PREVENCIN Y EXTINCIN DE INCENDIOS.

EL FUEGO. INTRODUCCIN

Comenzar este contacto con usted, intentando definir algo tan conocido, tan vulgar, como el fuego, sera una imperdonable torpeza. Creemos en cambio poder entregarle algo de inters si le contamos lo que quizs nunca vivi, y esperamos que nunca lo viva: Un incendio. Para que nuestra ancdota, por llamarla de alguna forma, tenga alguna razn de aplicabilidad prctica, le pedimos que imagine su lugar de trabajo, una da cualquiera. Todos estn en sus labores cotidianas, los empleados atendiendo clientes en el pequeo saln de ventas, supongamos de semillas cerealeras. Los dems en un laboratorio y a su vez depsito de agroqumicos; y en las oficinas administrativas del primer piso. En la planta baja, contiguo al saln de ventas, los conductores de vehculos para distribucin, en el lugar de estacionamiento de vehculos, un sencillo garaje/taller, con una fosa y algunas herramientas para hacer algunas reparaciones menores, un equipo pequeo de soldar elctrico, etc. El mismo recinto contina hacia el fondo, en un galpn para depsito del cereal embolsado, previo al embarque hacia su destino, y, ms atrs, una batera de pequeos silos para almacenamiento a granel y separacin de los granos, las tolvas de carga y descarga y las instalaciones de embolsado. Como anexo, tambin hay unos fardos de pasto, tranqueras, postes, varillas, alambre liso para alambrados, etc.
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La luz del da entra por la ventana de su oficina del primer piso, que da al techo del garaje, y, a su espalda, por otra ventana, puede observar la fila de silos y el patio, hacia el costado del techo del galpn. Se est trabajando duramente. La poca de siembra est muy cercana. Y, por suerte, hay mucho movimiento. Esto que escribo, amigo lector, no es una novela. No soy novelista. Solamente alguien que vivi lo que le va a contar, en otro escenario, un hotel, en una glida madrugada de un 25 de mayo, en la muy austral ciudad de Ushuaia. Sigamos con la historia. De pronto, unos gritos, que no alcanza a escuchar claramente, no sabe lo que grita alguna persona. Al instante un fenomenal estruendo. Mira por la ventana a su izquierda, y nada. Mira hacia la otra ventana, y un sacudn de calor intenso lo agobia. Una inmensa bola de fuego y humo ya se esparce por sobre el techo del galpn, lo que no le permite mirar ms all. Saldr corriendo hacia el pasillo donde se encuentra con las personas de las oficinas administrativas contiguas, en la misma actitud. Por la puerta que comunica el saln con el galpn, ya entra una densa humareda negra y espesa. Usted corre, junto a los dems; bajan atropelladamente las escaleras, donde una seorita cae al tropezar, pero usted sigue. No presta atencin a esa circunstancia menor. Llega al saln cuando el humo que ingresaba ya se mezcla con unas llamas, que tambin asoman por la puerta. Corre hacia el matafuego, que pende de un gancho en la pared, lo toma, pero no acierta a ponerlo en funcionamiento. De hecho nunca lo hizo. Han transcurrido desde el principio, unos 45 segundos, que a usted le han parecido una hora. Ya no se escuchan las voces, excepto los gritos y en proximidad de la persona con la que intenta comunicarse. El humo ya llena el saln, lo ahoga, casi no puede respirar. Para colmo, alguien cort la luz!. Pero si era de da!. No ve por la oscuridad reinante en el ambiente saturado de humo y un calor abrazador. Tropieza con alguien, uno de los obreros del galpn, tendido en el suelo. Intenta ayudarlo a incorporarse, pero ya casi no puede respirar. Elige correr hacia la salida. Llega a la vitrina, no a la puerta, y nadie la cambi de lugar, usted se ha desorientado. Pero recorre la vitrina y al fin sale. Han pasado no ms de dos minutos desde el comienzo.

Recompone su respiracin, y mira hacia algn negocio prximo desde donde llamar a los bomberos (S, esos que vienen todos los aos a molestar con el pedido de una colaboracin). Pero no recuerda bien el nmero al cul llamar. El cartel que le dejaron con los nmeros, estaba bajo el vidrio de su escritorio. Su secretaria!. Ella seguramente los recuerda (aqu en Exaltacin, no es el ciento y pico .... ese nmero fcil que tienen en Buenos Aires!), adnde est Marisa, su secretaria?. No la ve, entre el borbolln de gente, empleados, curiosos que ya comienzan a llegar... el humo. Desde aqu la visin del incendio es fantstica, propio de las pelculas!. Suerte que escap del humo!; aqu an siente el calor...y Marisa?. No supone siquiera que podra ser la chica aquella, que cay cuando tropez en la escalera!. Habr logrado salir?. Pero ya llegan los bomberos, escucha las sirenas... . Lo dems ser dinero. Ser slo dinero?. Habr perdido algo ms que dinero?. Respetado lector, esto no es una introduccin fantasiosa de un iluso creyente de sus habilidades literarias. Le aseguro que no!. Son las imgenes que veo bastante seguido, lamentablemente, por nuestro trabajo. Y son las mismas imgenes que tengo grabadas de aquella madrugada de la que hice mencin anteriormente. Estas escenas, pueden corresponder sin mayores variantes, a las de cualquier incendio. Desolacin, desorden, gritos ininteligibles, falta de un plan de accin para la emergencia, no tener en el lugar adecuado los objetos adecuados, por simple que parezca: los nmeros telefnicos de bomberos y dems servicios de urgencia, pngalos en el lugar ms visible, adonde los vean todos siempre, hasta que de tanto verlos los recuerden todos, usted, el Jefe incluido. Haga ms: designe a quien deber llamar a los bomberos. La organizacin para la eventualidad, no es una estupidez. Sepa cada uno qu hacer, cmo salir cuanto antes, dnde reunirse y quines, fuera del incendio, de manera de poder saber quin falta e indicar a los bomberos, dnde puede ser que hayan quedado atrapados. El humo mata!, mucho ms que las llamas: lo dicen las estadsticas de los bomberos de la Polica Federal Argentina, y otros organismos de nivel mundial en la materia. No trate de salvar nada. Slvese usted!. Si no se entren en el manejo de los elementos contra el fuego, no intente aprenderlo durante el incendio.

De todo esto, es que queremos dialogar con usted. Intentamos darle algunos conceptos bsicos de conocimiento y defensa ante el riesgo. Usted ya conoce que el riesgo, va de la mano de la ignorancia, la imprevisin, el desinters, y el exceso de confianza. No pretendemos mostrarle algo tan trivial, como una definicin del fuego. Por si le qued una incgnita, lo que origin el incendio, en la historia del principio, fue una chispa de soldadura, en el garaje/ taller, que produjo una explosin del polvo de los granos de cereales, presentes en el ambiente, debido a la gran actividad del da, el embolsado, la descarga en los silos, el movimiento de bolsas en el depsito, la falta de limpieza. Como en muchos negocios de este tipo. Se dieron las condiciones de concentracin de polvo y de temperatura necesarias, y explot. La chispa fue el detonante. Despus iremos viendo cmo sigui el incendio en el resto del establecimiento. Pero dira que el personaje, no slo perdi dinero.

GENERALIDADES La termodinmica, como conocimiento del fenmeno fsico qumico, estudia los cambios o intercambios de energa, que acompaan a los procesos de ese tipo. Por otra parte, la cintica qumica, estudia las velocidades de las reacciones y los factores que las condicionan. Un incendio, desde un punto de vista muy general, es un proceso termodinmico con un papel determinante para su prevencin, desarrollo y control, desempeado por las velocidades de reaccin, de las mltiples reacciones qumicas que se desarrollan en su seno. El fuego, entonces, aceptado como un proceso fsico qumico, est acotado por las velocidades de reaccin de los elementos que, puestos en presencia, se combinan, bajo ciertas condiciones. El incendio, el resultado de esas combinaciones, cuya manifestacin sern los productos de las mismas (humos, etc.) y la liberacin de energa, en forma de radiaciones luminosas y calor, principalmente.

FORMULACIN DEL PROBLEMA

La gravedad de un evento como un incendio, segn lo demuestran los hechos de este tipo acontecidos en todo el mundo, es, por su magnitud, de caractersticas tales que provoca cuantiosas prdidas humanas y econmicas de todo tipo. Resulta necesario, en consecuencia, contemplar con criterio especfico la fenomenologa de estas situaciones para conocer, con la mayor exactitud, las medidas de prevencin, neutralizando los orgenes de estos accidentes y sus consecuencias. ESTRUCTURA FISICO QUMICA Un incendio en general, podramos describirlo como la oxidacin de material combustible con liberacin de calor, manifestacin energtica de la transformacin de los reactivos puestos en presencia, es decir, del volumen de una masa determinada de materia y el oxgeno del aire, y productos residuales o resultantes de la combustin. Esta entre dos reaccin o ms produce intercambios a nivel atmico, reactivos, uno de ellos el oxgeno, que original al estado de producto o reaccin. Esos cambios se refieren a las durante y despus de la ocurrencia de la

pasan de su estado productos de dicha condiciones antes,

reaccin, y, en forma especial, cobra singular importancia la velocidad de reaccin, la que en general se produce, como en el caso que nos ocupa, sujetos dichos cambios a cuatro parmetros fundamentales: -La naturaleza de los reactivos -La concentracin de los reactivos -La temperatura -La presencia de catalizadores La velocidad de reaccin (y los mecanismos por los cuales se produce), como ya hemos dicho, es estudiada por la cintica qumica y es puesta de manifiesto por la disminucin de concentracin de un reactivo o el aumento de concentracin de un producto, por unidad de tiempo. Debe considerarse tambin el comportamiento termodinmico de la reaccin,

porque, como es sabido, dicha reaccin puede ocurrir a velocidades apreciables o no, segn resulte desde este importante aspecto. Baste citar como ejemplos, por un lado, la reaccin de cidos fuertes, como el cido clorhdrico (HCl), con bases fuertes, como hidrxido de magnesio (Mg(OH) 2, la cual es espontnea y se produce con gran rapidez, y con un determinado gradiente de temperatura ( G = -97 kJ). Por el contrario, tenemos el ejemplo de reaccin del diamante (C) con el oxgeno (O2), cuyo producto es dixido de carbono (CO2), y que no es apreciable a una velocidad observable a temperatura ambiente, aunque la reaccin tambin es espontnea, con un gradiente de temperatura de mayor significacin: ( G = - 396 kJ) La velocidad de reaccin que, para el ejemplo citado en el primer caso, es observable en forma directa, en el segundo caso no lo es, ya que transcurre en un prolongado lapso. Se mide en mol . litro -1 . seg.-1 . 1). Naturaleza de los reactivos: Las sustancias en estado slido o lquido, como reactivos, generalmente se comportan de forma distinta desde el punto de vista de la velocidad de reaccin, al reaccionar en una combustin, dependiendo entre otros factores, pero en forma significativa, de su estado de subdivisin, lo que es crucial para determinar dicha velocidad de la reaccin. Por ejemplo: los pedazos grandes de la mayora de los metales no se queman. Pero cuando se pulverizan, al aumentar el rea de la superficie de contacto de los tomos expuestos al oxgeno, se queman con facilidad. Por otra parte, el concepto fundamental de la teora de las colisiones de las velocidades de reaccin es que para que una reaccin pueda producirse entre tomos, iones molculas, es preciso que stos experimenten primeramente colisiones. La energa cintica de las partculas, imprescindible para que se produzca la interaccin observable en esas colisiones, es proporcional a la temperatura absoluta y depender tambin de la concentracin existente, debido a que la ocurrencia o no de esos choques depender de la distancia a la que pueden interactuar. Pero a manera de observacin respecto de estas aseveraciones, caractersticas del comportamiento de la materia en el contexto de la qumica general, existen casos especiales, el de los polvos, por ejemplo, que presentan particularidades que es importante tener en cuenta, por cuanto influencian las acciones concretas de su anlisis y tratamiento, desde un punto de vista prctico.

