con
respeto y seriedad. Debe ser interpretado cuando él esté listo para hacerlo, o corremos el riesgo de descartar
la autenticidad de su experiencia. 7 Si bien el trabajo de análisis incluye necesariamente

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

investigar las opiniones del analizando sobre la base de fantasías inconscientes y modelos
relacionales, esto es mucho más sutil de lo que creo que hemos considerado. Cada interpretación
puede verse como un intento de equilibrar el cuestionamiento del significado percibido de una
manera que no socave iatrogénicamente la apreciación de sus pensamientos por parte del
analizando. Queremos que los pacientes terminen con curiosidad acerca de sus pensamientos, y
este objetivo se ve comprometido porque consideramos esos pensamientos principalmente como
materia prima para las interpretaciones de contenido y porque no tomamos en cuenta su
experiencia al considerar qué es lo más cercano a la disponibilidad preconsciente. Si bien en un
momento dado puede ser necesario privilegiar la perspectiva del analista, como actitud
terapéutica constante e incuestionable, el enfoque tiene inconvenientes.

Los pensamientos de Michael se dirigieron al fin de semana pasado y

cómo había estado vacilando entre pensar que se casaría con su novia o
rompería la relación. Algo similar había sucedido antes con respecto a
tomar una posición de alto poder que le habían ofrecido. A veces estaba
convencido de que lo tomaría; en otros pensó en dejar su profesión por
completo. Luego describió cómo, en medio del sexo con su novia
durante el fin de semana, había perdido la erección. Luego entró en
detalles obsesivos familiares sobre si, o en qué medida, la encuentra
sexualmente atractiva. Se concentró en la pequeñez de sus pechos.
Luego notó, con cierta ironía, que en alguna ocasión durante el fin de
semana se había encontrado pensando con añoranza en una mujer que
vive en su barrio, y a quien ve con frecuencia haciendo jogging por la
mañana.
Aquí, en la sesión, vemos un cambio inicial en el funcionamiento del Yo, por lo que
Michael puede comenzar a observar sus pensamientos. Reconoce que el corredor que le
atrae tiene las mismas características que su novia, a quien siente que no es lo
suficientemente atractiva sexualmente. El pánico ahora se ha ido de su voz, y toda su actitud
está cambiando a un modo más reflexivo. Dado que este cambio está teniendo lugar, me
parece prudente ver qué se desarrolla a continuación. Tal cambio en la relación del Yo con
sus propios pensamientos a menudo anuncia una elaboración de lo que acaba de ocurrir. Si
bien en este punto no sabemos qué ha causado el cambio, y aunque una explicación sin
duda sería de interés, he optado por privilegiar cualquier área que Michael esté dispuesto a
explorar. Si uno cree que el intento de Michael de utilizar el método de la asociación libre
implica una exploración inconsciente por parte del Yo para determinar dónde es más
seguro ir en el contexto de un deseo de comprenderse a sí mismo, entonces la escucha
analítica se realiza mejor privilegiando su uso de la libre asociación. Si bien el analista puede
tener muchas preguntas u observaciones, estas deben pasar a un segundo plano frente a las
asociaciones de Michael. La mayoría de las veces, los pacientes nos dirán, si se lo permitimos,
qué área están listos para explorar. Por lo tanto, el vínculo que había considerado establecer
anteriormente en la sesión entre su ansiedad y la sexualidad ahora ha sido planteado por él
y parece estar más disponible de manera preconsciente. Después de que habla sobre su
pánico, sus asociaciones eventualmente se vuelven hacia lo que
ocurrió sexualmente durante el fin de semana. En el contexto del cambio en el
funcionamiento del yo que acabamos de observar,

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

Los pensamientos de Michael luego se dirigieron a un momento en que conducía con su

novia a la casa de su madre. Tenían varias cosas que hacer antes de irse y se dieron cuenta
de que llegarían unos minutos tarde. Se encontró muy molesto. En retrospectiva, se
preguntó por qué.(Nuevamente vemos una mayor capacidad para pensar sobre su
pensamiento.) En el viaje, su novia indicó, en lo que él sintió que era una manera sarcástica,
que no le gustaba la estación de radio que él tenía. Él apagó la radio y ella se enojó con él, lo
que lo enfureció aún más. Sin embargo, se pregunta por qué apagó la radio de la forma en
que lo hizo. Debió sentirse más enojado de lo que pensaba, y sintió que estaba siendo
provocativo. Debe haberse sentido criticado por su declaración sobre la estación de radio,
pero no estaba seguro de lo que ella quería decir.

