El sistema respiratorio, está compuesto por múltiples órganos que trabajan juntos para oxigenar el

cuerpo mediante el proceso de la respiración. Este proceso es posible gracias a la inhalación de

aire y su conducción hacia los pulmones, en donde ocurre el intercambio gaseoso. Durante el
intercambio gaseoso, el oxígeno ingresa a nuestra sangre y se intercambia por dióxido de carbono,
el cual sale de nuestro cuerpo durante la exhalación. El aparato respiratorio se divide en dos
secciones a nivel de las cuerdas vocales; una sección superior y otra inferior. Estas secciones se
denominan “tractos”

El sistema respiratorio está formado por las estructuras que realizan el intercambio de gases entre
la atmósfera y la sangre. El oxígeno es introducido dentro del cuerpo para su posterior distribución
a los tejidos y el dióxido de carbono, producido por el metabolismo celular, es eliminado al
exterior

El proceso de intercambio de O2 y CO2 entre la sangre y la atmósfera, recibe el nombre de

respiración externa

El proceso de intercambio de gases entre la sangre de los capilares y las células de los tejidos en
donde se localizan esos capilares se llama respiración interna

Además interviene en la regulación del pH corporal, en la protección contra los agentes patógenos
y las sustancias irritantes que son inhalados y en la vocalización, ya que al moverse el aire a través
de las cuerdas vocales, produce vibraciones que son utilizadas para hablar, cantar, gritar

El tracto respiratorio superior (sistema respiratorio superior) incluye la fosa nasal, los senos
paranasales, la faringe y la porción de la laringe que se encuentra superior a las cuerdas vocales

El tracto respiratorio inferior (sistema respiratorio inferior) incluye la laringe por debajo de las
cuerdas vocales, la tráquea, los bronquios, bronquiolos y pulmones

Los pulmones se consideran normalmente parte del tracto respiratorio inferior; no obstante,
algunas veces se describen como entidades independientes. Estos contienen bronquiolos
respiratorios, conductos alveolares, sacos alveolares y alvéolos

1. Tracto respiratorio superior

El sistema respiratorio superior, o tracto respiratorio superior, consiste en la nariz y la cavidad

nasal, la faringe y la laringe. Estas estructuras nos permiten respirar y hablar. Calientan y limpian el
aire que inhalamos: las membranas mucosas que revisten las estructuras respiratorias superiores
atrapan algunas partículas extrañas, que incluyen humo y otras sustancias contaminantes, antes
de que descienda a los pulmones. La mayor parte del tracto respiratorio superior tiene epitelio
cilíndrico ciliado pseudoestratificado, también conocido como epitelio respiratorio. Sin embargo,
existen algunas excepciones: la faringe y la laringe, que tiene epitelio pseudoestratificado
prismático ciliado con células caliciformes
 2. Nariz y fosas nasales

El tracto respiratorio superior comienza en la cavidad

nasal, la cual tiene aperturas anteriores en la cara
mediante sus dos fosas nasales, también llamadas
narinas, siendo separadas por el tabique nasal. El piso
de la cavidad nasal está compuesto por el paladar
duro, mientras que su techo se compone
posteriormente por la placa cribiforme del hueso
etmoides. En su parte anterior está constituido por el
hueso frontal y los huesos nasales o propios de la
nariz. Las narinas y la porción anterior de la cavidad
nasal contienen glándulas sebáceas y folículos pilosos
que previenen el ingreso de partículas dañinas o extrañas a la cavidad nasal

La nariz es una protuberancia situada en el centro de la cara. Tiene forma de pirámide triangular
con una base más baja y cuya cara posterior encaja verticalmente en el 1/3 medio de la cara. Las
caras laterales de la misma tienen una protuberancia semilunar que se llama ala de la nariz

La nariz está tapizada por la mucosa olfatoria, constituida en su tercio más externo por epitelio
escamosos estratificado queratinizado rico en células productoras de moco y los 2/3 siguientes por
epitelio escamoso estratificado no queratinizado. Cumple funciones de olfato, filtración,
humidificación y calentamiento aéreo.

Las paredes laterales de la cavidad nasal contienen tres

estructuras óseas que se proyectan desde su superficie
denominadas cornetes nasales (superior, medio e
inferior); su función es incrementar el área de superficie
de la cavidad nasal. Los cornetes nasales hacen que el
flujo laminar de aire se vuelva lento y turbulento,
ayudando de esta manera a humidificar y calentar el aire
a una temperatura cercana a la del cuerpo

El techo de la cavidad nasal, contiene al epitelio olfatorio, está compuesto por receptores
sensoriales especializados. Estos receptores captan las moléculas de olor y las transforman en
potenciales de acción mediante el nervio olfatorio. Estos potenciales de acción viajan hacia la
corteza cerebral y permiten la interpretación por parte del cerebro para proveer el sentido del
olfato
 3. Senos paranasales

Los senos paranasales son cuatro cavidades

pares llenas de aire que se encuentran dentro de
los huesos de la estructura ósea de la cabeza, de
diferente tamaño y forma según las personas.
Estos senos se denominan según los huesos de la
estructura ósea de la cabeza que los contienen:
frontal, etmoides, esfenoides y maxilar. Se
comunican con la cavidad nasal por medio de
ciertas aperturas que hacen que reciban aire
inhalado y contribuyan a su humidificación y
calentamiento durante la respiración.
Adicionalmente, la membrana mucosa y el
epitelio respiratorio que yace tanto en la cavidad nasal como en los senos paranasales, atrapa
partículas, polvo o bacterias que pueden resultar dañinas para el cuerpo. Cuando el aire ingresa a
los senos desde las cavidades nasales, el moco formado por las membranas mucosas drena a las
cavidades nasales

Se originan al introducirse la mucosa de la

cavidad nasal en los huesos del cráneo
contiguos y, por tanto, están tapizadas por
mucosa nasal, aunque más delgada y con
menos vasos sanguíneos que la que recubre
las fosas nasales. En el recién nacido, la
mayoría de senos son rudimentarios o están
ausentes y durante la infancia y la
adolescencia crecen e invaden los huesos
adyacentes. El crecimiento de los senos es
importante porque altera el tamaño y la
forma de la cara y da resonancia a la voz

 Senos frontales: Se encuentran en la frente, arcos superciliares y raíz nasal. Superior y