Es dable mencionar con este objetivo, por ejemplo, que existe similitud entre las reacciones de mezclas de gases y aire que ocurren en un incendio, con las de polvos con aire, siendo las primeras ms asimilables a la teora, en su proceso. En cuanto a lo sealado anteriormente, en el caso de los polvos, se presentan algunas diferencias que llevan el modelo a depender de ciertas caractersticas aleatorias, muy difciles de constatar en forma experimental. Ejemplo de ello es que la cercana de las molculas en las mezclas gas/ aire es significativamente distinta que en el caso de polvo/ aire. En este ltimo, las molculas de polvo estn en cercana de molculas de aire, pero siendo sus magnitudes msicas mucho mayores, estn influenciadas en forma distinta por las fuerzas gravitatorias y siendo, adems, el tamao de las partculas de gran diversidad. Esto permite deducir, que la velocidad de la reaccin depender de las caractersticas del material combustible, a nivel molecular. Lo que significa entre otras consecuencias, considerar, que siendo la velocidad, nica para cada reaccin, tal como ocurre en la qumica general, est adems afectada, por otras condiciones que subrayan su importancia: cuanto menor es la granulometra de las partculas del material combustible (y en consecuencia mayor la superficie de contacto de las partculas con el oxgeno), mayor es la velocidad de reaccin y por lo tanto ms violenta resulta la reaccin. 2).Concentracin de los reactivos: La velocidad de una reaccin puede determinarse mediante los cambios de concentracin de los reactivos respecto del tiempo, o de los productos de la reaccin respecto del tiempo, siempre que puedan detectarse cuantitativamente. Si la reaccin en observacin, se produce sin la presencia o existencia de otras reacciones, obedece a una expresin del tipo siguiente: V= k [A]x [B]y Donde V, la velocidad, es funcin de [A] y [B] que son las concentraciones de los reactivos, k una constante de velocidad especfica para la reaccin, que es funcin de la temperatura de la misma, y los exponentes x e y, coeficientes que se determinan experimentalmente, a los que se denomina el orden de la reaccin, y que no guardan relacin alguna con los coeficientes de la ecuacin qumica balanceada de la misma.

Estos valores, que deben obtenerse por comparacin experimental partiendo de las concentraciones conocidas y la velocidad V medida, adquieren valores enteros o cero, en cuyo caso la concentracin del reactivo cuyo exponente es cero, no tiene influencia en la velocidad de reaccin, dependiendo sta slo de la concentracin de los dems reactivos. En nuestro caso, uno de los reactivos es conocido, en cuanto a su concentracin y coeficiente, ya que es el oxgeno del aire, pero resulta muy poco probable fijar los valores de los otros reactivos por su diversidad y heterogeneidad, excepto en una reaccin de tipo experimental. 3). La temperatura: En el apartado anterior, ya aparece la temperatura como factor importante en la expresin de la velocidad V, a travs de la constante k. En efecto, su importancia resulta determinante. La energa cintica promedio de un conjunto de molculas es proporcional a la temperatura absoluta. Este enunciado de la qumica general, tiene aplicacin directa en el anlisis del mecanismo de ocurrencia de un fenmeno como un incendio. Las reacciones qumicas, por complejas que sean, se explican bsicamente a partir de que se producen en el seno de los reactivos y de los productos de la misma, es decir, en su estructura atmica o molecular, por la ocurrencia de la ruptura y formacin de enlaces qumicos. Consideremos una reaccin exotrmica, terica, sencilla de un solo paso, como la siguiente: A + B2 AB + B + Calor Los reactivos poseen una energa basal, de tipo potencial, evidentemente superior a la de los productos, lo que se pone de manifiesto por el carcter exotrmico de la reaccin. Pero para que la reaccin se pueda iniciar, es decir para que se produzcan las necesarias rupturas de algunos enlaces covalentes y se formen otros, es necesario que las molculas choquen con la suficiente energa cintica que haga posible el proceso. Para acceder a este estado, llamado estado de transicin, que se caracteriza por su brevedad temporal y por el nivel de alta energa de los reactivos, stos deben absorber una energa adicional llamada

energa de activacin(Ea) que les permita rebasar la barrera energtica de acceso a ese estado. Cuando los tomos pasan del estado de transicin a las molculas de producto la energa excedente de la basal para dicho estado se libera en una cantidad neta ( E) superior a la energa de activacin. Si el proceso es endotrmico, se libera una cantidad de energa neta menor que la Ea absorbida, y para que la reaccin tenga lugar, habr que proporcionarle desde el exterior esa energa. Por ltimo, si la reaccin es inversa, habr que proporcionar un incremento de energa (Eainversa) para que el producto alcance el estado de transicin que le permita transformarse en reactivos. La energa de activacin (Ea), la temperatura absoluta (T) y la constante de velocidad especfica (k) que hemos visto en ste y los apartados anteriores, se encuentran relacionados por la ecuacin de Arrhenius:

K = A.e Ea/RT
En esta expresin, A es una constante de proporcionalidad con las mismas unidades que la constante de velocidad; y R es la constante universal de los gases con las mismas unidades utilizadas para Ea. Esta expresin, dada en forma logartmica decimal sera: Log k = log A Ea . (RT . 2,303) 1 donde se observa que, si aumenta la temperatura absoluta (T), disminuye la energa de activacin (Ea) necesaria, luego el coeficiente de velocidad (k) resulta mayor, y, por lo tanto la reaccin se acelera. (El valor 2,303 es el valor decimal del logaritmo natural). Los qumicos, en ocasiones, recurren a la regla general que indica que, a temperaturas cercanas al ambiente, la velocidad de reaccin se duplica aproximadamente al elevarse dicha temperatura 10 C. Sin embargo, es preciso aplicar dicha regla con cuidado, porque es evidente que depende de la energa de activacin.. De todas formas, debe considerarse que la reaccin se mantendr por s misma mientras sea ms rpida que la disipacin de la energa. En caso contrario, se extinguira. 4). La presencia de catalizadores: Es evidente que en el fenmeno bajo estudio, la complejidad de las reacciones y la gran variedad de sustancias que pueden encontrarse presentes en un ambiente potencialmente incendiado, presuponen la existencia de alguna o varias de ellas que pueden actuar como

catalizadores en dichas reacciones. Su estudio sera incompleto e ineficaz a la finalidad perseguida, razn por la cual slo hacemos mencin de su existencia para respetar la realidad cientfica y su expresin en la bibliografa consultada. Agregaremos, nicamente, que la existencia de catalizadores es un factor de incidencia directa sobre el coeficiente de velocidad (k). Conclusin: Los conceptos anteriores: caractersticas de los reactivos, concentracin de los mismos, temperatura, velocidad de reaccin, energa cintica de las molculas, energa de activacin, ......... dnde ocurre esto, durante un incendio? (Lo que equivaldra a preguntar: qu conexin tiene esto con un incendio?). La respuesta es simple. Esto es el origen y el desarrollo de un incendio. As sucede a nivel molecular y es a ese nivel al que se ataca para combatirlo. Adems, es menester conocerlo porque a ese nivel llegamos con la prevencin para que esto no ocurra. No obstante, cabe aclarar una vez ms que los procesos hasta aqu descriptos forman parte de la teora qumica, lo cual slo explica el funcionamiento del fenmeno a nivel experimental. Las diferencias con lo que ocurre en la macro dimensin del incendio, estn signadas, por la complejidad de los mltiples compuestos que intervienen en la reaccin. Cuando decimos que no se deben realizar conexiones elctricas en un toma corriente que generen una corriente superior a la correspondiente al tipo de ficha utilizado (la famosa estufa + la mquina de calcular + la PC + la cafetera + etc, todo en el mismo enchufe, y con triple de dos patitas) le estamos diciendo: No genere por efecto Joule (recuerda Riesgo elctrico?) la energa de activacin necesaria que, por aumento de la temperatura (del plstico que recubre cables, tomacorriente, la madera del zcalo donde ste est atornillado, la alfombra), se supere el aumento necesario a nivel molecular de la energa cintica de las partculas, primero entre ellas, luego ya con el oxgeno del aire...etc., y para que luego su secretaria, no tenga que llamar a los bomberos!!.............. Tratamos de discutir la razn de ser de la recomendacin. Para que nadie considere evaluar, si fue una excusa ms, lo que le coment aquel da, cuando vio bajo el escritorio, la