Parece ser una continuación de lo que describe sentir durante todo el fin de
semana, es decir, alguien o algo le está haciendo algo que es amenazante o
peligroso. Este sentimiento pareció alcanzar su punto máximo en su convicción de
que tenía una enfermedad mortal causada por el sexo, aunque tenía un
presentimiento de que se trataba de un diagnóstico prematuro.

De todas las intervenciones posibles, ¿por qué elegiría ésta? Hay dos componentes en mi
respuesta. La primera es que este problema es uno con el que Michael estuvo luchando
todo el fin de semana y, por lo tanto, estaba emocionalmente vivo para él. En segundo
lugar, sus pensamientos siguen volviendo a este tema, con una capacidad cada vez mayor
para observarlos, lo que sugiere una mayor disposición preconsciente para pensar en los
eventos que conducen al pánico. Mi intervención es un intento de trabajar con lo que es
más significativo para Michael, tanto emocionalmente como en términos de su disposición
preconsciente para aceptar las ideas. En este punto de la sesión, Michael siente que está
reaccionando a algo. Lo que considero disponible de forma preconsciente en mi
intervención se basa en la disposición de Michael a pensar que él mismo desempeña un
papel en sus reacciones. en lugar de reaccionar principalmente como si algo malo le
estuviera pasando, ya sea una enfermedad mortal o que su novia lo esté regañando. En
cada momento individual era consciente, en mayor o menor medida, de que su reacción
posiblemente estaba fuera de lugar. Desconoció, sin embargo, la consistencia, a lo largo del
fin de semana, de ese sentimiento de amenaza. La vinculación de los diversos eventos es lo
que les da su poder. En este punto de la sesión, Michael no es consciente de las conexiones
entre sus reacciones durante el fin de semana. Parece que no tiene sentido sugerir posibles
factores causales hasta que pueda ver la reacción de Michael al poder vinculado de estas
múltiples reacciones. ¿Tendrá que negar la conexión? ¿Se convertirá en parte de lo que
experimenta como una serie de ataques contra él? ¿O sus asociaciones nos llevarán a una
comprensión más profunda del vínculo entre sus pensamientos sexuales y el castigo que ha
estado esperando que le sobrevenga?
Después de algunos momentos de reflexión, Michael dijo que se sentía como si hubiera estado
esperando toda su vida a que sucediera alguna calamidad. (Nunca antes lo había escuchado decir
algo así). Me recordó varios momentos durante la universidad y la escuela de posgrado cuando
terminó en la sala de emergencias, convencido de que tenía una enfermedad mortal. Ahora se dio
cuenta de que lo extraño era que siempre se sentía más tranquilo cuando había

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

había algo realmente mal con él. Se encontró pensando en un momento,

después de su primer año de estudios de posgrado, en el que estaba siendo
considerado para una prestigiosa beca. Era un caso perdido hasta que contrajo
mononucleosis ese verano, y toda su ansiedad pareció desvanecerse.
Sus pensamientos luego se dirigieron a su otra preocupación ese fin de semana: qué
hacer con respecto a su profesión. Se encontró "disgustado" por todas sus perspectivas. Le
sorprendió que usara esa palabra. Se dio cuenta de que no era así como realmente estaba
pensando en las cosas, y parecía ser una palabra en la que había pensado más a menudo en
relación con el sexo. Como siempre, dijo entre risas, “la trama se complica”.

PENSIÓN COMPLETA: Había algo terriblemente malo en el sexo que parecía prevalecer en tus
sentimientos durante el fin de semana, especialmente en tu convicción de que
te estabas muriendo de una enfermedad de transmisión sexual. Parece sentir
que está haciendo algo repugnante y espera ser castigado por ello. Siempre
Michael: estoy esperando que me pase algo malo después del sexo.