posteriormente limitan con la fosa craneal anterior. El límite inferior está formado por la
órbita ósea, los senos etmoidales anteriores y la cavidad nasal. Medialmente, los senos
frontales limitan entre sí separados por la línea media. A partir de los 7 años ya pueden ser
visualizados en radiografías. Aunque es posible encontrar numerosos senos frontales, lo
habitual es que haya uno derecho y otro izquierdo, que rara vez son de igual tamaño en
una misma persona ya que el tabique que los separa no suele encontrarse en el plano
medio. El tamaño de los senos frontales varía desde unos 5 mm hasta grandes espacios
que se extienden lateralmente. Cada seno frontal comunica con la fosa nasal
correspondiente a través del meato medio.
  Senos etmoidales: Son invaginaciones de la mucosa de los meatos nasales medio y
superior ubicados en el hueso etmoides (en los cornetes nasales). Superior a los senos
etmoidales están la fosa craneal anterior y el hueso frontal. La órbita puede encontrarse
lateralmente, mientras que la cavidad nasal se ubica medialmente. Estos senos son
característicos porque son los únicos senos paranasales que son más complejos que una
sola cavidad. A cada lado de la línea media pueden encontrarse entre tres y dieciocho
senos individuales que se unen para formar uno más grande que abarcan los meatos
nasales anterior, medio y posterior. No suelen ser visibles radiológicamente hasta los 2
años de edad. Desembocan en las fosas nasales por los meatos superiores
 Senos esfenoidales: Se sitúan en el hueso esfenoides, por la parte posterior de la parte
superior de las fosas nasales, están separados entre sí por un tabique óseo que
habitualmente no se encuentra en el plano medio y están en relación con estructuras
anatómicas importantes como son los nervios ópticos, el quiasma óptico, la hipófisis, las
arterias carótidas internas y los senos cavernosos. A diferencia de los otros senos éstos
desembocan en las fosas nasales por encima de los cornetes superiores.
 Senos maxilares: Son los senos paranasales más grandes y su techo es el suelo de la órbita.
En el momento del nacimiento son muy pequeños pero luego crecen lentamente hasta el
momento en que salen los dientes permanentes. Desembocan en la fosa nasal
correspondiente por el meato medio a través de un orificio situado en la parte superior-
interna del seno, de modo que es imposible su drenaje cuando la cabeza está en posición
vertical, motivo por el que se requieren maniobras especiales.

4. Boca

Otro camino que puede tomar el aire para ingresar a nuestro cuerpo es a través de la cavidad oral.
Si bien no está clasificada como parte del tracto respiratorio superior, la cavidad oral provee una
ruta alternativa en caso de obstrucción de la cavidad nasal. La entrada hacia la cavidad oral se
encuentra en el tercio inferior de la cara

Está tapizada por una membrana mucosa,

la mucosa oral, con epitelio estratificado
escamoso no queratinizado y limitada por
las mejillas y los labios. El espacio en
forma de herradura situado entre los
dientes y los labios, se llama vestíbulo y el
espacio situado por detrás de los dientes
es la cavidad oral propiamente dicha. El
techo de la cavidad oral está formado por
el paladar que consiste en dos partes: una
ósea llamada paladar duro, formada por
parte de los huesos maxilar superior y
palatinos y otra, formada por músculos pares recubiertos de mucosa, llamada el paladar blando o
velo del paladar, que se inserta por delante en el paladar duro y, por detrás es libre y presenta una
proyección cónica en la línea media, la úvula.

A cada lado del paladar blando hay dos músculos recubiertos de repliegues verticales de mucosa
que constituyen los dos pilares anteriores y los dos pilares posteriores del paladar y forman el
istmo de las fauces o puerta de comunicación de la cavidad oral con la parte oral de la faringe. Por
su parte anterior la cavidad oral se comunica con el exterior por la abertura de la boca

El hueso hioides tiene forma de U, se ubica justo por debajo

del mentón, y contribuye de manera importante con los
procesos respiratorios y digestivos. El hioides está unido a
la lengua, y ayuda en la deglución al inicio de la digestión.
En el sistema respiratorio, las estructuras que producen los
sonidos dependen del hioides. El cuerpo y los cuernos
mayores del hueso sirven de puntos de unión para los
músculos del cuello, que elevan y descienden la laringe
durante el habla (y también durante la deglución)

5. FARINGE

La faringe es un tubo con forma de embudo que

continúa a la boca y constituye el extremo
superior común de los tubos respiratorio y
digestivo. En su parte superior desembocan los
orificios posteriores de las fosas nasales o coanas,
en su parte media desemboca el istmo de las
fauces o puerta de comunicación con la cavidad
oral y por su parte inferior se continúa con el
esófago, de modo que conduce alimentos hacia
el esófago y aire hacia la laringe y los pulmones.
Debido a que la vía para los alimentos y el aire es
común en la faringe, algunas veces la comida pasa a la laringe produciendo tos y sensación de
ahogo y otras veces el aire entra en el tubo digestivo acumulándose gas en el estómago y
provocando eructos. Su pared está compuesta de músculos esqueléticos y revestidos de
membrana mucosa

Para una mejor descripción se divide en 3 partes:

 Nasofaringe: Es la región superior de la faringe que se encuentra justo detrás de los

orificios nasales posteriores (coanas) y superior al nivel del paladar blando. Su techo y
pared posterior están formados por mucosa similar a la mucosa nasal y tiene una función
respiratoria, que recubre la base del cráneo, específicamente el cuerpo del hueso
esfenoides y la porción basal del hueso occipital. También actúa como prolongación
 posterior de la cavidad nasal y permite el paso libre entre ésta y las fosas nasales. El techo
rígido y las paredes posteriores y laterales de la nasofaringe constituyen un espacio con
forma de bóveda que siempre se encuentra abierto está recubierta de una mucosa. Hay
varias colecciones de tejido linfoide llamadas amígdalas, así, en su techo y pared posterior
la amígdala faríngea (llamada popularmente vegetaciones o adenoides). En su pared
externa, desemboca la trompa de Eustaquio que es la comunicación entre el oído medio y
la nasofaringe y por detrás de cada uno de los orificios de desembocadura se encuentran
las dos amígdalas tubáricas. La infección de un adenoides puede diseminarse a una
amígdala tubárica por proximidad, produciendo el cierre de la trompa correspondiente y
una infección en la cavidad timpánica, lo que dará lugar a una otitis media con el peligro
consiguiente de pérdida de audición temporal o permanente
 Orofaringe: Es la parte oral de la faringe y tiene una función digestiva ya que es
continuación de la boca a través del istmo de las fauces y está tapizada por una mucosa
similar a la mucosa oral. La orofaringe está limitada por arriba por el paladar blando, por
abajo por la base de la lengua, en donde se encuentra una colección de tejido linfoide
llamada amígdala lingual, y por los lados por los pilares del paladar anteriores y
posteriores, entre los cuales, en cada lado, se encuentra otra colección de tejido linfoide
que constituye las amígdalas palatinas (que cuando se infectan son llamadas
popularmente anginas) cuya parte visible no es una guía exacta de su tamaño real porque
una gran porción de ellas puede estar oculta por detrás de la lengua. Las amígdalas
palatinas, lingual y faríngea constituyen una banda circular de tejido linfoide situada en el
istmo de las fauces llamada anillo amigdalino o anillo de Waldeyer que tiene la misión
fundamental de evitar la diseminación de las infecciones desde las cavidades nasal y oral
hacia los tubos respiratorio y gastrointestinal
 Laringofaringe Es la parte laríngea de la faringe ya que se encuentra por detrás de la
laringe, que se extiende desde el borde superior de la epiglotis hasta el borde inferior del
cartílago cricoides. Está tapizada por una membrana mucosa con epitelio plano
estratificado no queratinizado y se continúa con el esófago. Por su parte posterior se
relaciona con los cuerpos de las vértebras cervicales 4ª a 6ª. Sirve como una vía de paso
común para alimento y aire

Su ubicación va entre la base del cráneo hasta el

borde inferior del cartílago cricoides, siendo
anterior a las vértebras cervicales. Dividiéndose en
tres regiones correspondientes a la nasofaringe
(superior: coanas), orofaringe (media: istmo de las
fauces) e hipofaringe (inferior: unión laringe con
esófago a nivel de C4-C6 y comunicación con
laringe a través de la glotis)
 6. Laringe