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conexin hecha por el pibe del taller de la otra cuadra; el individuo aqul, de casco estrafalario, que lleg a finales del ao pasado a pedir una colaboracin para arreglar la autobomba del pueblo!. Si tiene un matafuego a mano, lea en las instrucciones de uso, que le recomiendan entre otras cosas, apuntar el chorro a la base del fuego. Es que all se est produciendo la reaccin. Y lo que le recomiendan es interrumpirla bajando la temperatura o modificando la reaccin qumica en ese delgado espacio cuasi vaco o tenuemente amarillo rojizo, existente entre lo que se quema y la base de la llama ms azulada, que luego se hace rojiza y ms alargada. Hay quienes definen ese estado, el que se produce all, como el cuarto estado de la materia: el plasma. All, sostienen, no hay ni slido, ni lquido, ni gas. Hay un estado intermedio no totalmente definido, por su inestabilidad temporal, donde los tomos se ionizan (ver Radiaciones Ionizantes), las uniones covalentes se rompen para formar otras. Es de una velocidad instantnea y de extraordinaria temperatura. Algunos autores definen el fuego como este estado de la materia. A lo largo de este dilogo intentaremos demostrar que el trabajo de prevencin sobre los factores que inciden en la velocidad de reaccin, determinantes en la ocurrencia del incendio, constituye el mtodo ms eficaz para evitarlo. Pero a este conocimiento cientfico, conocido y difundido, por cierto, debemos relacionarlo, en el contexto de situaciones particulares que conforman el escenario. Y son esos escenarios y las acciones que se desarrollan en ellos lo que debemos observar, con abstraccin de complejidades tecnolgicas, para lograr resultados satisfactorios de carcter preventivo. Este contexto, en primer lugar, se presenta en todos los lugares de trabajo. En estos lugares de trabajo, slo por citar un ejemplo, se presenta un denominador comn de alta peligrosidad: la falta de orden y limpieza facilita el comienzo de la reaccin. Luego, el simple incremento de la temperatura por causas externas al proceso, puede hacer que se alcance el umbral de activacin. El objeto de esta simplificacin terica del proceso de reaccin, en el ejemplo citado, es el de poner en evidencia que, en la mayor parte de las situaciones de trabajo, ante el riesgo cierto de la ocurrencia de un incendio, las medidas de prevencin no implican, necesariamente, la exclusiva inclusin de gravosos ingenios tecnolgicos sino aspectos que

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devienen del accionar gerencial, como son el guardar el adecuado orden y limpieza del lugar de trabajo. Hemos sealado los factores que, desde el punto de vista de la cintica qumica y la termodinmica, determinan la ocurrencia de una reaccin. Es necesario pues, relacionar este conocimiento con las medidas prcticas que contribuyan a preservar la vida de las personas y los bienes materiales que estn expuestos en el momento y el lugar del proceso, que, como surge de la teora, presupone la existencia del riesgo. Su estudio hace a la satisfaccin de una necesidad socio- econmica, cuya trascendencia justifica el intento de todo aporte. CLASIFICACIN DEL FUEGO.

Algunas estadsticas. Para introducirnos en el asunto de este punto, mencionaremos algunos datos elaborados por la National Fire Protection Association (NFPA) de los EEUU. Al promediar la ltima dcada del siglo pasado (1993/1997), este prestigioso organismo norteamericano, cuyos estudios y recomendaciones son adoptados en el mundo entero, esperaba la ocurrencia probable de 12000 muertes por ao, como consecuencia de incendios en 1 milln de edificios, en los EEUU. (Es decir, una muerte cada 40 minutos!). Las prdidas materiales en un incendio, son muy difciles de precisar. Tngase en cuenta las prdidas directas e indirectas. El reconocido experto y querido maestro, Ingeniero Oscar Marucci, en su obra Seguridad contra incendios (Editorial AD-HOC SRL. Buenos Aires. 1997), seala que estadsticamente, cada muerte por incendio equivale a 40 personas gravemente afectadas, de las cuales una morir en uno o dos meses posteriores al siniestro y cinco quedarn incapacitadas totalmente. Seala, adems: Segn el Boletn slo tomamos algunos ao como ejemplo)), se indican: Profesional N 169 de la Superintendencia de Bomberos de la Polica Federal, durante el ao 1994, ((Nota del Autor:

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 Intervenciones por incendio Ao 1990: 2703 intervenciones. Ao 1991: 3087 intervenciones. Ao 1992: 3649 intervenciones. Ao 1993: 3983 intervenciones. Lo que interesa de estos datos, a nuestro criterio, es el incremento que va ocurriendo, como lo seala el autor. En otro apartado del tema, Marucci expresa: Las causas de incendio se tipifican de la siguiente forma: Origen elctrico: 34%. Artculos de fumadores: 28%. Intencionales: 8%. Llama libre: 8%. Escape de gases: 5%. Vapores de hidrocarburos: 5%. Radiacin calrica: 3%. Artculos de pirotecnia: 1% Otras causas: 8 %. Y estas ltimas cifras nos parecen de suma importancia. El 34 % de los incendios en el mbito de la ciudad de Buenos Aires, era, en estos aos, de origen elctrico. (El comentado enchufe mltiple, y otras economas de recursos, como dimetro de los conductores, ausencia de interruptores diferenciales, etc.). Resumiendo, el fuego, tal como hemos visto en puntos anteriores, se enraza en las caractersticas del combustible (reactivo que ser oxidado o reducido durante la reaccin), el comburente, que normalmente es el oxgeno del aire (existen otros) como reactivo oxidante en la reaccin de reduccin del combustible y, por ltimo, el calor (energa de activacin) que representa la energa mnima necesaria para que la reaccin se mantenga en el tiempo por si misma, hasta agotar el proceso de reaccin. Esto ltimo ocurre por la transformacin total de los reactivos, lo cual, en el caso de ocurrir en contacto con la atmsfera, el oxgeno del aire, obviamente no se ver totalmente combinado, por lo cual ser el combustible quien se agote. Si graficramos esta descripcin, lo haramos con un

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tringulo equiltero, donde cada uno de sus lados, representa uno de estos factores necesarios y suficientes.

CALOR FUEGO COMBUSTIBLE

O2

Esta representacin tiene el significado prctico: la eliminacin de uno de los lados implica la desaparicin del fuego. Una versin ms completa de esta grfica del fenmeno, es presentarla como un tetraedro, en el cual siguen presentes los tres factores aqu expuestos representados por tres de las cuatro caras de dicho cuerpo geomtrico incluyendo, como la cuarta cara, el proceso de reaccin, lo cual es cierto, desde algn punto de vista, pero que a mi entender, no hace sino puntualizar un aspecto ya contenido en la figura plana del tringulo.

O2

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Tipos de fuego. El fuego lo clasificaremos de dos maneras: Segn las caractersticas del combustible. Segn la forma de su manifestacin fsica. Segn las caractersticas del combustible, se lo considera de: Tipo A: Fuegos que se alimentan de combustibles slidos como madera, Tipo B: Fuegos producidos con lquidos inflamables, miscibles o no, como papel, goma, tela, plsticos, etc. naftas, kerosene, gas oil, aceites, grasas, y de gases inflamables como el propano, metano, butano y sus mezclas como el GLP (gas licuado de petrleo), pinturas, ceras, etc. Tipo C: Fuegos en elementos bajo tensin elctrica, sean estos equipos, Tipo D: Fuegos en metales combustibles, como ser el magnesio, titanio, materiales, mquinas, etc. potasio, sodio y otros. Esta clasificacin es la existente en la legislacin vigente sobre el tema. Segn el tipo de su manifestacin fsica: De superficie o sin llama: la reaccin de oxidacin se presenta sin llama, sobre la superficie combustible, como una brasa o rescoldo. El proceso termodinmico es igual que el del fuego con llama en cuanto a la liberacin de energa calrica. Desde el punto de vista cintico, la reaccin es mas lenta y, lgicamente, se hace observable su desplazamiento desde la superficie (en contacto con el aire) hacia el centro de la masa combustible, en forma progresiva y con velocidad proporcional al consumo de la misma. La extincin se logra mediante el uso de un agente humectante que restrinja el calor, por ejemplo el agua. Luego abundaremos sobre el tema.
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De llama abierta: En este tipo, la velocidad de combustin es muy elevada.

Por lo tanto, se considera que la progresin de la reaccin interesa en forma muy rpida a toda la masa de combustible, dependiendo, como ya se ha visto en el punto referido a la estructura fsico qumica, del grado de actividad atmica, de las distancias intermoleculares, etc. Pero lo ms destacable de estas propiedades radica en la diferencia existente en la forma en que se ponen en presencia los reactivos, es decir el comburente y el combustible, previo a la reaccin. En funcin de ello, se pueden distinguir: a) Llamas premezcladas, en las cuales el combustible se mezcla con el oxgeno a una temperatura inferior a la de reaccin, temperatura que alcanza luego, ante la presencia de una fuente de energa, para encender dicha mezcla, la cual luego se mantiene en forma autnoma. Un ejemplo, es el gas de una hornalla en la cocina o el soplete de acetileno. b) Llamas autoxidantes: en ellas la combustin se mantiene a partir de que, como uno de los productos de la reaccin, existe un remanente de oxgeno que mantiene la misma ( por ejemplo oxilita en combinacin con agua). c) Llamas de difusin: es la ms comn y toma este nombre del fenmeno por el cual el combustible, a alta temperatura, genera gases o vapores que reaccionan con relacin al ingreso del aire que se va colocando en presencia de los mismos, llevando dichos vapores o gases a una mezcla reactiva. Esto se produce en forma bastante visible, no por la velocidad del proceso, sino por la forma de frente de llama que presenta.

LA PREVENCIN.

La prevencin acerca del riesgo de incendio, es de una amplitud tal que resulta prcticamente imposible mencionar recomendaciones que usted no pueda encontrar. En principio, debemos remitirnos a la legislacin acerca de la Seguridad e Higiene en el Trabajo (Ley 19587) y su Decreto Reglamentario N 351/79, adems de una multiplicidad de normas provinciales, municipales, etc.. Para mencionar un ejemplo, las normas dictadas por la Superintendencia de Bomberos de la Polica Federal Argentina.