Después de mi intervención anterior, las asociaciones de Michael llevaron a la confirmación de la

interpretación, con el reconocimiento de una expectativa inconsciente de por vida de ser
castigado, junto con una elaboración inicial de un sentimiento (es decir, repugnancia) que parece
ser parte de lo que desencadena la expectativa. Michael ahora se siente libre para explorar sus
pensamientos. Mi intervención aquí pretende sintetizar los elementos dispares que
individualmente son capaces de llegar a la conciencia, pero que quedan en el nivel de la
observación individual. En medio de su creciente apertura emocional, en el contexto de un
conflicto afectivamente vivo, se da una interpretación que ofrece un conjunto de constructos para
organizar su pensamiento al mismo tiempo que otorga mayor claridad estructural al problema. La
intervención trata de respetar los elementos estructurales operativos en el momento, al intentar
construir la estructura. Le ofrece a Michael una nueva forma de conceptualizar lo que sucede
cuando se encuentra en una dificultad particular.
Con el tiempo entendimos este material como basado en la ansiedad
homosexual provocada por la separación del fin de semana que llevó a
la fantasía de tomar el seno/falo del analista. Esto estimuló tanto su
sentimiento de pánico por la convicción de que tenía SIDA como la
pérdida de su erección durante el coito. Al hablar sobre esto último,
Michael se enfocó en los senos pequeños de su novia, más como los de
un hombre, mientras notó que se sentía excitado por una mujer con un
tamaño de senos similar. Si bien la elaboración de esta fantasía a lo largo
del tiempo demostró ser importante para la comprensión de Michael, lo
consideré un trabajo analítico significativo primero para identificar el
sentimiento subyacente durante el fin de semana que dominó las
asociaciones de Michael (p. ej., peligro inminente) pero que él
experimentó como incidentes discretos. .
Me imagino a algunos lectores preguntándose por qué no interpreté la transferencia
homosexual. Daré mi respuesta a esta pregunta con mayor detalle en el Capítulo 10 sobre
'Trabajar dentro de la transferencia'. Por ahora, permítanme mencionar dos factores.

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

1 No vi su ansiedad homosexual en la transferencia como "en el vecindario". El

vecindario de Michael en esta sesión fue su anticipación de una enfermedad
catastrófica después de tener relaciones sexuales con su novia. Dada su regresión
durante el fin de semana y al comienzo de la sesión, sentí que era prudente ver si
podía volver a encontrar una postura reflexiva. En aras de ayudarlo a encontrar su
mente psicoanalítica, no hubiera sido útil apresurarse y “explicar” lo que estaba
pasando. Por supuesto, si permanecía en una postura regresiva, intentaría ayudarlo a
encontrar su mente. Sin embargo, habría sido para tratar de ayudarlo a ver cuán
psicológicamente en peligro se sentía, en lugar de centrarse en el peligro inconsciente.
Una vez que pudo volver a encontrar su mente por sí mismo, traté de quedarme con lo
que veía como más disponible de manera preconsciente en lugar de lo que era
inconsciente. Con el tiempo, condujo a la exploración de su ansiedad homosexual, pero
de una manera emocionalmente comprensible para Michael. Una interpretación de su
ansiedad homosexual en esta sesión habría llevado a Michael hacia la
intelectualización. Pude observar cómo funcionaba el proceso a medida que Michael
pasaba del pensamiento regresivo a la capacidad de reflexionar y asociarse con el
material a medida que avanzaba la sesión, incluso produciendo un "deslizamiento" que
indicaba que sus miedos estaban conectados con un sentimiento de asco.

2 Muchos pueden preguntarse por qué al menos no planteé el tema de

que su miedo era una enfermedad a menudo asociada con el sexo entre
hombres, confrontando así su ansiedad homosexual en el
desplazamiento. Esto nos lleva a una pregunta básica acerca de cuál es
la mejor manera de traer lo inconsciente a la conciencia para que lo que
era impensable sea pensable. Muchos analistas creen que solo al hacer
conscientes a los derivados inconscientes se inicia este proceso.
Algunos, como Green, agregan la condición de que los derivados estén
cerca de la conciencia preconsciente. No se dice, pero se implica, que el
analista puede hacer esto debido a su posición como un yo o superyó
benigno, que modera la ansiedad del paciente de ser juzgado. Mi propia
opinión es que al expandir lentamente lo que está disponible para el Yo
respetando los peligros que conducen a las resistencias inconscientes,
entendiéndolas y no causando una ansiedad indebida con nuestras
interpretaciones, el paciente encontrará gradualmente la libertad de abordar
lo que ha sido alarmante.
El poder de la fantasía inconsciente cobra vida en el contexto de que los pacientes ven por
primera vez cómo los pensamientos irracionales y el comportamiento destructivo impactan
en sus vidas a través de un seguimiento cercano de sus asociaciones. Permaneciendo con lo
que está disponible de forma preconsciente, ayudamos al paciente a moverse en pasos
graduales hacia lo que es más profundo. Citando nuevamente a Green, “No tiene sentido
que el analista corra como una liebre si el paciente se mueve como una tortuga” (1974, p.
421). Michael fue capaz de comprender cómo su fin de semana se arruinó por un
persistente sentimiento de peligro, al mismo tiempo que descubrió un sentimiento
inconsciente (es decir, asco) que estaba relacionado con sus pensamientos y dificultades
durante el fin de semana. Tal proceso, al proporcionar una poderosa demostración de las
fuerzas inconscientes en acción,