La laringe conecta la parte inferior de la faringe, la

laringofaringe, con la tráquea. Se encuentra en la
línea media del cuello, frente a las vértebras
cervicales cuarta, quinta y sexta. Mantiene abiertos
los conductos para el paso de aire durante la
respiración y la digestión y es el órgano clave para la
producción de sonidos. Dentro de la laringe se
encuentran los pliegues vocales (o cuerdas vocales
verdaderas), que tienen ligamentos elásticos en su
parte central. Cuando hablamos, gritamos o
cantamos, el aire que asciende desde los pulmones y
la tráquea hace vibrar las cuerdas, produciendo el sonido. Está tapizada por una membrana
mucosa con epitelio estratificado escamoso no queratinizado y su esqueleto está formado por 9
cartílagos unidos entre sí por diversos ligamentos. Tres cartílagos son impares: el tiroides, el
cricoides y la epiglotis y tres cartílagos son pares: los aritenoides, los corniculados y los
cuneiformes aritenoides

Cartílago tiroides: Es el más grande de los cartílagos laríngeos y está compuesto por 2 láminas
cuadriláteras de cartílago hialino que se fusionan por delante en la línea media, formando la
prominencia laríngea o nuez de Adán, que es más marcada en los hombres porque el ángulo de
unión de las láminas es mayor que en las mujeres. Por su borde superior se une al hueso hioides.
El borde posterior de cada lámina se proyecta hacia arriba como cuerno superior y hacia abajo
como cuerno inferior; los cuernos inferiores se articulan con el cartílago cricoides

Cartílago cricoides: Es el más inferior de los cartílagos laríngeos y tiene la forma de un anillo de
sello con el sello dirigido hacia atrás. Está formado por cartílago hialino y es más pequeño que el
cartílago tiroides pero más grueso y fuerte. Su borde superior se articula con el cartílago tiroides y
su borde inferior con el primer anillo de la tráquea

Cartílago epiglotis: Tiene forma de raqueta, está formado por cartílago elástico y situado por
detrás de la raíz de la lengua y del hueso hioides y por delante del orificio de entrada a la laringe.
Su borde superior es libre y forma el borde superior del orificio laríngeo y su borde inferior está
unido al cartílago tiroides. Es un salvavidas porque cierra como una puerta trampa cuando
deglutimos. Esta acción dirige los alimentos hacia abajo en dirección al esófago y los aleja de la
tráquea. Se adhiere al hueso hioides y al cartílago tiroides

Cartílagos aritenoides: Son dos piezas triangulares de cartílago localizadas en el borde posterior
superior del cartílago cricoides. Son los que principalmente influencian la tensión y posición de los
pliegues vocales, ya que en cada uno de ellos se inserta un ligamento de las mismas, por lo cual
cumplen un rol importante en la modulación de los sonidos de la voz
Cartílagos corniculados y cuneiformes: También son cartílagos pares y están formados por
cartílago elástico. Los cartílagos corniculados están unidos a los vértices de los aritenoides y son
como una prolongación de éstos y los cartílagos cuneiformes se encuentran en los pliegues de
unión de los aritenoides y la epiglotis. Estos cartílagos se aproximan cuando se cierra el orificio de
entrada a la laringe en el momento de deglutir

INTERIOR DE LA LARINGE

La cavidad o interior de la laringe se extiende desde el orificio de entrada a la laringe hasta el

borde inferior del cartílago cricoides en donde se continúa con la tráquea, y queda dividida en 3
partes por dos pliegues superiores (o vestibulares o cuerdas vocales falsas) y dos pliegues
inferiores (o cuerdas vocales verdaderas) que se proyectan hacia el interior de la laringe desde
cada lado

La parte de la cavidad laríngea situada por encima de los pliegues superiores se llama vestíbulo
laríngeo, la situada entre los pliegues superiores y los inferiores se llama ventrículo laríngeo y la
situada por debajo de los pliegues inferiores se llama cavidad infraglótica

La mucosa laríngea está recubierta de epitelio estratificado escamoso no queratinizado hasta la

cavidad infraglótica a partir de la cual se encuentra un epitelio seudoestratificado columnar ciliado
que ya se continúa con el de la mucosa de la tráquea

Los pliegues superiores o vestibulares o cuerdas vocales falsas están separados entre sí por la
hendidura vestibular y los pliegues inferiores o cuerdas vocales verdaderas están separados entre
sí por la hendidura glótica, cuya forma variara según la posición de las cuerdas vocales

La glotis incluye las cuerdas vocales verdaderas y la hendidura glótica y es, por tanto, la parte de la
cavidad laríngea más directamente relacionada con la emisión de voz

Las cuerdas vocales falsas consisten en 2 espesos pliegues de mucosa que rodean a unos
ligamentos y se extienden entre los cartílagos tiroides y aritenoides. No tienen papel en la emisión
de voz sino que forman parte del mecanismo protector por el que la laringe se cierra en el
momento de deglutir para evitar la entrada de alimentos u otros cuerpos extraños en las vías
respiratorias

Las cuerdas vocales verdaderas tienen forma de cuña con un vértice que se proyecta hacia el
interior de la cavidad laríngea y una base que se apoya en el cartílago tiroides. Cada cuerda vocal
verdadera está compuesta por un ligamento, por una membrana elástica y por fibras de músculo
estriado

Mientras se respira tranquilamente la hendidura glótica se estrecha y presenta forma de cuña y,

en cambio, se ensancha en la inspiración intensa. Al hablar, las cuerdas vocales se aproximan
mucho de modo que la hendidura glótica aparece como una línea. Los cambios en el tono de voz
se deben a variaciones en la tensión y en la longitud de las cuerdas vocales, en el ancho de la
hendidura glótica y en la intensidad de los esfuerzos respiratorios, así por ejemplo, los tonos bajos
de la voz de los hombres se deben a la mayor longitud de sus cuerdas vocales.

7. TRÁQUEA

Estructura tubular situada en mediastino superior que continúa a la laringe y está tapizado por una
mucosa con epitelio seudoestratificado columnar ciliado. La luz o cavidad del tubo se mantiene
abierta por medio de una serie de cartílagos hialinos (16-20) en forma de C con la parte abierta
hacia atrás, llamados cartílagos traqueales. Los extremos abiertos de los anillos cartilaginosos
quedan estabilizados por fibras musculares lisas y tejido conjuntivo elástico formando una
superficie posterior plana en contacto directo con el esófago, por delante del cual desciende, lo
que permite acomodar dentro de la tráquea las expansiones del esófago producidas al tragar.
Termina a nivel del ángulo esternal y de la apófisis espinosa de la 4ª vértebra torácica, al dividirse
en los bronquios principales derecho e izquierdo. El arco o cayado de la aorta en un principio es
anterior a la tráquea y luego se coloca en su lado izquierdo

La parte inferior de la unión de los bronquios principales está ocupada por un saliente
anteroposterior que se denomina carina, donde se divide en los bronquios principales o fuente
derecha e izquierda, dando origen a la vía aérea de conducción
 8. TRACTO RESPIRATORIO INFERIOR