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No nos referimos a estos antecedentes de tipo legal, por su facultad regulatoria, que la tiene, sino por su contenido de carcter tcnico, el cual, en todos los casos, contempla aspectos esenciales de prevencin. Pero, ms all de lo ya expresado en este sentido, creemos oportuno transmitirle algunas ideas que pueden ayudarlo. En primer lugar, la prevencin, como en todo riesgo, conlleva un compromiso gerencial ineludible. Sin ese compromiso de la mxima jerarqua dentro de la organizacin y desde ella a todos los niveles de la misma, la prevencin NO ES POSIBLE. Y al hablar de compromiso nos estamos refiriendo a la comprensin del problema de la seguridad por todos los actores de la organizacin, sea sta grande o pequea, desde todo punto de vista. Es necesario que todos sepan que un incendio produce la prdida de casi todo el capital de la organizacin. Sea como fuere su magnitud, un incendio deja una huella imborrable en el que lo ha vivido y en especial si ha tenido, al momento del siniestro, responsabilidades gerenciales; ms all de los bienes materiales; ms all de los lucros cesantes. Un incendio MATA Y MUTILA. Y,en el mejor de los casos, deja secuelas graves en la salud de las personas, que no siempre son fsicas. El compromiso significa el asumir las responsabilidades. Comienza con fijar una poltica elaborar que incluya una el cumplimiento de la legislacin, especfica publicada de en cumplimiento toda la normativa

absolutamente riguroso y organizacin, y controlado los actores de la misma. El programa de entrenamiento ensear qu es un incendio. actividades no es ms en leer estos renglones.

el conocimiento de ella por todos compromiso implica generar un y capacitacin que comience por Y el tiempo ganado en estas extenso que el utilizado por usted Deber contemplar la revisin

peridica del programa y del funcionamiento ptimo de las medidas y medios

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dispuestos. Se tendr que generar un sistema de informes de incidentes. Ellos no son otra cosa que luces amarillas en el tablero de control que permitan aquellos ajustes que deben ser realizados, para evitar daos mayores. Lleve un registro de incidentes y de accidentes. Le servir para detectar procedimientos fallidos que pueden llevar al desastre. Dicte normas de procedimientos bsicos para sus proveedores y clientes. En su casa las cosas se hacen segn sus pautas de seguridad. Por ejemplo, si usted compra productos envasados, que se los entreguen rotulados. No es un detalle menor. Un producto inofensivo, por error, puede cambiarse por uno extremadamente voltil y generador de gases explosivos, al almacenarlo en un lugar inadecuado. Ejemplos como ste son obvios. Equipe su organizacin con los elementos de proteccin adecuados. Capactese y capacite en su empleo a quien lo considere necesario, segn el plan de accin que haya programado. Recuerde que en un incendio lo ms frecuente es el desorden, el pnico. Nada peor que alguien ignorante acerca de como hacerlo, con la voluntad de hacerlo en el momento crtico. Capacite a cada integrante de la organizacin en la tarea que debe asumir en caso de un incendio. Inclusive, capacite al que no tiene nada que hacer, para que salga lo ms rpido posible. Salvar su vida y dejar lugar para operar al que debe hacerlo. Realice inspecciones documentadas de los elementos de lucha contra el fuego, segn los requerimientos de las normas regulatorias. No confe su organizacin al proveedor que le realiza el mantenimiento de extintores. Prubelos usted mismo. Quizs encuentre que debe cambiar de proveedor.

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Si en su organizacin existen contratistas o subcontratistas, exjales su capacitacin y la de su personal. Vea su plan de seguridad, revselo cuidadosamente. Puede sacar enseanzas y defectos. De ambas formas se beneficiar. Piense en un programa de premios, sectorial, individual; opte por el que ms le interese. Esto ayuda al compromiso de los ms remisos. Es de suma utilidad, una lista de chequeo (check list) para proteccin contra incendios. Encontrar muchas. Sin que pretendamos darle una receta, le agregamos algunas ideas sobre lo que consideramos que podra considerar en una de ellas. Consideraciones respecto de las instalaciones. Con respecto a la ubicacin Con respecto a los edificios e instalaciones vecinas Con respecto a las reas alrededor de los edificios Con respecto al suministro de agua

Con respecto a los accesos.

Consideraciones respecto de las estructuras. Consideraciones sobre la seguridad de las personas. Consideraciones sobre el sistema de deteccin, que incluya la medicin de contaminantes fsico qumicos en el aire. Consideraciones sobre el sistema de extincin Consideraciones sobre equipos de proteccin personal Consideraciones sobre los sistemas de servicios dentro de las instalaciones Consideraciones sobre la logstica interna Consideraciones operativas contra incendio Consideraciones de seguridad elctrica Servicios de asistencia externa Aspectos de orden administrativo. Esto es solamente una gua que usted deber completar, con las consideraciones oportunas acerca de cada tem.

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 AGENTES EXTINTORES. CLASIFICACIN Y USO.

En este punto analizaremos los elementos fundamentales de la extincin. Para ello, no debemos perder de vista el tringulo del fuego que consideramos anteriormente. De l podemos obtener la idea bsica de a qu lado del tringulo vamos a dirigir nuestro ataque, para contener al fuego. Insistimos en esto: el incendio puede ser controlado hasta la llegada de la ayuda de los bomberos, exclusivamente si se dan los siguientes parmetros: SOLAMENTE CON PERSONAL ENTRENADO AL EFECTO (Brigada contra incendio) Si se cuenta con los elementos adecuados para contrarrestar, slo en los momentos iniciales, el principio del fuego. Si el personal interviniente est entrenado en el uso de los medios de extincin. Deber abandonar el lugar luego de no ms de dos minutos, si no ha logrado extinguir el foco, o si el siniestro genera humos. RECUERDE QUE EL HUMO ES EL PRINCIPAL CAUSANTE DE MUERTE. La tarea ms importante de la brigada contra incendio es asegurar el escape de todas las personas que se encuentren dentro del lugar. Ver cuadro de clasificacin de empleo de extintores (al final) EL AGUA. Constituye uno de los principales elementos extintores, salvo para los casos que ya indicaremos especficamente. Lo es por dos razones sencillas, y algunas otras. En primer lugar, es apta para combatir gran cantidad de fuegos, segn el tipo de combustible, por su gran capacidad de absorcin de calor. En segundo lugar por la relativa facilidad para obtenerla, y almacenarla en cantidades adecuadas. Con respecto a estos dos puntos veamos lo siguiente:

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En cuanto a la capacidad de absorcin de calor: un kg de agua a temperatura ambiente, digamos 20 C necesita de 80 kCal. para llegar a 100 C, siempre en estado lquido. Pero necesitar 540 kCal. adicionales para pasar al estado de vapor desde los 100 C. Es decir, desde su estado inicial a temperatura ambiente de 20 C, absorbe 620 kCal. para pasar al estado de vapor a 100 C, por cada kg de agua utilizado. Si se comparan estos valores con los de otros elementos, veamos lo que ocurre: 1 kg agua a 20 C + 10 kCal 1 kg arena a 20 C +10 kCal 1 kg mercurio a 20C + 10 kCal Agua a 30 C ( C = 10). Arena a 70 C ( C = 50). Hg a 320 C ( C = 300 C)

Si bien los elementos mencionados como ejemplo no son especficos para el control de un incendio, salvo la arena, que se sola utilizar (y puede seguirse usando) como sofocante del foco, o inhibidor del aire, lo nico que pretendemos con esta mencin de la obra de Marucci, es marcar lo ya expuesto: el agua tiene una gran capacidad de absorcin calrica. Pero estos datos, pueden inducir a error si se considera que el agua slo acta sobre el lado del tringulo referido al calor. Si fuese as, sera aceptable la teora antigua que sostena que el fuego no es extinguible con agua hasta que la capacidad refrigerante del volumen de agua necesario sea superior a la velocidad de generacin de calor. Esto hara ineficaz al agua como extintor, por cuanto debiera emplearse un volumen muy grande en un perodo de tiempo muy corto, dada la velocidad de la reaccin, segn el combustible del que se tratase. Esto fue refutado en un estudio de la NFPA, publicado en los aos 60. El agua no slo acta como refrigerante. Si lo hiciera as, los combustibles cuyos puntos de inflamacin se encuentran por debajo de la temperatura del agua adquirida por sta al ser utilizada, no se extinguiran. Y sin embargo se extinguen. Al evaporarse, el agua sufre un proceso expansivo, al pasar al estado de vapor, del orden de 1:2000. Esto contribuye a desalojar el aire, por lo tanto ataca otro lado del tringulo. Pero, adems, el agua si es finamente pulverizada al ser arrojada, en combustibles no miscibles, se emulsiona con el mismo, en una superficie formada por gran cantidad de gotas incombustibles mezcladas con ste, aunque de muy corta duracin. De todas formas, y a pesar de la brevedad temporal, ya que luego se evapora, reduce en el frente de llama la presencia del combustible. Ataca el tercer lado del tringulo. Si se trata de combustibles miscibles, acta por dilucin, sumando ste

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al otro efecto, el refrigerante. La pulverizacin, al ser arrojada, agrega dos fenmenos favorables: el primero es que reemplaza capas calientes del combustible vaporizado. Pero lo ms significativo es que, al aumentar la superficie especfica de contacto (por estar finamente dividida), absorbe el calor con mayor velocidad. Adems, y segn lo visto anteriormente, el calor de reaccin escapa por radiacin, conduccin o conveccin, siendo relativamente pequea la cantidad de calor que se necesita extraer para bajar la energa de activacin por debajo del umbral necesario para la reaccin. Es decir, basta quitar solo una pequea parte del calor para detener la reaccin. Otra caracterstica, no poco importante, es que el agua sirve de base a una serie de productos que mejoran su rendimiento: de los espesantes que retardan el goteo, de compuestos alcalinos que conforman una capa ignfuga residual, de las que espumas benefician y de la elementos penetracin tensioactivos humectante. IMPORTANTE: El agua est absolutamente CONTRAINDICADA EN INCENDIOS CON PRESENCIA DE: Potasio, Sodio y Litio. Reaccionan produciendo peligro de explosin. Bario, Calcio, Cesio, Estroncio. Forman hidruros, de muy bajo punto de Aluminio. Forma, en combinacin con el agua, una mezcla detonante. Magnesio. El proceso de reaccin es de alta velocidad y altamente Acido sulfrico. Reaccin exotrmica. Compuestos de calcio (como el carburo de calcio). En la reaccin con agua, Oxilita. En la reaccin se produce oxgeno como subproducto, lo que Hidrocarburos muy voltiles y temperatura de reaccin por debajo de Incendios elctricos.
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ignicin y alta velocidad de reaccin.

exotrmico.

producen gases inflamables. alimenta la reaccin. 100C. Pueden ser dispersados por el agua, colocndose debajo del combustible.