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

Al pensar en esta sesión con Michael, podemos ver cómo al principio, cualquier
conocimiento preconsciente que tuviera fue ahogado por sentimientos de pánico de que su
fantasía de tener SIDA era real. Con otro paciente, podría haber señalado este proceso (es
decir, cómo, a pesar de sus pensamientos de que estas preocupaciones no podían ser
reales, seguía sintiéndose atraído por el sentimiento de que eran reales). Es decir, trataría
de resaltar lo que estaba disponible preconscientemente, para ver si podía ayudarlo a tomar
la distancia necesaria para explorar lo que estaba pasando. Michael había llegado al punto
en el tratamiento en el que pensé que sería capaz de ver esto por sí mismo. Esto se
confirmó y, a medida que él continuaba asociándose, pude quedarme con lo que estaba
potencialmente disponible de forma preconsciente para profundizar el proceso.
En resumen, si bien ha habido cambios importantes en la forma en que los analistas trabajan “en el
vecindario”, todavía encuentro que muchos analistas tienden hacia interpretaciones más profundas de las
que creo que están disponibles de manera preconsciente. En este capítulo he considerado algunos de los
factores involucrados en lo que significa trabajar de manera preconsciente y su importancia para la
capacidad del paciente para desarrollar una mente psicoanalítica.

notas
1 El lector encontrará cierta superposición entre este capítulo y el anterior. Esto es
porque, en parte, hay ciertas formas de trabajar que están en el centro de lo que estoy
describiendo. Sin embargo, en este capítulo explicaré la importancia de trabajar de esta manera
paracomprensión, mientras que previamente elaboré esta perspectiva como un método para
apreciar el conocimiento psicoanalítico como un proceso.
2 La base teórica para la observación clínica de Freud no se articuló hasta su
apreciación del poder de las resistencias inconscientes, que fue una parte importante del paso a
la Teoría Estructural, y la articulación de la segunda teoría de la ansiedad. En su primera teoría
de la ansiedad, Freud consideraba que la ansiedad se debía a la libido reprimida, y el método
psicoanalítico se basaba en liberar los deseos inconscientes que conducían a interpretaciones
profundas. En su segunda teoría de la angustia, Freud (1926) la vio como debida al yo
inconsciente anticipando un peligro, de ahí la importancia de analizar las resistencias
inconscientes, lo que no ha sido totalmente integrado en nuestro método psicoanalítico. Esto se
explorará más adelante en el Capítulo 9 sobre análisis de resistencia y elaboración.

3 Como dijo Freud (1912b),

Para ponerlo en una fórmula: debe volver su propio inconsciente como un

órgano receptor hacia el inconsciente transmisor del paciente. Debe ajustarse al
paciente como un auricular de teléfono se ajusta al micrófono transmisor. Así
como el receptor vuelve a convertir en ondas sonoras las oscilaciones eléctricas
de la línea telefónica que fueron provocadas por las ondas sonoras, así el
inconsciente del médico es capaz, a partir de los derivados del inconsciente que
le son comunicados, de reconstruir ese inconsciente que ha determinaron las
asociaciones libres del paciente.
(págs. 115 a 117)

4 El ejemplo es de Greenson (1967). Es especialmente interesante que Greenson fuera

presentándolo como una forma de trabajar con las resistencias, mientras que desde mi perspectiva era
antitético a este enfoque (ver Busch, 1992, 1993).

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 HABLANDO AL PRECONSCIENTE

5 Schmidt-Hellerau (2006) ha señalado que lo que muchos consideran como el agresivo

el impulso podría ser considerado más útilmente como la intensificación de los impulsos conservativos
o sexuales. Es de gran ayuda para comprender la agresión de un paciente no principalmente como un
sentimiento fundamental, sino como un reflejo de un intento de protegerse a sí mismo y/o alcanzar el
objeto.
6 Explorado anteriormente en Busch (2000).
7 En general, subestimamos el factor miedo en la formación de la psique.

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