BRONQUIOS

El árbol traqueobronquial es una porción del tracto respiratorio que conduce aire desde las vías
aéreas superiores hacia el parénquima pulmonar, que es una vaina de tejido conectivo alrededor
de los vasos y bronquios. Está compuesto por la tráquea y vías intrapulmonares (bronquios y
bronquiolos). Son onductos tubulares formados por anillos fibrocartilaginosos completos cuya
función es conducir el aire a través del pulmón hasta los alveolos. A nivel de la carina se produce la
primera dicotomizacion (23 en total), dando origen a los bronquios fuentes o principales derecho e
izquierdo

Los bronquios principales ingresan a los pulmones en la región llamada hilio. La región del hilio se
ubica en la superficie mediastínica de cada pulmón estando formada por las estructuras que llegan
y salen de él, donde tenemos: los Bronquios Principales, Arterias Pulmonares, Venas Pulmonares,
Arterias y Venas Bronquiales y Venas Linfáticas

El bronquio principal izquierdo: viaja inferolateralmente para ingresar al hilio pulmonar izquierdo.
Durante su trayecto, pasa inferior al arco de la aorta y por la cara anterior del esófago y aorta
torácica

El bronquio principal derecho: viaja inferolateralmente para entrar al hilio pulmonar derecho. El
bronquio principal derecho es más vertical que el izquierdo, también es un poco más ancho y
corto. Esto hace que el bronquio derecho sea más propenso a la impactación por un cuerpo
extraño. Conectan la tráquea con los pulmones

A medida de que se van acercando

a los pulmones, los bronquios
principales comienzan a ramificarse
en bronquios cada vez más
pequeños. El bronquio principal
izquierdo se divide en dos
bronquios lobares secundarios,
mientras que el bronquio principal
derecho se divide en tres bronquios
lobares secundarios que llevan
oxígeno hacia los lóbulos del
pulmón derecho e izquierdo
respectivamente.

Cada uno de los bronquios lobares se divide en bronquios segmentarios (terciarios) que llevan
oxígeno hacia los segmentos broncopulmonares. Los bronquios segmentarios, se ramifican en
generaciones de bronquiolos intrasegmentarios (conductivos), los cuales luego terminan siendo
bronquiolos terminales. Cada bronquiolo terminal da inicio a varias generaciones de bronquiolos
respiratorios. Los bronquiolos respiratorios se extienden hacia múltiples conductos alveolares,
terminando en lo que se conoce como sacos alveolares, cada uno conteniendo estructuras
parecidas a un ramo de uvas, llamados alvéolos que son pequeños sacos de aire que forman el
final de las vías respiratorias. Un capilar pulmonar rodea cada alvéolo. La función de los alvéolos es
intercambiar oxígeno y dióxido de carbono a través de la membrana capilar alvéolo-pulmonar

A medida que se produce la ramificación bronquial, el epitelio de la mucosa va cambiando. En los

bronquios principales, lobulares y segmentarios la mucosa tiene epitelio seudoestratificado
columnar ciliado. En los bronquiolos más grandes pasa a tener epitelio columnar simple ciliado, en
los bronquiolos más pequeños, epitelio cuboidal simple ciliado y en los bronquiolos terminales,
epitelio cuboidal simple no ciliado. Además los anillos cartilaginosos van desapareciendo y las
fibras musculares lisas van aumentando, hasta que ya no hay cartílago y solo músculo liso en la
pared de los bronquiolos más pequeños, de modo que la contracción muscular puede cerrar la
cavidad de estos bronquiolos, impidiendo la entrada de aire en los alvéolos, como sucede por
ejemplo en una crisis asmática, lo que puede ser una situación amenazadora para la vida

9. PULMONES

Son órganos esenciales en la respiración. Son dos vísceras ubicadas una a cada lado, dentro del
tórax y donde el aire atmosférico se encuentra con la sangre circulante, se produce el intercambio
gaseoso (HEMATOSIS). Se extienden desde el diafragma hasta justo por encima de la clavícula y se
yuxtaponen a las costillas. El pulmón derecho es más grueso y ancho que el izquierdo. También es
un poco más corto ya que el diafragma está más alto en el lado derecho para acomodar el hígado.
El pulmón izquierdo tiene una concavidad que es la muesca cardíaca, cada pulmón tiene forma de
pirámide con un vértice, una base, tres aristas y tres caras. Tienen un peso medio de 700 gramos y
una altura de 25cm

 Ápice del pulmón: está orientado cranealmente y tiene una forma ligeramente
redondeada. Tiene un surco atravesado por la arteria subclavia, llamado surco de la arteria
subclavia. En el cuerpo, el vértice del pulmón alcanza el nivel de la articulación
esternoclavicular.
 Base pulmonar: tiene forma cóncava, descansando sobre la superficie superior del
diafragma. La concavidad en la base del pulmón derecho es más profunda que la del
izquierdo (debido a la presencia del hígado)
 Márgenes pulmonares: Los pulmones tienen tres márgenes: un anterior, un posterior y un
inferior
 Bordes pulmonares: el borde anterior es delgado y se extiende hasta la superficie ventral
del corazón. El borde anterior del pulmón izquierdo tiene una muesca producida por el
corazón, la muesca cardíaca. El borde posterior es romo y se proyecta hacia la superficie
posterior de la cavidad torácica. El borde inferior tiene dos porciones: una que es delgada
y se proyecta hacia el receso costofrénico y otra que es más redondeada y se proyecta
hacia el mediastino
El pulmón tiene tres caras:

 Pulmon con Diafragma a) Cara costal (cara lateral): es la cara relativamente lisa y convexa,
que mira hacia la superficie interna de la cavidad torácica
 b) Cara diafragmática (cara inferior): es la cara cóncava que descansa sobre la cúpula
diafragmática
 c) Cara mediastínica (cara medial) : es la cara que tiene una región cóncava donde se aloja
el corazón. Dorsalmente se encuentra la región denominada hilio o raíz del pulmón

Los pulmones tienen diferentes características morfológicas.

Cada pulmón tiene una base, un vértice, dos caras (costal y mediastínica) y tres bordes (anterior,
posterior e inferior). La base se encuentra en el diafragma, mientras que el vértice se proyecta a
través de la abertura superior del tórax. La cara medial mediastínica tiene gran importancia
porque contiene los hilios pulmonares. El hilio del pulmón es por donde pasa la arteria pulmonar,
dos venas pulmonares y los bronquios principales, así como arterias y venas pulmonares, nervios y
vasos linfáticos

Los dos pulmones no son idénticos. El pulmón derecho tiene tres lóbulos pulmonares; inferiores,
superior y medio. Estos lóbulos se dividen, dando como resultado 10 segmentos
broncopulmonares, que son las unidades funcionales del tejido pulmonar. Los lóbulos del pulmón
derecho están separados por dos fisuras (cisuras); oblicua y horizontal. La cara mediastínica del
pulmón derecho está en contacto con el corazón, la vena cava superior, la vena cava inferior, la
vena ácigos y el esófago. Las impresiones de esas estructuras pueden ser vistas en la cara medial
del pulmón

Por otro lado, el pulmón izquierdo solo tiene dos lóbulos; superior e inferior, y 8 segmentos
pulmonares. Los lóbulos están separados por una fisura oblicua. La cara mediastínica del pulmón
izquierdo muestra impresiones de las siguientes estructuras: corazón, arco aórtico, aorta torácica y
esófago

Pleura:

La superficie externa de cada pulmón y la pared interna de la caja torácica están revestidas con
una membrana serosa doble, llamada pleura. La membrana en forma de bolsa en la superficie
exterior de cada pulmón se llama pleura visceral, y la que
recubre la pared de la cavidad torácica se llama pleura
parietal. Está formada por dos capas denominadas
parietal y visceral. La pleura parietal está en contacto con
las paredes de la cavidad torácica y el mediastino,
mientras que la pleura visceral se adhiere al tejido
pulmonar.
El espacio entre estas dos capas es llamado cavidad pleural. Contiene en su interior
aproximadamente 20 mililitros de líquido seroso que ayuda a reducir la fricción durante la
respiración. La función de la pleura también es contribuir al sistema de presiones, que le permite a
los pulmones expandirse y colapsar durante la respiración

Entre la pleura visceral y parietal hay un pequeño espacio, la Cavidad Pleural, que contiene una
pequeña cantidad de líquido lubricante, secretado por las túnicas. Este líquido reduce la fricción
entre las túnicas, permitiéndoles deslizarse
fácilmente una sobre otra mientras
respiran

Pared torácica
Sirve como armadura para los órganos
intratorácicos vitales y proporciona la
estabilidad necesaria para el movimiento
de los hombros y los brazos. Las interconexiones entre los
huesos, cartílagos y músculos permiten la expansión y
reducción rítmica de la pared torácica durante la respiración,
lo que facilita los cambios en la presión intratorácica para
permitir la expansión de los pulmones durante la inspiración.
El primer paso para entender la anatomía del tórax es saber
sus límites. La pared torácica (caja torácica) o del pecho,
consiste de un esqueleto, fascia, músculos, vasos y nervios,
todos conectados para formar una caja protectora fuerte y
también flexible. Tiene dos orificios o aberturas principales:

Orificio torácico superior: se encuentra en la porción más

superior. Se abre hacia el cuello. Está limitado a los lados por
los primeros cartílagos costales de las costillas superiores, al
frente por el manubrio y atrás por el primer cuerpo vertebral. Límites que la conforman: Vértebra
T1 (1ª Vértebra Torácica), 1ª Costilla de cada lado, Manubrio Esternal y tiene forma de riñon. A
cada lado de la apertura hay una membrana suprapleural o diafragma de la Apertura Torácica
Superior. Esta membrana va desde el Proceso Transverso de T7 hasta el borde interno de la 1ª
Costilla y Cartílago Costal

Orificio torácico interior: Esta ubicado en la porción más inferior. Está casi completamente
cubierto por el diafragma, separándolo de la cavidad abdominal. Límites que la conforman: T12, 1ª
Costilla, Margen Costal o Reborde Costal y Proceso Xifoides

Estructuras que pasan a través del Diafragma o de espacios entre él y elementos de la Caja
Torácica:
  Cartílagos Costales Están en la parte anteromedial de la Caja Torácica. Son 12 pares, pero
los últimos 2 pares (de las Costillas 11ª y 12ª) son poco desarrollados. Son bandas de
Cartílago Hialino que permiten la articulación entre las Costillas y el Esternón.
 Costillas Son huesos planos, 12 a cada lado. Constan, en general, de una Cabeza, un Cuello
y un Cuerpo. Este último tiene un Surco Costal en su parte inferior que contiene al
paquete vasculonervioso.

Se articulan posteriormente con las Vértebras Torácicas y se curvan anteroinferiormente

alrededor del Tórax dándole a este su forma característica

Continuando con la estructura esquelética del tórax, tenemos al tórax óseo. Este se encuentra
formado por el esternón, doce pares de costillas, doce vértebras torácicas y articulaciones que las
conectan. Las principales articulaciones torácicas incluyen los discos intervertebrales,
costovertebrales, esternocostales, esternoclaviculares, costocondrales e intercondrales

-Entre dos costillas adyacentes existen espacios denominados espacios intercostales. Son once en
total, cada uno contiene a los músculos intercostales (externos, internos e íntimos) junto con el
paquete neurovascular intercostal

Además de los músculos intercostales

y el diafragma, que son los músculos
del tórax más importante, ya que son
responsables por la respiración, hay
músculos adicionales involucrados en
la formación de la pared torácica.
Estos incluyen los músculos transverso
del tórax, subcostal, elevadores de las
costillas, serrato posterior superior y
serrato posterior inferior. Hablando de
forma general, se insertan en las
costillas, sus cartílagos, o vértebras torácicas, descendiendo o elevando las costillas. Además,
todos los músculos torácicos proporcionan soporte adicional y fuerza al tórax, hay músculos
adicionales involucrados en la formación de la pared torácica. Hablando de forma general, se
insertan en las costillas, sus cartílagos, o vértebras torácicas, descendiendo o elevando las costillas

Caja Torácica
Puede considerarse a la Caja Torácica como el mero armazón óseo del Tórax, o bien como un
conjunto osteomioarticular. Consta de los 12 pares de Costillas (6 Costillas por lado), 12 pares de
Cartílagos Costales (el 11° y 12° son muy poco desarrollados), el Esternón, Músculos Intercostales,
Membranas Intercostales y otros elementos blandos (que de superficial a profundo son: Piel,
Fascia Superficial, Fascia Profunda y Músculos Extrínsecos como el Pectoral Mayor, Serrato
Anterior, del Abdomen y del Dorso)
 10.Relaciones de la Caja Torácica

Una serie de elementos se relacionan con la Caja Torácica o bien se insertan en ella.

Ejemplos más resaltantes:

 Por Superior: El musculo

Esternocleidomastoideo.
 Por Anterior: El musculo Pectoral
Mayor, musculo Pectoral Menor y la
Glándula Mamaria.
 Por Posterior: El musculo Trapecio,
musculo Romboides Mayor y Menor,
Escápula.
 Por Lateral: El musculo Serrato
Anterior.
 Por Inferior: Músculos abdominales
que se insertan en la Caja Torácica, como el musculo. Recto Abdominal, musculo Oblicuo
Externo, musculo Oblicuo Interno, musculo Transverso Abdominal.

 Estructuras que pasan a

través de la caja torácica:
Ejemplo más resaltantes:

 Músculos: Esternohioideo,
Esternotiroideo, Largo de la Cabeza,
Largo del Cuello.
 Arterias: Torácicas Internas (derecha
e izquierda), Tronco Braquiocefálico,
Carótida Común (común o primitiva).
  Nervios: Vagos (derecho e izquierdo, 1º Nervios Torácicos (derecho e izquierdo), Troncos
Simpáticos (derecho e izquierdo).
 Venas: Braquiocefálicas (izquierda y derecha), 1ª Intercostales Posteriores (derecha e
izquierda), Tiroideas Inferior
 Linfáticos: Conducto Torácico.
 Ligamento Longitudinal Anterior (que cubre los Cuerpos Vertebrales por anterior).
 Esófago.
 Tráquea.
 Pleura Cervical (domos) derecha e izquierda.
 Ápices del Pulmón izquierdo y derecho.