Carbn incandecente. Reacciona formando monxido de carbono,

compuesto muy txico que, adems, desaloja el aire, siendo mortal en un mbito cerrado. No est contraindicado en lugares abiertos. Existen otros compuestos qumicos que en combinacin con agua son muy peligrosos. Debe consultar con un especialista. ESPUMAS. Estos agentes extintores fueron creados en Inglaterra en bsqueda de combatir el fuego en lquidos combustibles. Su constitucin, si bien es muy variada, se basa en un elemento tensioactivo en solucin acuosa, que, al ser emulsionado, se expande formando burbujas. El agua debe ser, en general de PH neutro. Aunque hay excepciones. Su accin, tambin en general, radica en constituir un supresor de la llegada del oxgeno del aire al contacto con la superficie del combustible. Tambin, en forma secundaria, acta por enfriamiento ya que su estructura se basa en el agua en forma de burbujas, y, adems, inhibe el cambio de fase del combustible de su estado lquido a gas, como efecto de la temperatura, y como paso previo a la reaccin, en el frente de llama. Por lo tanto, acta en los tres lados del tringulo. De all su eficacia, siendo quizs el ms importante para el tipo de combustible lquido. Las espumas son de diversos tipos, pero una clasificacin primaria incluir su poder de expansin, caracterstica que hace su eficiencia, dado que depende de ello la velocidad de distribucin sobre la superficie del lquido inflamado. Dada su caracterstica supresora, es evidente que debe extenderse lo ms rpido posible hasta cubrir la totalidad del combustible. Adems, otra particularidad que influye significativamente en su eficiencia es la estabilidad de la burbuja. En efecto, la burbuja debe retardar lo ms posible su ruptura, la que lleva a la rotura de la barrera por evaporacin de la fase acuosa y precipitado de la fase emulsora, permitiendo la re-ignicin debido a la permanencia de la alta temperatura. Por su poder de expansin, se las considera: de baja expansin (hasta 1:50) prcticamente en desuso, de media expansin (1:50 a 1: 250) y de alta expansin (mas de 1:250; normalmente 1:1000). Si se considera su constitucin, las espumas son:

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 Protenicas: compuestos qumicos a base de aminocidos de origen vegetal y animal, con estabilizantes anti bacterianos y otros. Son de alto peso molecular, a partir de lo cual, poseen una gran resistencia a las altas temperaturas. Entre sus limitaciones, quizs la ms importante, es su bajo rendimiento con los sistemas de inyeccin desde debajo del contenedor de los lquidos combustibles (subsurface system) debido a que son contaminados por el combustible que las destruye antes de llegar a la superficie o luego de hacerlo, permitiendo la reignicin. Esto obliga a que su aplicacin se haga desde la parte superior, la cual es dificultosa, desde grandes depsitos, y encontrndose incendiados. Se aplican mediante dispositivos de premezclado y bombeo, lo que hace al costo de su empleo, dado que se trata de instalaciones fijas de envergadura, con un elevado mantenimiento, etc. Fluoroprotenicas: se las conoce como espumas FP. Contienen un aditivo que impide la contaminacin con combustible en la etapa de ascenso a travs de l y hasta la superficie. En otras palabras, es una mejora de las anteriores. Tienen una mejor capacidad de cobertura, manteniendo la resistencia a las altas temperaturas y son aptas para ser inyectadas desde el fondo de un recipiente incendiado, lo cual constituye ciertas ventajas adicionales. Tienen baja capacidad sellante. Sintticas: Se las conoce como espumas A triple F (AFFF). Contiene compuestos fluorados y estabilizantes, adems de tensioactivos de gran estabilidad. Se expanden a gran velocidad, son significativamente estables, con una gran capacidad de sellado. Su eficiencia no depende del equipo de aplicacin. Su desventaja radica en que no posee gran resistencia a las muy altas temperaturas. Aptas para solventes polares (ATC): son insolubles en alcoholes. Hasta aqu, tenemos una gran diversidad de productos, los cuales tienen sus ventajas y desventajas que ponen en evidencia una serie de particularidades, que son exigibles tcnicamente para una espuma:

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En los procesos a muy alta temperatura o con prolongado tiempo de

desarrollo del fuego, antes de la aplicacin, los productos AFFF no ofrecen una resistencia adecuada, pudiendo llegar a no sellar el combustible. La protenicas, que s poseen resistencia a las altas temperaturas, son Las fluoroprotenicas, estables ante la contaminacin y el calor, son Las aptas para solventes polares, son especficas para ese uso. inestables ante la contaminacin por parte del combustible. deficientes en cuanto al sellado.

La bsqueda entonces estuvo centrada en una espuma que reuniera las siguientes condiciones: Burbujas que tengan igual dimensin geomtrica, para evitar deslizamientos Alta resistencia al calor. Alta resistencia mecnica de la pelcula tensioactiva que evite la Efecto de sellado que asegure la distribucin progresiva sin posibilidad de entre las mismas, lo cual lleva a la ruptura de la capa.

contaminacin con combustible. reignicin por desprendimientos en los bordes, facilitando as su operacin. Espumas multipropsito: Es un emulsor productor de espuma fluoroprotenica multipropsito, formadora de barrera de sofocacin y enfriamiento de reacciones en hidracarburos y solventes polares. Formadora de una pelcula tensioactiva de alta resistencia al calor, de excelente eficacia en lquidos miscibles en agua por el contenido de polmeros que le dan gran estabilidad estructural a la capa ignfuga. Son aptos para ser emulsionados con agua dulce o salada y su aplicacin puede ser realizada por, prcticamente, todos los sistemas en uso, es decir, lanza, chorro y niebla, rociadores, equipos de expansin media, equipos de vertedero superior, equipos de inyeccin desde la base, etc. Su vida til estimada es de 10 aos, lo cual es tambin un dato de suma importancia. Este emulsor multipropsito, resume los tipos FP AFFF- Alcoholes.

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Por sus caractersticas, es evidente su adaptabilidad al empleo en siniestros con presencia de alconaftas y con hidrocarburos con agregados de teres. Espumas para fugas y derrames, con fuego y sin fuego: Son otro tipo de compuestos, del tipo AFFF+ATC, con una alta capacidad de sellado que impide la formacin y dispersin de vapores combustibles. Espumas para derrames de lquidos que emiten vapores peligrosos: Son espumas no extintoras especialmente diseadas para evitar la reaccin de los compuestos qumicos con el agua, presente en las espumas, digamos, convencionales. Hemos entrado en cierto detalle de este tipo de elementos de extincin, slo para darle un panorama acerca de la extensa diversidad de los mismos. Cada agente extintor tiene particularidades que lo hacen ms apto para determinados tipos de empleo y de fuego. Sugerimos que no se conforme con la informacin del folleto o la del vendedor. No est de ms una prueba en una bandeja con el combustible que usted manipula en su trabajo. DIXIDO DE CARBONO (CO2). Es un agente extintor ampliamente conocido y su amplia divulgacin se debe a su bajo costo. Pero tiene sus importantes desventajas. Digamos que es un gas, a temperatura y presin normales, incoloro e inodoro. Es ms pesado que el aire, del cual forma parte en proporcin muy pequea (del orden del 0,04 %). En su proceso de generacin natural, se desprende en la fermentacin, siendo el producto principal en la combustin completa, y es un subproducto de diversos procesos industriales. Su liberacin a la atmsfera es la responsable del llamado efecto invernadero. La sobre exposicin al CO2, si bien ste no es txico, es peligrosa debido a su capacidad de desplazamiento del aire. Justamente, su empleo como agente extintor, se debe a su accin sofocante, principalmente. Se logra su pasaje al estado slido a temperaturas cercanas a los 80 C bajo cero ( 80C) y sometido a presiones del orden de 73 kg/cm 2, siendo totalmente gasificado a los 31 C.

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Cuando se lo libera, a temperatura ambiente, pasa en forma lenta del estado slido directamente al gaseoso, en lo que se conoce como proceso de sublimacin. Se lo utiliza como extintor clsico, como ya se dijo, actuando por desalojo del aire pero tambin aprovechando sus caractersticas refrigerantes durante breves momentos. Esto significa que se necesita una gran cantidad de CO2 para un resultado efectivo, siendo su uso ms conveniente en lugares cerrados, donde se retarde su difusin al ambiente. A su vez, esto lleva aparejado que los contenedores del anhdrido carbnico, sean de gran peso para lograr contener una cantidad suficiente, lo que se debe a las altas presiones que debe soportar dicho recipiente, a consecuencia de lo cual, las paredes del mismo son de acero, en general, y de espesores considerables, en relacin con las dems dimensiones. Digamos, que un extintor de CO2 de capacidad regular, es poco prctico para su manipuleo, debido a su peso, en situacin de una emergencia. Por esta razn es dable encontrar dispositivos de CO2 ubicados en carretillas o carros para su transporte. Como agente extintor, dijimos que acta como sofocante o bloqueador del aire. Entre sus ventajas podemos citar que no es agresivo qumicamente, no es conductor de electricidad, no deja suciedad, a diferencia de otros extintores como el polvo, por ejemplo. Como refrigerante, inhibe el acceso del combustible al umbral de temperatura de activacin. Su presentacin en extintores, comprende una amplia gama que va de los 3,5 kg a 40 kg. El empleo, en cuanto al tipo de fuego, es amplio. Se caracteriza, fundamentalmente, por su capacidad en fuegos del tipo B lquidos (no para gaseosos) y en especial para fuegos en instalaciones elctricas, por ser dielctrico y no daar las superficies sobre las que es aplicado, ni dejar restos (suciedad). POLVOS QUIMICOS. En conceptos anteriores, hemos visto que existen reacciones de oxidacin con llama y sin llama. Hemos visto tambin que las llamas pueden clasificarse por su forma fsico-qumica como de difusin, la ms comn, pero tambin la llama premezclada, como la del soplete de oxiacetileno, o la llama autnoma, donde uno de los productos de la reaccin es el oxgeno, que realimenta la combustin. Precisamente, estos dos ltimos tipo de llama son muy difciles de extinguir con los agentes extintores que hemos visto, que actan a nivel de supresin de acceso del oxigeno a la reaccin, o que lo hacen por enfriamiento. Para ello, se

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disearon agentes que tienen por objetivo la incidencia en la cuarta cara del tetraedro del fuego, es decir, en el proceso de reaccin. Y ellos son, precisamente, compuestos qumicos que interfieren en el proceso que tambin hemos descripto, actuando sobre la transferencia inica, en el interregno entre combustible/ gas/ llama, actuando en lo que da en llamarse el instante del cuarto estado de la materia (plasma). El principio de accin aparece claramente: se trata de interferir en el traslado de esas especies activas o radicales libres, entre la superficie del combustible y el frente de llama. Esta tcnica, no hizo ms que desarrollar los fenmenos ya observados de ciertos compuestos como el bicarbonato de sodio, en cuanto a su poder extintor. En efecto, si en su casa, accidentalmente, se enciende sobre la cocina un recipiente con aceite, por ejemplo, mientras su esposa cocina, primero coloque la tapa del recipiente, quitndole el oxgeno necesario a la combustin. Pero si no encuentra a mano la tapa del recipiente, busque en la alacena (siempre hay una lata) el polvo de hornear (el conocido Polvo Royal que usaba mi abuela) y esprzalo sobre el aceite encendido. De cualquier forma, tenga un extintor de polvo siempre a mano!. Bromas aparte, las experiencias realizadas demostraron que, para aquellos fuegos resistentes a los agentes extintores fsicos (agua, CO2, y espumas), el desarrollo de agentes extintores qumicos como los polvos, productos derivados de hidrocarburos halogenados (halons), sales metlicas y otros especiales, completaban el arsenal contra el fuego en forma eficiente. Por supuesto, y como ocurre siempre, estos productos lejos estn de ser la solucin absoluta y perfecta. Por el contrario, aparecen problemas como el derivado de la granulometra del polvo en los equipos de aplicacin, la contaminacin del medio ambiente por los halogenados, etc. En general, los polvos se caracterizan por su base sdica o potsica, siendo el potasio, de mayor capacidad ignfuga para la misma base (igualdad de otros compuestos o elementos mezclados con l) y peso. Los polvos hasta aqu tratados son eficaces para fuegos del tipo B y C. Existen los denominados polvos triclase, que incluyen los fuegos de tipo A. En general se considera recomendable su empleo en caso de fuego C solamente en instalaciones de baja tensin (no es apto para voltajes superiores a 1000 voltios). El alcance de su empleo en los fuegos de clase A, se debe al contenido de sustancias en su composicin que se descomponen en cidos muy vidos de oxgeno.