Costillas
Las costillas son huesos planos, curvos, que forman la mayor parte de la caja torácica. Son
extremadamente livianos, pero altamente resistentes, lo cual contribuye a su tarea principal que
es la protección de los órganos torácicos internos

Existen doce pares de costillas, las cuales articulan con la columna vertebral. Sin embargo, solo
siete de ellas tienen una conexión directa con el esternón. Por este y otros factores, las costillas
pueden clasificarse en uno de los tres grupos siguientes: verdaderas (vertebroesternales), falsas
(vertebrocondrales) y flotantes (vertebrales o libres). Las primeras siete costillas son consideradas
costillas verdaderas y se articulan directamente con el esternón mediante su propio cartílago
costal

Desde la octava a la décima costilla son consideradas costillas falsas y se conectan con el esternón
indirectamente mediante el cartílago de la costilla inmediatamente superior. Los dos últimos pares
de costillas y sus cartílagos terminan en el interior de la musculatura abdominal. Estos tres tipos de
costillas pueden ser también agrupados como costillas típicas o atípicas

La 1ª, 2ª y 10ª a 12ª costillas son conocidas como atípicas y como tales serán consideradas
individualmente

 Primera costilla: Es la más ancha, corta y con

las curvas más pronunciadas. La cabeza solo se
articula con el cuerpo de la vértebra T1 y por lo
tanto posee solo una carilla articular. Como en
las costillas típicas, el tubérculo posee una
carilla para articularse con el proceso
transverso de su vértebra correspondiente. La
cara superior del cuerpo posee dos surcos
característicos que dan paso a los vasos
subclavios. Estos surcos están separados entre
 sí por el tubérculo del músculo escaleno anterior, en el cual se inserta el músculo del
mismo nombre
 Segunda costilla: Es más delgada y significativamente más larga que la primera. La cabeza
posee dos carillas para articular con las vértebras T1 (superior) y T2 (correspondiente), Su
principal característica es una tuberosidad rugosa en su cara superior, que es parte del
origen del músculo serrato anterior.
 Las costillas 10ª, 11ª y 12ª tienen solo una carilla en sus cabezas, debido a que se articulan
con solo una vértebra. En particular las costillas 11ª y 12ª son cortas y carecen de cuellos y
tubérculos

Ligamentos

Las principales inserciones ligamentosas de las costillas corresponden al ligamento

costotransverso, que es en realidad un complejo ligamentoso conformado de tres partes. La
primera es el ligamento costotransverso propiamente dicho el cual se ubica en el espacio entre la
costilla y su correspondiente proceso transverso

El siguiente grupo de fibras se conoce como el ligamento costotransverso lateral, el cual se ubica
posteriormente y fija el vértice del proceso transverso a la costilla, justo por lateral del tubérculo.
La última parte es el ligamento costotransverso superior que es un ligamento de doble capa, estas
dos capas nacen del borde superior del cuello de la costilla y se insertan en el proceso transverso
de la vértebra inmediatamente superior. Es importante notar que la primera costilla carece de
ligamento costotransverso superior

Inserciones musculares

 Músculos intercostales externos: Existen once pares de músculos intercostales externos y

son los más superficiales de la región.
Se extienden entre el borde externo
de los surcos costales hasta los
márgenes superiores de la costilla
subyacente. Las fibras de estos
músculos se disponen en sentido
oblicuo anteroinferior y se extienden
alrededor de la pared torácica desde
los tubérculos hasta la articulación
costocondral. Estos músculos elevan
las costillas durante la inspiración
 Músculos intercostales internos: Los
once pares de músculos intercostales
internos se ubican profundos a los
intercostales externos. Se dirigen
 desde el margen interno del surco costal en una dirección oblicua posteroinferior hasta el
borde superior de la costilla subyacente. Estos músculos se ubican entre el ángulo de la
costilla y la articulación esternocondral. Son depresores de las costillas durante la
espiración forzada
 Músculos intercostales íntimos: Las fibras de estos músculos se extienden en la misma
dirección de los intercostales internos. Van desde el margen interno del surco costal hasta
la superficie interna de la costilla inferior y están presentes principalmente en la pared
torácica lateral, extendiéndose aproximadamente entre el ángulo de la costilla y la
articulación costocondral. Estos músculos son importantes ya que el paquete
vasculonervioso intercostal pasa a través de la abertura generada entre estos músculos y
los intercostales internos. Su acción es espiratoria, ayudando con el descenso de las
costillas en la espiración forzada
 Subcostales: Los músculos subcostales están ubicados en el mismo plano que los
intercostales íntimos, se caracterizan porque pueden abarcar una o más costillas y son
abundantes en la parte inferior de la pared torácica posterior. Se extienden entre la
superficie interna de una costilla y la superficie interna de la costilla inferior siguiente o
subsiguiente. Son sinergistas de los intercostales internos
 Transverso del tórax: Este músculo se ubica dentro de la pared torácica anterior. Se origina
de la cara posterior del proceso xifoides y la parte más baja del cuerpo del esternón. Las
fibras luego se dirigen en sentido superolateral para insertarse en la superficie interna de
los cartílagos costales 2 a 6. Este músculo colabora con el descenso de las costillas
 Serratos posteriores: Estos músculos, los cuales también son considerados como uno solo
por muchos autores, están ubicados en la pared posterior del tórax. El serrato posterior
inferior se origina a partir de los procesos espinosos de T11 a L2 y se inserta en la
proximidad de los ángulos de las costillas 8ª a 12ª. Se considera un depresor de las
costillas. El músculo serrato posterior superior se origina de los procesos espinosos de C7 a
T3 y se inserta en los bordes superiores de las costillas 2ª a 4ª. Este músculo es
considerado elevador de las costillas
 Elevadores de las costillas (Levatores costarum): Estos músculos se originan de los
procesos transversos de C7 a T11 y se insertan en la superficie externa entre el tubérculo y
el ángulo de la costilla inmediatamente inferior. Asiste en la elevación de las costillas

Movimientos de la pared torácica

Los movimientos de la pared torácica y del diafragma durante la inspiración aumentan el volumen
intratorácico y los diámetros del tórax

En consecuencia, los cambios de presión provocan alternativamente la aspiración de aire hacia el

interior de los pulmones (inspiración), a través de la nariz, la boca, la laringe y la tráquea, y su
expulsión de los pulmones (espiración) a través de los mismos conductos.
 Durante la espiración pasiva, el diafragma, los
músculos intercostales y otros, se relajan, con lo
que disminuye el volumen intratorácico y
aumenta la presión intratorácica

Al mismo tiempo, la presión intraabdominal

disminuye y las vísceras abdominales se
descomprimen. El tejido elástico de los pulmones,
que estaba expandido, se retrae, y se expele la
mayor parte del aire

 Cuando se elevan las costillas superiores

aumenta el diámetro anteroposterior del
tórax (movimiento de palanca de bomba
de agua), inferiormente se produce un
desplazamiento (incremento) mayor, en
el extremo de la palanca de bomba de
agua
 Las porciones medias de las costillas inferiores se mueven lateralmente cuando están
elevadas, aumentando el diámetro transverso (movimiento de asa de cubo).
 La combinación de los movimientos de la costilla (flechas) que suceden durante la
inspiración forzada aumentan los diámetros anteroposterior y transverso de la caja
torácica.
 El tórax se expande durante la inspiración forzada en la medida en que se elevan las
costillas (flechas). E) El tórax se estrecha durante la espiración a medida que descienden
las costillas (flechas). F) El movimiento principal de la inspiración (en reposo o forzada) es
la contracción del diafragma, que aumenta el diámetro vertical de la cavidad torácica
(flechas). Cuando el diafragma se relaja, la descompresión de las vísceras abdominales
empuja el diafragma hacia arriba, reduciendo el diámetro vertical para la espiración

El diámetro vertical (altura) de la parte central de la cavidad torácica aumenta durante la

inspiración a medida que el diafragma desciende al contraerse, comprimiendo las vísceras
abdominales

Durante la espiración, el diámetro vertical vuelve a su posición neutra a medida que la retracción
de los pulmones genera una presión subatmosférica en las cavidades pleurales, entre los
pulmones y la pared torácica

El diámetro anteroposterior del tórax aumenta considerablemente cuando se contraen los

músculos intercostales
El movimiento de las costillas (fundamentalmente 2ª-6ª) en las articulaciones costovertebrales,
alrededor de un eje que pasa a través del cuello de las costillas, hace que los extremos anteriores
de las costillas asciendan (movimiento de palanca de bomba de agua). Debido a que las costillas se
inclinan inferiormente, su elevación provoca también un movimiento anteroposterior del
esternón, en especial de su extremo inferior, con un ligero movimiento que en las personas
jóvenes tiene lugar en la articulación manubrioesternal, cuando la articulación aún no se ha
fusionado

El diámetro transverso del tórax también aumenta ligeramente cuando se contraen los músculos
intercostales, elevando las partes medias (las más laterales) de las costillas (en especial las más
inferiores) (movimiento de asa de cubo). La combinación de todos estos movimientos mueve la
caja torácica anterior, superior y lateralmente

Mediastino
El mediastino es un compartimento visceral de la cavidad torácica. Separa completamente las dos
cavidades pleurales al ubicarse longitudinalmente entre ellas en una posición sagital media. Se
extiende superoinferiormente desde la abertura torácica superior hasta el diafragma,
anteroposteriormente desde el esternón hasta los cuerpos de las vértebras torácicas, y
lateralmente desde la pleura mediastínica de las cavidades pleurales adyacentes. Los contenidos
mediastínicos principales son el corazón, esófago, tráquea, nervios espinales torácicos y vasos
sanguíneos

Vista Lateral Izquierda

 Vista Lateral Derecha

Las divisiones del mediastino son superior e inferior, por un plano transverso que se extiende
desde el ángulo esternal (unión manubrioesternal), hasta el disco intervertebral entre las
vértebras T4 y T5.
 Mediastino superior
El mediastino superior es un espacio limitado anteriormente por el manubrio del esternón y
posteriormente por los cuerpos de las vértebras T1-T4.

Su límite superior es un plano oblicuo que se extiende desde la incisura yugular del manubrio
hasta el borde superior de la vértebra T1. Mientras que el borde inferior es un plano transversal
que se extiende desde el ángulo esternal hasta el disco intervertebral T4-T5

El plano transverso separa al mediastino superior del inferior. Por último, los bordes laterales son
las caras mediastínicas de la pleura parietal a cada lado.

El contenido del mediastino superior incluye varios órganos, vasos y nervios;

 Timo Tráquea Esófago

 Arco aórtico
 Tronco braquiocefálico
 Arteria carótida común izquierda, Arteria subclavia izquierda, Arterias torácicas internas
 Vena cava superior, Vena intercostal, superior izquierda, Venas braquiocefálicas
 Nervios frénicos ,Nervios vagos ,Nervio laríngeo recurrente izquierdo ramo del nervio vago
 Conducto torácico
 Ganglios y vasos linfáticos
 Otras arterias, venas y nervios pequeño

Mediastino inferior
El mediastino inferior se extiende desde el borde inferior del mediastino superior hasta el
diafragma. Este se subdivide de anterior a posterior en tres espacios:

 Mediastino anterior; posterior al cuerpo del esternón y anterior al pericardio

 Mediastino medio; limitado por el pericardio, que rodea al corazón y a los orígenes de los
grandes vasos
 Mediastino posterior; posterior al pericardio y anterior a las vértebras

Inervación pulmonar

Los pulmones y la pleura visceral están inervados por los plexos pulmonares anterior y posterior;
que como sus nombres lo indican, se ubican anterior y posteriormente a la bifurcación traqueal

La fuente de la inervación simpática para el plexo es el tronco simpático, mientras que la

parasimpática es el nervio vago. Estos actúan de forma sincronizada, con el estímulo simpático
causando dilatación bronquial y el parasimpático constricción bronquial. La inervación del pulmón
se deriva de los nervios vagos y simpáticos. No existen fibras sensitivas dolorosas, por esta razón
es común observar procesos pulmonares avanzados sin mayores manifestaciones

Drenaje linfático de los pulmones

La linfa de los pulmones drena en los ganglios traqueobronquiales que se encuentran alrededor de
los bronquios principales y lobares, y a lo largo de los bordes laterales de la tráquea. Se extienden
desde adentro del pulmón a través del hilio y posterior al mediastino. Los vasos de los ganglios
traqueobronquiales se unen con los vasos de los ganglios paraesternales y braquiocefálicos,
formando los troncos bronco mediastinales derecho e izquierdo. Estos troncos drenan cada uno o
en el ángulo venoso o en el conducto torácico

Circulación pulmonar

Los pulmones tienen dos sistemas circulatorios: funcional y nutricional. El funcional, o sistema
circulatorio pulmonar está comprendido por dos arterias pulmonares y por cuatro venas
pulmonares. Las arterias pulmonares se originan del tronco pulmonar. Estas transmiten sangre
desoxigenada del ventrículo derecho a los pulmones.

Se dividen en vasos más pequeños y finalmente en capilares pulmonares, alcanzando la superficie

respiratoria de los pulmones. Por otro lado, las venas pulmonares izquierdas y derechas llevan
sangre oxigenada de los pulmones a la aurícula izquierda del corazón

Podrías pensar que hemos cometido un error diciendo que las arterias llevan sangre desoxigenada
y las venas oxigenadas, pero no, no nos equivocamos. Ese es el truco; aunque la definición más
amplia de arteria, es un vaso que transporta sangre oxigenada desde el corazón hasta la periferia,
y una vena es un vaso que lleva sangre desoxigenada desde la periferia de regreso al corazón.
Tenemos este caso único en la circulación pulmonar, donde las arterias llevan sangre
desoxigenada y las venas sangre oxigenada. Esta parte de la circulación es llamada funcional
porque no está destinada al suministro nutricional del tejido pulmonar, sino que es responsable
por el proceso de intercambio gaseoso de oxígeno y dióxido de carbono en los pulmones

El sistema de circulación nutricional de los pulmones se refiere a la circulación bronquial. Las

arterias bronquiales suministran oxígeno al tejido pulmonar, colaborando con la función primaria
que es el intercambio gaseoso. Generalmente, las arterias del árbol bronquial son ramas de la
aorta torácica; una arteria bronquial derecha, y dos arterias bronquiales izquierdas

Las ramas bronquiales adicionales (conocidas como arterias bronquiales superiores) pueden ser
ramas de la arteria subclavia y/o arterias torácicas internas, sin embargo no es muy común. Por
otra parte, las venas bronquiales drenan el tejido pulmonar en la aurícula derecha por las venas
pulmonares
 Origen Embrionario del Sistema Respiratorio