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Polvos organometlicos. Estos compuestos llevan esa denominacin

en razn de su

constitucin, en la que se aprovecha la eficacia de extincin de las sales metlicas en una matriz que asegure un eficaz penetracin al ser expandidos, lograda a travs de una matriz orgnica, la cual colapsa rpidamente y libera en el seno de la transformacin combustible/ frente de llama, el elemento reactivo inhibidor de la reaccin, en este caso el compuesto potsico. El elemento que formula la matriz es inocuo desde el punto de vista de la toxicidad y, adems, contiene molculas que, bajo temperatura, liberan gases de propiedades supresoras del oxgeno. La relacin de potencia extintora de este tipo de polvo, con respecto a otro de base sdica es del orden de 16:1. El principal enemigo de los polvos qumicos es la humectacin del mismo durante su permanencia dentro del depsito, lo que se ha controlado muy eficazmente con compuestos siliconados. En sntesis, la accin extintora de estos tipos de agente se fundamenta en la interrupcin de la reaccin en cadena por reaccin qumica, reduccin de la velocidad de activacin del combustible por efecto fsico de separacin de la capa expuesta a la radiacin de la llama, aumentando la demanda de energa de activacin y reduccin de la presencia de oxgeno. HALONS. COMPUESTOS HIDROCARBUROS HALOGENADOS. Estos productos aparecen durante la segunda gran guerra del siglo pasado. Compuestos como el tetracloruro de carbono, el bromuro de metilo, el cloro- bromo- metano, fueron utilizados con extraordinaria eficiencia ignfuga. Pero rpidamente pusieron en evidencia su lado dbil. Son de elevada toxicidad., tanto como compuesto, como sus derivados. Por ejemplo, el bromuro de metilo es clasificado actualmente por la ACGIH, como agresivo a la piel, carcinogentico de tipo A 4; produce edema pulmonar y es neurotxico a nivel del sistema nervioso central. En la Argentina, su uso lo prohibe expresamente la legislacin vigente. (Dcto 351/79). Por esta causa, los halons llamados de 1ra generacin, prohibido su uso, fueron reemplazados por los que se denominan de segunda generacin (extensamente utilizados en Argentina): el Halon 1301 (bromo- trifluorometano) tambin conocido como Freon 1301, el Halon 1211 (bromoclorodifluorometano) (BCF) y, por ltimo, el Halon 2402 (dibromotetrafluoroetano). Estos halons de segunda generacin son de gran estabilidad qumica, lo cual es el factor de mayor significacin negativa como elemento libre en la

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atmsfera. Son causantes del efecto invernadero y de reduccin de la capa de ozono. La NFPA autoriza su uso solamente en equipos fijos donde no hay personas y para equipos porttiles de extincin (matafuegos, segn Norma NFPA 12 A y 12 B). Esto se debe a que estos productos, a presin atmosfrica, poseen un punto de ebullicin muy por debajo de los 0 C, lo que hace que su expansin sea instantnea, a temperatura y presin normal. Esto les confiere escasa capacidad de alcance al ser liberados. Se los presuriza en mezclas con nitrgeno, que, como sabemos, es un gas inerte. Dada su conocida agresividad al medio ambiente, han sido sustituidos por los halons de tercera generacin. Entre ellos, algunos an no han superado la aprobacin definitiva segn protocolos internacionales de aceptacin. Mezclas inertizantes. Este tipo de agentes se componen de nitrgeno, argn y anhdrido carbnico. Su caracterstica como extintor es del tipo de accin fsica. Su composicin de gases inertes que existen en la naturaleza formando parte del aire, los hace inofensivos a los seres vivos y medio ambiente. No son corrosivos, ni producen compuestos como producto de la reaccin . Actan, como los dems agentes fsicos, desplazando el oxigeno del aire. Existen tambin otros compuestos que sustituyen a los halons, como el Halotron, CEA 614, y otros, que cuentan con la aprobacin de la EPA, de acuerdo al Protocolo de Montreal sobre compuestos agresivos al medio ambiente.

LAS EXIGENCIAS LEGALES.

La Legislacin Argentina, a partir de la Ley 24557, Ley de Riesgos del Trabajo y en especial la ley 19587, son los basamentos jurisdiccionales sobre la cuestin. En la ley 19587, en su Ttulo V, sobre Condiciones de Seguridad en los Ambientes Laborales, su captulo 18, que abarca del Artculo 160 al 187, establece las disposiciones generales bsicas de la Proteccin contra Incendio. Asimismo, nuestra legislacin, remiten al contenido tcnico en los aspectos de detalle, que se establecen en el Decreto Reglamentario de dicha ley y que como es sabido, lleva el Nmero 351/79, en su captulo 18, Anexos VI y VII, dedicados a reglamentar la proteccin contra incendio de las instalaciones elctricas en los establecimientos , el primero de ellos, y a la proteccin contra incendios en general, el mencionado Anexo VII. En ambos, los contenidos de detalle se basan en las disposiciones anteriormente dictadas por la Superintendencia de Bomberos de la Polica Federal Argentina, las cuales a su vez se

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fundamentan las Normas IRAM, cuyo origen, a su vez se remonta, en general, (incluso algunas son traduccin), a las Normas de la National Fire Protection Association (NFPA) de los Estados Unidos de Norte Amrica, que cuenta con ms de 300 publicaciones tcnicas sobre una multiplicidad de aspectos que hacen a la prevencin y lucha contra el fuego. Volviendo a nuestra legislacin, podemos observar que el Cap. 18 del Anexo VII, contiene en una primera parte una serie de definiciones entre las cuales destacamos la contenida en el punto 1.2 Carga de Fuego. Esta mencin que hacemos en particular de una de las definiciones legales, no es antojadiza. Se refiere al concepto central sobre el que se basa el clculo de una cuantificacin del fuego, que permita estimar la cantidad de agentes extintores a utilizar, segn una serie de variables contempladas previamente a la ocurrencia del mismo, y de esa forma disear los sistemas de extincin. Este mtodo, conocido como Mtodo de Pourt, que se fundamenta en la estimacin, precisamente, de la Carga de Fuego definida por el Dcto 351/79, que comentamos, tiene en cuenta la resistencia al fuego de los distintos tipos de estructura; la velocidad de la reaccin, en funcin de los combustibles intervinientes en la misma y permite la determinacin de un tiempo de duracin del incendio, lo que obviamente acerca los datos de una previsin razonable de los medios de extincin. Digamos por ltimo, con respecto a este mtodo de clculo, que el Metodo de Pourt, es posiblemente el ms usado, que contempla la legislacin, y utiliza IRAM, pero existen otro otros, como el Mtodo de Gretner, etc., todos orientados a la estimacin del riesgo, en forma cientfico tcnica, que permiten la verificacin estructural de resistencia al fuego, contemplando la probable duracin de un siniestro. La verificacin de la estabilidad estructural ante el fuego, est orientada a la resistencia que debe ofrecer cada elemento de la misma, en su conjunto toda la estructura, antes de dejar de cumplir su finalidad. Otro aspecto importante, que es del caso mencionar, consiste en la obligatoriedad legal de referirse a ciertas normativas supletorias complementarias, para el caso de aspectos especficos, como es el caso de la ley 13660 (y su Dcto.

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Regalmentario), referida a la seguridad contra incendios en los establecimientos de elaboracin, transformacin y almacenamientos de combustibles. Por ltimo mencionamos que el Art. 18 del Dcto. 351/79, contiene las exigencias legales, en sus aspectos tecnolgicos; pero su lectura, le servir para completar conceptos bsicos sobre la prevencin y seguridad contra el fuego, en particular para cada tipo de construccin, segn la finalidad a la que est dedicado. Hacemos referencia tambin a las limitaciones de dicha legislacin, a nuestro criterio, con respecto a siniestros en algunos mbitos laborales especficos, aunque lo suple la existencia de normas tcnicas como IRAM, cuya cantidad y nivel tcnico, supera toda duda, as como el acceso a otras de nivel mundial, que hemos mencionado.

INSTALACIONES FIJAS DE ALARMA Y EXTINCIN.

Conceptualmente, una instalacin de control, alarma y extincin est formada por dos subsistemas bien diferenciados que pueden actuar en combinacin o en forma autnoma el uno del otro. En principio, el sistema de control y alarma est constituido por una etapa de deteccin, en la cual se encuentran los detectores de humos, temperatura o la combinacin de ambos, los detectores de gases, y se pueden agregar los detectores de radiacin infrarroja. De estos elementos hay una amplia variedad, significando una cierta importancia el principio de funcionamiento de los detectores, lo que de alguna manera clasifica su empleo, segn las expectativas del anlisis del riesgo. Los detectores de humo, sean inicos o fotosensibles, consisten en una cmara donde, al penetrar el humo, interrumpe o desva un haz de radiacin que incide desde un emisor, en el caso de los inicos en un receptor, segn un recorrido preestablecido, y que, al ser interrumpido por el humo presente en la cmara de deteccin (de un cierto volumen), provoca el disparo de una seal elctrica. En el caso de los fotoelctricos, el humo, que, como sabemos, est conformado por un gran nmero de pequeas partculas de productos de la reaccin del combustible en suspensin, al penetrar en la cmara del detector desva, por reflejo, el haz luminoso del

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emisor de la misma, modificando su trayectoria. La no recepcin de dicho haz en el elemento designado a tal fin, dentro de la cmara, hace que se produzca el cierre o apertura de un circuito que provoca la salida de la seal elctrica. Dicha seal elctrica es transmitida a una central de monitoreo de incendio consistente en un circuito integrado programable que transforma la seal recibida del sensor, de baja intensidad y voltaje, en una seal de voltaje y corriente ms elevadas, poniendo en accin distintos sistemas, ya sea acsticos, electromagnticos, que permiten la apertura de tendidos de extincin e incluso, a travs de un discador telefnico integrado, transmitir la seal de alarma a centrales muy distantes de monitoreo, desde la cual se tomarn las medidas de auxilio programadas. Los sensores de humo por lo general, requieren de cierto mantenimiento: por un lado mantener la limpieza de las cmaras de deteccin que pueden causar falsas seales de alarma por suciedad acumulada en las mismas y, por otro lado, son abastecidas de la energa necesaria para funcionar por bateras, las cuales, si bien son de una larga duracin, obligan a su reposicin peridica para asegurar el funcionamiento del aparato. Por otro lado, la transmisin de seales de estos detectores como de los dems, puede ser por va alambrada o inalmbrica. En el primer caso, la vulnerabilidad radica en la continuidad del tendido, y, en el segundo caso, la posible interferencia de la radiofrecuencia de transmisin del aparato, que no es fcilmente interceptada, debido a las muy bajas frecuencias en que trabajan, pero por cierto posibles de ser interceptadas o deformadas por ruidos electromagnticos, muy frecuentes en los mbitos laborales. En lo referido a los sensores de temperatura, por lo general, los sensores de humo suelen traerlos agregados. Tambin se los encuentra de forma de funcionamiento especfico. Consisten en un sensor de temperatura que se regula en un cierto umbral, a partir del cual, dentro de un determinado rango, se pone en alerta y, sobrepasado dicho rango, se dispara, con los mismos efectos ya descriptos. En combinacin con los sensores de humo, suelen escalonar la reaccin de ambos dispositivos lo que da mayor certeza de la ocurrencia de un incendio, y as reducir la posibilidad de errores por falta de mantenimiento. Los sensores de espectro infrarrojo, como su nombre lo indica, incorporan, en un chip fotosensible, por lo general regulable, un patrn de espectro del ambiente, que al ser modificado por la presencia de calor radiante en movimiento, se dispara, enviando la seal a la central de recepcin y transmisin. Tambin son del tipo alambrados o inalmbricos, y

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se abastecen, en el primer caso de la energa que les enva la central receptora, o de bateras incorporadas al equipo, con las ventajas y desventajas ya comentadas. Estos dispositivos se utilizan en la deteccin de intrusin prioritariamente, aunque cumplen la doble finalidad. Los hay de diversos tipos y caractersticas, como se ha dicho; son capaces de detectar la modificacin del espectro infrarrojo por el movimiento de pequeos insectos, o por el ingreso de masas de aire de distinta temperatura. Por ltimo, en materia de deteccin se estn incorporando nuevos sistemas de aspiracin, que se basan en el principio analgico de los efectos no trmicos de los incendios (como es la presencia de gases corrosivos). Se utilizan fundamentalmente en centros de telecomunicaciones y donde existen grandes volmenes de equipamiento electrnico, muy sensible a este tipo de efectos. La segunda etapa de los sistemas autnomos, la constituyen las instalaciones de extincin automtica. Estas conforman una red fija, de tuberas que se extienden por las instalaciones edilicias, a los niveles y en las ubicaciones convenientes, de manera de cubrir todas las superficies bajo riesgo. En general, consisten en uno o ms depsitos del agente extintor o los elementos emulsionables, un sistema de mezcla y bombeo, y en los conductos ya mencionados, una serie de aspersores de diverso tipo, segn el agente extintor a utilizar. Los ms comunes son los llamados sprinklers, que son rociadores para agua u otros agentes diluidos. Estos dispositivos suelen encontrarse conectados a los sistemas de deteccin y alarma, los que producen su accionamiento, en caso de incendio, constituyendo de esa forma un sistema integral de proteccin. En lo que se refiere a las instalaciones fijas de extincin, es necesario tener en cuenta, que ms all de su correcto clculo y necesidades generales del se realice, de la carga de fuego y la factibilidad econmica de considerar que no constituye por prevencin, sino un eficiente emergencia. En otras palabras, consideramos que nunca, el sistema ms perfecto automatizado, reemplazar la prevencin, cuyos exclusivos actores son los hombres. adecuacin tecnolgica a las edificio, del tipo de actividad que que permita su dimensionamiento, su realizacin, es importante s solo, un sistema suficiente de sistema complementario para la

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 LA BRIGADA CONTRA INCENDIOS.

Este punto es de carcter general. Es una ayuda imperfecta a su memoria, como apoyo a la inquietud de conformar un grupo de gente capacitada, en su organizacin, Empresa, etc., a partir de los conceptos aqu discutidos, y de los muchos que seguramente encontrar para desarrollar, justamente respecto a este apasionante tema de los incendios. Y decimos apasionante, por su misterio, asociado a consecuencias tan catastrficas como frecuentes. Creemos que, en virtud de la magnitud del lugar donde usted desarrolla sus actividades, y del compromiso gerencial por la PREVENCIN, es factible y necesario, contar con una brigada contra incendios. Tendr la estructura ms adecuada a lo que sealbamos, en cantidad de gente, en capacitacin y en equipamiento. Tenga en cuenta, algo quizs trivial, pero muchas veces olvidado: el nmero no es proporcional a la calidad, y en lo que respecta a la Seguridad e Higiene Ocupacional, la Capacitacin es lo que hace la diferencia en la cuantificacin del valor. De poco sirve el sistema ms moderno y costoso, si no est previsto capacitar, no ya slo en cuanto a su funcionamiento. En la obviedad de que se conozca como ejercer una maniobra de resucitacin, por ejemplo. En primer lugar, hablando expresamente de la Brigada contra Incendios, en todo lugar existe una brigada pblica, sea estatal, voluntaria, policial, etc. Deber conocerla, tomar contacto con ella y establecer acuerdos de coordinacin. Esto le resulta trivial?. Conocemos algn establecimiento que realiz una importante inversin en un sistema de hidrantes de origen extranjero, distribuidos en el predio de su planta industrial, conectado a un depsito de agua, sistema de bombeo, etc. Las dimensiones de las bocas de acople de mangueras no coincidan con los dimetros de

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las mangueras de los bomberos voluntarios de la zona. Por las dudas tenga en cuenta que las medidas se encuentran normalizadas, pero no obstante,consulte!. Son muchos los aspectos que deber coordinar con la brigada pblica. Por ejemplo: Elaboracin de un Plan de Emergencia en comn. Jerarqua de mando y el Derecho Consuetudinario, que ya analizaremos. Procedimientos de comunicacin y control. En el plan de emergencia, estarn contenidas las medidas a adoptar por cada una de las partes una vez declarada la emergencia. Se fijar, por ejemplo, en que momento se dar aviso a la brigada pblica y por qu medios, determinando los tiempos de aviso, en funcin de la capacidad temporal, de entrada en accin, de la brigada pblica. (Habr escuchado ms de una vez, por los medios de comunicacin, manifestar que los bomberos llegaron con mucho retraso). Pues la puesta en accin de una dotacin implica tiempo, an si se encuentra en forma permanente con una guardia de emergencias. Comenzando por considerar que un individuo debe colocarse el equipo adecuado para intervenir en un incendio: nadie puede vivir con el equipo colocado, en apresto. Esos detalles tngalos en cuenta en su plan, tome los tiempos, considere el traslado desde el cuartel hasta el lugar del incendio. Coordine por donde ingresar la brigada pblica. Usted deber coordinar con la autoridad policial el encausamiento del trnsito, que facilite estos movimientos. Y as encontrar mltiples detalles Debe consultarlos, coordinarlos, escribirlos en su plan, y hacerlo conocer a toda su gente. Al confeccionar el plan de emergencia, no olvide que los voluntarios de ltimo momento suelen ser las primeras vctimas. Ponga en conocimiento de todos lo que debe hacer cada uno y cuales son los riesgos asociados al incumplimiento de lo previsto. El plan de emergencias no es el producto de un catlogo o la inspiracin genial de un momento. Es un proceso de adaptacin, correccin y ajuste, a partir de una base. El plan debe contener los riesgos potenciales que debern enfrentarse en caso de siniestro y la brigada pblica es imprescindible que los conozca con anticipacin. Por ello, deber hacerle llegar su plan al

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responsable de la brigada. Es imprescindible que la brigada conozca tambin las instalaciones. Provale un plano de su establecimiento, indicando la ubicacin de los puntos de inters, como ubicacin de hidrantes, llaves de paso, esclusas, etc. Jerarqua de mando: Es imprescindible la unidad de mando. En una emergencia, es habitual que todos quieran dar rdenes en funcin de su jerarqua dentro de la organizacin empresaria. Pero, en un incendio, las rdenes no las da el Presidente del Directorio. Las da aquella persona que tiene ese rol en la estructura prevista de la organizacin para la emergencia. El mencionado Derecho Consuetudinario es un principio segn el cual, el Jefe de la Brigada pblica asume el mando de las operaciones una vez llegado al lugar. Esto, que origina ms de un conflicto en medio de la emergencia, es necesario coordinar, sobre todo en aquellas organizaciones que por su magnitud, compromiso y capacidad econmica, tienen un equipamiento en cantidad y calidad que supera al de la brigada pblica. Incluso puede resultar desconocido para la citada brigada, cuando tiene una alta especificidad, por el tipo de combustibles involucrados en el siniestro, su proceso fsico-qumico, etc. Por estos detalles, que, como ver, no son menores, es que le sugerimos realizar la coordinacin previa. Debe fijarse taxativamente (y conocerlo todo el personal de su organizacin) quin es la autoridad durante el siniestro que dispone el aviso a la brigada pblica. Con este fin, una medida de costo insignificante y resultados muy convenientes, es contar con una va de comunicacin exclusiva para las emergencias. Constitucin de la brigada. Este apartado, es obviamente facultad de cada organizacin. Le damos slo un ejemplo: Cargo en la empresa Direccin Cargo en la Brigada Funciones Compromiso. Apoyo Control.
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Jefe Seg. e Hig. Ocup.

Jefe Responsable

Accin organizativa Administrativa. Autoridad de coordinacin. Responsabilidad de capacitacin y empleo. Toma el mando en la emergencia. Supervisin/ ejecucin Especialistas

Conveniente: Profesional del rea de produccin .

Jefe de Brigada c/ Icdio.