El desarrollo del sistema respiratorio comienza temprano en el feto. Se trata de un proceso

complejo que incluye muchas estructuras, la mayoría de las cuales surgen del endodermo. Hacia el
final del desarrollo, se puede observar al feto realizando movimientos respiratorios. Hasta el
nacimiento, sin embargo, la madre proporciona todo el oxígeno al feto así como elimina todo el
dióxido de carbono fetal a través de la placenta. El desarrollo del sistema respiratorio comienza
aproximadamente a la semana 4 de gestación. Para la semana 28, ya han madurado suficientes
alvéolos para que un bebé nacido prematuramente en este momento pueda respirar por sí solo. El
sistema respiratorio, sin embargo, no está completamente desarrollado hasta la primera infancia,
cuando se presenta un complemento completo de alvéolos maduros

Semanas 4—7
El tejido ectodérmico de la región anterior de la cabeza invagina posteriormente para formar fosas
olfativas, que se fusionan con tejido endodérmico de la faringe en desarrollo. Un foso olfativo es
uno de un par de estructuras que se agrandarán para convertirse en la cavidad nasal.
Aproximadamente en este mismo tiempo, se forma el brote pulmonar. El brote pulmonar es una
estructura en forma de cúpula compuesta por tejido que se abulta desde el intestino anterior. El
intestino anterior es endodermo justo inferior a las bolsas faríngeas. El brote laringotraqueal es
una estructura que se forma a partir de la extensión longitudinal del brote pulmonar a medida que
avanza el desarrollo. La porción de esta estructura más cercana a la faringe se convierte en la
tráquea, mientras que el extremo distal se vuelve más bulboso, formando cogollos bronquiales.
Un brote bronquial es una de un par de estructuras que eventualmente se convertirán en los
bronquios y todas las demás estructuras respiratorias inferiores

Semanas 7—16

Los brotes bronquiales continúan ramificándose a medida que avanza el desarrollo hasta que se
han formado todos los bronquios segmentarios. A partir de la semana 13, los lúmenes de los
bronquios comienzan a expandirse en diámetro. Para la semana 16, se forman bronquiolos
respiratorios. El feto ahora tiene todas las principales estructuras pulmonares involucradas en la
vía aérea

Semanas 16—24

Una vez que se forman los bronquiolos respiratorios, el desarrollo posterior incluye una
vascularización extensa, o el desarrollo de los vasos sanguíneos, así como la formación de
conductos alveolares y precursores alveolares. Alrededor de la semana 19, se han formado los
bronquiolos respiratorios. Además, las células que recubren las estructuras respiratorias
comienzan a diferenciarse para formar neumocitos tipo I y tipo II. Una vez diferenciadas las células
tipo II, comienzan a secretar pequeñas cantidades de surfactante pulmonar. Alrededor de la
semana 20, pueden comenzar los movimientos respiratorios fetales.

Semanas 24—Plazo

El mayor crecimiento y maduración del sistema respiratorio ocurre desde la semana 24 hasta el
término. Se desarrollan más precursores alveolares y se producen mayores cantidades de
surfactante pulmonar. Los niveles de surfactante generalmente no son adecuados para crear un
cumplimiento pulmonar efectivo hasta aproximadamente el octavo mes de embarazo. El sistema
respiratorio continúa expandiéndose, y las superficies que formarán la membrana respiratoria se
desarrollan aún más. En este punto, los capilares pulmonares se han formado y continúan
expandiéndose, creando una gran superficie para el intercambio de gases. El mayor hito del
desarrollo respiratorio ocurre alrededor de la semana 28, cuando han madurado suficientes
precursores alveolares para que un bebé nacido prematuramente en este momento pueda
respirar por sí solo. Sin embargo, los alvéolos continúan desarrollándose y madurando hasta la
infancia. Un complemento completo de alvéolos funcionales no aparece hasta alrededor de los 8
años de edad.

“Respiración” fetal

Aunque la función de los movimientos respiratorios fetales no está del todo clara, se pueden
observar a partir de las 20—21 semanas de desarrollo. Los movimientos respiratorios fetales
implican contracciones musculares que provocan la inhalación de líquido amniótico y la exhalación
del mismo líquido, con surfactante pulmonar y moco. Los movimientos respiratorios fetales no son
continuos y pueden incluir periodos de movimientos frecuentes y periodos de ausencia de
movimientos. Los factores maternos pueden influir en la frecuencia de los movimientos
respiratorios. Por ejemplo, los niveles altos de glucosa en sangre, llamados hiperglucemia, pueden
aumentar el número de movimientos respiratorios. Por el contrario, los niveles bajos de glucosa
en sangre, llamados hipoglucemia, pueden reducir el número de movimientos respiratorios
fetales. También se sabe que el consumo de tabaco disminuye las tasas de respiración fetal. La
respiración fetal puede ayudar a tonificar los músculos en preparación para los movimientos
respiratorios una vez que nace el feto. También puede ayudar a que los alvéolos se formen y
maduren. Los movimientos respiratorios fetales se consideran un signo de salud robusta.

Nacimiento

Antes del nacimiento, los pulmones están llenos de líquido amniótico, moco y surfactante. A
medida que el feto es expulsado a través del canal del parto, se comprime la cavidad torácica fetal,
expulsando gran parte de este líquido. Algo de líquido permanece, sin embargo, pero es
rápidamente absorbido por el cuerpo poco después del nacimiento. La primera inhalación ocurre
dentro de los 10 segundos posteriores al nacimiento y no sólo sirve como la primera inspiración,
sino que también actúa para inflar los pulmones. El surfactante pulmonar es crítico para que se
produzca el inflado, ya que reduce la tensión superficial de los alvéolos. El parto prematuro
alrededor de las 26 semanas frecuentemente resulta en dificultad respiratoria severa, aunque con
los avances médicos actuales, algunos bebés pueden sobrevivir. Antes de las 26 semanas, no se
produce suficiente surfactante pulmonar y las superficies para el intercambio de gases no se han
formado adecuadamente; por lo tanto, la supervivencia es baja

La relación con otros sistemas:

• Sistema nervioso: Primeramente esta en relación con el sistema nervioso ya que es el

centro de control del organismo, enviando las señales para que el proceso de respiración se
cumpla, siendo este mayormente autónomo

• Sistema digestivo: Está íntimamente relacionado con él ya que comparten una misma vía:
la laringe, siendo separados solo por el cartílago epiglotis. A veces también se ven compartiendo
una misma entrada, en las ocasiones en que se respira a través de la boca y no por las fosas
nasales
• Sistema circulatorio: Es el culmen del sistema respiratorio, puesto que el intercambio
gaseoso que realiza es por y para que las células reciban oxígeno y desechen dióxido de carbono, y
esto sucede a través de la circulación. De forma muy resumida, cuando la sangre desoxigenada
pasa al ventrículo derecho del corazón este se contrae para llevarla a los pulmones para liberar el
dióxido de carbono y oxigenarse. El oxígeno inhalado penetra en los pulmones y alcanza los
alvéolos. Las capas de células que revisten los alvéolos y los capilares circundantes se disponen
ocupando el espesor de una sola célula y están en contacto estrecho unas con otras. Esta barrera
entre el aire y la sangre tiene un grosor aproximado de una micra. El oxígeno atraviesa
rápidamente esta barrera aire–sangre y llega hasta la sangre que circula por los capilares.
Igualmente, el dióxido de carbono pasa de la sangre al interior de los alvéolos, desde donde es
exhalado al exterior Posteriormente esta sangre vuelve al corazón por la aurícula izquierda,
seguido del ventrículo izquierdo y de allí hace su camino para oxigenar y nutrir el organismo