Supervisores/ capataces Personal distintas reas

Sub- jefes Miembros

Cantidad de personal. Esto evidentemente es funcin de la estructura de la organizacin. Si la misma es de magnitud, por ejemplo, en una planta donde se trabaja por turnos durante todo el da, es conveniente que, en cada turno, exista el personal necesario. De todas formas, el nmero de integrantes se ajustar con las necesidades funcionales y al anlisis de riesgo. La existencia de un Jefe responsable de la planificacin, administracin y coordinacin, tiene por objeto liberar al jefe de brigada para las tareas ejecutivas de capacitacin y entrenamiento. En este caso sugerimos como conveniente un profesional del rea de produccin, debido a su conocimiento de detalle que presuponemos, respecto del proceso, por lo general involucrado o al menos amenazado por el siniestro. En consecuencia, es til que quien tome el mando en la emergencia conozca estos aspectos. Este Jefe de brigada, debe estar en condiciones de evaluar la magnitud de la emergencia y tomar las decisiones del caso. Deber poseer, tanto l, como los subjefes, capacidad de liderazgo, capacidad organizativa, disposicin para aprender y transmitir los conocimientos; facilidad para tomar decisiones y asumir responsabilidades; sentido comn. Son responsabilidades del jefe de brigada, elegir, capacitar, entrenar a sus miembros. Controlar el equipo contra incendio peridicamente. Planificar la emergencia, junto con el Jefe Responsable, haciendo los requerimientos de necesidades que sern
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cursados a la Direccin. Determinar los lugares de reunin y equipamiento del personal de la brigada para la emergencia. Suele ser conveniente tenerlos reunidos. Facilita la imparticin de las primeras rdenes durante la emergencia, as como conocer la cantidad de personal presente para la lucha contra el fuego y las especialidades disponibles. En general, cuando es posible, sugerimos que el personal elegido para formar la brigada, a todo nivel, sea voluntario. Resulta conveniente, por su compromiso con la tarea. El equipamiento. Otro aspecto que resulta variable segn la magnitud de la organizacin, el anlisis de riesgos, disponibilidad de recursos, compromiso de la Direccin, comprensin de los alcances de la prevencin del riesgo, etc. Diremos solamente, que el personal de la brigada, deber contar: Mnimamente, con todo el equipo de proteccin personal, que incluye casco con proteccin facial, botas, guantes, chaqueta, equipo de respiracin autnomo, especficos para la lucha contra el fuego. En cuanto a los materiales de ataque, como ya fue dicho, depender de cada caso. IMPORTANCIA DE LA CAPACITACIN.

Este punto solamente consiste en recordarle lo que ya hemos repetido en varias oportunidades a lo largo de este texto. La lucha contra el fuego es una tarea de especialistas. No una ciencia oculta, pero s una actividad en la que, quien la realiza, pone en juego su vida y la de semejantes. En segundo lugar, repetiremos que, en un incendio, no puede ser conocido lo que no se recibi como capacitacin previa, excepto la sensacin de oscuridad, calor, falta de aire para respirar, desorientacin, pnico. Y todas estas cosas se evitan con capacitacin. Porque llevan al desastre. Los elementos tcnicos son sencillos. Basta conocerlos de alguien que nos indique la forma apropiada y ms efectiva y segura de emplearlos. Conocer sus capacidades y limitaciones. No temer al riesgo. Respetarlo. El riesgo, va de la mano de la ignorancia, la improvisacin, el desinters, el exceso de confianza.

CONSEJOS FINALES.
A modo de sntesis final recuerde siempre:

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 El tringulo del fuego. Como destruirlo. La importancia de conocer el tipo de fuego, para usar las herramientas apropiadas en su contra. Prevea siempre sobre la base de la situacin esperable ms desfavorable. Repase si, el agente extintor con que cuenta, es el ms apto para el riesgo que enfrentar. Infrmese sobre cambios de tecnologa. Lo que aqu le mostramos es solo la base. Cules son las exigencias legales. Son una gua para la prevencin. No una exigencia caprichosa. Simule una emergencia en un lugar apropiado. Compruebe la eficacia de su brigada contra incendios. No ser tiempo perdido. La nica fuente de garantas en un siniestro no es el seguro por cobrar. Hay costos que no se solucionan con dinero. La mxima garanta es la CAPACITACIN. Y le damos una idea, por si le parece aceptable. Cuando reciba al personaje aquel del casco estrafalario, que hacia fines de ao ir a pedirle una colaboracin para arreglar la autobomba del pueblo, acepte entregarle una donacin a cambio de una charla acerca del fuego, con su gente. Aceptar gustoso, seguramente. No por su aporte. Porque le interesa que su gente se capacite. Eso, a l, le facilita su trabajo. BIBLIOGRAFA CONSULTADA. CRDITOS. Ley Nacional Nmero 19587 y Decreto Reglamentario 351/79. Marucci, Oscar, Seguridad contra Incendios, Ad-Hoc Editores, Buenos Aires, 1997. Marucci, Oscar, Von Tannemberg, Bernardo., Explosiones en silos, Noticiero sobre incendios N 13, 14., CECOF, Argentina. National Fire Protection Association. Manual de proteccin contra incendios. USA. Revista Fuegotecnia. Editorial Nueva Ciencia SRL. Buenos Aires.

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 Revista de Seguridad. Instituto Argentino de Seguridad. Buenos Aires.

TABLA PARA EL EMPLEO CORRECTO DEL AGENTE EXTINTOR

CLASES DE FUEGO

A
Lquidos Slidos combustibles

B
Gases Inflamables

C
Bajo corriente elctrica

D
Metales combustibles

CLASE DE FUEGO DEL MATAFUEGO

AGENTES EXTINTORES
F S I C O S

AGUA ESPUM A CO2

BC

Q U M I C O S

POLVO QUMICO HALONS Y SUSTITUTOS POLVOS ESPECIALES

ABC

SI SI SI SI X

X SI SI SI SI SI X

X X SI SI SI X

X X SI SI SI SI X

X X X X SI

A AB BC BC ABC ABC D

SI : El agente extintor es apropiado al tipo de fuego.

hay otro. X : No se debe emplear por no servir o porque puede ser muy peligroso.

: El agente extintor no es el apropiado pero se puede emplear si no

ASPECTOS MEDICOS

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Despus de esta amplia navegacin que abarc desde las reacciones qumicas hasta las reacciones psquicas y desde el tipo de fuego hasta las medidas de prevencin , como los check-lists, veremos, aqu, en la parte mdica, que esto no es todo. No se asuste, no es complicado, es solamente ampliar la visin de las posibles consecuencias y siempre recuerde que no queremos hacer de Ud. un mdico. Para esto hay Facultades en muchos lados........... Fundamentalmente, debemos conocer que, en caso de incendio, las lesiones y an la muerte pueden deberse a ms de una razn. A saber: Quemaduras Traumatismos y/o aplastamiento por derrumbes Precipitacin voluntaria al vaco desde edificios en llamas Asfixia por edema de glotis por humo Intoxicacin por diversos gases (bsicamente CO, CO2, cianuros, acrolena, etc.) Shock psquico (rara causa de muerte) Pudiendo abarcar todos los tipos de quemaduras, las originadas por la llama, generalmente adoptan una direccin abajo-arriba, son anchas y extensas y de superficie irregular y mal contorneada. Habitualmente, presentan los cuatro tipo de quemaduras en forma concntrica, con el grado ms grave en la zona interior, disminuyendo su gravedad hacia la periferia. Carbonizan los cabellos y respetan las zonas apretadas (cinturn, ligas, etc.). Las quemaduras por gases son ms extensas pero menos profundas. Presentan mayor gravedad por la afectacin de las vas areas superiores. Para la estadificacin de las quemaduras, tambin usamos las tablas del 9% (ver quemaduras elctricas).

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Obviamente que la muerte por cualquiera de las causas producidas en un incendio puede no ser instantnea ni an en pocas horas, tambin puede presentarse en forma tarda o bien por la evolucin de las lesiones o bien por complicaciones de las mismas (neumona, insuficiencia heptica o renal, etc.). Una presentacin tpica de los incendios, cuando el cuerpo de la persona siniestrada es sometido a la accin prolongada del fuego, es la carbonizacin cadavrica. Esta presenta determinadas caractersticas: Reduccin del volumen corporal (parece ms joven) Posicin de boxeador (por contractura muscular) Superficie negra con piel seca y zonas indemnes (las comprimidas) Desaparicin de vellos y cabellos Si la carbonizacin es profunda, puede dejar al descubierto el interior del trax, abdomen, etc. Pueden haber amputaciones de miembros Cara con boca abierta y dientes visibles claramente (por retraccin de los labios) Iris azul y aspecto de cataratas en los ojos

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Desde el punto de vista legal, es muy importante demostrar la presencia de humo en las vas areas superiores, lo que demuestra la exposicin al foco de incendio, as como las quemaduras en los mismos sitios. Tambin se puede dosar carboxihemoglobina (debe ser superior al 10%), lo que indica que respir CO en el foco del incendio. ACTIVIDADES A REALIZAR POR EL PARTICIPANTE. NOTA PREVIA: La situacin que se plantea, es obviamente imaginaria, al slo efecto didctico, de comprobar la asimilacin de los conceptos vertidos en los contenidos de la materia. En ningn caso se da por supuesto, que dicha situacin ocurra en forma sistemtica, inevitable, ni se da por sentado que se encuentre en el campo de los riesgos asociados a la actividad. PROBLEMA: Usted es el propietario de un comercio de aprovisionamiento domstico. Un supermercado de tamao medio, ubicado en una zona densamente poblada. De hecho, su negocio es lindero con edificios de departamentos por ambos costados. Est ubicado en una ciudad de la provincia de Entre Rios, Argentina, donde no existe provisin de combustible por caeras (gas). El combustible de uso domstico se vende en garrafas. Las instalaciones, bsicamente son el saln de ventas, con todas las instalaciones que le son propias, un sector de depsito, con entrada independiente para vehculos de mediano porte, un sector dedicado a cmaras de fro, y un sector de preparacin de mercadera antes de la puesta en las gndolas, heladeras y dems amoblamiento de exposicin dentro del saln de ventas. La mercadera que vende abarca lo tpico en esta clase de negocio: comestibles perecederos e imperecederos, frutas, verduras, bebidas de todo tipo, productos crneos, panadera, algo de ferretera (materiales elctricos sencillos, pintura, pinceles, lijas, etc.), gas envasado en garrafas de 10 kg., etc. Deseamos conocer sus preocupaciones, tal como las anotara en su agenda, acerca de los riesgos de incendio. Le damos una ayuda: identifquelos y propngase una solucin. No se olvide del nmero de telfono del que viene siempre a pedir una colaboracin.

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